屿令岛短暂的宁静被彻底打破，纪琛带着林薇提前结束行程，返回滨海。
他面上沉静，有条不紊地处理后续，周赫领命，开始动用纪琛这些年暗中培植的力量，更严密地监控纪家老宅的一切风吹草动，尤其是老爷子身边陈阳的动向。
然而，出乎纪琛意料的是，预想中老爷子更激烈的后续手段并未到来，等来的，却是一封装帧古朴、措辞意外客气的请柬，由陈阳亲自送到林薇在林氏的总裁办公室。
请柬以纪鸿煊私人名义发出，邀请林薇“于方便之时，择雅静之处一叙”，言明为“日前属下行事鲁莽之歉”，并提及“可商榷纪琛之事，亦关乎林氏未来”。
平和字句下，是绵里藏针的试探，更是居高临下的邀约。
“鸿门宴。”纪琛捏着请柬，指节泛白，眼中戾气翻涌。“不能去，宝宝。谁知道他安的什么心。”
林薇却平静地接过请柬，指尖拂过上面的字迹。“他既然换了方式，说明沙滩上的事，让他改变了策略。”
她抬眼看纪琛，目光冷静，“避而不见，反而显得我们怯懦，也给了他继续用更强硬手段的借口。况且，他说要谈林氏未来……我也想听听，这位纪家掌舵人，对我林氏有何高见。”
“太危险了！”纪琛握住她的手，掌心微湿，“你不知道他……”
“我知道。”林薇反握住他，力度坚定，“我知道他手段狠绝，也知道他可能想从我这里打开缺口，来控制或影响你。但正因为知道，我才更要去。有些话，有些立场，必须当面让他看清楚。小琛，”
她望进他担忧的眼眸，“你不可能永远把我藏在身后。既然他注意到了我，那我就必须让他明白，我是站在这棋盘上的棋手，不是任他拿捏的棋子。”
纪琛看着她眼中不容动摇的决心“好。你去。但我会做足准备。”
会面地点定在了滨海一家背景深厚、私密性极高的中式茶苑，由林薇选定，时间在三天后。
这三天，对纪琛而言，度日如年。他一面调动所有资源，确保会面地点内外绝对安全，布下重重防护，甚至安排了最顶尖的医疗团队待命；一面，他加快了在纪家内部的布局与收网速度。
他秘密约见了几位对老爷子近年刚愎自用、某些激进做法早有不满的纪家元老与实权派。
通过周赫，将触角更深地伸入纪家核心产业的几个关键环节。一些原本需要更长时间铺垫才能动用的暗棋，也被他提前激活。
他不再掩饰自己的锋芒与掌控欲，动作精准而迅猛，如同出鞘的利剑，在纪家看似平静的水面下，搅动起越来越汹涌的暗流。
会面当日，茶苑最幽静的听松阁内。
纪鸿煊先到，一身素色唐装，手持紫檀木杖，端坐在主位，神情平淡，唯有那双历经沧桑的眼睛，锐利如鹰，静静注视着门口。
陈阳垂手侍立在他身后半步，气息收敛。
林薇准时到来。她未刻意打扮，一身简约的月白色丝质衬衫与黑色西裤，长发绾起，妆容清淡，却自带一股清冷干练的气场。
她独自一人走进来，步伐不疾不徐，对纪鸿煊微微颔首：“纪老先生，久仰。”
纪鸿煊眼底深处掠过一丝极淡的欣赏，抬手示意：“林小姐，请坐。冒昧相邀，多谢赏光。”
茶艺师屏息凝神地烹茶，气氛看似平和，实则暗藏机锋。寒暄几句后，纪鸿煊不再绕弯，目光如实质般落在林薇脸上：“林小姐好身手。我那四个不成器的手下，输得不冤。”
林薇端起青瓷茶杯，嗅了嗅茶香，神色未变：“防身之术，不足挂齿。倒是纪老先生御下之严，令人印象深刻。”
纪鸿煊不以为忤，反而笑了笑，那笑容却没什么温度：“年轻人，火气盛些可以理解。纪琛是我选定的继承人，他的事，我自然要多费心。只是他似乎……有些本末倒置了。”
“本末倒置？”林薇放下茶杯，直视纪鸿煊，“在纪老先生看来，何为本，何为末？是纪家的基业为本，个人情感皆为末？”
“自然。”纪鸿煊语气平淡，却带着不容置疑的权威，“大家族的继承人，肩上扛的是无数人的生计与未来，岂能因私情而废公？
林小姐也是掌管林氏之人，当知其中利害。纪琛若一味耽溺，将来如何服众？如何应对复杂局面？我不过是想让他早些明白这个道理，手段或许直接了些，但心意是为他，也为纪家好。”
