太皇太后病危！
这个消息，如同九天惊雷，狠狠劈在了本就阴云密布的后宫上空。孝庄太皇太后，历经三朝，稳坐中宫数十载，虽近年深居简出，但其存在本身，就是定海神针，是维系后宫乃至前朝某种微妙平衡的终极力量。她的突然昏厥，意义远超寻常妃嫔抱恙，其所引发的震荡，将是颠覆性的！
云澈在听闻消息的瞬间，脑中闪过的第一个念头，便是昨夜那诡异的星殒之兆！天象示警，竟应验得如此之快，如此之准！这究竟是巧合，还是……那星辰的陨落，本就与这位传奇太后的命运息息相关？璇玑秘术的玄奥，让她遍体生寒。
承乾宫内，瞬间陷入了死一般的寂静，随即又被一种压抑的慌乱所取代。德妃乌雅氏第一时间便赶去了慈宁宫，临走前只匆匆吩咐各宫紧闭门户，无令不得擅出，一切事务暂缓。原本还有些暗流涌动的承乾宫，此刻只剩下一种山雨欲来的窒息感。
云澈立刻下令西配殿全面戒严，侍卫严守门户，所有宫人不得随意走动。她亲自守在胤禛身边，孩子似乎也感受到了空气中不同寻常的紧张，乖巧地靠在她身边，不再玩闹。云澈能感觉到，承乾宫外，整个紫禁城仿佛都陷入了一种诡异的停滞状态，无数道隐秘的视线和能量波动，都聚焦向了慈宁宫方向。
康熙远在边关，太皇太后病危，皇后体弱……此刻的宫廷，权力核心出现了巨大的真空。德妃、宜妃、荣妃，以及她们背后所代表的势力，将会如何动作？这场突如其来的危机，是灾难，还是某些人期盼已久的机遇？
云澈心念急转。她这个新晋的、抚养皇子的懿妃，在这种时刻，处境尤为微妙。她必须更加谨慎，绝不能行差踏错。一方面，要确保自身和胤禛的绝对安全，防止有人趁乱下手；另一方面，也要密切关注局势变化，尤其是德妃的动向。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。慈宁宫方向不断有太医进出，消息被严格封锁，但那种沉重压抑的气氛却越来越浓。傍晚时分，铃铛儿悄悄打听到，太皇太后仍未苏醒，情况危殆，太医署已束手，甚至开始准备后事了。宫中已有低位妃嫔开始偷偷准备素服，一种大厦将倾的悲凉与恐慌悄然蔓延。
是夜，云澈毫无睡意。她独坐灯下，星辰龟甲在掌心传来持续的、微弱的冰凉感，仿佛也在为那位老人的命运而哀鸣。她想起数次前往慈宁宫佛堂诵经的场景，想起太后那看似温和却深邃无比的目光，想起那串沉香手串和那句关于“火候分寸”的告诫。这位老人，看透了太多宫闱沉浮，她的离去，必将引发一场前所未有的风暴。
就在子时将至，万籁俱寂之时，云澈的星辉感知突然捕捉到一阵极其轻微、却迅捷如风的能量波动，正从承乾宫主殿方向，朝着西配殿而来！那气息……是德妃！她从慈宁宫回来了？而且直接来找她？
云澈心中一凛，立刻收敛气息，示意铃铛儿警惕。片刻后，殿外果然传来了芳若压低的声音：“懿妃娘娘，德妃娘娘驾到。”
云澈整理了一下衣襟，深吸一口气，迎至殿门。只见德妃依旧穿着白日那身略显凌乱的宫装，脸上带着难以掩饰的疲惫与凝重，但眼神却锐利得惊人，仿佛有两簇幽火在燃烧。
“妹妹不必多礼，”德妃的声音有些沙哑，径直步入殿内，目光扫过沉睡的胤禛，微微停顿，随即落在云澈身上，“慈宁宫的情形，想必妹妹也听说了。”
“是，奴才听闻太皇太后凤体违和，心中万分焦虑。”云澈恭敬答道，心中急速判断着德妃的来意。
德妃在椅上坐下，揉了揉眉心，语气带着一种前所未有的沉重与……直接：“太医署已回天乏术，也就是这一两日的事了。”她顿了顿，目光如炬地看向云澈，“皇上远征在外，国本动摇。此刻宫中，人心浮动，魑魅魍魉，皆欲趁势而起。”
云澈心中一震，德妃竟如此直白！她垂首道：“娘娘放心，奴才定当谨守本分，护好阿哥，绝不给娘娘添乱。”
德妃摇了摇头，语气森然：“树欲静而风不止。妹妹，你可知，今日慈宁宫外，除了太医，还有谁的身影频频出现？”
云澈抬头，露出疑惑之色。
“是裕亲王府的人！还有安亲王、显亲王府的女眷！”德妃的声音压得极低，却字字如冰珠，“他们消息如此灵通，动作如此之快，所图为何？禛儿如今养在你膝下，你又是皇上亲封的懿妃，手中还有御赐令牌！你可知，你现在就是某些人眼中，最大的变数，也是……最好的棋子，或障碍！”
云澈后背瞬间被冷汗浸透。德妃这是在向她摊牌！明确指出了宗室势力已经介入，而她云澈，因为抚养胤禛和拥有令牌，已成为权力争夺的焦点！
“奴才……奴才愚钝，只知尽心办事，从未敢有非分之想……”云澈连忙表忠心。
“本宫知道你没有。”德妃打断她，眼神复杂地看着她，“但别人不会信。宜妃那边，与裕亲王福晋过从甚密，其心昭然若揭。如今太皇太后一旦……后宫无主，前朝必然震动。本宫需要你站稳，需要你手中的令牌，在关键时刻，能起到定鼎之用！”
云澈明白了。德妃这是在寻求联盟，或者说，是在为她自己、也为胤禛寻找护身符。她需要云澈和她站在同一阵线，利用云澈的妃位和令牌，来对抗宜妃及其背后的宗室势力。
“娘娘但有吩咐，奴才万死不辞！”云澈立刻表态。此刻，与德妃绑定，是唯一的选择。
德妃深深看了她一眼，似乎想从她脸上看出些什么，最终点了点头：“好。记住你今日之言。从此刻起，西配殿与正殿需同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。本宫会尽力周旋，稳住大局。而你……”她目光扫过沉睡的胤禛，语气带着一丝不易察觉的柔和与决绝，“护好禛儿，便是头功。另外，那面令牌，收好，非到万不得已，绝不可轻示于人。”
“奴才明白！”
德妃不再多言，起身离去，身影消失在浓重的夜色中，留下满室的凝重。
云澈独坐殿中，心潮澎湃。德妃的深夜摊牌，将最残酷的局势摆在了她的面前。太皇太后弥留，宗室虎视眈眈，后宫争斗白热化。她已彻底被卷入这场权力风暴的中心，再无退路。
她走到胤禛榻前，看着孩子恬静的睡颜，心中涌起一股坚定的力量。无论前路如何艰险，她必须护住这个孩子，也必须……活下去！
就在这时，窗外的夜空中，那颗昨夜异常闪烁的星辰，其位置似乎变得更加黯淡，几乎难以察觉。而云澈识海中，星辰龟甲传来的感应，却突然变得异常活跃，仿佛被某种遥远而强大的力量所牵引，指向了东南方向——那是……乾清宫，乃至皇帝御驾亲征的西北方向！
星殒之兆，尚未结束？这新的感应，又预示着怎样的变数？
云澈的心，再次悬了起来。