灵泉在联盟东部山谷里流了多少年，没人说得清。石伯守了它三十年，每天天不亮就提着竹扫帚去扫泉边的落叶，泉眼旁的青石板被他磨得发亮，连哪块石头下藏着最多螃蟹，他都记得分明。族里的妇人爱来这儿洗衣，木槌捶打衣物的声音混着泉水叮咚，能传半里地；孩子们放学后总围着泉边的老槐树，用泉水浇自己种的小野花，盼着第二天能开得艳些。这泉眼的水，甜，净，浇地能让庄稼多收两成，煮药能让药效快三分，是东部族人心里的“命根子”。
异变是在一个清晨发现的。石伯像往常一样去扫落叶，刚走到泉边，就被晃了眼——往日清透的泉水，竟泛着淡淡的蓝盈盈的光，像把星星揉碎在了里面。他蹲下身，指尖刚碰到水面，就觉得一股暖意顺着指尖往骨头里钻，连他常年风湿的膝盖都松快了些。更奇的是，泉边那丛快枯萎的野薄荷，沾了几滴泉水后，竟在他眼皮子底下冒出了新绿芽，叶片舒展得飞快，连香气都浓了几分。
消息像长了翅膀，没半天就传遍了联盟。苍渊第一时间带着木灵子赶来，木灵子的藤蔓刚碰到泉水，就疯了似的往泉眼方向缠，叶片上的纹路都亮了：“父亲，这水里有好强的生机！比安睡花的灵气还足！”知知也来了，用小瓷瓶接了水回去，给受伤的小松鼠喝了半瓶，第二天松鼠的伤口就结痂了，蹦跳着能上树了。
灵泉“显灵”的消息，没几天就飘出了联盟的地界——传到了三十里外的石漠族。石漠族住的地方尽是石头，土少水更少，每年春夏之交都要靠接雨水过活，地里的庄稼收不了多少，族里的老人孩子常犯咳嗽，缺的就是这样有生机的水。石漠族的首领阿岩，是个脸膛黝黑的汉子，手里总攥着根磨得光滑的石杖，听说灵泉的事后，他连夜召集了族里的长老，商量了半宿，第二天一早就带着两个年轻族人，揣着自家晒的干野枣，往联盟来了。
凌瑶在议事屋见了阿岩。他进门时有些局促，手里的野枣用布包得严严实实，放在桌上时还轻轻推了推：“凤主，俺们石漠族没什么好东西，这点枣子您尝尝。俺来……是想求您件事，能不能让俺们族里的人，去灵泉取点水？俺们那儿的水太硬，老人喝了烧心，孩子喝了总闹肚子……”
议事屋里静了静。玄烈皱了皱眉，手按在刀柄上：“灵泉是联盟族人的生计，要是你们天天来取，泉眼的水够不够用都难说，万一引来更多部落抢，怎么办？”苍渊却摇了摇头，指尖的藤蔓轻轻晃：“灵泉的水最近变多了些，或许能分些给他们。石漠族日子苦，咱们不能见死不救。”
凌瑶没立刻说话，她看着阿岩的手——那双手布满了裂口，指缝里还沾着石屑，是常年在石缝里找水、刨土留下的。她想起石伯说的，灵泉边的野薄荷沾了水就活，或许这水的用处，不只是滋养联盟的人。“阿岩首领，”她开口，“灵泉的水可以分你们一些，但有两个条件：一是每次取水不能超过两桶，由联盟的人跟着去，避免浪费；二是我们可以派木灵子去你们部落，教你们种耐旱的谷子，再帮你们找些地下水源，总不能一直靠灵泉。”
阿岩愣了愣，接着眼眶就红了，他猛地站起身，对着凌瑶拱了拱手：“多谢凤主！俺们石漠族记着您的情！以后联盟要是有需要，俺们族里的汉子随叫随到！”
可事情没这么顺利。没过几天，影族的探子就来报，说石漠族旁边的沙狼族，也知道了灵泉的事，还偷偷派了人去灵泉附近探查，嘴里念叨着“这么好的水，凭什么只给石漠族”。沙狼族比石漠族凶悍些，常年在沙漠边缘打猎，抢过商队的东西，行事向来蛮横。
那天傍晚，石伯正坐在泉边抽烟袋，就见三个背着水囊的沙狼族汉子，鬼鬼祟祟地往泉眼摸。他立刻站起来喝止：“你们是哪儿来的？不许碰灵泉！”那三个汉子不仅没停，反而推了石伯一把，石伯没站稳，摔在地上，烟袋锅子都掉了。幸好影墨带着两个影族少年巡逻路过，暗影一缠，就把那三个汉子捆住了。
凌瑶赶来时，石伯正坐在泉边揉着腰，看着被打翻的水桶，心疼得直叹气：“这水是养人的，不是抢的……”沙狼族的汉子梗着脖子，嘴里还硬：“这泉又不是你们联盟的，谁抢到就是谁的！”凌瑶没生气，只是让知知给他们倒了碗灵泉水：“你们尝尝，这水是甜，但它养的是心，不是贪心。你们部落缺水，我们可以帮你们找水，教你们种地，但要是想抢，联盟的人不会答应，石漠族的人也不会答应——他们昨天还来帮我们修泉边的护栏呢。”
那汉子喝了口泉水，愣了愣，大概是没想到这水真的比他们部落的苦水甜太多。过了会儿，他低下头，声音小了些：“俺们族里的孩子，也总闹病……俺们就是急了，才想偷偷取点。”
后来，凌瑶让苍渊带着木灵子，去了沙狼族的地界。他们在一片沙地里找到了浅层地下水，又教沙狼族的人用石头砌蓄水池，收集雨水。沙狼族的首领亲自来联盟道歉，还带了几张上好的狼皮，送给石伯当赔罪。
再后来，灵泉边更热闹了——石漠族的妇人会来帮石伯扫落叶，沙狼族的汉子会来修泉边的石板路，孩子们还是围着老槐树，只是多了石漠族和沙狼族的小娃，他们一起用灵泉水浇花，比着谁的花开得大。石伯看着这景象，抽着烟袋，嘴角笑出了皱纹：“这水啊，不仅养庄稼，还养人心呢。”
凌瑶站在泉边，看着泛着蓝光的泉水，心里清楚：资源从来不是用来抢的，是用来分享的。灵泉的异变，没引来战争，反而让周边的部落靠得更近了——就像泉边的那些野花，单独一朵开得再艳也孤单，凑在一起，才是最热闹的春天。