第一节：启章
搬入李先生留下的那套房子一个月后，我像是终于卸下了千斤重担，连身体也跟着轻盈起来。
纠缠我许久的腿疼和脚跟痛，竟在日复一日的安宁中，悄无声息地好了。
望着窗外不属于过往任何记忆的崭新街景，一个念头破土而出………
——我这前半生，从十六岁坐绿皮火车来市区打工，一直被困在这座城里，像井底的蛙，看见的天空只有井口那么大。
是时候出去看看了。
女儿思李很懂事，听说我要一个人出去走走，只是搂着我的脖子，小声说：“妈妈，你要开心点。”
我把她妥帖地安顿给好友王婉婷，然后，只背着一个小小的行囊，踏上了南下的列车。
五十三岁，我第一次为自己出发。
第二节：重逢
火车呼啸，载着我穿过山川河流，窗外的世界从灰蒙蒙的北方冬日，渐渐染上了葱茏的绿，最终，扑面而来的是海南那带着咸腥味的热带暖风。
阳光灿烂得有些刺眼，却恰好能晒进心底的角落。
傍晚，我赤脚踩在细软的白沙上，海浪温柔地卷上来，没过脚踝，又退去，留下泡沫的碎影。
我正望着海天相接处那一片瑰丽的晚霞出神，一个身影停在了我旁边。
那是个穿着波西米亚长裙的女人，裙裾被海风拂动。
她30多岁，肤色是健康的蜜色，挽着松散的发髻，几缕碎发垂在颈边。
她看着我，眼神里先是掠过一丝难以置信的迟疑，随即，那双依然明亮的眼睛缓缓睁大，一种混合着巨大惊喜和复杂感慨的情绪，在她脸上绽开。
“青……青青姐？”她的声音带着南方口音的软糯，还有些微的颤抖。
我怔住了。
眼前的女人，身姿挺拔，气质沉静，早已褪尽了当年的惶恐与青涩。
岁月在她眼角刻下了细纹，却也赋予了她一种从容的韵味。
但我还是从她那独特的、带着一丝倔强的眉眼里，认出了她。
“晓琳？”我几乎不敢确认，“周晓琳？”
“是我！青青姐，真的是你！”她一步上前，紧紧握住我的双手。
她的手心温暖，带着力量，不再是当年那双总是冰凉、无处安放的手。
她的眼眶瞬间就红了，声音哽咽，“天啊，我是不是在做梦？都快……快十年没见了吧？”
她拉着我在沙滩边的露天茶座坐下，急切地招呼店家上两杯椰子水。
灯光下，她仔细端详着我，目光如水般柔和：“青青姐，你看起来……真好，很平静。”
她顿了顿，语气带着由衷的欣慰，“我听说了一些你后来的事，一直惦记着你，又不敢打扰。你一个人来的？孩子呢？”……
“你…晓琳……一直就没了音讯…”我的声音因欣喜而有些结巴……
第三节：远去的噩梦
“刘姐，你走后……后来我去了南方，”她捧着椰子水。，语气平和，“和家里……也慢慢断了联系。
我忽然想起了十年前的一慕晓琳从中介走后………最后一次见晓琳……
——而，晓琳那次并没有逃脱。
就在她与我分别，准备去车站买票的那个下午，变故发生了。
她先回了趟城郊的简陋的出租屋拿行李，想着拿上重要的证件和积攒的一点钱就立刻离开。
或许是被之前的恐惧乱了心神，又或许是觉得那位于先生此刻自身难保，她放松了警惕。
她刚用钥匙拧开那扇老旧的防盗门，一只粗壮的手臂就从门后猛地伸出，捂住了她的嘴，一股刺鼻的化学药剂味瞬间剥夺了她的意识。
在她彻底陷入黑暗前，最后瞥见的是客厅角落里，那个本该被警察带走的“于先生”，正好整以暇地坐在一张椅子上，嘴角挂着一丝冰冷的、嘲弄的笑意。
他身边还站着两个面色阴沉、身形高大的男人。
原来，那天的警察突击，并非完全意外。
