王啸云握紧剑柄，体内内息悄然流转，警惕地盯着房门。胖掌柜此刻前来，意欲何为？是友是敌？
“门没锁。”他沉声道，声音带着一丝经历厮杀后的沙哑。
房门被轻轻推开，胖掌柜那圆润的身影出现在门口，脸上依旧挂着和气的笑容，仿佛完全没有闻到空气中尚未散尽的血腥味，也没有看到院角那匆忙掩盖却依旧刺目的暗红血迹。
他反手关好门，目光在房间内扫过，落在王啸云身上，微微颔首：“王少侠，昨夜休息得可好？”语气平常得像是在问候老主顾。
王啸云没有放松警惕，依旧保持着随时可以暴起出手的姿态，淡淡道：“托掌柜的福，还算‘热闹’。”
胖掌柜呵呵一笑，自顾自地在桌旁坐下，从怀里摸出一个小巧的白玉酒壶和两个酒杯，斟满一杯，推到王啸云面前：“漫漫长夜，杀伐辛苦，喝杯酒，暖暖身子，定定神。”
酒液呈琥珀色，散发着奇异的醇香，闻之令人精神一振，连消耗的心神都似乎恢复了几分。
王啸云没有动，只是看着掌柜。
掌柜也不介意，自己拿起另一杯，轻轻呷了一口，眯着眼回味了一下，才缓缓道：“少侠不必如此戒备。若老夫对你有恶意，昨夜便不会让你住进这后院，更不会任由那些人……扰你清净。”他话语意味深长。
王啸云心中一动。果然，昨夜外面的动静，这掌柜一清二楚，甚至可能一直在暗中观察。他沉默片刻，开口道：“掌柜的今日前来，不只是请俺喝酒吧？”
“自然。”胖掌柜放下酒杯，笑容收敛了几分，变得有些严肃，“老夫此来，是有几句话，想提醒少侠。”
“请讲。”
“第一，恶狼帮不足为虑，其帮主虽是五品上，但根基虚浮，贪生怕死，经此一吓，短期内不敢再来自寻死路。但少侠的麻烦，才刚刚开始。”
王啸云眉头紧锁。
掌柜继续道：“黑风寨背后，疑似有‘幽冥谷’的影子。青竹帮、百腿门虽是小派，但其靠山‘霸刀山庄’和‘潮生阁’，却非易与之辈。尤其是霸刀山庄，其少主柳青对《名器谱》排名耿耿于怀，一直在搜寻天下利器，若得知青冥剑消息，绝不会善罢甘休。”
幽冥谷！霸刀山庄！潮生阁！这些都是《名器谱》上赫赫有名的势力！王啸云的心沉了下去。麻烦果然越来越大。
“第二，”掌柜的声音压低了些，“州府近日龙蛇混杂，除却这些明面上的势力，还有多方神秘人马潜入。据阁内零星情报显示，似乎与‘东海蓬莱岛’、‘江南锦绣阁’甚至……‘镇国将军府’都有些关联。他们的目标，恐怕不仅仅是少侠你的青冥剑，更深层的，或是与南昭地脉异动、以及那传说中的‘异宝’有关。少侠如今身怀重宝，恰似稚子抱金行于闹市，已成各方关注的焦点。”
王啸云听得头皮发麻。东海蓬莱、江南锦绣、镇国将军府……这些名字，每一个都代表着武林中一座难以逾越的高峰！自己竟然在不知不觉中，卷入了如此巨大的漩涡？
“第三，”掌柜的目光变得深邃起来，看着王啸云，“也是最重要的一点。天机阁能暂时为你提供庇护，但绝非长久之计。阁内规矩，不直接介入江湖纷争，除非涉及动摇武林根基之大事。昨日玄衣卫大人出手，已是破例，因其认为青冥剑重现关乎某种‘平衡’。但这份庇护，有其限度。”
王啸云明白了。天机阁看好他，或者说看好青冥剑的选择，愿意投资一点人情，但不会为了他一个无名小卒去硬抗整个江湖的压力。最终，还是要靠他自己。
“俺晓得。”王啸云深吸一口气，重重地点了点头，“多谢掌柜告知。”
胖掌柜看着他并未露出绝望或慌乱，反而眼神更加坚毅，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他话锋一转，忽然问道：“少侠可知，何为‘武道真意’？”
王啸云一愣，摇了摇头。他连系统修炼都刚入门，哪里懂这些高深的东西。
掌柜缓缓道：“武道修行，内息境界为根基，招式技巧为枝叶，而‘意’，则是魂。下三品练力，中三品练气，上三品练意。意之境界，玄之又玄，却决定了武者最终能走多远。”
他指着王啸云手中的青冥剑：“神兵有灵，亦有其‘意’。寻常武者得之，不过徒增锋锐。唯有悟得其中真意，方能人剑合一，发挥其真正威力。顾幽前辈人称‘剑痴’，其剑意至纯至凝，乃极于剑、极于诚之道。少侠若能悉心感悟，于剑道一途，必能事半功倍。”