“为纪家好？”林薇忽然轻笑一声“所以，纪老先生认为，一个连自己心爱之人都无法保护、甚至需要牺牲所爱来彰显狠绝与清醒的继承人，才能真正带领纪家？一个内心充满被迫割舍的怨怼与空洞的人，真的能做出最理智、最有利于家族的长远决策？”
她顿了顿，不给纪鸿煊反驳的机会，继续道：“我与纪琛，并非谁依附谁。我们是彼此选择、并肩而立的盟友。我欣赏他的能力与担当，他也尊重我的选择与坚持。
我们在一起，是让彼此成为更好的人，更有力量去面对各自的责任，而不是互相拖累。
纪老先生担心他因我分心，或许您低估了纪琛，也低估了我。林氏虽不及纪家根基深厚，但也是一方产业，我林薇能撑下来，靠的不仅仅是运气和父辈余荫。
纪琛需要的，不是一个需要他割舍弱点来证明强大的环境，而是一个能让他信任、能与他互补、能让他安心将后背托付的伙伴。这，难道不比一个看似完美、内心却可能布满裂痕的合格继承人，对纪家的未来更有利吗？”
纪鸿煊沉默地听着，手中的茶杯久久未动。他审视着林薇，这个年轻女子不仅武力惊人，言辞更是犀利精准，直指核心。
“林小姐对林家未来，有何规划？”他忽然转了话题。
林薇知他在测试，从容答道：“守成之余，锐意革新。稳固核心科技优势，拓展新兴领域，清理积弊，凝聚人心。林家不需要依附任何人，但愿意与任何有诚意的伙伴，在平等互利的基础上合作。”
接下来的谈话，逐渐从私人情感转向更宏观的商业格局、家族传承、甚至对某些时局的看法。
林薇展现出的眼界、见识和沉稳老练的判断力，一次次让纪鸿煊心中暗惊。这绝不是一个只有小聪明和好运气的女人，她的格局和韧性，远超他之前的任何预估。
纪鸿煊忽然挥了挥手，让茶艺师和陈阳都退了出去。阁内只剩下他们两人。
他看着林薇，目光复杂，良久，才缓缓开口，语气是前所未有的平和，甚至带着一丝几不可察的叹息：“纪琛那小子，眼光倒是不错。”
林薇心中微动，面上依旧平静。
“我老了，”纪鸿煊摩挲着紫檀木杖的龙头，目光有些悠远，“有些想法，或许确实该变一变。铁血手腕能打下江山，但守江山、拓江山，或许需要些不一样的东西。你刚才说的伙伴……有点意思。”
他顿了顿，直视林薇：“我可以不再干涉你们之间的事。甚至，纪家的一些资源，在合适的时候，可以为林氏提供便利。但是，”
他话锋一转，目光陡然锐利，“我有一个条件。”
“您请说。”
“帮我看着点纪琛。”纪鸿煊的声音低沉下去，带着一种托付般的沉重，“别让他走我当年的老路，别让他……被所谓的责任和狠绝彻底吞掉心里那点热乎气。
纪家的未来，需要他的头脑和手段，但也需要……点别的。你，”他深深看了林薇一眼，“或许就是那点别的。”
“我会的。”林薇郑重承诺，“因为纪琛，首先是我爱的人，才是我的盟友。他的路，我们会一起走。”
纪鸿煊点了点头，没有再说什么。会面在一种微妙而全新的气氛中结束。
当林薇走出茶苑，看到不远处焦急等待、几乎要冲进来的纪琛时，她快步走过去，握住了他的手。
“怎么样？他有没有为难你？说了什么？”纪琛上下打量她，生怕她少了一根头发。
林薇摇摇头，望进他满是担忧的眼睛，露出一抹轻松而真实的笑意：“没事。纪琛，我想……我们可以暂时不用担心老爷子了。”
纪琛愕然，几乎不敢相信。
他猛地将她拥入怀中，紧紧抱住“你没事就好……没事就好……” 他声音沙哑，心中悬着的巨石轰然落地。
而纪家老宅中，纪鸿煊独自站在窗前，看着窗外暮色四合。陈阳悄声汇报：“少爷那边，最近动作很多，几位叔公似乎也……”
“由他去。”纪鸿煊打断他，语气平淡，“也该让他练练手了。至于林薇那边……”
他顿了顿，嘴角竟牵起一丝极淡、几乎看不见的弧度，“以后有关她和林氏的消息，定期报给我。还有，找个机会，把城东那个我们一直想推动、但牵涉太广的项目资料，匿名给林氏送一份过去。看看这位盟友，能下出什么不一样的棋来。”
陈阳心中巨震，低头应“是”。