我不知道那个于先生他怎么就又出来了？……他很快就被“保释”出来……
——而晓琳，这个可能听到了某些关键信息、又试图逃离的“小保姆”，成了他们必须控制的“隐患”。
他们查到了她的住址，守株待兔……
等我再次得到晓琳的消息，已经是半个月后。
不是她的报平安短信，而是一个陌生号码打来的、语气急促又带着几分惶恐的电话。
电话那头的人自称是晓琳老家远房表哥，说晓琳被人送回了老家县城医院，
身上多处软组织挫伤，精神状态极差，时而昏睡，时而惊醒哭喊，问什么都不说，只反复念叨着“刘姐……电话……”。
他们是在她随身物品里一个破旧笔记本的夹层中，找到了我留给她的电话号码。
我请了假，连夜坐火车赶了过去。
在县城医院充满消毒水气味的病房里，我见到了晓琳。
她蜷缩在病床上，比上次见面时更瘦了，脸色苍白得像一张纸，曾经灵动的眼睛变得空洞无神，手腕上缠着厚厚的纱布——老家亲戚说是她试图割腕留下的痕迹，被发现得早才救了回来。
看到我，她的眼神波动了一下，泪水无声地涌出，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。
我紧紧握住她冰凉的手，心脏像被一只无形的手攥紧，痛得无法呼吸。
晓琳孤单地蜷缩在床角，双手紧紧抱着一个灰白色的枕头，她的目光有些涣散，时不时神经质地瞟向门口，声音断断续续，带着颤抖……
“刘姐！”她用力抓住了我的手……
他们……他们把我关在一个房间里……我不知道是哪里，没有窗户……（她喉咙滚动……）每天，有人送饭，像喂狗一样……但更多的是问，不停地问……
她又模仿着恶狠狠的语气，随即声音又变得细若蚊蝇……他们……不给我饭吃，把空调开到最低……还关掉所有的灯，那么黑……那么冷……
她猛地抽回手，抱住自己的双臂，身体开始轻微摇晃……
晓琳的声音虚浮，仿佛回到当时……“那时候，我脑子里好像有另一个我飘了出来，在冷眼旁观这个蜷缩在地上的、不成人形的身体。
一个念头像电光一样闪过：他们想要我崩溃，想要我彻底闭嘴。
如果我真的‘疯’了呢？如果我变成一个对他们而言毫无威胁、甚至是个麻烦的‘疯子’呢？”
晓琳的眼神不再空洞，而是陷入一种回忆的锐利……
晓琳说：“我想起了刘姐你提过的那本《红岩》，想起了华子良。对，装疯！ 不是软弱地屈服，而是把‘疯’当成一件武器，一件盾牌。这是我唯一能想到的、主动的、可能活下去的办法。 我必须演下去，演到让他们相信。
于是，我开始筹划。
他们再逼问，我就眼神发直，对着空气傻笑，或者突然学猫叫狗吠……我把自己彻底变成一个肮脏的、不可理喻的、令人作呕的疯子。”
那个于先生来看过两次，他皱着眉，像看垃圾一样瞥我一眼，对旁边人说：‘真晦气，看来是真疯了，没事了。’
就是这句话，我知道，我赌赢了。”
晓琳突然扯起袖子，露出手臂上浅浅的淤青，又迅速拉下，仿佛被烫到一样……
我看着这姑娘就心疼……
“晓琳发出一声似哭非笑的抽泣………他们笑我……”
我只是拉着她的手…静静的听他诉说，我又能怎么样呢？我也只是个保姆，自己的屁股还拿瓦盖呢！
就把我像垃圾一样，晓琳苦笑了一下……扔到了出租屋旁边的巷子口。
“刘姐……我……我逃不掉了……”
我陪了她一睌。
第四节：绝望的星火
第二天我要离开，天气阴沉。
晓琳坚持要送我到医院门口。她穿着宽大的病号服，站在初秋的风里，像一片随时会被卷走的枯叶。
