木匣还敞着口，青铜残片静静躺在掌心，边缘的锯齿硌得皮肤发紧。叶清欢没动，风从医馆院中穿堂而过，吹起她袖角一缕布丝。药罐贴着小臂，温热得不像往常，像是有东西在里头缓缓转动。
“小姐？”小安子探头，“这玩意儿……真不是谁扔错地方的破铜烂铁？”
她没答话，只是把残片翻了个面。那半个图腾纹路突然一烫，指尖像被针尖点了一下。眼前景象猛地晃了——
雪地，断崖，一个佝偻的身影跪在风里。白发老者双手捧着同样的残片，嘴唇开合，声音听不清，可那几个字却直接撞进她脑子里：“第九脉已断，唯待持针人重续。”
画面碎了。
她眨了眨眼，呼吸略沉。药罐安静下来，热度也退了半分。
“不是陷阱。”她终于开口，把残片小心放在石桌上，“去把前八块拿来。”
小安子不敢多问，转身就跑。片刻后，八块残图并排摆开，每一块都带着不同年份的磨损痕迹，有的刻着草药轮廓，有的嵌着星象轨迹。她一块块看过去，最后将第九块轻轻推上去。
咔。
一声轻响，不是金属碰撞，倒像是骨头接上了关节。
九块残图严丝合缝拼成圆形，正中浮出一道青光。光晕扩散，地面竟映出一幅虚影——山峦叠嶂，一条裂谷横贯西北，谷底有个门户形状的凹陷，正微微发亮。
“这是……哪？”小安子凑近，伸手想去碰，却被一股力道弹开。
“昆仑余脉。”她说，“三百里外。”
小安子倒抽一口冷气：“那不是禁地吗？听说进去的人，骨头都能被风刮散。”
她没理会，手指抚过地图边缘，低声念：“药鼎九图，终归其位。原来母亲当年找的，就是这里。”
话音刚落，整幅光影骤然收缩，钻入第九块残图中。那铜片嗡鸣三声，随即冷却，再无异样。
她收起九图，转身就走。
“哎！小姐！”小安子追上来，“您这就去？不带人？不准备干粮？连伞都没一把！”
“带多了累赘。”她脚步不停，穿过前厅，直奔后院马厩，“这事不能拖。药鼎集齐，秘境不开则已，一开必有变数。”
小安子跺脚：“那我也去！”
“你留下。”她翻身上马，缰绳一扯，“医馆刚立，谣言未平，我走了，人心就散了。你守着这儿，等我回来。”
小安子张了张嘴，终究没拦住。他眼睁睁看着她策马冲出院门，背影很快消失在街角。
城门外，萧景琰已在等她。
他坐在黑马背上，药杵横放膝头，鸦青色袍子裹得严实，脸色比平日更白些，但眼神清亮。
“就知道你会连夜动身。”他声音低，“所以没回东宫，直接来了。”
她勒马停在他面前：“你不该来。寒疾未稳，长途奔波对你没好处。”
“可你一个人进昆仑？”他扯了下嘴角，“我不放心。”
两人对视片刻，她到底没再说什么，只点头：“走吧。”
一路向北，天色渐暗。风越来越硬，夹着雪粒砸在脸上。到了第三天清晨，远处终于出现一道深不见底的裂谷，两侧山壁如刀削，中间雾气翻涌，隐约可见一座石门轮廓。
他们下马步行。
越靠近，空气越凝滞。石门前立着两尊药人雕像，一人高，通体灰白，手执药锄，双目闭合。地面刻着复杂纹路，像是干涸的河床。
“结界。”她蹲下，指尖划过地面沟壑，“灵力封印，硬闯会反噬。”
萧景琰抽出药杵，在空中划了一圈。杵尖微颤，发出低鸣。“不止是封印，还有阵法牵引。触动机关，这两尊药人就会活过来。”
她站起身，从怀里取出拼合后的玉牌，按向石门中央。
玉牌刚触到石面，轰地一声碎裂。与此同时，地面纹路亮起赤红光芒，直连药人双目。
咔、咔。
两尊药人同时睁眼，红光刺目。下一瞬，左侧那个猛然抬手，药锄横扫而来。
萧景琰侧身格挡，药杵与药锄相撞，震得他手臂发麻，连退三步。
“它们认敌不认友！”他咬牙，“普通打法没用！”
她没动，盯着药人胸口。那里有一道符文凹槽，形状奇特，像是一株倒生的草。
系统提示音忽地响起：“检测到‘药人驯服术’可激活场景，是否使用？”
“用。”她默念。
袖中药罐猛地一烫，多年积攒的念气如潮水般涌出，顺着她指尖化作无形细丝，缠向药人胸口。
药人动作一顿。
符文凹槽开始发光，由红转金。它缓缓放下药锄，单膝跪地，额头抵在石面上。另一尊见状，也停下攻击，跟着跪下。
结界光芒瞬间瓦解。
石门自中间裂开，一道柔和光柱从中射出，带着浓郁药香，仿佛打开的是千年前的密室。
萧景琰喘着气，扶着药杵站直：“你这本事……越来越离谱了。”
她笑了笑，没解释。回头看了他一眼：“怕吗？”
“怕？”他往前一步，和她并肩，“我跟了你这么久，不就是为了这一天。”
光门开启的刹那，天地静了一瞬。风雪停了，连心跳都像被拉长。
她迈步跨入。
脚下是石阶，一级级向下延伸，不知通向何处。萧景琰紧跟其后。就在两人完全踏入的瞬间，身后石门缓缓闭合，最后一丝光线被切断。
黑暗降临前，她感觉袖中药罐彻底凉了，像是完成了某种使命。
石阶尽头有微光浮现。通道两侧墙上浮现出古老壁画，画中人手持药鼎，跪拜于山巅。再往前，地面铺着黑白交错的方砖，每一块都刻着不同的病症图样。
忽然，萧景琰闷哼一声，扶住墙壁。
“怎么了？”
“没事。”他摇头，额角却渗出汗珠，“就是……胸口有点压。”
她立刻明白——寒毒被秘境气息引动了。
药罐已经空了，念气耗尽，没法再替他压制。她只能扶住他胳膊：“撑住，前面一定有出口，或者药池。”
他勉强笑了笑：“别管我，继续走。”
她没松手，半扶半拖地带着他往前。又走了十几步，前方豁然开朗。
一座巨大洞窟出现在眼前，穹顶高不见底，四壁镶嵌着发光晶石。中央是一座圆形高台，台上空荡荡的，只有一道凹槽，形状与他们手中的九图完全吻合。
“药鼎祭坛。”她喃喃。
就在这时，萧景琰膝盖一软，整个人滑倒在地。