成功以“安容”的身份打入朱汝楫的社交圈，对荣安而言，只是第一步。接下来的日子，她如同一个最有耐心的猎手，小心翼翼地维系着与朱汝楫这头“肥羊”的关系。她时而与他流连于撷芳楼、丰乐楼等顶级风月场所，纵情声色。时而与他出入赌坊、马球场，挥金如土，荣安适度参与，输赢控制在合理范围，既显豪气又不至引人怀疑。时而又与他及他那群狐朋狗友，在朱家位于汴京的几处别业中举办私密宴饮，极尽奢华。
在这个过程中，荣安凭借“安容”潇洒不羁又“学识渊博”，尤其对享乐之道和“山河无恙”的“深刻见解”的形象，迅速成为了这个小圈子的核心人物之一。朱汝楫对她几乎言听计从，视为最能理解他“品味”和“苦闷”的知己。
然而，荣安的敏锐直觉告诉她，这片看似只有酒色财气的浮华沼泽之下，暗流汹涌得超乎想象。
首先是她察觉到了不止一股力量在暗中盯着朱汝楫。
有时，在她与朱汝楫等人高谈阔论时，会隐约感觉到来自角落或邻桌的、过于专注的视线，但当她去探寻时，那视线又迅速消失，只留下空荡荡的座位或寻常的宾客。那些目光，带着审视与计算，绝非寻常酒客或寻欢者应有的。
还有一次，在从赌坊回朱家别业的夜路上，他们的马车曾与另一辆看似普通的青篷小车擦肩而过。就在交错的一刹那，荣安凭借特工的敏锐，捕捉到了那辆小车窗帘缝隙后，一闪而逝的、如同鹰隼般锐利的眼神！那眼神让她脊背瞬间一凉，绝非善类。
更让她警惕的是，她甚至在一次皇城司内部的短暂照面中，无意间瞥见天权的身影消失在衙署的回廊尽头，而那个方向，并非天字组通常活动的区域。联想到天枢对朱勔可能涉及的财富的兴趣，无论出于公心还是私欲，天字组暗中监视朱汝楫，可能性极高。
朱汝楫，这个看似无关紧要的纨绔子弟，仿佛成了一块被多方势力盯上的、流淌着油脂的肥肉。
蔡京要彻底清算朱勔势力，不会放过他这个至亲侄子；童贯或许也想从朱家财富中分一杯羹，或者借此打击政敌；天枢代表的皇城司深层力量也在伺机而动；甚至可能还有朱勔政敌派来的杀手，或者……如同方腊暗卫一样，被朱勔迫害过、前来寻仇的势力！
荣安感觉自己仿佛在走钢丝，脚下是各方势力交织成的无形巨网，稍有不慎，便会坠入万劫不复的深渊。她必须加快速度，在朱汝楫这块肥肉被彻底分食殆尽之前，榨取到最有价值的信息，然后及时抽身。
机会在一个看似寻常的夜晚降临。
那是在朱家位于金明池附近的一处精致水阁中，朱汝楫再次大摆宴席。酒过三巡，菜过五味，众人皆有了几分醉意。
朱汝楫更是喝得满面红光，舌头都有些打结。他搂着荣安的肩膀，喷着酒气，开始抱怨起来。
“安……安兄，你是不知道……我、我那个叔父，管得也忒宽了！”
朱汝楫大着舌头说道：“小爷我在京城花点钱怎么了？他、他在苏州……那才是……哼！”
荣安心中一动，知道机会来了。她不动声色地又给他斟满一杯，顺着他的话劝慰道：“朱少何必烦恼，防御使大人也是为家族考量。听闻大人在苏州经营有道，富可敌国，些许银钱，又算得了什么？”
“富可敌国？嘿嘿……”
朱汝楫醉眼朦胧地笑了，带着一种既炫耀又有些不安的复杂情绪：“那是自然！不过……有些东西，可不是放在明面上的……嗝……就说去年，那么大一批……‘土产’，神不知鬼不觉就……就运走了，连小爷我都不知道具体数目和去向……真是……”
“土产”？
神不知鬼不觉运走？
荣安的神经瞬间绷紧！
这绝非普通的财物！
朱勔在东南搜刮，所谓的“土产”，很可能就是指那些价值连城的奇珍异宝、金银古玩。而需要“神不知鬼不觉”运走，且连朱汝楫这样的核心子弟都不清楚具体细节，这批“土产”的数量和重要性，恐怕远超常人想象！
