第二天清晨，“暖石之家”旅店的餐厅里弥漫着烤面包、煎肉和热燕麦粥的香气，壁炉里的火焰驱散了从门缝钻入的寒意，却似乎无法融化某两人之间凝结的“冰霜”。
莉兹独自坐在靠窗的位置，小口小口地啜饮着热气腾腾的燕麦粥，目光死死盯着窗外被积雪覆盖的街道，仿佛能在那片纯白上烧出两个洞来。 她的坐姿僵硬，嘴角紧紧抿成一条向下的弧线， 全程板着一张小脸，周身散发着“生人勿近”的低气压。当安然端着盛满食物的餐盘，脸上堆着略显讨好的笑容，试探性地想在她旁边的空位坐下时——
“哼！”
一声清晰无比、带着十足怨念和羞愤的冷哼从莉兹鼻子里发出。她猛地转过头，用后脑勺那束活泼的马尾辫对着安然，然后双手用力，伴随着木椅腿与石地板刺耳的摩擦声， “咚”地一下将椅子连带自己往旁边挪了足足一尺远， 用行动划清了界限。
安然脸上的笑容瞬间僵住，伸出去准备放餐盘的手悬在半空，整个人像是被施了定身术。她求助似的看向同桌的纱夏和桐人。
纱夏赶紧低下头，用手捂住嘴，但不断耸动的肩膀和弯成月牙的眼睛出卖了她， 显然正在极力压抑爆笑的冲动。桐人则是一脸见怪不怪的平静，优雅地用刀叉切割着盘子里的烤香肠，动作一丝不苟，仿佛眼前的尴尬局面远不如早餐重要， 只是偶尔抬起的眼神里透着一丝“早知如此”的无奈。
“那个……莉兹……”安然讪讪地放下餐盘，在自己原本的位置坐下，试图打破僵局，“昨晚休息得……还好吗？”
“闭嘴！吃饭！”莉兹头也不回，恶声恶气地打断，声音因为刻意压抑而显得有些尖锐，但仔细听，能察觉到一丝不易察觉的颤抖和羞恼。 她耳根脖颈处蔓延开的绯红，与窗外冰冷的雪景形成了鲜明对比。
安然像被霜打的茄子，彻底蔫了，只能默默地、食不知味地扒拉着自己盘里的食物，感觉嘴里香喷喷的烤肉也如同嚼蜡。 这第三层的物理严寒，此刻远远比不上从莉兹方向传来的、那几乎要实质化的冰冷气息。
一整天的探索计划，就在这种近乎凝滞的气氛中展开。他们今天的任务是初步熟悉科尔鲁肯周边相对安全的区域，并收集一些基础的冰原特产材料，比如【冰棱草】和【寒霜蝙蝠的翅膀】。
踏出城镇，凛冽的寒风立刻如同刀子般刮在脸上，卷起的雪粒打在皮甲上沙沙作响。 四周是望无际的纯白，巨大的冰柱如同利剑般耸立，远处的雪山在稀薄的阳光下泛着冰冷的蓝光。 队伍沉默地行进在及膝的积雪中，每一步都留下深深的脚印，发出“嘎吱嘎吱”的声响，在这片空旷死寂的世界里显得格外清晰。
往常，总是莉兹和安然并肩而行，兴致勃勃地讨论着刚刚发现的矿石光泽或是某种怪物的弱点。今天却变成了莉兹一个人闷着头，几乎是小跑着走在最前面， 小小的身影在雪原上显得格外倔强。 安然则像一只做错了事的大型犬，耷拉着脑袋，深一脚浅一脚地跟在后面， 几次想加快脚步凑上去，都被莉兹更快的速度和无形的气场逼退。
“莉兹，你看左边那块冰岩下面，是不是有我们要找的【冰棱草】？”安然指着不远处一簇在雪地中闪烁着晶莹微光的蓝色小草，努力寻找话题。
“哼！”莉兹的脚步没有丝毫停顿，甚至赌气似的朝着相反方向拐了个弯， 留下安然指着空气的手僵在原地。
“莉兹，小心前面！那片雪地颜色不太对，可能有隐藏的冰裂缝……”安然注意到前方一片看似平坦的雪地有些异样，担心地提醒。
“要你管！摔不死！”莉兹嘴上强硬地顶了回去，但身体却诚实地、敏捷地绕开了那片可疑区域， 只是依旧不肯回头看安然一眼。
桐人和纱夏跟在最后面，看着这极其别扭的两人。纱夏悄悄拉了拉桐人的衣角，小声说：“桐人君，安然姐看起来好可怜啊……我们要不要帮她说说话？”
桐人摇了摇头，目光扫过前方那两个身影，低声道：“这是她们之间的问题。我们插手，反而可能让莉兹更尴尬。让安然自己解决吧，这也是她该受的。” 他的语气带着一丝不易察觉的……看热闹的意味？
中午，他们找到一处背风的巨大冰岩后面休整。莉兹一个人坐在离大家最远的角落，背对着众人，拿出水囊小口喝水，然后默默地啃着冷硬的面包和肉干。 看着她明明还在生气，却依旧记得给大家准备午餐（虽然只是简单的干粮）的背影，安然心里的愧疚感像雪球一样越滚越大。
这种被最重要伙伴之一彻底无视的感觉，比面对一群咆哮的雪狼还要让人窒息和难受。
她深吸了一口冰凉的空气，下定决心。趁着桐人攀上冰岩顶端了望四周，纱夏在附近小心翼翼地采集一种贴着地面生长的耐寒药草时，安然鼓足勇气，走到了莉兹身边，蹲了下来。
