马车在公主府门前的青石坪上停稳，车轮碾过地面的细碎声响戛然而止。
元昭宁搭着侍女松露的手下车，目光先落在那扇朱漆大门上。
两扇门板厚重如墙，铜环上的鎏金瑞兽衔着圆环。
她记得书中有所描述，这座公主府是父皇在原主及笄时所赐，亭台楼阁皆仿东宫规制，只是比宫里多了几分自在。从前原主总嫌不够气派。
进门便是一方开阔的庭院，青石板铺就的甬道笔直向前，甬道两侧是修剪整齐的冬青绿篱，绿篱后种着一排海棠树，只是花期已过，枝头只剩疏密有致的叶片。
在风中轻轻摇曳，倒也别有一番清雅。
“公主是先沐浴还是直接休息？” 松露跟在后面，双手交握在身前，声音小心翼翼的，像是怕惊扰了这份宁静。
元昭宁还在感叹这公主府的气派，听到这话，又闻了闻身上的味道。
元昭宁正望着海棠树出神，闻言回过神来，下意识地闻了闻身上的味道。
宫宴上沾染的酒气混着御书房的檀香，确实有些驳杂。她轻轻颔首：“先沐浴吧。”
洗个澡褪去一身疲惫，再美美睡一觉，才能好好盘算十日后宫止渊归朝的事。
不对，不对，这个念头刚冒出来，就被她压了下去。
眼下还是先享受这片刻的安逸要紧。
松露见她应了，脸上露出几分笑意：“那公主是和以前一样，先去水榭华庭等一下？我去叫人准备热水和香料。”
“好，带我去吧。”
松露快步走到前面引路，两人沿着甬道慢慢前行。
转过一道弯，一片碧绿的池塘豁然映入眼帘，水面如镜，倒映着岸边的垂柳和天上的流云。
池塘四周围着汉白玉栏杆，栏杆上雕刻着镂空的缠枝莲纹，精致得能看清每一片花瓣的纹路；
指尖拂过冰凉的石面，能感受到工匠打磨的细腻。
元昭宁低头看向水中，几只锦鲤正悠闲地游弋。
它们见有人来，非但不怕，反而摇着尾鳍凑到岸边，尾鳍一摆，便在水面划出一圈圈涟漪，层层叠叠地荡开。
目光越过水面，只见池塘中间立着一座楼阁，飞檐翘角，雕梁画栋，檐下挂着的风铃在风中轻轻作响，声音清脆悦耳。
楼阁的门窗是镂空的雕花，透过缝隙能看到里面摆放着桌椅，想来便是松露说的水榭华庭了。
踏上水榭华庭的木质台阶，松露推开雕花木门，一股混合着沉香与果脯的甜暖气息扑面而来，驱散了傍晚的微凉。
厅内并未点灯，却因四面皆是镂空花窗而显得亮堂。正中央摆着一张梨花木圆桌，桌面光洁如镜，能映出头顶的藻井 ——
那藻井是由无数细小的木构件拼接而成，层层叠叠如花瓣绽放，每一处衔接都严丝合缝，透着工匠的巧思。
“公主，您爱吃的话梅和杏干。” 松露一边把蜡烛点起，一边指着桌上的描金漆盘，里面整齐码着各色蜜饯，水晶般的冰糖在果脯表面闪着光。
元昭宁走到桌边，指尖轻叩桌面。
她捏起一颗话梅放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖化开，眉头不由得舒展了几分。
好吃，果然皇家的东西就是好吃！
真搞不懂这原主放着好好的长公主日子不过，非要搞什么谋反。
在这里混吃等死不好么？
元昭宁躺在软榻上，听着檐角风铃的轻响，看着光斑在地面上慢慢移动。
十日后的接风宴，宫止渊那双据说能看透人心的眼睛，元澈藏在温润面具下的算计，父皇眼底那抹复杂的期许…… 这些念头像水里的涟漪般慢慢漾开，却没了先前的慌乱。
或许，不必急着对抗所有人。
她捻起一颗杏干，看着窗外渐沉的暮色，心里忽然冒出个念头 —— 至少在这座水榭里，在这片刻的安宁里，她可以只是元昭宁，不是谁的棋子，也不是谁的对手。