与爷爷叶擎天在园林深处的那番对话，如同一场无声的惊雷，在叶铮的精神世界里留下了深刻而持久的回响。他独自一人缓步走在返回客房的鹅卵石小径上，脑海中反复回荡着老人那看似平淡、实则蕴含着雷霆万钧之力的每一句话。
“你不是一个人在战斗。”
“整个国家都会成为你最坚实的后盾。”
这些话语，对他而言，是一种完全陌生的、却又带着致命吸引力的全新概念。
在过去那八年浸泡在血与火中的岁月里，“地狱火”就是他的全世界。他是小队的“大脑”与“利刃”，是所有队员唯一的依靠。他们是在黑暗中相互取暖、彼此守护的孤狼。他们的信条是自给自足，是独立于任何国家与组织之外。信任，是一种只存在于他们五人之中的奢侈品。
而现在，他的爷爷，这个曾经站在龙国权力之巅的男人，却告诉他，他身后站着一个拥有十四亿人口的强大国家。
这种感觉是如此的不真实。
就好像一个习惯了在巷战中用匕首与敌人贴身肉搏的刺客，突然之间被授予了调动航空母舰战斗群的最高权限。
震撼，惶恐，以及随之而来的一种前所未有的责任感与力量感。
叶铮走到一处名为“听雨轩”的水榭前，停下了脚步。他凭栏而立，看着池中悠闲游弋的红色锦鲤，陷入了更深层次的思考。
他重新审视着自己刚刚下达的那一系列针对“暗影基金会”的复仇指令。
【让“幻狐”白薇薇渗透进去，成为他们的一员。】
【让“毒蛇”莫雨绘制出它的心跳与呼吸。】
【找出十个核心账户，在未来的某一天将它们引爆。】
这些指令，充满了“地狱火”式的风格。
精准，致命，高效，且充满了个人英雄主义的色彩。
这是他最熟悉也最擅长的战斗方式。用一把最锋利的手术刀，在敌人最意想不到的时刻切开他的咽喉。
但是，在听完爷爷的那番话后，叶铮第一次对自己的这种战斗方式产生了一丝怀疑。
“暗影基金会”真的是一把手术刀就能解决的问题吗？
它用了十八年的时间，将林家那笔富可敌国的黑金洗白，然后像播撒蒲公英的种子一样洒向了全世界的阴暗角落。它用慈善的光环做伪装，与无数国家的政要名流建立了千丝万缕的联系。
它早已不是一条盘踞在某个巢穴里的毒蛇。
它更像一个已经扩散到了全身的恶性肿瘤。它的癌细胞，已经与许多健康的组织、甚至是重要的器官长在了一起。
用一把手术刀去切除这样一个肿瘤？
稍有不慎，就会导致大出血，甚至会直接杀死这个病人。
更何况，他叶铮与他的“地狱火”，甚至连主刀医生的身份都不具备。他们只是一群没有任何合法身份的“黑医生”。
一旦他们的行动暴露，引来的将不仅仅是“暗影基金会”的疯狂反扑，更会引来全世界无数被这件“慈善外衣”所蒙蔽的国家与组织的敌意和围剿。
到那时，他非但无法为母亲复仇，反而会将自己和他最珍视的队员们拖入万劫不复的深渊。甚至会因为他叶家子孙的身份，给整个家族、乃至整个国家带来无法预测的外交风波。
这才是爷爷那句“更深的水可能引来危险”的真正含义！
叶铮的后背渗出了一层细密的冷汗。
他有些后怕。
是那块刻着母亲名字的“云兮基金”的墓碑，让他在瞬间失去了作为一个顶级指挥官应有的冷静与克制。那股被个人仇恨所主导的狂怒，差一点就让他犯下了一个战略性的致命错误。
他太急了。
他太想用自己的方式去碾碎那个亵渎了母亲亡魂的存在。
却忘了，他现在已经不再是那个无所顾忌的佣兵之王。
他是叶擎天的孙子。
这个身份是一道枷锁，却更是一副无可匹敌的铠甲。
他拥有了更强大的力量，那么，他就必须学会用更宏大、更长远的战略眼光去思考问题。
个人复仇，快意恩仇，固然痛快。
但是，与将敌人连同它赖以生存的土壤一起连根拔起、彻底从这个世界上抹去相比——
孰轻孰重？
答案不言而喻。
叶铮的目光渐渐变得清明而又坚定。
他知道自己该怎么做了。
他没有回到房间，而是就站在这水榭之中，再次取出了那部屏幕上布满裂纹的加密手机。
他的手指在屏幕上沉稳而又迅速地敲击着。这一次，他的心中再无半分怒火与焦躁，只剩下冰雪般的冷静与深渊般的耐心。
【最高指令变更。】
【致全体“地狱火”成员。】
【原定针对“暗影基金会”的“毒牙”渗透计划，无限期搁置。】
这条指令如同一道紧急刹车的命令，瞬间传达到了每一位已经开始高速运转的队员手中。
……
法国巴黎，香榭丽舍大街一家顶级的私人定制工坊内。
白薇薇，也就是“幻狐”，正穿着一身剪裁得体的香奈儿最新款的职业套装。她的面前站着一位头发花白的法国设计师。她的身上，散发着一种与生俱来的高贵与疏离。
她正在为自己即将扮演的那个热衷慈善的华裔女企业家“白婉清”，定制第一套社交礼服。
