西境山林的风裹着火山灰的灼热，刮在脸上如细针划过。孟小凡勒住马缰，望着天际线处越来越浓的灰黑魔气，掌心的补天石碎片震颤得愈发剧烈，青金色光晕忽明忽暗，像是在发出急促的警示。
“盟主，不对劲！”赵武提着玄铁刀策马赶来，甲胄上的链甲因疾驰而碰撞作响，“后方三里外传来马蹄声，数量极多，还夹杂着天魔的嘶吼！”
阿牛抱着碎片缩在马背上，小脸煞白却眼神坚定：“盟主，碎片的光越来越亮，我能感觉到……好多邪恶的气息在靠近，比之前遇到的天魔残部凶多了！”他将碎片贴在胸口，一股微弱的金光从他身上散发出来——这是连日来与残柄共鸣，他体内悄然滋生的愿力。
孟小凡刚要下令加速突围，身后的山林就被黑色魔焰吞没。伴随着“轰隆隆”的马蹄声，五千名天魔残部如潮水般涌出，魔刃在阳光下泛着幽绿寒光，为首的老者身着骷髅长袍，枯瘦的手指握着一根白骨法杖，杖顶镶嵌的魔晶散发着腐蚀性的黑气——正是天魔十卫中以狠辣闻名的蚀骨长老。
“孟小凡！留下七魂剑残柄，本座饶你全尸！”蚀骨长老的声音如朽木摩擦，刺耳难听，他枯瘦的手指一点，白骨法杖射出一道黑气，直取孟小凡怀中的残柄，“炎魔使在焚天崖等着剑脊，你这碍事的蝼蚁，也配染指神器？”
“天魔休狂！”赵武怒吼着拍马迎上，玄铁刀劈出一道凛冽的刀风，将黑气斩散，“盟主快走，我来挡住他们！”战部精锐弟子也立刻结成防御阵，长刀出鞘，与天魔残部撞在一起，金属碰撞声与惨叫声瞬间响彻山林。
可天魔数量是己方的十倍，且个个悍不畏死，防御阵很快就被冲开缺口。一名天魔举着魔刃扑向阿牛，阿牛吓得闭眼惊呼，却在此时，胸口的补天石碎片爆发出耀眼金光，与他心中“守护盟主”的愿力交融，形成一道半透明的金色光盾——“浩然盾！”
魔刃撞在光盾上，瞬间被金光消融，天魔惨叫着化为飞灰。阿牛睁开眼，震惊地看着自己身前的光盾：“这……这是我弄出来的？”
“是愿力！”孟小凡的声音传来，他策马回身，手中七魂剑残柄已泛起青金光芒，“你心中的守护之意，与残剑的正气共鸣，才能凝聚出浩然盾！阿牛，守住身后的弟子，别让天魔靠近！”
蚀骨长老见阿牛竟能凝聚浩然盾，眼中闪过一丝讶异，随即化为狠厉：“小小凡童也敢逞能！给我上，先杀了他！”数十名天魔同时扑向阿牛，魔焰与煞气交织成一张黑网，将光盾团团围住。
阿牛咬紧牙关，将所有的愿力都注入光盾，金色光晕虽不断震颤，却始终没有破碎。他看着被天魔围攻的赵武，看着孟小凡独自抵挡蚀骨长老的攻击，心中默念：“不能输，我要保护大家，要帮盟主拿到剑脊……”
孟小凡与蚀骨长老的对决已进入白热化。化神后期的魔气如黑雾般笼罩四周，白骨法杖射出的毒针密集如雨，每一根都带着腐骨的剧毒。孟小凡以残剑格挡，青金灵光将毒针尽数净化，却也被魔气震得气血翻涌。
“你的浩然气虽能克魔，却挡不住本座的蚀骨魔功！”蚀骨长老狂笑，法杖猛地顿地，地面突然裂开，黑色的魔气从裂缝中涌出，缠住孟小凡的马蹄，“今日就让你尝尝经脉被腐蚀的滋味！”
