进入空白区域11天（第二节点外围休整），灵泉号停泊在第二节点外围的小行星带中，借助岩石的掩护进行短暂休整。核心五人组聚集在主控舱的会议桌前，目光都集中在那个从暗能据点带回的遗物箱上。
“箱子的能量密封已经解除，里面主要是一本日记和几件联盟军装，没有发现暗能陷阱。”敖丙将箱子打开，泛黄的日记被小心翼翼地取出，递到凌霜手中。日记的封面已经磨损，上面写着“编号734，任务记录”，字迹模糊却依旧能辨认。
“日记的部分页面受潮受损，字迹模糊，我来尝试修复一下。”风将接过日记，将其连接到便携式数据修复仪上。淡蓝色的修复光束覆盖日记，受损页面的字迹逐渐变得清晰，原本模糊的内容也慢慢显现出来。
众人围拢在修复仪旁，屏息凝神地等待着。经过半小时的修复，日记的所有页面都恢复了清晰，300年前的秘密即将被揭开。凌霜深吸一口气，翻开日记，轻声读了起来：“宇宙历372年，我随探索者号舰队出发，前往空白区域寻找平衡节点，任务代号‘守护’。舰队的真正目的，是研究混沌能量，试图将其转化为联盟的战力……”
“什么？探索者号的任务竟然是研究混沌能量？”敖丙的机甲光学镜头闪烁，语气中满是震惊。一直以来，联盟记载中探索者号的任务都是寻找新的宜居星球，没想到竟然隐藏着这样的秘密。
凌霜继续往下读，日记中详细记载了探索者号舰队在空白区域的研究过程。他们在第一节点发现了混沌能量的踪迹，随后在第二节点建立了秘密研究基地，开始进行混沌能量的实验。然而，实验过程中出现了意外，混沌能量失控，融合了一名实验人员的意识，形成了强大的混沌生命体——混沌之影。
“混沌之影是联盟实验失败的产物？”阿紫捂住嘴，脸上满是难以置信。他们一直以为混沌之影是天生的暗能生物，没想到竟然是联盟自己制造的灾难。
日记中还记载，混沌之影诞生后，拥有强大的力量，瞬间摧毁了研究基地，屠杀了大量联盟士兵。探索者号舰队试图阻止混沌之影，却损失惨重，最终只能选择撤退，却在途中遭遇时空乱流，舰队溃散，大部分战舰被混沌之影摧毁，只有少数士兵幸存，躲进了第二节点的隐蔽区域。
“原来300年前的灾难，是联盟自己造成的！”老金的语气中带着一丝愤怒与自责，“我们一直以为是暗能势力入侵，没想到竟是联盟的实验失误，才导致了这一切！”
凌霜的心情也十分沉重，她握紧拳头，眼神变得坚定：“不管真相多么残酷，我们都必须面对。混沌之影是联盟制造的，我们就有责任将其消灭，弥补300年前的过错，守护宇宙的平衡！”
众人纷纷点头，虽然心中充满了震惊与愤怒，但也更加坚定了消灭混沌之影的决心。风将继续翻阅日记，很快就到了日记的最后几页，上面记载着一个重要的信息：“第二节点的核心区域，藏有一块平衡核心碎片，它蕴含着纯净的平衡能量，可强化能量钥匙，解锁更强的能力。但核心区域已被混沌之影的爪牙占据，想要获取碎片，必须突破他们的防线……”
“平衡核心碎片！”凌霜眼前一亮，胸口的能量钥匙吊坠也微微闪烁，似乎在呼应这个消息，“有了平衡核心碎片，我们就能强化能量钥匙，解锁更多能力，到时候面对混沌之影，也能更有把握！”
“太好了！这就是我们前往第二节点核心区域的目标！”敖丙兴奋地说道，机甲的光暗核心也随之闪烁，充满了期待。
就在众人沉浸在发现平衡核心碎片的喜悦中时，风将的混沌能量探测器突然发出警报，屏幕上出现一道巨大的红点轨迹，正朝着平衡母星的方向快速移动，周围还环绕着数十个小点，显然是暗能舰队的主力战舰。
“不好！暗能舰队主力已经接近平衡母星，联盟防线告急！”风将的脸色变得凝重，探测器显示，暗能舰队的先头部队已经抵达平衡母星外围，开始对联盟防线发起攻击，联盟防线的能量信号正在快速减弱，随时可能崩溃。
这个消息如同晴天霹雳，让众人的心情瞬间沉重起来。他们原本计划先拿到平衡核心碎片，强化能量钥匙后再支援平衡母星，但现在看来，时间已经来不及了。
“怎么办？平衡母星防线一旦崩溃，后果不堪设想！”阿紫的语气中带着一丝担忧，“但如果我们现在放弃第二节点，前往支援平衡母星，没有强化的能量钥匙，我们也很难对抗暗能舰队主力和混沌之影！”
众人陷入了纠结之中，一边是岌岌可危的平衡母星，一边是能强化能量钥匙的平衡核心碎片，无论选择哪一个，都充满了风险。
凌霜深吸一口气，快速思考着对策。她看向屏幕上的暗能舰队轨迹，又看了看胸口的能量钥匙，眼神逐渐变得坚定：“我们必须尽快拿到平衡核心碎片！根据日记记载，拿到碎片后，能量钥匙能解锁更强的能力，到时候我们才能拥有与暗能舰队主力抗衡的实力。而且，第二节点距离平衡母星只有200光年，我们拿到碎片后，全速驰援，应该还能赶得上！”
“可是，暗能舰队主力已经开始攻击联盟防线，联盟防线能坚持到我们回去吗？”老金担忧地问道。
凌霜看向风将，说道：“风将，你尝试联系联盟防线，了解他们的具体情况，看看他们能坚持多久，同时让他们尽量拖延时间，等待我们支援。”
“明白！”风将立刻开始尝试与联盟防线建立通讯，很快就接通了联盟指挥官的通讯信号。
通讯器中传来联盟指挥官疲惫而焦急的声音：“灵泉号！你们终于有消息了！暗能舰队主力太强大了，我们的防线已经损失惨重，最多只能坚持3天！你们一定要尽快赶来支援！”
“指挥官放心！我们会在3天内赶回平衡母星，支援你们！”凌霜坚定地说道，“请你们务必坚持住，我们一定会带着更强的力量回来！”
挂断通讯后，凌霜立刻做出决定：“时间紧迫，我们不能再浪费时间！老金，立刻操控灵泉号，前往第二节点核心区域，争取在1天内拿到平衡核心碎片，然后全速驰援平衡母星！”
“明白！”老金点点头，立刻操控灵泉号，驶离小行星带，朝着第二节点的核心区域疾驰而去。
核心五人组站在主控舱，目光坚定地注视着前方的第二节点。他们知道，接下来的1天将是一场与时间的赛跑，不仅要突破暗能势力的防线，拿到平衡核心碎片，还要尽快赶回平衡母星，支援联盟防线。
而日记中揭露的300年前的真相，以及平衡核心碎片的存在，还有暗能舰队主力逼近平衡母星的危机，都让接下来的旅程充满了挑战与紧迫感。但他们不会退缩，为了守护宇宙的平衡，为了弥补联盟的过错，他们将全力以赴，迎接每一场战斗。