就在这时，她耳中那枚伪装成钻石耳钉的微型耳机里，传来了叶铮的最新指令。
【“幻狐”，中止“变色龙”渗透方案。你的新任务是外围情报梳理。动用你在欧洲所有的公开身份与人脉，从侧面调查所有与“暗影基金会”有过公开合作的个人与组织。我要一份他们的关系图谱。记住，只接触阳光下的部分。任何可能暴露你身份的灰色地带，严禁踏入。第一准则：确保自身绝对安全。】
白薇薇那双正饶有兴致地打量着设计图的美眸，微微一凝。
渗透中止？
她有些意外，但没有任何质疑。
“抱歉，安德烈大师。”她的脸上露出了一个带着歉意的完美笑容，“我突然想起还有一件更重要的事。关于礼服的设计，我们下次再聊。”
说完，她优雅地起身，在设计师恭敬的躬身行礼中，走出了工坊。
坐进停在路边的一辆宾利慕尚的后座，她脸上的笑容瞬间消失。取而代之的，是绝对的专注。
她打开了随身的平板电脑。一个新的、名为“光环之下”的情报分析项目，被迅速建立。
……
大西洋某处公海。一艘伪装成海洋科考船的特种情报船上。
“毒蛇”莫雨，正指挥着船上那台堪比一个小型国家超算中心的服务器集群，对那份刚刚从“黑石”数据中心窃取来的海量数据进行着第二轮的深度分析。
叶铮的新指令传了过来。
【“毒蛇”，暂停对“暗影基金会”一切主动数据追踪。将现有安全等级从二级下调至五级静默观察。你的首要任务，是将那份包含三百个账户的“林氏遗产”清单，进行最高等级的“塔耳塔洛斯”协议加密，然后将它彻底封存。在没有我的最高手令之前，任何人，包括你，严禁再次开启。】
莫雨看着这条指令，愣了三秒钟。
暂停？封存？
他废了九牛二虎之力，冒着被全世界顶级金融机构联合通缉的风险才挖出来的“藏宝图”，老大竟然要把它重新埋起来？
他想不通。
但是他同样没有任何质疑。
“好吧，你是老大，你说了算。”他嘟囔了一句，手指在键盘上敲出了一串常人无法理解的复杂代码。
“塔耳塔洛斯”协议，是莫雨亲手编写的终极加密程序。它的名字来源于希腊神话中的地狱深渊。一旦被它加密的文件，理论上，即使动用全世界所有的算力，也需要上万年的时间才能破解。
那份沾满了罪恶与仇恨的账户清单，就这样被打入了数据的最深地狱，等待着有朝一日重见天日，掀起审判的风暴。
……
京城某处烂尾楼的地下停车场。
“蛮牛”石磊与刚刚处理完外围痕迹的“幽灵”冷锋，正在那辆灰色的金杯面包车里碰头。
空气中还残留着一丝淡淡的血腥味。
“妈的，真不过瘾。”石磊一边用一块油布擦拭着自己那双沾染了敌人鲜血的拳套，一边抱怨道，“就那么一只小壁虎，连给老子塞牙缝都不够。”
冷锋没有说话。他只是将一个新的平板递给了石磊。
平板上是叶铮发给他们俩的最新指令。
【“幽灵”，“蛮牛”。原计划不变。京城的清洁工作是当前最高优先级任务。我不希望在我处理主要问题的时候，被任何苍蝇打扰。我要这座城市在地下层面绝对干净。】
看到这条指令，石磊的眼睛瞬间亮了。
“哈！这还差不多！”他兴奋地一拍大腿，“老子就喜欢干这种扫垃圾的活儿！”
冷锋从他手中拿回平板，指了指屏幕上刚刚浮现出的几个新的红点。
那是他通过对“壁虎”中村雄撤离路线的反向追踪，以及对城市海量监控数据的智能分析，找出的另外几个高度可疑的潜伏人员。
他们是“壁虎”的同伴。或许，就是那个代号“鬼切”的暗杀小组。
冷锋的眼中闪过一丝冰冷的杀意。
他伸出手指，在其中一个红点上轻轻一点。
一场针对潜伏在京城深处的毒蛇猛兽的无声绞杀，正式拉开了帷幕。
……
水榭之中，叶铮在发完所有指令后，删除了一切痕迹。
他缓缓地抬起头，望向天空。
天空湛蓝如洗，几朵白云悠然地飘过。
他知道，自己做出了一个最正确的决定。
复仇，是一道需要用最顶级的食材与最极致的耐心来烹饪的盛宴。
他已经找到了最顶级的食材——那份被封存的“林氏遗产”清单。
而现在，他所需要做的，就是等待。
等待一个最合适的时机，等待他能真正调动身后那整个国家的力量来为这道盛宴点火的那一刻。
在此之前，他还有更重要的眼前事需要处理。
比如，彻底融入叶苏这两个庞大的家族。
比如，安抚家人那颗因他而备受煎熬的心。
再比如，将那些已经把贪婪的目光投向他家人的宵小之辈，一个不留地全部清理干净。
叶铮的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他转身，向着餐厅的方向走去。他的步伐比来时更加沉稳，也更加坚定。
饭，要一口一口吃。
路，要一步一步走。
敌人，要一个一个杀。
这个道理，他懂。