这极有可能是朱勔预感不妙，提前转移隐匿的核心资产的一部分！
她按捺住心中的激动，装作漫不经心地追问：“哦？还有此事？以朱少您的身份，竟也不知？防御使大人未免也太小心了些。”
“可不是嘛！”
朱汝楫被戳到痛处，更加不满：“听说……听说是通过‘永济渠’那条线，走了……走了漕帮最隐秘的路子，直接北上……具体到了哪里，只有我叔父和他身边那个姓郝的账房清楚……哼，防我跟防贼似的！”
永济渠！漕帮隐秘路线！北上！姓郝的账房！
这几个关键词如同闪电般劈入荣安的脑海！
永济渠是连接黄河与北方的重要水道，漕帮掌控着水运命脉，其内部确有极其隐秘、用于运输特殊货物的渠道。
“北上”这个方向更是耐人寻味，是隐匿在河北、河东？还是……更远的地方？那个姓郝的账房，无疑是关键人物！
这是极其重要的线索！
不仅可能指向朱勔隐匿的巨额财富，其“北上”的路线，甚至让她隐隐联想到了金人势力！朱勔会不会早已暗中与北边有所勾结，转移资产以留后路？
信息量巨大，但也极度危险！
朱汝楫酒后失言，透露了如此核心的机密，一旦被其他势力知晓，他必死无疑！
而自己这个“知情者”，也瞬间成为了众矢之的！
不能再待下去了！必须立刻抽身！
荣安心中警铃大作，面上却不动声色，反而笑着拍了拍朱汝楫的肩膀：“朱少何必与一个账房计较，来，喝酒喝酒！今晚不醉不归！”
她巧妙地转移了话题，又灌了朱汝楫几杯，直到他彻底醉倒，趴在桌上鼾声大作。
荣安立刻以“安容”的身份，向席间其他还算清醒的宾客告罪，称家中忽有急事，需先行离去。她表现得匆忙而自然，并未引起太多怀疑。
离开水阁，夜风一吹，荣安只觉得后背已被冷汗浸湿。她没有任何犹豫，迅速消失在夜色中，没有回皇城司衙署，也没有回蔡府，而是绕了几个圈子，确认无人跟踪后，回到了自己那处隐秘的小院。
她需要时间消化今晚得到的信息，并思考下一步行动。朱汝楫这块鱼饵已经发挥了最大价值，也引来了太多的鲨鱼，必须果断舍弃。
然而，她还是低估了风暴来临的速度。
第二天清晨，她尚在梳理线索，思考如何利用“永济渠”、“漕帮”、“郝账房”这些信息时，一个惊人的消息如同插了翅膀般，瞬间传遍了皇城司，继而震动整个汴京城。
朱汝楫死了！
就在他昨夜宴饮的水阁之中，死于非命！
传闻说得有鼻子有眼。
是清晨前去打扫的仆役发现的，朱汝楫直接挺倒在血泊里，胸口插着一柄精致的匕首，周围并无激烈打斗的痕迹，他随身携带的价值千金的玉佩、扳指等物不翼而飞。现场初步勘察，像是遭遇了谋财害命的高手。
但荣安听到这个消息时，心中只有一片冰寒。
谋财害命？哪有那么巧？就在他酒后吐露关键信息的当夜？就在各方势力都盯着他的时候？
这分明是灭口！
是谁动的手？是蔡京的人，防止朱汝楫泄露更多朱家秘密，或者干脆就是切割？是童贯的人，抢夺可能存在的财富线索？是天枢，为了控制信息源？还是朱勔的政敌，或者……那个被朱汝楫提到的、可能知晓一切的“郝账房”背后的势力？甚至，是北边的金人，为了掩盖可能与朱勔的勾结？
每一方都有动机，每一方都有可能。
荣安站在小院的窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
她昨晚的当机立断，侥幸让她逃过一劫。若是她再多停留片刻，或是今天再去与朱汝楫接触，很可能就会撞上杀人灭口的现场，届时她“安容”的身份必将暴露，后果不堪设想。
朱汝楫的死，像是一声沉重的丧钟，宣告着围绕朱勔倒台的风暴，已经从不见硝烟的暗斗，开始转向血腥的清洗。
