那三声叩击——一长，两短，一长——如同冰锥刺破寂静，精准地敲在云澈紧绷的神经上。不是“癸”字号的暗号，不是弟弟的急讯，更不是宫中惯用的通传。这是一种全新的、带着某种不容置疑的规律和力量的信号。
是谁？！在这深更半夜，在她刚刚经历驼铃巷惊魂、身心俱疲、被严密监视的时刻，用这种方式找上门来？
云澈的心脏瞬间缩紧，全身肌肉绷如铁石。她悄无声息地滑下床榻，指尖捏紧淬毒银簪，缓缓靠近窗边，屏息凝神。
窗外月光凄冷，庭院空寂，不见人影。
她犹豫片刻，牙关一咬，极其缓慢地推开一道窗缝。
窗外依旧空无一人，只有寒风卷着残雪掠过。然而，窗台上，却多了一件东西——一枚通体漆黑、没有任何纹饰、触手冰凉沉重的玄铁令牌！令牌的形状与她手中那枚“鬼面”令相似，却更显古朴厚重，正面只有一个深深的、仿佛用指尖硬生生抠刻出来的字——
“御”。
御？！云澈的瞳孔骤然收缩至针尖大小！血液仿佛在瞬间冻结！
御前侍卫？！粘杆处？！还是…康熙本人的某种信物？！
这枚令牌的出现，比任何刀剑加身更让她感到恐惧！这代表着那双高踞九重、俯视众生的眼睛，已经彻底锁定了她！之前的试探、警告、甚至那场“恩典”出巡，都只是开胃小菜，此刻，真正的雷霆之威，已然降临！
她颤抖着手拿起那枚沉重的令牌，翻转过来。令牌背面，同样用指尖刻着两个小字，力透铁背，带着一种冰冷的命令——
“卯时，南书房。”
卯时！天将亮未亮之时！南书房！康熙处理机要政务、召见心腹臣工之地！绝非妃嫔应踏足之所！
这不是邀请，这是传唤！是审判！是图穷匕见的最终时刻！
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，死死扼住了她的咽喉，几乎让她窒息。康熙终于不再掩饰，要亲自下场了！他要什么？摊牌？逼供？还是…直接处决？
她死死攥着那枚冰冷刺骨的令牌，指甲因用力而发白。不能慌！绝不能慌！越是绝境，越需冷静！
她迅速分析局势：康熙用这种方式传唤，意味着他不想声张，事情仍有转圜余地。南书房虽是龙潭虎穴，但也是机会——直面皇帝的机会！辩解的机会！甚至…反击的机会！
她必须做好万全准备！
她首先需要情报！关于南书房，关于康熙近日情绪，关于任何可能影响明日会面的蛛丝马迹！她立刻唤来那名曾为她打听消息的小太监，以“明日需早起，恐惊圣驾，询问陛下起居时辰”为借口，命其设法探听今日南书房可有异常、陛下心情如何。
小太监去而复返，带回的消息让云澈的心沉入谷底：今日午后，陛下于南书房召见裕亲王福全，密谈近一个时辰。裕亲王离去时，面色凝重。傍晚，陛下又独召“影”卫首领，直至深夜。“影”卫离去后，陛下竟罕见地杖责了一名奉茶失误的小太监！显然龙心不悦，甚至震怒！
裕亲王！“影”卫！康熙的怒火！一切线索都指向了她！裕亲王可能透露了什么？“影”卫必然汇报了驼铃巷的“意外”！康熙已然掌握了部分情况，正处于暴怒和猜忌的顶点！
明日南书房之会，必然是狂风暴雨，九死一生！
云澈强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转，推演着明日可能发生的每一种情况及应对策略。康熙会如何发难？她会如何回答？如何辩解？如何引导？如何…在那位帝王心中种下怀疑的种子，将祸水引向真正的目标？！
