阳光透过木质的窗框，洒落在少年的脸庞。
兰德斯悠然的坐起身，再伸了个懒腰，年轻的脸庞上显出淡淡的笑容：“今天的阳光真不错，看来是个好天气。”语气间显然有着十分的愉快。
“嘿，兰德斯！起床了吧？该出来斗兽啦！”
“哈哈，只有鼻涕虫一条，跟他有什么好斗的？”
“就算是鼻涕虫也是有给我们看个乐子的资格啊，哈哈哈！”
听到窗外传来的挑衅话语，兰德斯那十分的愉快情绪瞬间被清空，只能扶额出门，少年那清秀的面容上现出少许无奈：“哎，这群家伙又来……”
这里是兰德斯的家乡，凯大陆，千兽皇国，沐尼斯行省，兽园镇。这一整个小镇子都以出产多种独特异兽闻名。
没错，这个国家乃至整个大陆到处都有大量异兽栖息，有些异兽比较亲近人群，自然另外一些则比较疏远人群甚至仇视人群。
但是，自古以来，不管异兽群体是亲近还是仇视人群，人们都有各种办法可以让异兽们成为他们的力量来源。
因而这整块凯大陆，也正由于有着源于异兽的多种多样的力量而发展繁盛。
兰德斯的家乡兽园镇，就是这么一个以豢养异兽而出名的小城镇。这里的每个孩子都从小就接触各种异兽相关的事情，熟悉的不能再熟悉了。他们甚至在很小的时候就半是好奇半是被大人引导着选择了自己的异兽。
这里的孩子每到合适的年岁，基本就会被领去特定的仪式场所，和自己匹配好的异兽进行契定，但契约完成后双方能获得的好处就因人而异了。
小孩子嘛，能匹配到的异兽不能太厉害，太厉害会伤到自己，所以只能是又小又弱，干啥正事都基本派不上用场，只能养着玩的类似宠物那种。
比如隔壁汤米从他爸爸的养殖场那里得到了一只锦鼠，长得就像金黄皮毛的松鼠；街对面的拉索则从他开异兽宠物店的姑姑那儿得到一只大嘴蛙；玩具店的玛丽运气比较好，她得到了一匹全身毛发洁白如雪的矮脚小马，可把这条街周围的孩子们羡慕坏了。
那么兰德斯呢？他当然也向父亲求取过异兽，可是父亲只是随手丢给他一只从家里床底下掏出来的鼻涕虫。
在这之后，兰德斯把“爸爸我恨你”这句话在嘴边挂了好一阵子。
但是孩子们又格外好动，得到了异兽这么有意思的东西怎么能不玩起来呢？所以“斗兽”这种消遣自然而然的也就在他们中间出现了。
兰德斯走到门外，望着空地上堆起来的一个圆形土台发了一会呆。
“这是你们刚刚搞出来的？”兰德斯回头问另一个孩子。
“是的，看起来还不错吧？”那个孩子咧着嘴笑，语气中带着几分骄傲，“岗德兄弟用土拨鼠们挖了三天才搞定这么威武帅气的场地。”
“威武帅气与否我就先不予置评了，”兰德斯眼皮抖了一下，“他们造的台子，你在骄傲些什么？”
“因为我在当监工啊。”
“好吧，算你有理由……”
“哇，鼻涕虫真的来了！”兰德斯身后突然爆出一阵哄笑声。
“玩了那么多场都赢不了一场，真是个废物……”
“软趴趴的一点都不带劲，不想跟他玩……”
“三十五败零胜，真有你的伙计……”
“还是回去涂你的鼻涕画儿吧，哈哈哈……”
看着那些前仰后合嘲笑他的孩子们，兰德斯的眼神中强行闪过一丝坚定。“来就来，今天我就还非让你们看看鼻涕虫的厉害不可。”他大声说道。可那些小孩听了，笑得更欢了。
这时，一个身材高大的皮衣少年走了出来，他的肩膀上趴着一只浑身散发着幽光的小黑猫。
“兰德斯，我先来看看你有没有什么长进。”那少年的口气略有几分嚣张，“小幽，上吧！”皮衣少年肩上的幽影猫灵巧地跃上了土台。
兰德斯深吸一口气，伸出右臂，鼻涕虫慢悠悠地从他的袖子里钻了出来，使劲往前颤巍巍探出脑袋，然后“啪嗒”一下，像一坨大鼻涕似的砸在土台上。
“……”
对面的皮衣少年像是被这场面弄得情绪都不连贯了，楞了半晌才猛一挥手：“小幽，给我把这只鼻涕虫给打出去！”