她看着我，努力想挤出一个笑容，却比哭还让人难受。
“刘姐，谢谢你来看我。我……我就留在这儿了……。你……回去好好过，别担心我。”
她的声音平静得可怕，那是一种心死后的平静。
“晓琳，你就这样认命了吗？
为了你那病弱的弟弟？
你选择把自己囚禁在老家这座小县城？
囚禁在无尽的恐惧和创伤记忆里？
你毕竟也是个受过高等教育的本科生啊！”
我握着晓琳的手，看向她的眼睛……
听到我的话，晓琳原本死寂的眼里，像是被投入一颗小石子的深潭，微微波动了一下。
她抬起泪眼望着我，眼神里交织着怀疑、渴望………
“真……真的能行吗？”她声音沙哑，手指无意识地绞着病号服的衣角，“可我……我能去哪儿？我什么都不会……”
“你有文化，这就是你最大的本钱！”
我握住她瘦削的肩膀，用力地按了按，试图将一点力量传递给她，
“晓琳，你忘了？你是正儿八经的大学生！当初做保姆是情势所迫，是捷径，但现在这条路走不通了，你得回到你本该走的轨道上去。会计、文员，哪怕从小公司前台做起，哪一样不比现在提心吊胆强？”
她怔怔地看着我，泪水再次涌出，但这一次，她似乎不再是纯粹的绝望。
她喃喃道：“对……我是大学生……我学过……我本来可以……”
她像是终于想起了被苦难尘埃覆盖的、那个曾经也有梦想的自己。
我留下的那两百块钱，是点燃她逃离决心的一星火种。
一个多月后，我的手机响了，屏幕上跳动着晓琳的号码。我几乎是立刻接了起来。
“刘姐，”电话那头的声音依旧有些虚弱，却透着一股我许久未曾听到过的、带着点生涩却异常坚定的力量，“我出来了。用你给的钱，买了一张来南方的火车票。”
她顿了顿，仿佛在平复激动的心情，也像是在郑重宣告：“我到了这边，找了个小旅馆先住下了。刘姐，我想明白了，以后……我弟弟的病，我爸妈的指望，我……我管不了了。我得先管好我自己，我不能再把自己填进去了。”
第五节：忆往事… 光明
她的语气里没有了以往的怨天尤人，而是一种冷静的、近乎残酷的清醒。
我知道，这不是冷漠，而是她在遍体鳞伤后，终于学会的自我保全。
那次通话后，大约过了一年多，我才又一次接到她的电话。信号似乎不错，她的声音听起来平稳了许多，甚至带着一丝轻快。
“刘姐，我找到工作了，在一个小公司，做出纳，兼点杂务。”她语气里有点小小的自豪，“虽然钱不算多，但正规，朝九晚五，不用再看人脸色，不用再担惊受怕。我报了个班，再考会计证……刘姐，我以后，再也不干“”保姆伴”那种工作了。”
我握着电话，心里百感交集，有欣慰，有酸楚，但更多的是为她高兴。“好，好！晓琳，这就对了！好好干，你有基础，肯定能考下来！”
那之后，晓琳就像终于飞出了牢笼的鸟，融入了南方那个陌生城市的茫茫人海，再也没有主动联系过我。
然后我们就再也没有了联系……
我没有刻意去寻找。
我知道，对于晓琳来说，彻底的“失联”，或许正是她最需要的——切断与过去的一切关联，才能真正的重新开始。
她没多说，但我懂，她是决意要挣脱那个如同泥潭的原生家庭，为自己活一次。
晓琳暖软糯的声音把我拉回了现实……
“找了一份普通的工作，也成了家。”她微微一笑，眼角泛起细纹，“
日子平平淡淡的，说不上多好，但心里踏实、安稳。挺好。”
我看着眼前这个曾经在深夜电话里瑟瑟发抖的姑娘，如今能如此平静地叙说自己的“平淡挺好”，心里百感交集。