她手中掌握的“永济渠”、“漕帮”、“郝账房”这几条线索，价值千金，却也危险万分。这不再是简单的调查任务，而是通往一个更加黑暗、更加残酷的阴谋核心的钥匙。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
棋盘上的棋子已经被吃掉了一颗，游戏进入了更危险的阶段。她必须更加小心，利用好这用风险换来的信息，在这血色弥漫的迷宫中，找到那条唯一的生路。
朱汝楫的死，如同一块投入早已暗流汹涌池塘的巨石，在汴京城内激起了层层涟漪。表面上是纨绔子弟遭遇谋财害命的寻常戏码，但在权力场的核心圈层，人人都嗅到了其中不同寻常的血腥气。皇城司内部的气氛更是凝重到了极点，指令一道紧似一道，要求加快对朱勔在京党羽的清查，尤其是追查可能被转移的资财。
荣安感受到了前所未有的压力。朱汝楫的死证实了她的猜测，各方势力已经亮出了獠牙，开始血腥的清场。她手中掌握的“永济渠”、“漕帮”、“郝账房”这几条线索，如同烫手的山芋，必须尽快利用起来，否则随时可能引火烧身。她决定不再等待，冒险动用“安容”的身份，尝试接触漕帮中的人物，或者利用皇城司的权限，秘密调查那个姓郝的账房。
然而，就在她精心策划，准备行动的前夜，两个不速之客，悄无声息地出现在她位于皇城司后巷的那处隐秘小院内。
没有敲门，没有通报，就如同鬼魅般，倏然出现在烛光摇曳的房间里。
正是李畴，以及跟在他身后的阿修罗！
荣安心头猛地一凛，下意识地后退半步。
“不必紧张。”
李畴微微皱了皱眉，声音一如既往的冰冷，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。他挥了挥手，阿修罗退到了门外，将空间留给了他们二人，但那股无形的威慑力依旧笼罩着整个房间。
荣安没有放松警惕，目光锐利地看着李畴：“深夜到访，有何指教？”
她刻意拉开了距离。
李畴没有在意她的疏离，他走到桌边，烛光映照着他棱角分明的侧脸，他看了一眼桌上荣安未来得及收起的、关于漕帮和河北路一些州府情况的零星笔记，目光微闪。
“你的动作太快了，荣安。”
他转过身，直视着荣安，眼神深邃如潭，“或者说，你太心急了。”
荣安心头一跳，面上却不动声色：“不明白你的意思。师父有令，彻查朱党，追缴资财，我只是尽职行事。”
“尽职？”
李畴轻轻重复了一遍，嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，这在他脸上极为罕见：“是尽职，还是想火中取栗，借此摆脱某些桎梏，或者……达成某些不为人知的目的？”
他的话如同利针，精准地刺中了荣安心中最隐秘的角落。她沉默着，没有回答，只是与李畴对视，试图从他眼中读出真正的意图。
李畴也没有期待她的回答，他继续说道：“朱汝楫是怎么死的，你我都心知肚明。如今盯着‘永济渠’、‘漕帮’、‘郝账房’这条线的，绝不止你我一双眼睛。蔡相的人，童枢密的人，甚至……北边的朋友，恐怕都已经张开了网。你现在贸然撞进去，无异于自投罗网，成为众矢之的。”
荣安心中骇然，李畴竟然也知道这条线索！而且听他的口气，似乎对各方势力的动向也了如指掌。他到底还知道多少？
“那依你之见，该如何？”
她按捺住心中的波澜，沉声问道。
“等。”
李畴吐出一个字，语气斩钉截铁。
“等？”
“没错，等。”