她需要证据！能证明自己“清白”或指向他人“罪证”的东西！她立刻取出从驼铃巷带回的矿石碎块和硫磺粉，用油纸小心包好。又将她默写下的、关于慈宁宫佛堂地面砖块异常、贺嬷嬷身上钥匙形状的草图找出。最后，她将那块沾着油污的粗麻布碎片贴身藏好。
这些“证据”虽不致命，但足以在关键时刻，作为抛出转移视线的诱饵！
她还需要一件东西——一件能护身，甚至能…在万不得已时，鱼死网破的东西！她目光扫过殿内，最终落在梳妆台上一支最普通的银簪上。她取下簪子，将其尖端在烛火上反复灼烧，然后浸入一种剧毒的草药汁液中（她早已暗中配制以备不时之需），淬炼成一件见血封喉的暗器！这是最后的手段，绝望的挣扎。
做完这一切，天色已微亮。卯时将至。
云澈换上一身素净而不失庄重的宫装，薄施脂粉，掩盖住眼底的疲惫与惊惶，让自己看起来尽可能镇定从容。她将令牌藏入袖中，深吸一口气，如同赴死之士，走向殿门。
门外，两名陌生的、面色冷峻的太监早已等候，见她出来，一言不发，只微微躬身，便在前引路。一路无言，气氛压抑得如同送葬。
南书房位于乾清宫西侧，此时天色灰蒙，宫灯未熄，将廊庑照得一片昏黄。守卫的侍卫目光锐利如鹰，审视着每一个靠近的人。
引路太监在书房外停下，躬身道：“娘娘请稍候。”随即入内通传。
片刻，顾问行悄无声息地出现在门口，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝难以察觉的…怜悯？他尖细的嗓音压得极低：“皇上宣召，娘娘…请吧。”
云澈的心脏狂跳如擂鼓，她再次深吸一口气，挺直脊背，迈步踏入那象征着至高权力与无尽深渊的门槛。
南书房内灯火通明，却气氛凝滞如冰。康熙并未坐在御案之后，而是负手立于窗前，背对着她。明黄色的龙袍在灯光下泛着冷硬的光泽，无形的威压如同实质的山岳，充斥在每一寸空气中，压得人喘不过气。
地上，一片狼藉，散落着几本奏折和破碎的瓷片，显然是不久前龙颜震怒的痕迹。
“奴才叩见皇上，皇上万岁…”云澈依礼跪拜，声音因紧张而微微沙哑。
“跪下！”康熙猛地转身，声音并不高昂，却如同冰雹砸落，带着雷霆般的震怒和冰冷的杀意！他目光如刀，直刺跪在地上的云澈，仿佛要将她生生钉穿！
“云嫔！朕给你的恩典，是不是太多了？！”他一步步走近，每一步都仿佛踩在云澈的心尖上，“协理六宫？准你出宫？允你侍疾？你就是这般回报朕的？！嗯？！”
云澈伏地，额头触着冰冷的地砖，强迫自己声音颤抖，带着恐惧和“委屈”：“奴才愚钝…不知皇上所言何意…奴才一直谨守本分，不敢有违…”
“谨守本分？！”康熙猛地抓起御案上一本奏折，狠狠摔在她面前！“驼铃巷！木匠作坊！地下密室！你敢说与你无关？！‘影’卫亲眼所见！你还敢狡辩？！”
果然！直奔主题！雷霆万钧！
云澈的心脏几乎停止跳动，她知道生死就在一线！她不能承认！但也不能完全否认！
她猛地抬起头，眼中逼出惊恐和难以置信的泪光，声音因“激动”而尖锐：“驼铃巷？！皇上！奴才…奴才确实去了那附近！可那是…那是被迫的啊！”
“被迫？”康熙眼神冰冷，充满讥讽，“何人逼你？”
“是…是…”云澈仿佛极度恐惧，语无伦次，“奴才不知那是何地！奴才在大觉寺后山遭人袭击，滚落山坡，被一村妇所救，换衣指引…迷迷糊糊便走到了那巷子…见一院门开着，心中害怕，便进去躲避…谁知…谁知那地下竟有那般骇人景象！奴才吓得魂飞魄散，慌忙逃出…皇上明鉴！奴才若有半句虚言，天打雷劈！”她将驼铃巷之行完全推给“遇袭”和“误入”，并赌咒发誓，增加可信度。
