这日，沈昭宁翻阅着扶风郡贸易中心送来的账目与货品清单，看着那日益繁多的中原特产与各地商货，脑海中却不期然地浮现出在炽焰部落生活的点滴。
那辽阔的草原，温暖的帐篷，还有共同建立的暖阳坊与云间牧场……她忽然意识到，如今这偌大的贸易中心里，竟似乎少了来自炽焰部落的特色，那些质地优良的毛料，还有营养丰富的奶粉，都未曾出现在这熙攘的商流中。
晚膳过后，她与拓跋隽提及此事：“阿隽，我见贸易中心并无炽焰的货物，可是还未与阿湛洽谈？他似乎也未曾主动联系过我们。”
拓跋隽闻言，眉宇间掠过一丝不易察觉的复杂，他放下手中的碗，轻叹一声：“政务军务繁杂，确实还未曾与他细谈。至于他……或许也有他的考量。”
沈昭宁不禁感叹：“想当初你们兄弟二人何等亲密无间，如今各自管理一方不过一年有余，竟似乎……生分了些。” 这丝缕的隔阂，让她心中升起一丝警醒。
谁能想到？曾经两个小透明一样相互取暖的王子，如今一个成为草原可汗，一个在东陵占据一方天地。可时过境迁，享受过权利带来的满足感，他们还能不忘初心，像幼时一样携手同行吗？
她沉吟片刻，将自己的想法和盘托出：“阿隽，暖阳坊和云间牧场，虽是你我二人当初一手建立，但如今我们远在云水，实在难以兼顾。我想，不若就将这两处产业，全权交给阿湛管理，也算做个顺水人情。
这两年来，他将部落治理得井井有条，进步斐然，我们也该放手了。我们将自己带去的人手抽回，日后专注开拓其他赚钱的门路。你看如何？”
拓跋隽沉思良久，目光渐趋清明和坚定：“宁儿所言甚是。我们既已离开部落，根基转移，若再牢牢把控着部落的核心产业，时日一久，难免惹人猜忌，反而不美，甚至可能影响炽焰部落与我们如今的关系。
如今，扶风、渔阳两郡明面上属炽焰藩属，实则已是我们的根基。待到他日我们真能占据整个东陵，必然要建立新朝，与其届时牵扯不清，不如早些理清界限，各展宏图。”
既然决定放手，便要处理得干净利落。如今沈昭宁手握千万积分，加之此前从拓跋雷处收割的三十万两白银，资金可谓雄厚，重新开辟财路并非难事，关键在于可靠的人手。
计议已定，沈昭宁立刻派卓玛与王猛带人秘密返回炽焰部落，联络他们带去的核心人员，询问他们是否愿意离开部落，前往云水城继续追随。愿意离开的，与留下接替的人员妥善交接。日后全权交到拓跋湛手中。
不久后，卓玛与王猛顺利带回了一批忠心耿耿的旧部。其中包括暖阳坊的技术担当巧姑及其麾下十二名得力工匠与他们的家眷，总管事季云和他的家人，以及云间牧场的总管事周坤和其家人。原本的副管事阿达尔，因家族根基深厚，亲人多在炽焰，难以离开，便顺势被提拔为总管事，留在部落全权负责后续事宜。
让沈昭宁意外的是，随行的还有一支来自炽焰部落的商队。
这是......？她疑惑地看向为首的使者。
使者恭敬行礼：可汗命属下传话，说感谢兄长与嫂嫂的厚礼。这是部落今年最新产的羊毛和奶制品，权当......一点心意。
看着那些熟悉的货物，沈昭宁忽然红了眼眶。原来那个爽朗的少年，终究还是念着旧情的。
第二日，扶风郡贸易中心再次迎来了来自草原的独特气息。质地厚实、图案鲜艳的羊毛毡毯、毛衣，醇香的奶酪、黄油，以及琳琅满目的草原宝石、皮货重新亮相时，立刻引来了众多商贾的围观与争相询价，为这座日益繁华的贸易枢纽注入了新的活力与独特的草原风情。
是炽焰部落的羊毛！
这奶香味，是云间牧场的配方！
太好了，终于又能买到这些好东西了！
听着商贾们的议论纷纷，沈昭宁与拓跋隽相视一笑。有些东西放下了，反而以另一种方式回来了。
“接下来，该想想我们的新产业了。沈昭宁挽住拓跋隽的手臂，眼中重新燃起斗志。
拓跋隽低头看她，目光温柔：有你在，何愁前路？
权力的路上注定孤独，但只要彼此相伴，便无所畏惧。
夜色深沉，隽王府主院卧房内却仍亮着烛火。
沈昭宁披着外衣，靠在软枕上，手中捧着一本从交易商城兑换的《棉花高产种植技术详解》，看得聚精会神，连拓跋隽何时沐浴完走到床边都未曾察觉。
“宁儿，时辰不早了，怎的还不歇息？”拓跋隽在她身侧坐下，带着一身清冽的水汽，目光落在她手中那本图文并茂、纸张奇特的册子上，“又在研读何物？”
沈昭宁这才抬起头，将书册往他那边挪了挪，指着上面的图片，眼中闪烁着兴奋的光芒：“阿隽，你看此物，名为棉花。我正研究其种植之法。”
她不等拓跋隽细看，便继续解释道：“你可知，如今市面上，上好的棉布价比丝绸，唯有富户权贵方能享用。寻常百姓，多以粗麻蔽体，即便稍有余财，所用也不过是质地粗糙的劣棉布。若能大规模种植此物，推广开来，不仅能让百姓穿得更暖，更能形成一项极大利民的产业！”
这个时代，棉布相当于硬通货，普通人能够得到一件棉衣，那是很隆重的家当了。甚至在贫寒家庭里，一件棉衣能够往下传三代，你穿了出门，其他人就出不去了。她记得在她学的历史知识里，是一位伟大的女子从小颠沛流离，从海南带回了棉花种子，改写了华夏衣冠史，她就是中华棉神黄道婆。她改良纺车，传授技艺，她用一朵棉花让全中国穿上暖衣。
如今，她也要成为这样的英雄人物了吗？想想就让人自豪呢。