李畴走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音低沉而冷静：“朱勔这块肥肉太大，谁都想吃独食，但谁也没那个胃口一口吞下。如今朱汝楫一死，线索看似集中，实则更加凶险。让他们先去争，先去抢，先去狗咬狗。我们只需静观其变，盯紧最关键处。待到他们两败俱伤，或者露出致命破绽之时，再出手收拾残局，坐收渔翁之利。这才是皇城司应有的行事之道，也是……活下去的最好方法。”
他转过头，目光如炬地看着荣安：“贸然冲在最前面的人，往往死得最快。朱汝楫就是前车之鉴。”
荣安沉默了。李畴的话，虽然冷酷，却无疑是眼下最理智、最符合生存法则的选择。她确实被急迫感冲昏了头脑，只想着尽快打开局面，却忽略了隐藏在暗处的无数双眼睛和致命的獠牙。冲动，在这个吃人的漩涡里，是取死之道。
“可是……若是线索被他人抢先截断……”
她仍有顾虑。
“截不断。”
李畴语气笃定：“真正的核心，哪有那么容易触及？让他们先去碰碰钉子，替我们扫清些障碍，岂不更好？”
他顿了顿，话锋陡然一转，语气变得无比凝重：“眼下，我们真正需要警惕的，不是那些明枪明箭，而是隐藏在身边的毒蛇。”
荣安目光一凝：“谁？”
李畴缓缓吐出一个名字：“杨丰。”
杨丰？
荣安脑海中立刻浮现出那个近来焦虑不安、行为异常的同僚。
“他……”
她刚想说出自己的观察，李畴却抬手打断了她。
“看来你也注意到了。”
李畴的眼神中闪过一丝赞许，但很快被冷厉取代：“他的异常，并非始于今日。朱汝楫死后，他更是如同热锅上的蚂蚁。我查过他，他与朱勔在苏州的一个管事有远亲关系，也曾收受过朱家不少好处。更重要的是……”
李畴的声音压得更低，带着一丝寒意：“我怀疑，他与朱勔转移资财之事，有所牵连，甚至可能知道‘郝账房’的一些情况。如今朱汝楫突然被杀，他恐怕是怕下一个轮到自己，所以……”
“所以他可能会有所行动？”
荣安接口道：“要么携密潜逃，要么……向某一方势力投诚，以求保命？”
“不错。”
李畴点头：“无论是哪一种，都会打乱目前的平衡，甚至可能让那条关键的线索彻底断掉，或者落入某一方手中。我们必须盯死他！在他做出选择之前，控制住他，或者……让他发挥最后的价值。”
荣安瞬间明白了李畴的意图。
杨丰，才是影响棋局的关键。控制住他，就可能掌握主动权，甚至能以其为饵，引出更深水底的大鱼。
“我明白了。”
荣安深吸一口气，心中的躁动平息下来，取而代之的是一种冰冷的算计：“那我们接下来……”
“你继续你明面上的调查，不要停，但方向可以‘偏’一些，做出急于立功却不得其法的样子，迷惑他人。”
李畴道：“杨丰这边，由我和阿修罗亲自盯着。你只需留意司内动向，若有异常，随时告知于我。”
这是明确的分工与合作。李畴展现出了他超出年龄的老辣与决断。
“好。”
荣安没有犹豫，点头应下。
李畴深深地看了她一眼，那目光复杂难明，似乎包含着审视、警告，还有一丝若有若无的……意味？他没有再多言，转身，如同来时一样，悄无声息地离开了房间，门外的阿修罗也随之消失。
房间里再次只剩下荣安一人，烛火摇曳，映照着她明暗不定的脸庞。
李畴的突然介入和警告，让她从之前的急切中彻底冷静下来。是啊，在这盘错综复杂的棋局里，活下去，看清局势，比盲目冲锋更重要。
狗咬狗，坐收渔利。
李畴的策略虽然冷酷，却无比正确。他会误导她吗？
那不至于，目前他们是队友，还有合作关系，但是又不像那么单纯的劝诫……
而杨丰……她总觉得哪里不对……
荣安走到窗边，看着李畴和阿修罗身影消失的方向，目光沉静。
然后她轻轻吹熄了烛火，让房间彻底融入黑暗。