晓琳终究是有文化的………
生活的泥沼曾险些将她吞没，但那份深植于心的学识和韧性，最终成了她爬出深渊的阶梯。
“晓琳，”我由衷地叹道，“你终究是勇敢的，不像我……。”
“我女儿交给朋友了，我出来散散心。”我笑笑说道。
是啊，她当年选择头也不回地逃离，去一个陌生之地重建生活，这份决绝的勇气，我年轻时不曾有过。
我总是在权衡，在顾虑，在所谓的“责任”与“安稳”中徘徊，用一生的勤恳去填补某种内心的空缺。
如今我五十有三，头发已见花白，坐在晓琳对面的我，是一个伺候了半辈子人的老保姆。
直到这个年纪，我才猛然惊觉，我那份小心翼翼的“安稳”，何尝不是另一种意义上的画地为牢？
灯光明亮……透过玻璃………
晓琳用她的选择，照见了我的半生。
清脆的声音打断了我，飘飞的思绪……
我看着她明亮的眉眼，不禁感慨，“晓琳，你变了好多，我差点没认出来。你现在……好吗？”
她捋了一下被风吹乱的发丝，笑容里有一种经历过风雨后的通透与满足：“好，挺好的。
你看我，”她指了指自己，又像是概括了这些年的全部，“当年那个从雇主家逃出来、觉得天都塌了的小保姆，现在已经是两个孩子的妈。
“姐，还要感谢你给我那几百块钱呢！”
…………
我端起清凉的椰子水，心中没有苦涩，只有一片澄澈的释然。
晓琳用她的选择，照见了我的多半生。
正当我思绪飘飞时，清脆的童声由远及近：妈妈！妈妈！两个六、七岁光景的孩子像小鹿般欢快地奔跑过来，是个虎头虎脑的男孩和一个扎着羊角辫的女孩，两人争相扑向晓琳。
这是刘大姨，妈妈以前的好姐妹。晓琳揽过两个孩子，眼角眉梢都是温柔的笑意，这是我的双胞胎，女儿小雨和儿子小磊。
她又抬头望向不远处，我顺着她的目光看去，一个穿着白色t恤的男人正信步走来，身形挺拔，气质温文。
他在几步开外停下，朝我们点头微笑，笑容里带着恰到好处的暖意。
没规矩，跑得一头的汗。晓琳轻声嗔怪着，掏出纸巾细细替孩子们擦拭额角，动作熟练而自然。
远处的男人并不急于走近，只是安静地站在不远处撑着一把花色的遮阳伞，目光柔和地注视着这边。
第六节：告别
夕阳给他的轮廓镀上了一层金边，那画面莫名让人想起岁月静好这四个字。
海风轻柔，椰林沙沙作响。我们坐在那里，像两棵曾经在风雨中飘摇的草，终于在各自的土地上扎下了根。
她不再是那个二十五岁的大学生“保姆伴”，为了多挣点钱给家里的弟弟看病……冒着风险接所谓的“大单”……后来没命似的从雇主家逃出来的那个女孩。
我也不再是那个困在情感旋涡里无法自拔的刘青青。
那个听到她带着哭腔的声音，就想起自己年轻时坐绿皮火车的模样……那些时光……也留在了泛黄的旧日历里。
她起身，和我笑了笑，笑容里没有当年的依赖和惶恐……只有一种被生活淬炼过的、礼貌而疏离的平静。
“刘姐，我走了，祝你好运！”
她拉着两个孩子走向了那个撑着花伞、身形挺拔的男人。
我没去打扰他们，只是坐在圈椅里……看着夕阳下那个为她打着花伞的男人……那个男人自然地接过她手中的提包，小女孩雀跃……，小男孩安静……
一左一右地跟在她的身侧……
晓琳，刚才那一闪而过的、近乎警惕的表情，或许是怕我去打扰吧。
她精心构筑的现在，有体面的丈夫，有可爱的孩子，有看似安稳的人生。
她是想忘掉过去，忘掉那段包括我在内的、狼狈不堪的岁月……
一缕橙红的光照在了我的脸上……