夜色下的清心小筑，灯火通明。阵法已然开启，隔绝内外。
室内，苏言、韩千雪、叶凡三人围坐。气氛凝重。
“消息确认了。”苏言将一枚玉简递给叶凡，“我们在沧澜国的暗线传来急报，三日前，有一行四人悄然进入沧澜国都‘天澜城’，入住城东‘悦来居’。这四人气息隐晦，行动低调，但暗线以‘窥灵镜’远观，发现他们周身隐有空间扭曲之感，且其中一人腰间佩有一枚血色骷髅令牌，与黑煞教高层信物描述吻合。他们入城后直接面见了沧澜国国师‘阴无咎’，之后便消失不见，连暗线都失去了踪迹，恐怕已遭不测。”
“血色骷髅令……是黑煞教‘血煞护法’一级的标志。”韩千雪冷声道，她执掌部分执法殿事务，对东洲邪道势力有所了解，“血煞护法至少是元婴后期修为，且通常不止一人行动。那另外三人，恐怕也非易与之辈。”
叶凡接过玉简，神识扫过其中记录的画面（虽模糊）和气息描述，眉头紧锁：“空间扭曲之感……莫非是擅长空间隐匿或遁术的修士？亦或是……身上带有能干扰空间的强大宝物？”他联想到归一派那些诡异莫测的手段。
“此外，”苏言继续道，“黑煞教在灵宁国边境的几处据点，近日活动明显加剧，似乎在搜寻什么，方向隐约指向大荒山脉。结合小九你带三师妹归来，他们很可能已经将目标锁定在我们身上，至少是怀疑临渊城之事与我们有关。”
“反应很快。”叶凡放下玉简，“看来黑煞教对宁国的掌控比预想的更严密，信息传递也极为迅速。这些突然出现的强者，恐怕是专门冲着我……或者说是冲着破坏他们血祭计划的人来的。”
韩千雪看向叶凡，美眸中带着一丝审视与担忧：“叶凡师侄，你实话告诉我和苏言，你如今真实修为到底如何？还有你那些朋友，尤其是那位独孤道友，恐怕也不是寻常金丹散修吧？你们在临渊城，到底是如何解决掉血魂老祖等人的？”
苏言也目光灼灼地看向叶凡。他们并非怀疑叶凡，而是黑煞教来势汹汹，必须知己知彼。
叶凡知道，对大师兄和韩长老，无需完全隐瞒，但也不能全盘托出。他沉吟片刻，道：“弟子在外有些机缘，侥幸突破至化神。”他稍微释放了一丝化神境的威压，虽一闪而逝，却让苏言和韩千雪浑身一震，眼中爆发出难以置信的惊骇！
化神！这才多少年？！东洲多少天骄卡在元婴门槛数百年不得寸进！叶凡竟然已至化神！这已不是“机缘”二字可以形容，简直是逆天！
“至于独孤前辈……”叶凡斟酌道，“他来历特殊，修为确在我之上，但功法……偏向魔道，不过心性磊落，与我等共历生死，值得信任。临渊城一战，主要是他出手牵制了血魂老祖的大部分力量，弟子才得以寻找机会破阵救人。”
他将主要功劳推给了独孤言臣，这既符合“魔道前辈”高深莫测的形象，也能解释为何能快速解决战斗，同时隐藏了自己动用轮回寂灭之力的真相。
苏言和韩千雪对视一眼，都看到了对方眼中的震撼与一丝了然。化神境的叶凡，加上一位修为更高、可能是化神中后期的魔道强者，难怪能迅速解决血魂老祖那伙人。但这股力量，也足以引起任何势力的忌惮和全力针对。
“小九，你有此修为，是云清峰之幸，但也是更大的责任和风险。”苏言深吸一口气，压下心中的波涛，郑重道，“黑煞教派出血煞护法级别的强者，说明他们已经将你视为重大威胁。接下来，你的处境会非常危险。”
“弟子明白。”叶凡点头，“但正因如此，我们才不能被动等待。他们既然来了，我们便主动迎上去。”
“你想怎么做？”韩千雪问。
“他们不是要去宁国残余势力或我宗方向查探吗？”叶凡眼中闪过一丝冷光，“那我们就给他们一个‘目标’。五师姐念灵儿是宁国公主，是黑煞教必然关注的对象。我们可以故意泄露一些‘痕迹’，暗示念灵儿公主在某处秘密据点联络旧部，准备反攻。以此设下陷阱，引蛇出洞，争取擒获一两名高层，逼问出总坛确切位置和更详细的计划。”
“引蛇出洞？风险很大。”苏言皱眉，“对方至少四名元婴后期以上强者，还可能携带重宝。若是一个不慎，反被其咬住……”