战斗开始了，幽影猫就如同一道黑色闪电般冲了过去，锋利的爪子闪耀着致命般的寒光。
只见鼻涕虫此时昂起头部，灵活地一扭再一扭，恰好躲过了锋利的爪尖，还顺势缠住了对面幽影猫的脚掌。
“很好！”兰德斯在土台之外叫了一声好。
可是鼻涕虫的战果也就到此为止了，幽影猫拖着鼻涕虫顺势冲到土台边缘，把挂着鼻涕虫的那只脚掌使劲往外一挥。
“啪扑”鼻涕虫被甩了出去，掉到土台外面砸起一地沙尘。
“啊哈哈，鼻涕虫又输了！”
“没办法，毕竟体型和力量层次差太多了嘛……”
“嘿，兰德斯，带上你的小废物再来一次！”
兰德斯叹了口气，再次把鼻涕虫捧上土台。
这次对上的是另一位穿着蓝色马甲的男孩，以及他双手举着的那只巨型镰刀螳螂。
镰刀螳螂一上场就气势十足，跨着大步向鼻涕虫走来，两只大镰刀时不时交叉磨动，“锵锵”作响，发出宛如真实金铁一般的声音。
而鼻涕虫吃过一场败仗后似乎也比之前更进入状态，它蠕动着直起身体，脑袋一晃就是好几团粘稠无比的鼻涕状团块飞射出去。
虽然鼻涕虫这次聪明地使用了远程攻击，但是准头实在太差了，镰刀螳螂甚至都不用特意躲闪，只是低头一个小跑就避过了鼻涕团的远程攻击，然后猛地一跃一劈，鼻涕虫的身躯就已经尽在那两把大镰刀的夹握之下了。
然后镰刀螳螂使劲一夹，没啥反应，再一夹，还是没啥反应。
好吧，看来鼻涕虫的柔软体质还是有发挥一些作用的。
镰刀螳螂这时有些不耐烦了，眼见着弄不断鼻涕虫的身躯，立时夹着鼻涕虫展翅飞了起来，往土台外的地面就是狠狠一掼。
“啪叽”一声，鼻涕虫的身体瞬间扁扁地趴在地上，就像一张纸一样。
“哇哈哈，鼻涕虫又被打扁了哈！”
“三战两负，鼻涕虫完败！”
“兰德斯你的鼻涕虫最没用了！”
兰德斯看着那些嘲笑他的孩子，无奈地摊了摊手，可他的眼神深处中分明还是有一丝不明显的忿忿。
“”明知道我只有一只很弱的鼻涕虫，你们还欺负得那么起劲……”兰德斯轻轻捡起鼻涕虫，给它抖掉泥尘，“看我以后不找回这个场子……”
就在大家起哄之时，远处跑来一位少女。
朴实的衣裙完全无法掩盖她年轻跃动的身躯，精致的面孔上洒落下滴滴汗珠，束成马尾的长发在脑后轻快地飞扬着。
“汤米！杰斯！岗德兄弟！跟你们说了多少遍，大人们可从来不准你们私自斗兽的啊！”与少女轻柔身姿不符的大嗓门响起，“啊哈？你们还擅自改变了镇子里空地的地形，这种事情要是被镇子的巡卫队看到你们非要被吊起来打三天屁股再干十天大扫除不可！”
一大群孩子好像对这位少女说的话格外有反应，瞬间举手投降，而后一哄而散。
少女停下来稍微喘了口气，转过头来看向兰德斯，温和地说：“没事，兰德斯，那都是些不懂事的小屁孩，别在意他们的话，兰德斯，你的……鼻涕虫也是很有用的，前些天还帮我粘了一天的壁纸呢。它也一直在进步不是吗？”
面对少女的时候，兰德斯的心情似乎就平静了下来，只是苦笑着耸了耸肩：“戴丽，你就不用强行安慰我了。我自己知道，鼻涕虫实在太弱了，再怎么进步也没什么前途可言。”
戴丽不语，片刻后便拉着他的手说：“不用管这些事了，我们去散散心喝杯咖啡吧。”
下午的阳光依旧明媚，穿过咖啡馆的玻璃窗洒在木质的桌面上，形成斑驳的光影。兰德斯和戴丽静静坐在靠窗的位置，面前是两杯已经半凉的卡西诺咖啡。
所以你真的决定一毕业就要去皇城工作了？戴丽用小勺轻轻搅拌着咖啡，目光却一直停留在兰德斯脸上。
兰德斯点点头，嘴角挂着似有似无的微笑：是啊，想是这么想的，不过……他停顿了一下，说实话，还是得看到时候有没有这个机会。
舍不得什么？你父亲？还是……戴丽抬起头，眼中带着调侃。
