第二十七章：薪火长明
冬至的雪，落得又静又厚。青岚宗的药圃被盖上了层白绒，紫绒根的藤蔓在雪下蛰伏，只露出几个倔强的芽尖，像在偷偷听着丹房里的动静。墨砚坐在暖炉旁，看着张诚用玄铁药杵研磨药材，药杵与石臼碰撞的笃笃声，和窗外落雪的簌簌声，凑成了冬日里最安稳的调子。
“今年的‘固本汤’，得加些雪域的融雪丹粉末。”张诚的声音有些沙哑，鬓角的白发在炉火映照下，像落满了霜，“苏小树去雪域带回的方子，说能增强抗寒力，正好给守药圃的孩子们备着。”
阿蛮正用雪族的冰蚕丝缝制药囊，闻言抬头笑：“你呀，自己膝盖疼得厉害，倒总想着别人。”她把缝好的药囊递过去，里面装着北漠的沙棘果干和南疆的紫珠粉，“暖暖膝盖，比啥都强。”
张诚接过药囊，塞进怀里，脸上泛起不好意思的红：“这不是看着孩子们在雪地里跑，怕他们冻着嘛。”
墨砚笑着摇头，目光落在案上的《万族药经》上。最新的拓本已经传遍九州，连极西的蛮族部落都派人来求，说要刻在岩壁上，让子孙后代都能看见。而最初的那本手稿，被小心地收在玉盒里，纸页泛黄，却依旧能看清当年他与阿蛮、张诚写下的字迹，旁边还有各族弟子添的批注，密密麻麻，像一片生长的森林。
“墨爷爷！羽族的飞隼带信来了！”苏小树裹着厚厚的狐裘冲进丹房，手里举着卷兽皮纸，上面用羽族的符文写满了字，“他们说西域的防风林长成了，里面种的紫绒根开花了，连风沙都变小了呢！”
兽皮纸摊开的瞬间，一股淡淡的草木香飘出来，混着羽族特有的雪松气息。墨砚看着上面的符文，阿蛮在一旁轻声翻译：“……各族的孩子在防风林里认草药，北漠的教辨识锁阳，南疆的教培育紫珠，连魔族的小娃都带着烈焰花籽来，说要种一片‘防火带’……”
张诚凑过来看，指着其中一段符文笑：“这不是说苏禾吗？他带着西域的药农改良土壤，把咱们的‘共生法’教给了他们，还娶了个羽族姑娘，生的娃都会用飞隼送信了。”
丹房里的笑声惊动了炉边打盹的沙狐——这已是当年那只沙狐的曾孙，皮毛依旧雪白，只是尾巴尖沾着点药粉，是常去药碾子旁蹭吃的缘故。它抬起头，喉咙里发出呼噜声，像是在应和这热闹。
傍晚时分，雪停了。夕阳给青岚宗镀上了层金红，药圃里的积雪反射着光，晃得人睁不开眼。各族的老者聚在万法殿前，围着同心鼎说话——巴特尔的孙子已满头白发，正给苗寨的后生讲当年如何用沙棘果救急；阿铃的孙女戴着奶奶传下来的铜铃，教雪族的姑娘用紫珠果染布；树精长老的藤蔓缠着矮人族的老铁匠，两人正比划着新的炼丹炉该怎么打。
“该传火了。”药长老的声音从人群后传来，他如今已是须发皆白，却依旧拄着那根镶满各族宝石的拐杖，“让孩子们把新采的火种，分送到九州的万法堂去。”
所谓“传火”，是青岚宗的新习俗——每年冬至，用同心鼎下的火种点燃各族的火把，再由信使送往各地的万法堂，寓意“薪火相传”。今年的火种，由苏小树、巴豆的曾孙、妖族的小狐女等几个各族孩童共同采集，他们捧着小小的火盆，脸上满是郑重。
“记住，”墨砚蹲下身，看着孩子们的眼睛，“这火不仅是取暖的，更是记着——医道无界，人心同源。无论到了哪里，都要像在青岚宗一样，尊重每一种药材，善待每一个人。”
孩子们用力点头，捧着火盆，跟着各族的信使往山下去。火把的光在雪地里连成线，像一条流动的星河，通向远方的村落、草原、海岛……
墨砚站在万法殿前，看着火把渐渐消失在山道尽头，阿蛮和张诚走到他身边，三人的影子在雪地里依偎在一起，被夕阳拉得很长。
“你说，百年后，青岚宗会是什么样？”阿蛮轻声问，狐尾轻轻扫过墨砚的手背。
墨砚望向药圃，雪下的紫绒根芽尖似乎又顶破了一点冻土：“会更好。会有更多的药圃，更多的万法堂，更多的孩子捧着《万族药经》，像今天的我们一样，守着这火，守着这药香。”
张诚哼了一声，语气却带着笑：“说不定到时候，《万族药经》能装满整个万法殿，连屋顶都得加高几尺。”
三人相视而笑，笑声在雪地里散开，惊起几只飞鸟，绕着同心鼎飞了三圈，才往南飞去。鼎身的符文在暮色里亮着，映得供桌上的《万族药经》泛着温润的光，最新的一页上，画着一幅小小的传火图——各族的孩童捧着火把，身后是连绵的药圃，天上的星星像撒落的药籽。
夜深时，丹房的灯还亮着。墨砚在《万族药经》的末页添了一行字：“药香不绝，薪火长明。”放下笔时，他看见炉边的沙狐醒了，正用鼻尖蹭着一个新做的药囊，里面装着明年的紫绒根种子。
窗外的雪又开始下了，轻轻巧巧的，像在给这薪火长明的故事，盖上一层温柔的棉被。而青岚宗的光，透过风雪，依旧亮得坚定，像一颗永不熄灭的星，照在九州的药圃上，照在每个等待春天的人心里。