王啸云若有所思。他之前运用青冥剑，多是凭借其锋利和本能驱使那股狂暴剑意，确实未曾细细体会剑本身蕴含的意境。经掌柜一提，他隐约感觉，自己脑海中那融合后的剑意，似乎与青冥剑本身的气息，还有着些许细微的差别和不协调。
“再者，”掌柜又从怀中取出一个薄薄的、泛黄的小册子，放在桌上，“此乃阁中收录的一些关于基础内力运用和剑理辨析的粗浅法门，虽非什么神功秘籍，却胜在根基扎实，或许能对少侠梳理自身所学有所裨益。你如今内力增长过快，境界不稳，若不好生梳理，恐留下隐患。”
王啸云看着那本小册子，心中涌起一股暖流。这胖掌柜看似和气生财，实则心思缜密，眼光毒辣，给出的建议和帮助都恰到好处，正是他目前最急需的。
“掌柜大恩，晚辈……”王啸云起身，郑重行礼。
掌柜摆摆手，打断了他：“不必言谢。老夫亦是奉命行事，结个善缘罢了。江湖路远，少侠好自为之。”他站起身，准备离开。
走到门口，他忽然又停下脚步，像是想起什么，回头道：“哦，对了。昨日离去的那位林姑娘，托客栈的信鸽给少侠留了封信。”
他从袖中取出一枚小小的竹管，递给王啸云，然后便笑眯眯地开门离去，留下王啸云一人怔在原地。
林朝英的信？
王啸云的心没来由地猛跳了一下。他深吸一口气，先是小心翼翼地将那本册子和白玉酒壶收好，然后才有些迫不及待地、又带着几分紧张地，拧开了竹管的封蜡。
里面是一张小小的纸条，展开后，上面是几行清秀却略显潦草的字迹，显然是匆忙写就：
“王啸云：见字如面。我已安全离开州府地界，勿念。山庄骤生变故，二叔发难，父亲被困，师姐下落不明！我必须立刻赶回！此事蹊跷，或与近期江湖风波有关。你千万保重，青冥剑之事已传开，务必谨慎！勿要轻易信人！若事不可为，可凭玉符往藏剑山庄求援，虽局势不明，但应有人认得此符。珍重！——林朝英。”
字迹到最后越发潦草，显写字之人心情之急迫。
王啸云捏着纸条，手指微微用力，心情复杂难言。
林朝英果然出事了！藏剑山庄内乱！难怪她之前那般担忧！
“二叔发难”、“父亲被困”、“师姐下落不明”……每一个字都透着凶险和急迫！
他几乎能想象到林朝英此刻是多么焦急和无助。
一股强烈的冲动涌上心头——他想去帮她！立刻！马上！
但理智很快压下了这股冲动。
他现在去有什么用？藏剑山庄那种龙潭虎穴，高手如云，他一个初入六品的半吊子，去了非但帮不上忙，恐怕还会成为她的拖累，甚至被她的敌人利用来威胁她。
更何况，他自己现在也是麻烦缠身，被无数双眼睛盯着，寸步难行。
无力感再次如同潮水般涌来，比之前任何时候都要强烈。
他恨恨地一拳砸在桌子上，木桌发出不堪重负的呻吟。
变强！必须尽快变强！
不仅仅是为了自保，更是为了有朝一日，能够真正地站在她身边，而不是只能眼睁睁地看着她独自面对风雨！
他猛地站起身，眼神变得前所未有的坚定和锐利。
他重新盘膝坐下，却没有立刻开始修炼，而是先拿起了胖掌柜留下的那本小册子和那杯琥珀色的酒。
他仔细地、一字一句地阅读起册子上关于内力基础运用和剑理的知识。这些看似基础的东西，此刻在他眼中却如同甘霖，许多之前修炼中遇到的晦涩难懂之处、运转内息时的滞涩感，竟然豁然开朗！
原来内力应该这样引导！原来剑招发力有这样的技巧！
他如饥似渴地吸收着，对照自身的情况，不断反思、修正。
然后，他端起那杯酒，一饮而尽。
酒液入喉，化作一股温和却磅礴的精纯能量，迅速散入四肢百骸，不仅快速补充着他消耗的内力和气血，更仿佛有洗涤心神、明心见性之效，让他对功法的理解、对剑意的感悟都变得更加清晰深刻！
这绝非凡酒！
王啸云不敢浪费这宝贵的机会，立刻凝神入定，全力运转那古老法门，引导着酒力药力，梳理着体内有些庞杂的内息，巩固着六品境界，同时心神彻底沉入脑海，不再仅仅感悟自身那融合的剑意，开始尝试去沟通、去理解手中青冥剑那沉寂的、古老的剑意……
窗外日升月落。
小院内再次恢复了寂静，但这一次的寂静中，却蕴藏着一种蓬勃的、即将破土而出的力量。
王啸云知道，他必须抓住这暴风雨来临前最后的平静期，完成一次至关重要的蜕变。
为了生存，也为了……不再只能目送别人背影。