“墙”已破损！
这个如同终极噩耗般的画面和信息，如同冰水浇头，让铁柱瞬间通体冰凉。那裂缝后无数冰冷贪婪的“目光”，仿佛穿透了无尽时空，直接烙印在他的灵魂深处，带来一种源自生命本能的战栗。
那不是善意的注视，那是猎食者的窥探！
“柱哥！你怎么了？”王胖子第一个发现铁柱脸色煞白，冷汗涔涔，急忙扶住他。
铁柱猛地回过神，大口喘着气，将脑海中那可怕的景象强行压下。现在不是恐惧的时候！他必须立刻做出决断！
“立刻……立刻中止‘天眼’信号的后续发送！重复，中止信号！”铁柱对着通讯器低吼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“什么？中止？”小陆愣住了，“为什么？我们的申辩信号才刚刚发出……”
“因为‘墙’不再是保护！”铁柱打断他，语气急促而沉重，“它已经破损！我们的信号，以及‘教授’的虚假认证，都可能不是传递给‘管理员’，而是……直接暴露给墙外的那些‘东西’！我们在自曝位置！”
控制中心内，瞬间死寂。所有人都被这个消息惊呆了。
墙已破？墙外有威胁？
李哲最先反应过来，脸色惨白：“所以‘教授’疯狂激活路标，强行发送认证，不是为了真的打开墙，而是为了……制造一个足够大的‘动静’，吸引墙外存在的注意？他想把灾祸引进来？！”
“他是个彻头彻尾的疯子！”严教授气得浑身发抖，“他以为他能与虎谋皮？还是他想在毁灭中寻求他所谓的‘新时代’？”
老刀眼神冰冷，手已经按在了武器上：“必须在他造成更大破坏之前，找到并阻止他。”
铁柱强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。中止信号只能避免持续暴露，但之前已经发出的信号，以及路标网络被强制激活的巨大能量涟漪，很可能已经引起了墙外存在的注意。时间，可能比想象的更紧迫！
“我们不能把所有希望寄托在一堵破损的墙上。”铁柱的声音重新变得沉稳，带着破釜沉舟的决绝，“启动‘薪火计划’！”
“薪火计划？”众人看向他。这是之前铁柱与最高层秘密商讨后，制定的一个从未公开的终极预案。
“没错！”铁柱走到主控台前，调出计划纲要，“‘薪火计划’的核心只有两个目标：第一，集中所有资源，不惜一切代价，在最短时间内，提升地球文明的自我防卫能力，尤其是基于‘星尘’技术和我们刚刚接触到的远古科技！第二，建造‘方舟’——不是逃离的方舟，而是承载着人类文明所有知识、基因、文化的‘文明备份种子’，分散隐藏于太阳系各处，确保即使最坏的情况发生，文明的‘火种’也能延续下去！”
这是一个悲壮而务实的计划。不再依赖外部保护，而是准备依靠自身，面对可能来自星海的威胁。
“我同意！”王胖子第一个表态，胖脸上满是狠劲，“妈的，靠山山倒，靠人人跑！咱们得靠自己！”
“必须如此了！”李哲重重点头，“我们要吃透路标科技，造出我们自己的‘墙’！”
严教授：“知识备份和保存是关键，我负责牵头！”小陆：“我会协调全球信息网络，筛选和加密所有必要数据。”老刀：“‘方舟’的安保和隐蔽工作，交给我。”
没有任何犹豫，核心团队迅速统一了思想。
“薪火计划”以最高权限启动，相关的指令和资源调配通过“利剑”和国家级渠道，迅速而隐秘地展开。
大量的科研资源开始向几个绝密的“星尘”应用研究所倾斜，目标直指能量武器、防护力场、超光速通讯（基于路标信息中的理论）等方向。全球各地的精英科学家、工程师被以各种名义征召，加入这些关乎种族存亡的项目。
与此同时，在月球背面、火星基地、甚至小行星带，数个隐蔽的“文明种子库”开始动工建设。海量的数据被压缩、加密，存储进特制的、能够抵御极端环境和时间侵蚀的“星尘”存储器中。
然而，就在“薪火计划”全力推进时，“教授”的疯狂仍在继续。
格陵兰岛基地，“教授”看着屏幕上代表路标网络活跃度的曲线，以及那个指向柯伊伯带外、持续发送的虚假认证信号，脸上露出了近乎迷醉的表情。
“波动还不够……还需要更强烈的‘敲门声’……”他喃喃自语，手指在控制台上输入了一串新的、更加危险的指令。
他要强行过载几个关键的路标，制造一次短暂的、但足以穿透破损屏障的“能量闪光”，确保墙外的“邻居”能清晰地“看到”这里！
几乎是同一时间，位于火星乌托邦平原的那个刚刚被激活的路标（一个埋藏于地下的巨大金属方尖碑），其能量读数开始失控般飙升！
“警报！火星路标能量过载！即将达到结构临界点！”小陆监控到异常，立刻汇报。
“他要把路标当炸弹用！”铁柱瞬间明白了“教授”的意图，“能远程抑制吗？”
“来不及了！过载速度太快！”李哲看着数据，绝望地摇头。
难道只能眼睁睁看着？
就在这千钧一发之际，铁柱怀中的“涟漪”合金再次爆发出灼热的光芒！这一次，光芒并非散乱，而是凝聚成一道细微的、如同指针般的光束，直直地指向……地球的某个方向！
不是指向天空，而是地底！
“这是……它在指引什么？”铁柱愕然。
严教授猛地想到什么：“地球！地球本身也是路标网络的一部分！我们脚下，可能就有一个我们从未发现的主路标或者……控制节点！”
“位置！计算光束指向的精确坐标！”铁柱大吼。
小陆立刻调用卫星和地质数据，进行交叉定位。
“坐标锁定！位于……塔克拉玛干沙漠深处，罗布泊边缘，一个早已干涸的古湖床下方！”
那里，是生命的禁区，也是无数传说和未解之谜的所在。
“立刻准备出发！”铁柱没有丝毫犹豫，“这可能是我们阻止‘教授’，甚至理解整个路标网络的最后机会！”
一支精干的突击队迅速组建，铁柱、老刀、李哲再次同行，搭乘最快的飞行器，直奔那片死亡之海。
在他们身后，火星的方向，那颗红色星球的天空，骤然亮起了一点不祥的、刺目的闪光……