孟小凡低头，只见魔气已顺着马蹄爬上马身，坐骑发出痛苦的嘶鸣，渐渐被魔气侵蚀得化为飞灰。他飞身跃起，手中残柄的青金光芒暴涨，上古剑魂的意志在他体内苏醒：“以我侠心，引剑正气，斩！”
第一剑，他劈向缠住自己的魔气，金光所过之处，黑气瞬间消融；第二剑，他转向围攻阿牛的天魔，剑光如流星般划过，十余名天魔应声化为飞灰；当第三剑挥出时，孟小凡将丹田内的浩然气与残剑的正气彻底融合，青金剑光暴涨至十丈长，如一道金色的闪电，横扫向密集的天魔群。
“不——！”天魔残部发出惊恐的惨叫，却根本无法躲避。剑光所过之处，魔焰被熄灭，煞气被净化，近千名天魔在金光中化为飞灰，只余下满地冒着黑烟的魔晶和断裂的魔刃。山林间的黑色魔雾被金光驱散，露出原本的青绿色植被。
阿牛瞪大了眼睛，手中的浩然盾都忘了维持：“盟主……盟主太厉害了！一剑就杀了这么多天魔！”
赵武也趁机斩杀身边的天魔，提着染血的玄铁刀喘着粗气：“这就是七魂剑的威力吗？比传闻中还要恐怖！”
蚀骨长老的骷髅长袍被金光扫中一角，瞬间化为灰烬，露出底下枯瘦的躯体。他看着满地的天魔尸骸，又看着孟小凡手中光芒不减的残柄，猩红的瞳孔中满是恐惧——他本以为凭借五千残部和自己的化神修为，拿下孟小凡是易如反掌，却没想到这残剑的威力竟如此惊人。
“孟小凡，你给本座等着！”蚀骨长老咬牙切齿地吼道，他知道再打下去自己也会丧命，立刻从怀中掏出一枚黑色传送符，“焚天崖的剑脊，早晚是天魔的囊中之物！”
黑色光芒闪过，蚀骨长老的身影消失在原地，只余下一句怨毒的诅咒。剩余的天魔残部见首领遁走，吓得魂飞魄散，纷纷转身逃窜，却被赵武率领的弟子追上，一一斩杀。
战斗结束后，山林间一片狼藉。孟小凡收起残柄，走到阿牛身边，拍了拍他的肩膀：“阿牛，刚才的浩然盾做得很好，若不是你守住后方，我没办法专心御敌。”
阿牛挠了挠头，不好意思地笑了：“都是碎片和残剑的功劳，我就是想着不能让天魔伤害大家，然后光盾就自己出来了。”他举起补天石碎片，只见碎片上的青金光芒与残柄遥相呼应，比之前更加明亮。
赵武清点完伤亡，走到孟小凡身边，神色凝重：“盟主，我们折损了三十名弟子，天魔残部虽被击退，但蚀骨长老肯定会去焚天崖找炎魔使汇合，他们联手的话，我们想拿到剑脊就更难了。”
孟小凡望着焚天崖的方向，那里的天空已被火山灰染成暗红色，隐约能看到喷发的火山岩浆。“我们没有时间休整了。”他沉声道，“立刻处理伤员，留下十名弟子护送他们回镇魔城，其余人随我连夜赶往焚天崖。”
“可是盟主，你的浩然气消耗也很大……”赵武担忧地说。
“无妨。”孟小凡握紧残柄，感受着其中源源不断的正气，“残剑的剑魂在呼应剑脊，我们必须赶在天魔之前找到它。否则一旦剑脊落入天魔手中，他们就能破坏七魂剑的聚灵之力，到时候后果不堪设想。”
夜半时分，队伍再次启程。月光透过山林的缝隙洒下，照亮了前方的道路。孟小凡策马走在最前，手中的残柄与补天石碎片始终散发着微光，指引着焚天崖的方向。他知道，一场更艰难的考验正在前方等待着他们——那遍布岩浆的崖底，藏着七魂剑的剑脊，也藏着上古侠修留下的幻境迷局。