建安十九年的秋意，比往年更浓重几分。曹操亲率大军南征孙权，邺城的重量仿佛瞬间压在了留守之人的肩头。魏公府的飞檐在灰蒙蒙的天空下显得格外肃穆，庭中那几株老槐树的叶子已凋零大半，只剩下光秃的枝桠在冷风中瑟瑟作响，如同失去庇护的臣子，无依无靠。
曹丕端坐在正堂东侧的偏厅内，这里是曹操平日批阅奏简、召见近臣之所。空气中还隐约残留着父亲常用的墨锭与熏香混合的气息，每吸一口，都让曹丕感到无形的压力。案上堆叠的竹简几乎要将那张紫檀木书案压垮，他却不敢轻易移动分毫，生怕打破了父亲留下的某种不可言说的秩序。
“启禀五官中郎将，这是今日各郡县上报的公文摘要，共三十七卷，需您过目。”一个低沉的声音打断了他的思绪。是东曹属司马懿，他捧着一摞简册，垂首立在门边，面色如常的苍白，声音也一如既往的带着几分气弱。
曹丕抬眼，微微颔首：“放下吧。”他的目光在司马懿脸上停留一瞬，这个被父亲强征入府的河内名士，总是这般谨小慎微，仿佛一阵风就能吹倒。但数月来，那些经由他手的事务却总是处理得滴水不漏，偶尔在关键处还能给出意想不到的建议。
司马懿轻手轻脚地将简册放在案几空处，行礼后悄然后退，脚步虚浮得几乎听不见声音。直到他的身影消失在廊外，曹丕才收回目光，投向窗外。
与这里的压抑肃穆截然不同，此时临淄侯曹植的府邸却是另一番景象。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，酒香混合着墨香在空气中弥漫。曹植一身锦袍，玉冠束发，正举杯与座中文人雅士谈笑风生。自曹操离邺，他的府邸便成了邺城文士的聚集之地，终日高朋满座，吟诗作赋，好不热闹。
“昔日铜雀台成，父亲命我等作赋，子建你一挥而就，文采飞扬，令父亲赞叹不已。”曹植微醺的面庞上泛着自豪的光彩，对身旁的杨修说道，“父亲常言，文章乃经国之大业，不朽之盛事。如今父亲远征，正是我辈施展抱负之时。”
杨修举杯相应，笑容中带着几分自得：“临淄侯才华横溢，非常人可及。那日铜雀台上所作的《登台赋》，仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣，至今仍在许邺之间传诵呢。”
座下顿时响起一片附和之声。丁仪兄弟更是高声赞道：“临淄侯之才，堪称前无古人，后无来者！若论文采风流，邺城中无人能出君右。”
曹植畅饮一杯，脸上笑意更盛。在他看来，治国理政亦如作赋，重在灵感的迸发与意境的通达，何须拘泥于那些繁琐的条文规矩？
就在这时，一阵急促的脚步声打断了宴会的雅兴。一个属吏匆匆入内，在曹植耳边低语几句。曹植的眉头渐渐蹙起，手中的酒杯也放了下来。
“粮价飞涨？”他声音中带着几分讶异，“为何突然如此？”
属吏躬身答道：“似是因淮南战事，漕运不畅，又有谣言说江淮粮仓被吴军所毁。如今邺城市集已现骚动，百姓争相购粮，恐生事端。”
席间顿时安静下来，方才的欢愉气氛一扫而空。几位文士面面相觑，有人面露忧色。
杨修却从容不迫地放下酒杯，微微一笑：“此乃奸商趁机作祟，欺民罔上！临淄侯乃魏公倚重之子，值此非常之时，正应挺身而出，施以雷霆手段，速收民心！”
曹植眼前一亮：“德祖有何高见？”
杨修起身，踱步厅中，仿佛已胸有成竹：“请临淄侯即刻颁布一道《平籴令》，辞藻务须华美，义正词严痛斥奸商无德，申明朝廷爱民如子之心，宣布即日开仓平价粜粮。再令有司严查市场，敢有囤积居奇者，严惩不贷！”他顿了顿，声音更加激昂，“如此，既可解民倒悬，又能彰显临淄侯之仁德与决断，岂不美哉？”
他当场吟出几句骈文：“……奸猾之徒，乘国之危，囤积居奇，致使粟贵如珠，民生日艰。本王承魏公之志，体百姓之苦，特令开仓平粜，以苏民困。自今而后，敢有抬价囤积者，必以重法论处，决不姑息！”
席间顿时响起一片赞叹之声。丁仪击节称赏：“妙极！德祖兄此文，情理兼备，威武而不失仁厚！”
曹植更是拍案叫好：“正合我意！德祖果然深知我心。”他当即命杨修草拟正式文书，并准备用印发布。在他看来，此策大义凛然，痛快淋漓，定能迅速稳定民心，也让父亲知道他绝非只会吟风弄月的纨绔子弟。
与此同时，魏公府内的气氛却截然不同。
曹丕在接到粮价波动的急报后，面色凝重如水。他即刻命人紧闭厅门，急召司马懿、陈群、吴质与朱铄密议。
厅内烛火摇曳，映照着几人严肃的面容。
“粮价一日数涨，市井已有骚动之象。”曹丕开门见山，将急报传视众人，“诸公有何高见？”
