初冬的暖阳透过窗棂，洒在段家堂屋的八仙桌上，桌上摊着几张泛黄的草药图鉴，段守业正戴着老花镜，逐字逐句地核对草药的性味与功效。段筱棠蹲在旁边，手里捧着个粗瓷碗，碗里盛着刚从空间里摘来的新鲜还魂草，叶片上的露珠折射着阳光，泛着莹润的光泽。
“爷爷，你看这还魂草，比上次采的更鲜嫩呢。”筱棠把碗递到段守业面前，语气里满是欢喜，“用灵泉水浇了三天，根须都长得格外粗壮，药效肯定更好。”
段守业放下图鉴，拿起一株还魂草仔细端详。这草的叶片比普通野生的宽厚一倍，茎秆泛着淡淡的青绿色，凑近能闻到一股浓郁却不刺鼻的草药香——他心里清楚，这都是筱棠那“秘密地方”的功劳。自从上次把草药寄给陆衍，他就盼着农科院的消息，如今算算日子，也该有回信了。
正说着，院外传来一阵熟悉的自行车铃声，紧接着是王干事洪亮的声音：“段老爷子，在家吗？省城农科院的同志来咱们村了！”
段守业和筱棠对视一眼，连忙起身往院外走。只见王干事领着两个穿着中山装的男人站在门口，其中一人手里提着个黑色公文包，另一个人背着帆布药箱，两人脸上都带着急切的神色。
“这位是农科院药用植物研究所的张研究员，这位是李助理。”王干事指着两人介绍道，“他们特意从省城赶来，说是要找您聊聊草药的事。”
张研究员快步上前，紧紧握住段守业的手，语气激动：“段老爷子，可算找到您了！您寄来的止血草、还魂草样本，我们检测后都惊呆了——有效成分含量比市面上的野生草药高出两倍还多，尤其是还魂草，对跌打损伤、外伤出血的疗效，比咱们现有的药材强太多了！”
段守业连忙把几人让进堂屋，筱棠端来热水，悄悄站在爷爷身后，眼睛好奇地打量着张研究员手里的公文包——她猜里面一定装着关于草药的检测报告。
张研究员打开公文包，拿出一叠厚厚的纸张，上面印着密密麻麻的数据和图表。他指着其中一张图表说：“您看，这是普通还魂草的有效成分检测图，峰值只有0.8；而您寄来的样本，峰值达到了2.1，这在药用植物里是极其罕见的！我们所里的老教授都说，这简直是‘草药中的极品’。”
李助理也补充道：“我们用您寄来的止血草做了动物实验，小鼠的外伤出血在涂抹草药汁液后，止血时间比用普通止血药缩短了一半，伤口愈合速度也快了三成。现在院里已经把这两种草药列为重点研究对象，准备开展临床实验。”
段守业听得连连点头，脸上露出欣慰的笑容：“能为国家的草药研究出份力，是老朽的荣幸。这些草药都是我带着孙女上山采的，山里气候好，草药长得也格外精神。”他巧妙地避开了草药的真实来源，既回应了张研究员的好奇，又守住了筱棠的秘密。
筱棠在一旁听着，心里暗暗高兴。她知道，这些草药能有这么好的药效，全靠空间里的黑土和灵泉水。之前她还担心农科院会怀疑草药的来历，如今看来，张研究员他们只关注药效，倒省了不少解释的麻烦。
“段老爷子，我们这次来，除了向您表示感谢，还有个不情之请。”张研究员话锋一转，语气诚恳，“院里希望能与您建立长期合作，以后您采到的草药，优先供应给农科院，我们会按照高于市场价三成的价格收购。另外，我们还想请您担任农科院的‘民间草药顾问’，指导我们的研究员识别、采摘野生草药，不知您是否愿意？”
段守业愣了愣，随即笑着答应：“能为农科院出份力，老朽义不容辞。只是我年纪大了，腿脚不太方便，要是院里需要指导，我可以让孙女帮忙记录草药的生长习性、采摘时间，再把消息传给你们。”他特意提到筱棠，既是想让孙女多接触这些事，也是为了以后草药的供应做铺垫——毕竟大部分草药都来自筱棠的空间，让她参与进来更方便。
张研究员连忙点头：“没问题！小姑娘看着机灵，有您在一旁指导，肯定能把事情办得妥妥当当。”他说着，从公文包里拿出一份合作协议和一本红色的聘书，“这是合作协议，上面写清了收购价格、交货方式；这是聘书，您收下它，就是咱们农科院的正式顾问了。”
段守业接过聘书，只见上面写着“聘请段守业先生为省城农业科学院药用植物研究所民间草药顾问”，落款处盖着农科院的红色公章，显得格外正式。他小心翼翼地把聘书收好，又仔细看了看合作协议，确认没有问题后，在上面签了字。
筱棠看着爷爷手里的聘书，心里满是自豪。她知道，这份聘书不仅是对爷爷草药知识的认可，更是对空间草药药效的肯定。以后家里的草药就有了稳定的销路，还能为农科院的研究做贡献，真是一举两得。
临走时，张研究员特意叮嘱：“段老爷子，下次采摘草药后，记得用干燥的麻布包裹，避免阳光直射，我们会派专人每月来村里收一次货。要是有稀缺的草药品种，您也可以随时联系我们，院里会给出更高的收购价。”
段守业连连应下，把几人送到村口。看着他们骑着自行车远去的背影，筱棠蹦着说：“爷爷，以后咱们再也不用愁草药卖不出去啦！等我再在空间里多种些草药，咱们就能赚更多钱，给全家人买新衣服、新鞋子啦！”
段守业摸了摸筱棠的头，眼里满是笑意：“好，好！咱们筱棠是家里的功臣。以后种草药时要注意分寸，别让人看出破绽。等陆衍那孩子有时间，咱们也得好好谢谢他，要是没有他牵线，咱们也走不上这条合作的路。”
回到家，段守业把聘书和合作协议小心翼翼地放进木箱里，又把筱棠叫到跟前：“以后收草药、寄草药的事，就多劳烦你了。农科院的同志信得过咱们，咱们也得把事情办妥当，不能辜负他们的信任。”
筱棠重重地点头：“爷爷放心，我肯定会把草药打理好，每次都挑最好的寄给农科院。对了，咱们还可以在空间里种些图鉴上的稀缺草药，说不定能帮上农科院更大的忙呢！”
晚饭时，段家众人都知道了农科院合作的事，个个都喜气洋洋。妈妈李秀莲笑着说：“以后家里的日子肯定会越来越好，等赚了钱，就给明辉买些复习资料，给明凯买个新书包。”爸爸段建军也感慨道：“没想到咱们家的草药还能得到省城农科院的重视，这都是爸和筱棠的功劳。”
筱棠坐在桌边，喝着热气腾腾的玉米粥，心里暖暖的。她看着窗外渐渐落下的夕阳，仿佛看到了无数株草药在空间里茁壮成长，看到了农科院的研究员们用这些草药研发出治病救人的新药，更看到了段家的日子像这初冬的暖阳一样，越来越红火。睡前，她特意去空间里查看了草药的长势，给还魂草、止血草又浇了些灵泉水，心里暗暗期待着下次给农科院寄草药时，能让他们收获更大的惊喜。