“所以需要周密的计划和足够的实力。”叶凡道，“师父既然让我放手去做，大师兄和韩长老可否暗中支援？我们不需要宗门大规模出动，以免打草惊蛇。只需少数精锐，在关键地点布下天罗地网。地点就选在‘落星谷’，那里地势复杂，易于布阵埋伏，且距离大荒宗和宁国边境都不远不近，符合秘密据点的特征。”
“落星谷……”韩千雪沉吟，“那里确实是个设伏的好地方。我可以调派执法殿最擅长隐匿和阵法的三名金丹巅峰执事暗中协助布阵。他们绝对可靠。”
苏言思索片刻，也下了决心：“我可以亲自前往，以神体之力，配合阵法，困住一两人应当不难。只是……对方若有擅长空间手段的，需有克制之法。”
“空间手段……”叶凡想到了自己初步掌控的轮回之力中，那丝微弱的“定序”特性，或许能干扰短距离空间传送。还有冥祖的幽冥法则，对于稳固空间也有奇效。“这方面，弟子有些手段可以尝试克制。独孤前辈也有办法应对。”
见叶凡已有初步谋划且信心不小，苏言最终点头：“好！就依此计。我会立刻安排，伪造念灵儿公主在落星谷活动的痕迹，并通过特殊渠道‘不经意’地泄露给黑煞教可能的信息网。韩长老，布阵之事就拜托你了。”
“放心。”韩千雪点头，“我即刻去安排。阵法会在三日内布设完毕。”
“弟子需要一点时间恢复状态，并炼制一些辅助丹药和阵旗。”叶凡道。
“你去准备吧，注意安全。”苏言拍拍叶凡的肩膀，“记住，一切以自身安危为重。云清峰人少，不能再少了。”
叶凡心中一暖，重重点头。
离开清心小筑，叶凡没有立刻回自己洞府，而是先去客舍看望了凌清雪三人，将计划告知。
“设伏？有意思。”独孤言臣眼中血芒一闪，“正好手痒。那些藏头露尾的鼠辈，本尊倒要看看有多少斤两。”
凌清雪微微蹙眉：“对方可能有备而来，且擅长隐匿，需防其看破陷阱，反将计就计。”
徐良也道：“叶兄，落星谷地形图需尽快拿到，老夫可提前勘查，找出最佳伏击与撤退路线。”
“有劳徐长老。”叶凡将一枚记载落星谷详细地形和灵气分布的玉简交给徐良，“此事还需诸位鼎力相助。”
“自当如此。”凌清雪简洁道。
安排妥当，叶凡才回到自己的小木屋。他并未立刻调息，而是取出了星陨罗盘碎片和镇魔令。接下来的战斗，可能会面对黑煞教高层，甚至可能牵扯出归一派。他需要尽快恢复穿梭虚空和炼丹的消耗，并进一步提升对现有宝物和力量的掌控。
他盘膝坐下，心神沉入内世界。
内世界中，阴阳平衡，生机勃勃。感受到叶凡心念，四大存在皆有所感应。“小子，又要打架了？”紫神龙懒洋洋的声音响起，“这次对手好像有点意思？”
“需尽快恢复，并提升对空间干扰和幽冥禁锢的掌控。”叶凡直言不讳。
“轮回定序，需多加感悟。”冥祖的声音传来，一道关于以轮回之力短暂干扰局部空间稳定、破除低级空间隐匿的运用心得，流入叶凡识海。
“生命之力，可助你快速恢复。”青霖的声音温柔，生命之树洒下点点绿芒，融入叶凡周身。
“秩序，可让陷阱更完美。”艾莉亚四翼微光，一丝关于如何利用环境与阵法构筑更难以察觉的“秩序囚笼”的意念，也传递给叶凡。
叶凡心中感激，立刻开始参悟和恢复。
就在叶凡潜心准备之时，云清峰看似平静的夜色下，暗流已然加速。苏言和韩千雪的行动悄然展开，伪造的线索如同投入水面的石子，开始朝着特定的方向扩散。
而距离大荒山脉数千里外的沧澜国都天澜城，国师府地底深处的一间密室内，四道身影正围着一面悬浮的、由鲜血勾勒的诡异阵图。阵图上，有几个光点正在微微闪烁，其中一个，隐约指向大荒山脉落星谷方向……
为首一名身着血色长袍、面容阴鸷的老者（血煞护法之一）看着阵图，嘴角勾起残忍的弧度：“鱼儿……似乎开始咬钩了。传令下去，按计划，三日后，‘拜访’落星谷。宁国余孽，还有那不知天高地厚、敢坏我教好事的小虫子……一并清理干净！”
密室内，杀意弥漫。一场针对叶凡与云清峰的猎杀，以及叶凡反向布置的陷阱，即将在落星谷这片古老的山谷中，轰然碰撞！