吴质率先开口，语气尖锐：“方才听闻临淄侯处欲颁《平籴令》，强行限价。此乃书生之见，饮鸩止渴！若强行限价，商人必藏粮不售，黑市将起，局面更糟。且大规模开仓，若战事延长，恐损及军粮根本，动摇国本！”
陈群抚须沉吟，补充道：“依律法，当查清源头，依法办事。然此事急切，恐远水难救近火。”
所有人的目光不约而同地投向一直沉默的司马懿。他微垂着头，仿佛在研究地板的纹路，苍白的脸上看不出什么表情。
“仲达有何见解？”曹丕直接点名。
司马懿缓缓抬头，声音平稳而低沉：“诸公所言皆有理。质公子忧心深远，长文兄恪守律法。然此事需立即应对，又不能动摇根本。”他稍作停顿，似在整理思绪，继而条分缕析道：
“其一，当务之急是平稳粮价，安抚民心。然不宜动用邺城太仓，以免引发更大恐慌，且需保军粮无虞。可从周边直属丞相的军屯粮仓中，秘密调拨部分存粮，由官府设立几个‘平价官市’，限量发售，平稳粮价。此举须低调进行，避免声张。”
“其二，”他转向朱铄，“请朱门侯即刻动用力量，追查并扑灭谣言源头。可张贴安民告示，言明江淮粮仓安然无恙，漕运不日即将恢复。”
“其三，”司马懿的声音压得更低，“秘查囤积居奇最甚的几家商贾，摸清其背景、囤粮地点和数量。尤需注意……”他略作迟疑，“尤需注意其与朝中诸人的关联。掌握确凿证据，但暂不行动。只需让这些商人知道官府已在调查，他们自然不敢再肆意妄为。此策可为未来谈判或打击预留后手。”
厅内一片寂静。曹丕凝视着司马懿，眼中闪过复杂的光芒。这套方案老练周到，既解燃眉之急，又顾全大局，更预留了制衡政敌的手段，确实远超杨修那华而不实的《平籴令》。
“便依仲达之议。”曹丕最终拍板，并立即分派任务。
然而就在曹植准备正式颁布他那份文采斐然的《平籴令》时，却遇到了意想不到的阻碍。
负责文书流转的尚书郎恭敬却坚定地表示：“临淄侯，此类重要政令，依制需先报请留守总责人——五官中郎将知会审阅，方可下发执行。”
曹植俊朗的面容上顿时蒙上一层阴霾：“此乃应急之事，岂能延误？”
尚书郎垂首不语，态度却毫无转圜余地。
当曹丕收到弟弟送来的文书时，他仔细阅罢，提笔批复：“粮价事涉重大，情由未彻底明晰，仓促行事恐生不测。若惊扰父相于军前，反为不美。请暂缓执行此令。吾已采取稳健措施应对，详情容后面禀。”
批复送回曹植处时，看着兄长那工整却冰冷的字迹，曹植的脸色由红转白，最终狠狠将竹简摔在案上。
“迂腐！怯懦！”他愤然对杨修等人道，“如此明摆着的事情，还要查什么情由？分明是故意压制于我！”
杨修蹙眉道：“恐是五官中郎将身边有人出此下策，意在限制公子施展抱负。”
丁仪更是愤愤不平：“临淄侯一片为民之心，竟被如此践踏！”
曹植在厅中来回踱步，越想越气。他自觉方案完美，既能迅速解决问题，又能彰显仁德，却遭兄长横加阻拦。在他看来，曹丕缺乏父亲那样的魄力和决断，只会墨守成规，畏首畏尾。
而此时，司马懿的方案已悄然实施。
数日后，邺城市集的几个角落悄然出现了一些不起眼的“官市”，粮价略低于市价，虽限量购买，却有效地平稳了市场价格。同时，官府张贴告示，辟谣安民，朱铄的人也暗中动作，揪出了几个散布谣言的嫌犯。那些囤积居奇的商贾听闻风声，也悄悄收敛了许多。
粮价虽未立即回落，但涨势已止，民心渐安。一些务实的老臣和世家大族暗中点头，认为曹丕处理得当，沉稳老练。
而曹植那份未能实施的《平籴令》，其内容却在文人圈中流传开来，获得了不少理想主义者的喝彩。许多人私下议论，认为若依临淄侯之策，局面当已平定，何须如此周折。
这些议论传到曹植耳中，更增添了他的不满与委屈。在一次私下的宴饮中，他多饮了几杯，对着杨修、丁仪等人叹道：“父亲在时，常赞我才思敏捷，能当大事。如今父亲远征，兄长却处处掣肘，岂非故意压制？难道这邺城之中，就容不得半点超常规的作为吗？”
杨修举杯安慰道：“临淄侯不必过于忧心。五官中郎将虽谨慎，却少了几分魏公的雄才大略。日后魏公归来，必能明察秋毫。”
曹植摇头苦笑，将杯中酒一饮而尽。他自觉胸怀经天纬地之才，却无处施展，这种郁结之情在心中慢慢发酵。
秋意愈深，魏公府庭院中的落叶堆积了一层又一层，却无人有心打扫。曹丕每日依然在那偏厅中处理政务，神情越发凝重谨慎。而曹植府中的宴会虽依旧举办，却少了几分从前的畅快，多了一丝难以言说的郁闷气氛。
兄弟二人之间的裂痕，如同院中那棵老槐树的裂痕，在秋风吹拂下，悄然扩大。而邺城的天空，不知何时已聚拢了乌云，预示着这个多事之秋，还将有更多的风雨欲来。