听潮殿内，灵气氤氲。
宗主沧溟真人端坐主位，玄玶长老立于左侧。两人目光落在殿下三人身上，眼中皆有惊疑。
老高、沈落、柳小妹并排而立。
七日不见，三人气息皆变。
老高元婴已成，气息沉凝如海，虽只是初期，但那根基之扎实，远超寻常元婴。柳小妹金丹初成，灵力波动尚不稳，但确实是实打实的金丹修士。
最让宗主在意的，是沈落。
她依旧是元婴中期，修为未跌，但气息明显虚弱。道基受损的痕迹瞒不过化神修士的眼睛，更让宗主心惊的是——她本命精血竟已枯竭！
“弟子老高，携沈落师姐、柳小妹师妹，见过宗主、长老。”老高躬身行礼。
沧溟真人抬手：“免礼。说说吧，这些时日……发生了什么？”
老高抬头，神色坦然。
“禀宗主，弟子日前因故深入幽冥，于轮回井边缘遭遇意外，险些神魂俱灭。幸得沈落师姐燃烧本命精血，施展秘术相救，柳师妹亦耗尽灵力支撑，方将弟子拉回阳间。”
他语速平稳，将幽冥经历择要简述——省略了海眼井底姜太公神念、功法进阶、系统真相等关键，只说自己为寻某物冒险靠近轮回井，遭法则反噬。沈落感应到他危险，不惜代价施救。
“……弟子侥幸生还，沈师姐却因本命精血耗尽，道基受损。柳师妹灵力枯竭，幸无大碍。”
沧溟真人静静听着，目光在三人身上流转。
他信了七分。
轮回井的凶险，他有所耳闻。沈落那秘术的代价，他也大致能猜到。只是……
“你三人修为……”玄玶长老忍不住开口。
老高早有准备：“弟子在幽冥绝境中有所感悟，侥幸突破元婴。柳师妹因祸得福，灵力枯竭后重塑，顺势结丹。”
这话半真半假。
沧溟真人沉吟片刻，没有深究。
修士各有缘法，老高能短短数年从无灵根杂役修至元婴，本就不可思议。再多一个“绝境突破”的奇遇，似乎也不算什么。
他更关心沈落。
“落儿，你道基伤势如何？”
沈落躬身：“回师尊，需天材地宝慢慢调养，急不得。”
声音平静，却透着一丝虚弱。
沧溟真人心中一叹。
本命精血耗尽，道基受损——这是根基之伤，寻常丹药无用。需寻得滋养道基、补益精血的天地奇珍，辅以漫长温养，方有可能恢复。
而这样的奇珍，每一件都价值连城，可遇不可求。
他看向柳小妹：“你呢？”
柳小妹连忙行礼：“禀宗主，弟子只是灵力枯竭，现已无碍。还……还侥幸结了金丹。”
说到最后，她脸上泛起红晕，既是激动，又有些不好意思。
沧溟真人点点头。
虽然心中仍有疑虑——比如老高如何在轮回反噬下活下来，比如柳小妹结丹怎会如此顺利——但三人平安归来，修为还有所进益，总归是好事。
“既如此……”他缓缓开口，“老高、柳小妹境界提升，按宗门惯例，各领上品灵石两千、一千，以资鼓励。”
一旁执事弟子奉上两个储物袋。
柳小妹接过属于自己的那个，神识一探，眼睛瞬间瞪圆。
好多灵石！
一千块上品灵石，堆在一起灵力氤氲，她这辈子都没见过这么多！以前在厨房当杂役，一个月才几块下品灵石，现在……
“谢谢宗主！”她声音都发颤。
老高也接过袋子，神色平静。他现在更关心沈落。
沧溟真人看向沈落，翻手取出一枚玉盒。
盒盖开启，一枚拳头大小、通体莹白的灵果静静躺在其中。果身有玄奥纹路，散发着温和而精纯的生机气息。
“玄婴果。”沧溟真人道，“可稳固伤势，温养元婴。你且收着，好生休养。”
沈落郑重接过：“谢师尊。”
玄婴果虽不能修复道基，却能稳住她当前状态，防止伤势恶化。有此果在，她至少有百年时间慢慢寻找根治之法。
老高见状，上前一步：“宗主，弟子愿为沈师姐寻修复道基之物。”
沧溟真人看他一眼，点头：“你有此心，甚好。但需量力而行，莫要再行险事。”
“弟子明白。”
“下去吧。”
三人行礼退出。
走出听潮殿，阳光正好。
柳小妹捧着储物袋，还处在兴奋中：“高大哥，我从来没想过能有这么多灵石！一千块上品灵石啊！够买好多好多东西了！”
老高笑着揉揉她的头：“省着点花。”
沈落走在旁边，看着两人互动，眼中有一丝暖意。
“沈师姐。”柳小妹忽然转头，“今晚我们庆祝一下吧！庆祝我们都还活着，庆祝高大哥突破元婴，庆祝我结丹！”
她眼睛亮晶晶的：“我亲自下厨，做一桌最丰盛的宴席！”
老高眼睛一亮：“好主意！”
沈落看着两人期待的目光，轻轻点头：“好。”
“那就这么说定了！”柳小妹雀跃，“在我洞府办！我这就去准备食材！”
“那我去采摘些灵茶灵果。”沈落开口。
老高：“那我去钓鱼!”
