德妃突如其来的严厉质问，如同冰水浇头，让刚刚经历密室惊魂的云澈瞬间血液凝固。景阳宫的黑影？被发现了？是有人真的看到了她，还是故意构陷？内务府彻查的刀锋，竟如此之快就指向了她？
危急关头，云澈强迫自己冷静下来。她面上露出恰到好处的惊愕与茫然，微微福身：“回娘娘，奴才昨夜一直在殿内静养，因胸闷难眠，亥时末（晚十一点）曾让铃铛儿扶着在殿外廊下略站了片刻透口气，并未远走，也未曾见到任何异常黑影。不知……是何人禀报？所见黑影是何模样？景阳宫荒废已久，莫非是野猫或夜枭？”她将问题抛回，并给出合理解释（胸闷透气），暗示可能看错，姿态不卑不亢。
德妃锐利的目光在她脸上停留片刻，似乎想找出破绽。一旁的老嬷嬷和两名太监也紧紧盯着她。殿内气氛凝滞。
就在这时，内室的门帘被轻轻掀开一道缝，露出胤禛睡眼惺忪的小脸。孩子显然被外面的动静吵醒了，揉着眼睛，带着鼻音软软地唤道：“娘娘……怎么了？”
云澈心中一紧，生怕吓到孩子，连忙转身柔声道：“禛儿乖，没事，德娘娘来了，问问宫里的情况。你再睡会儿。”
胤禛却穿着寝衣，趿拉着小鞋子走了出来，很自然地依偎到云澈身边，小手抓住她的衣角，仰头看向德妃，规规矩矩地行礼：“胤禛给德娘娘请安。”
孩子的出现，瞬间打破了紧张的气氛。德妃的脸色稍缓，弯腰摸了摸胤禛的头：“禛儿乖，吵到你了。”她看向胤禛的目光，带着一丝难以掩饰的复杂柔情。
云澈趁机将胤禛揽入怀中，对德妃道：“娘娘明鉴，奴才昨夜确实未曾离开。若真有宵小潜入景阳宫，事关宫闱安全，确需严查。奴才愿配合内务府一切调查。”她态度坦然，将自身置于被调查者位置，反而显得心中无鬼。
德妃沉吟片刻，又看了看依偎在云澈怀中、对她明显依赖的胤禛，最终摆了摆手：“罢了，或许是值守之人眼花看错。妹妹既未察觉异常，便好。近日宫中不太平，妹妹还需多加小心，照看好禛儿。”她似乎不愿在胤禛面前过多纠缠此事。
“奴才明白，谢娘娘关怀。”云澈恭敬应下。
德妃又嘱咐了几句，便带着人离开了。云澈抱着胤禛，直到脚步声远去，才松了口气，后背已被冷汗浸湿。这次危机，因胤禛的意外出现而暂时化解，但她知道，怀疑的种子已经种下，景阳宫已成焦点，必须更加谨慎。
经此一事，云澈更加注重经营与胤禛的日常，这既是情感所需，也是一种无形的保护。恰逢冬至将至，宫中虽在国丧期，气氛肃穆，但节气习俗仍不可废。云澈便以此为契机，增加了许多亲子互动。
她向德妃请示，以“让阿哥感知节气变化，了解民间疾苦”为由，获准在小厨房内带领胤禛一起动手制作冬至的“消寒糕” 和 “捏冻耳朵”（饺子）。她让厨娘准备好面团和简单的馅料（素馅为主），手把手地教胤禛如何揉面、擀皮、包馅。胤禛从未见过这些，觉得新奇极了，小手沾满了面粉，包出来的饺子奇形怪状，却乐此不疲，小脸上洋溢着难得的、纯粹孩童的笑容。
“娘娘，你看！禛儿包的像个小元宝！”他举起一个歪歪扭扭的饺子，献宝似的给云澈看。
云澈笑着夸奖：“禛儿真厉害！等煮熟了，娘娘一定把禛儿包的‘小元宝’都吃掉。”
温馨的厨房时光，暂时驱散了宫中的阴霾。云澈还利用这个机会，给胤禛讲了一些关于冬至的简单常识和民间故事，比如“冬至大如年”，以及吃饺子是为了防止耳朵冻掉等趣闻，寓教于乐。
除了饮食，云澈还结合冬至“数九”的习俗，发明了一种简易的“九九消寒图”。她让铃铛儿在一张白绢上画上一枝有八十一片花瓣的素梅（九朵九瓣），每日用胭脂染红一瓣，代表过完一九。她教胤禛每天亲手点染一瓣，并记录当日的天气冷暖。这既是一种时间记录，也培养了孩子的观察力和耐心。
“禛儿，今天冷吗？该点第几瓣了？”
“冷！风呼呼的！该点……第三朵的第二瓣了！”胤禛认真地回答，小心地蘸上胭脂，点在绢上。
这些小发明和互动，让西配殿充满了生气，也使得胤禛对云澈更加亲近和依赖。云澈能清晰地感觉到，孩子的心扉正在一点点向她敞开，这让她在应对外界压力时，有了更坚实的精神支柱。
然而，平静之下暗流依旧涌动。德妃那边虽未再直接发难，但云澈通过铃铛儿和福安隐约得知，内务府对景阳宫的暗中排查并未停止，甚至扩大到了曾与景阳宫有关联的旧人身上。同时，裕亲王福全似乎也对宫中近日的“异常”颇为关注。山雨欲来的压抑感，并未因冬至的些许温情而消散。
冬至当夜，宫中举行了简单的祭祖仪式后，便早早沉寂下来。云澈陪着胤禛吃了他们亲手包的饺子，一起点染了当日的消寒花瓣，将孩子哄睡后，独自坐在灯下沉思。
“信物已显”的危机暂时因钥匙的藏匿而缓解，但“佟”字牵连的阴影依旧笼罩。德妃的疑心，裕亲王的关注，都像悬在头顶的利剑。她必须尽快找到破局之法，或是提升自身实力，或是找到可靠的盟友。
她再次将目光投向了那卷从密室带出的、以能量烙印方式记录知识的皮革卷轴。近日的修炼和地穴能量的融合，让她对能量的感知和控制力有所提升。她尝试着将心神沉入其中，这一次，不再是模糊的感应，她竟能“看”到一些更加清晰的能量运行轨迹和阵法布置详解，尤其是一种名为“小无相障”的、比“微尘匿息阵”更精妙几分的隐匿法门！
这发现让她欣喜若狂！若能掌握此法，她的自保能力将大大增强！
就在她潜心研究之际，窗棂上再次传来了叩击声。这一次，声音异常轻微，带着一种小心翼翼的意味。
云澈心中一凛，悄然开窗。外面放着的，并非油纸包，而是一小卷用蜜蜡封口的芦杆。她取回打开，里面是一张纸条，上面的字迹不再是警告，而是一句没头没脑的问话：
“冬至子时，梅蕊含香，故人可安？”
冬至子时？就是现在！梅蕊含香？是指御花园的梅林吗？故人可安？是在问候她？还是某种暗号？
这突如其来的、带着几分诗意的联络，与之前的警告截然不同，让云澈心中疑窦丛生。是谁？目的何在？是友军的试探？还是另一个陷阱？
她握紧纸条，目光（感知）投向窗外沉沉的夜色。御花园的梅林……去，还是不去？