元昭宁垂在身侧的手又紧了紧。
她知道元澈的性子，越是回避，他越要追问到底。
可她实在没力气再与他周旋，只能强撑着维持表面的平静。
“太子多虑了，我只是怕宴席上无人照看，失了礼数。”
“礼数？” 元澈挑了挑眉，眼底的笑意更甚，像淬了蜜的毒药。
他缓缓伸出手，想要碰到她鬓边那支簪子，却在离簪子不过半寸的地方停住，目光落在她发间，语气带着几分玩味。
“长姐不要忘了，之前你答应过我一个要求？” 不等元昭宁回答，他又继续说道：
不等元昭宁开口反驳，他又继续说道，语气不容置喙：
“今日宴会结束后，我想让长姐陪我去个地方，到时候我会去公主府接你。”
元昭宁狐疑地看着元澈。
他又在搞什么鬼？
她正想开口拒绝，元澈的目光却突然往下移，落在了她的唇上，语气瞬间变得暧昧，像带着钩子：
“长姐唇上的伤，从何而来？”
那目光像带着温度，让元昭宁下意识地后退一步，想要避开。
可就在这时，一只温暖的手突然揽住了她的肩，将她轻轻带离了元澈身边。
熟悉的雪松香扑面而来，元昭宁转头，就看见宫止渊站在她身边，目光冷淡地看着元澈，声音平静却带着不容置疑的力量：
“太子殿下，长公主不胜酒力，臣先带公主去休息了。”
元昭宁靠在宫止渊的身侧，能清晰地感觉到他手臂的力量，还有他身上传来的暖意，原本慌乱的心竟莫名安定了下来。
她抬眼看向宫止渊的侧脸，灯火在他轮廓分明的脸上投下淡淡的阴影，竟让她觉得格外安心。
元澈脸上那点漫不经心的笑意瞬间僵住，墨色眼眸里的戏谑像被冷水浇过，飞快褪去，只剩下几分被打断的沉郁。
他的目光先落在宫止渊揽着元昭宁肩头的手上，指尖无意识地蜷了蜷，再抬眼时，眼底已压下了明显的不悦，只余下一层疏离的凉薄。
他没立刻让开，反而微微直起身，视线在两人之间转了一圈，最后定格在宫止渊身上，语气听不出情绪，却带着几分太子特有的威压：
“宫世子倒是来得巧。”
顿了顿，他又看向元昭宁，目光扫过她微松的肩头，嘴角勾了个似笑非笑的弧度：
“长姐方才还说怕失了宴席礼数，怎么宫世子一开口，长姐倒愿意先去休息了？”
宫止渊揽在元昭宁肩头的手臂没动，指尖却悄悄收了收，将人护得更稳些。
他垂眸看了眼身侧人微垂的眼睫，才抬眼迎上元澈的目光，眼底的冷淡没减半分，语气却比方才更沉了些，温和里藏着不容错辨的坚定：
“臣瞧着她指尖发颤，怕再强撑下去反倒失仪。”
元澈盯着两人相靠的身影，沉默了片刻，才识趣地将脚步微微侧开，终于让开了通往回廊的路。
只是他的眼神仍牢牢锁着两人的背影，语气轻得像叮嘱，却带着不容置疑的提醒：
“既然宫大人说长姐不胜酒力，本太子自然不会强人所难。”
宫止渊将元昭宁更彻底地挡在自己身侧，对着元澈微微颔首，算是行了礼，语气却带着不容挽留的意味：
“时辰不早，臣先送长公主去偏殿歇息，殿下慢留。”
元澈听到这话，识趣地将脚步微微侧开，终于让开了通往回廊的路，只是眼神仍锁着两人：
“既然宫大人说长姐不胜酒力，本太子自然不会强人所难。”
他顿了顿，目光又落回元昭宁脸上，语气轻得像叮嘱，却带着不容置疑的提醒：
“只是长姐别忘了，答应我的事。”
说完，他没再看两人，转身离开了。