沈落、柳小妹“……”
老高：“这几天没钓鱼，手实在太痒啦……”
三人分头行动。
老高独自来到潮音宗外围，那片熟悉的沉船浅湾。
旧船遗骸半埋沙滩，海浪轻拍。这是他最早钓鱼的地方之一，从炼气期就开始在此垂钓。
他从储物戒里翻出一根鱼竿——不是沉海槐木竿，而是最早当杂役时用的那根小破竿。竹制竿身已有裂痕，鱼线磨损，但握在手里，却有种说不出的亲切。
挂饵，抛竿。
老高没动用任何灵力，没用系统钓具，就像最普通的渔夫，坐在岸边青石上，等着鱼咬钩。
阳光温暖，海风轻柔。
他靠在青石上，闭上眼。
好久没这么纯粹地钓过鱼了。
不用想任务，不用想奖励，不用想修为。只是坐着，等着，感受鱼竿传来的细微颤动。
恍惚间，他好像回到了刚穿越那会儿。没有系统，没有修为，只是个想钓鱼的杂役。
那时日子简单。
钓鱼，吃饭，睡觉。
现在……
老高睁开眼，看向手中鱼竿。
竿稍轻点。
有鱼！
他手腕一抖，起竿！
“哗啦——”
水花溅起，一条手臂粗的独角煞鳝被拉出水面！这鱼凶性十足，在空中疯狂扭动，独角闪着寒光。
老高笑了。
他没用灵力，纯粹靠技巧，遛鱼、收线，最后一把将鱼拽上岸。
独角煞鳝在沙滩上扑腾，他随手捡了几根韧性好的水草，搓成草绳，熟练地穿过鱼鳃，打了个结。
拎着鱼，掂了掂分量。
“够了。”
他起身，拍拍身上沙土，拎着鱼往回走。
脚步轻快。
洞府里有等他的人。
有热乎乎的饭菜。
有……家一样的感觉。
傍晚，柳小妹洞府。
石桌上摆满菜肴。清蒸灵鱼、红烧虾蟹、灵蔬小炒、灵果拼盘……每一样都色香俱全，灵气氤氲。
沈落带来了新采的灵茶，沏了三杯。茶香清雅，沁人心脾。
老高把独角煞鳝递给柳小妹，她眼睛一亮：“这可是好东西！等我处理一下，再加一道菜！”
片刻后，最后一道蒜烧煞鳝上桌。
三人围坐。
柳小妹举杯：“第一杯，庆祝我们都活着！”
老高和沈落举杯相碰。
“第二杯，庆祝高大哥元婴，庆祝我结丹！”
再次碰杯。
“第三杯……”柳小妹看向沈落，眼神认真，“庆祝沈师姐早日康复！”
三杯灵茶下肚，气氛暖了起来。
柳小妹不停给两人夹菜：“尝尝这个，我新琢磨的做法！”“这个灵鱼我特意用文火慢炖，入味！”
老高来者不拒，吃得满嘴流油。沈落虽吃得慢，但每样都尝了，眼中带着笑意。
席间说笑不断。
柳小妹讲她结丹时的感受，老高讲他钓鱼的趣事，沈落偶尔插话，气氛温馨。
吃到一半，老高忽然放下筷子。
他看着眼前两人。
柳小妹正眉飞色舞地说着什么，脸颊因兴奋泛红。沈落静静听着，唇角微扬。
灯火温暖，饭菜飘香。
这一刻，老高心里忽然很踏实。
轮回井的恐惧，系统真相的困惑，未来的迷茫……都暂时远去。
他只想守住眼前这一刻。
守住这两个重要的人。
“怎么了高大哥？”柳小妹注意到他发呆。
老高摇头，笑了：“没什么。就是觉得……挺好。”
沈落看了他一眼，没说话，但眼神柔和。
柳小妹不明所以，但还是笑着举起茶杯：“那再干一杯！”
“干！”
茶杯再次相碰。
清脆声响中，卷四悄然落幕。