天光微亮，林间弥漫着破晓前的寒意与潮湿。
营地渐渐苏醒，压抑的咳嗽声和装备整理的窸窣声取代了夜晚的死寂。
“报告！”
一声带着惊惶的呼喊打破了清晨的宁静，负责清晨岗哨的战士脸色发白地跑到秦先河和沈烨面前：
“秦队长，沈指挥！那。。。那几个知青，不见了！”
消息像冷水滴入油锅，瞬间在营地炸开。
所有人下意识地看向昨夜知青们休息的地方，那里只剩下几处被压平的草丛，空无一人。
“快找！派人在附近找找！”
秦先河心头一紧，立刻下令。
自从知晓了黑风岭的恐怖与残酷后，他便知道，在这里，一旦有人脱离了大部队，那就意味着死亡。
队伍昨天的伤亡已经够惨重了，若是这时候再发生什么意外，那对士气的打击，无疑是沉重的！
听到命令，几个小队的战士立马以营地为中心，开始向外辐射搜索。
很快，就在距离百米外那片茂密的灌木丛边缘，战士们发现了令人毛骨悚然的痕迹：
一个伪装巧妙的深坑，坑壁光滑，底部隐约可见一些散落的装备，和一大滩尚未完全干涸的暗红色血迹。
深坑内的空气中，还残留着浓重的血腥味。
而距离深坑不远处，一棵大树底下，散落着另一只明显是女性的鞋子，且还有一个沾满血迹的背包。
旁边的泥土地上，有着明显剧烈挣扎拖拽过的痕迹，一路延伸进了更深的黑暗林中。
没有尸体，只有这些无声却狰狞的证据，昭示着昨夜这里发生的恐怖。
“这是蛇洞。。。掉进去的人恐怕是凶多吉少了。。。”
一个参与搜索的老兵声音干涩，脸上带着丝丝不忍道。
其他人看着那深坑和拖痕，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
周继业听到消息，连滚带爬地跑过来，看到现场的惨状，他本就苍白的脸更是血色尽失，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
这些知青名民兵可都是归他管辖，是他的人。
如今全部惨死，他身为直接负责人，自然是难辞其咎。
秦先河脸色铁青，沉默地看着这一切。
原本他还对沈烨的一系列强制举措和谨慎有些不解，认为对方是小题大做。
可现在看来，情况貌似比自己想的还要艰难，对方定下的那些苛责条件，确实是有其必要性的。
黑风岭本就危险重重，更遑论是夜晚，那本身就是各种野兽的猎场。
沈烨排开众人，和七爷一同走到深坑边，冷静地观察了片刻，又看了看那拖痕的方向，然后转向众人，声音冰冷，不带丝毫感情的道：
“你们应该都看到了，这就是擅自脱离队伍、不听从指挥的下场。”
“黑风岭不是游乐场，也不是谁家的后院，不会给你第二次犯错的机会。”
他的目光扫过每一张惊魂未定的面孔，最后在周继业身上特意多停顿了几秒。
“收起你们无用的恐惧和侥幸心理，想要活着完成任务，活着走出这里，唯一的办法就是紧跟队伍，绝对服从命令！否则，他们的下场，就是你们明天的榜样！”
没有人反驳，甚至连窃窃私语都没有。
血的教训，如同最严厉的教官，将恐惧和服从，强行深深刻入了每个人的骨髓。
那几个知青民兵的悲惨结局，比任何言语说教都更有力。
“整理装备，准备出发。”
沈烨不再多言，果断下达了命令。
队伍沉默地行动起来，比以往任何时候都要迅速和整齐。
每个人都将分到的驱蛇药草小心地塞进口袋、绑在裤脚，紧紧握住了手中的武器。
在七爷的带领下，队伍再次开拔，朝着那个幽暗、散发着阴冷潮湿气息的蛇谷入口步步逼近。
蛇谷的谷口怪石嶙峋，相比于寒冬时的光秃秃，此时整个蛇谷都被各式各样的藤蔓包裹。
由于背阴，且常年受不到阳光的照射，此时看过去，谷内深得发黑，隐隐散发不祥气息的感觉。
刚到谷口，众人便感受到空气中弥漫着一股浓郁的、类似硫磺和腥气混合的古怪味道，即使戴着防毒面具，也能隐约闻到。
站在谷口向内望去，光线仿佛被吞噬了一般，只能看到一片深邃的、令人不安的幽暗，仿佛巨兽张开的喉咙。
“都把招子放亮点！手里的家伙握紧了！”
七爷沉沉的叹了口气，压低声音，再次提醒道：
“提起你们十二分的小心，都跟紧了，千万别掉队，也别乱碰任何东西！否则一暗出事，那死的就不是你们自己一个人了！”
沈烨深吸一口气，看了眼身后这支，伤痕累累却目光坚定的队伍，率先迈步，踏入了蛇谷的阴影之中。
秦先河、周继业等人紧随其后，丝毫不敢怠慢，更不敢闹什么幺蛾子。
走在最后的战士回头望了一眼那充满光明的来路，毅然决然的转身，紧随队伍没入了黑暗。
蛇谷，这片盘踞着无数致命毒蛇和传说中超级巨蟒的死亡之地，终于向这群不速之客，敞开了它危险的大门。
队伍如同一条沉默的巨蟒，小心翼翼地滑入了蛇谷的入口。
光线骤然暗淡，空气中那股混合着腐殖质、蛇类腥膻和某种阴冷潮湿的特有气味愈发浓重，即使隔着防毒面具，也仿佛能钻进鼻腔，让人心底发毛。
谷内地形复杂，怪石嶙峋，扭曲的树木枝干如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。
地面上覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出细微的“沙沙”声，而这声音，也完美地掩盖了其他更危险的声响——比如蛇群的游移时发出的声音。
七爷走在最前，他的脚步轻巧得如同狸猫，手中的长棍成了探路的触角。
他压低声音，每一次开口都像是从喉咙里挤出来的一般：
“脚跟先着地，慢慢压实。。。眼睛放亮，别只看脚下，身旁的石缝里，树杈上，头顶上，你想得到的，想不到的地方，都有可能成为蛇类盘踞的窝点。”