我父亲……也算是个理由吧，兰德斯不好意思地笑道，当然，还有同学们。
戴丽抿了一口咖啡，眼中闪过一丝复杂的情绪：换了我的话也会这样想，有趣又合得来的同学们可不是哪里都有啊。
两人相视一笑，似乎有着阳光和别的什么东西在他们的视线间流淌着。
互相告别之后，兰德斯依然觉得心里有些许垂头丧气的郁闷感觉。他站在街道上，看着戴丽渐渐走远的背影，直到那抹熟悉的窈窕身影消失在人群中。
兰德斯叹了口气，
真不想回家呀。兰德斯低声自语，沿着街道漫无目的地走着。每一步都像是灌了铅，沉重而犹豫。
转过一个街角，他看到一群孩子在公园里追逐嬉戏，笑声清脆而响亮。兰德斯停下脚步，看着他们无忧无虑的样子，心中涌起一阵羡慕。曾经，他也像他们一样，对未来充满期待，毫无畏惧，只觉得自己能够克服一切困难。
你在害怕吗，兰德斯？他问自己，答案不用说是肯定的。不仅仅是离开熟悉的环境，更是离开那些让他感到安心的人。哪怕是那群经常用斗兽方式欺负他玩的熊孩子们，也都成了他生活中不可或缺的一部分。
夕阳的余晖洒在他的肩上，兰德斯深吸一口气，迈出了脚步。生活总是充满变化，而他，总归需要学会接受。
“以我现在的年龄和能力，很长一段时间也只能契约鼻涕虫了……到底怎么样才能让鼻涕虫真正成长起来，让它成为我真正的力量呢？要不然，就算去了皇城也不过是又一片伤心地而已。”
兰德斯独自一人一直走着，不知何时已漫步在镇子外的荒地上，这里一片静谧，周围只有微风轻轻拂过草丛的声音。他的思绪如同脱缰的野马一般肆意游荡，思维从过去被父亲背在身上在某个不知名实验室转悠的场景，跨越到最近在学院兽栏里同时被异兽群和守卫们前后追赶的景象，也从在家里忘了做饭菜不得不和鼻涕虫一起同桌啃菜叶的情景，飞跃到了对未来到了异兽学院高年级之后华丽展开的畅想。
正当他沉浸在自己的遐想之中时，突然眼角倏忽一亮。
兰德斯被这道亮光吸引住了，连忙转过头去定睛一看，只见一道亮蓝色的光芒正从天边而降，直直地朝他高速飞来。
兰德斯吓了一大跳，还没有反应过来，那道亮蓝色的光芒就已经紧贴到他的面前。
“糟糕，来不及躲——”兰德斯的脑海里已经浮现出自己的脑袋被不明物体打得血肉横飞的样子，可他的念头还没转完，这道亮光似乎作出了自己的行动选择，在半空中急转直下。
“嗵！”
一声巨响之后，兰德斯的脚前出现了一个坑，坑的边缘堪堪抵着兰德斯的脚尖。
这么一个亮蓝色的飞行物体气势汹汹地飞过来把自己吓了一大跳，可砸出来的坑却意外的既不大也不深，兰德斯站着稍微平缓了一下心情，就蹲下来尝试搞清楚这飞来的到底是个什么玩意儿。
稍微扒拉几下土石，就有一颗球体出现在兰德斯面前。
这是一颗比拳头略小的蓝灰色球体，表面不甚平整，质感看起来像是石头，表面散布着似蝌蚪又似爬虫样的奇特纹路，偶尔会有一丝极细微的光芒从纹路之间闪过。
兰德斯观察了一阵子，实在不得甚解，终于按捺不住好奇心，慢慢地伸出手，手指慢慢朝着石球摸去。
与此同时，一直躲在兰德斯袖子里的鼻涕虫似乎也被这颗奇特石球吸引了注意力，好奇地沿着兰德斯的手腕爬了出来，慢慢攀上了兰德斯准备去触碰石球的那根手指。
就在他的手指、鼻涕虫与石球同时接触的瞬间，石球突然绽放出了远胜先前的耀眼光芒。这光芒如此强烈，以至于兰德斯就算本能地闭上眼睛，还是被强光刺激得短时间内身躯僵直，甚至无法产生任何意识活动。
正当此时，石球上的纹路竟然在这阵光芒之中开始自行飞快游走，石球本身则迅速变形，眨眼间变成了一张怪异的扭曲大嘴，把兰德斯的手指、手掌、手腕乃至连同缠在其上的鼻涕虫狠狠吞住！