“莉兹，”安然的声音放得极轻、极软，带着毫不作伪的歉意和小心翼翼，“我错了，真的知道错了。”
莉兹身体明显僵硬了一下，握着水囊的手指收紧，指节有些发白， 但还是固执地扭着头，不肯看她。
“我昨晚……是不是睡觉很不老实，还说梦话……然后，还做了非常非常失礼的事情？”安然继续小心翼翼地试探，眼神里充满了懊悔， “我好像有点模糊的印象，但记不清具体了……如果我冒犯了你，我跟你郑重道歉！对不起！千错万错都是我的错！”
莉兹的耳朵尖瞬间红得几乎要滴出血来，她猛地转过头，碧色的眼睛里闪烁着羞愤的水光， 瞪着安然：“你……你那个梦话！简直……太过分了！” 她想说“下流”，但那个词实在羞于出口。
见安然一脸茫然，似乎真的不记得那最关键的、关于“发育”的惊人之语，莉兹一口气堵在胸口，上不来下不去，脸蛋气得鼓鼓的，像只塞满了松子的小松鼠， 最终又只能化作一声羞恼的：“哼！” 但这一声，比起早上的怒气冲冲，明显多了几分委屈和无奈。
安然见状，立刻双手合十，摆出最诚恳的哀求姿态：“不管我说了什么蠢话，干了什么蠢事，都是我的错！是我睡相太差，打扰你休息，还口无遮拦！我保证！以后我绝对老老实实睡自己房间，绝对不再骚扰你！你就大人有大量，原谅我这一次，好不好？” 她眼巴巴地看着莉兹，那双通常清澈锐利的眼眸里此刻写满了“求放过”， “你看，你一整天都不理我，我打怪都没力气了，连剑都握不稳了……”
听着安然这夸张又带着点撒娇意味的道歉，再想到她平时确实对自己照顾有加，有什么好材料都第一个想到自己，莉兹心里的气其实已经消了七八分，剩下的更多是少女的羞赧和一点点面子问题。她嘟着嘴，声音细若蚊蚋地嘟囔：“……谁要你握不稳剑。”
“要的要的！”安然敏锐地捕捉到莉兹态度的软化，立刻打蛇随棍上，脸上绽放出如释重负的笑容， “你看，我们还得一起去找更稀有的矿石给你锻造神兵利器呢，还得一起挑战更厉害的楼层boSS呢！你可是我们‘繁花’小队不可或缺的核心，最重要的锻造大师啊！没有你给我们打造装备，我们在这冰天雪地里可怎么活？”
这句“最重要的锻造大师”和“不可或缺的核心”，像是一支精准的箭，射中了莉兹心中最柔软、最自豪的地方，再加上莉兹本来也就只是恼羞成怒而已。她嘴角不受控制地微微向上翘了一下，但又赶紧强行压住， 故作严肃地、奶凶奶凶地警告：“……知道我的重要性就好！下次……下次再敢那样，我就……我就用最大的锻造锤敲你的头！”
“保证不会了！绝对没有下次！”安然立刻举起手，做出发誓的样子，笑容灿烂。
这时，桐人和纱夏也回来了。桐人看着两人之间虽然还有些微妙、但明显冰消雪融的气氛，不易察觉地挑了挑眉，嘴角掠过一丝极淡的笑意。 纱夏则开心地小跑过来，雀跃地说：“太好啦！莉兹姐你不生安然姐的气啦？”
莉兹脸上刚刚褪下去的红晕又泛了上来，她不好意思地低下头，用几乎听不见的声音轻轻“嗯”了一下， 手指无意识地绞着衣角。
安然长长地、彻底地舒了一口气，感觉压在心口的巨石终于被搬开了，连带着冰冷的空气都变得清新起来。她活力四射地跳起来，挥手道：“好了！误会解除！阴转晴！我们继续出发！目标，前面的冰湖区域，看看能不能找到【寒霜蝙蝠】！”
虽然在此之后的探索中，莉兹偶尔在安然靠近时还是会下意识地脸红一下，眼神有些闪躲，但至少不再冷着脸对她“哼”个不停，也会正常回应她的战术交流了。小队终于恢复了往常的默契与和谐，继续在这片广袤而危险的冰原上留下他们的足迹。
然而，他们并未察觉，在远处一座被风雪半掩的雪坡之后，一个身披与雪地完美融为一体的白色伪装斗篷的身影，正通过一架高级望远镜，静静地注视着他们的一举一动，尤其是安然在战斗中使用那些细微的、不同于系统剑技的发力技巧和能量运用方式。身影的嘴角，在一片纯白的背景中，勾起一丝冰冷而玩味的弧度。他对着隐藏在领口下的微型通讯器，用几乎听不见的声音低语：
“目标行为模式确认。‘繁花’小队，银发剑士一剑安然，技能体系存在显着异常，疑似拥有独立于系统之外的战斗技能。威胁等级待评估，持续密切观察。”
冰原之上，阳光短暂地穿透云层，洒下微弱的光热。但对于刚刚修复了内部小小裂痕的“繁花”小队而言，同伴之间重新流淌的信任与温暖，才是抵御这无尽严寒、面对未来一切未知风暴的最坚固的壁垒。而遥远的坡后，那无声的注视，则预示着平静之下，暗流远未停息。