“遇袭？误入？”康熙冷笑，显然不信，“世间哪有如此巧合？！那袭击你的人呢？救你的村妇呢？！”
“奴才不知…当时混乱…奴才只记得那袭击者身手极好…那村妇…容貌普通，口音像是京西人士…奴才逃出后，便再未见她…”云澈继续编造，细节模糊，反而更显“真实”。
康熙死死盯着她，目光锐利得仿佛能洞穿灵魂。南书房内死寂一片，只有云澈压抑的抽泣声和康熙冰冷的呼吸声。
良久，康熙才缓缓开口，语气依旧森寒：“即便你所言属实，误入险地，为何不立刻报知‘影’卫？反而仓皇逃窜，遮掩行迹？你心中无鬼，何至于此？！”
致命一击！直指核心破绽！
云澈的后背瞬间被冷汗湿透。她知道，这才是最关键的考验！她必须给出一个合情合理、又能触动康熙疑心的解释！
她猛地以头叩地，声音带着绝望的哭腔和一丝被冤枉的愤懑：“皇上！奴才不敢说！奴才…奴才在那密室之中，虽仓促一瞥，却似乎…似乎看到了一样东西…一样绝不该出现在宫外之物！奴才当时吓傻了，只恐说出来无人相信，反遭灭口之祸！奴才只想先保住性命，回宫后再…再想法禀报皇上啊！”
“哦？”康熙的眉头猛地一拧，眼中爆射出骇人的精光，“你看到了何物？！”
云澈仿佛被吓住，瑟缩了一下，才颤抖着、极其艰难地吐出几个字：“奴…奴才好像…看到了一角…明黄色的…织物…像是…像是宫中的…样式…”
明黄色！宫中样式！
这几个字如同惊雷，狠狠劈在南书房之中！康熙的脸色瞬间变得无比难看！明黄色是帝王专属之色！宫中之物流出宫外，出现在那等隐秘作坊，其意味不言而喻！
“你看清楚了？！”康熙的声音陡然拔高，带着一丝难以置信的震怒！
“光线昏暗…奴才…奴才不敢确定…”云澈连忙低头，语气惶恐，“许是…许是奴才眼花看错…但…但那纹样…确实眼熟…”她故意说得含糊其辞，既点出要害，又留有余地，反而更显可信。
康熙猛地转身，胸口剧烈起伏，显然被这个信息冲击得不轻。他原本笃定的审问节奏被打乱了。宫中有内鬼，且地位不低，这个可能性显然比云嫔个人行为不端更让他忌惮和愤怒！
云澈伏在地上，心脏狂跳，知道第一关险险渡过。她成功地将康熙的怒火和疑心，从自己身上，引向了宫中某个隐藏的“大人物”！
然而，康熙毕竟是康熙，疑心极重。他很快压下情绪，重新转过身，目光更加深邃难测：“即便你所言非虚，你近日所为，也多有可疑之处！慈宁宫侍疾，你屡屡窥探佛堂库房；漱芳斋异动，你恰巧在场；如今又误入宫外秘窟…这一桩桩一件件，未免太过巧合！云嫔，你当真无话对朕说吗？！”
他再次施压，试图击溃她的心理防线。
云澈知道，必须再抛出一个足够分量的诱饵，才能暂时保住自己。她仿佛被逼到绝境，猛地抬起头，眼中充满挣扎和恐惧，声音嘶哑：“皇上…奴才…奴才确有一事…不知当讲不当讲…此事关乎宫闱安宁，奴才…奴才一直不敢妄言…”
“讲！”康熙厉声道。
“奴才…奴才在侍疾慈宁宫时，曾无意中…闻得太医院刘太医与一位姓贺的老嬷嬷低语…提及…提及‘地火’、‘癸水’等词…神色鬼祟…奴才当时不解其意，未曾深思…如今想来，结合那密室中所见…奴才…奴才心中实在害怕…”她将慈宁宫的异常 subtly 抛出，指向刘太医和贺嬷嬷，再次将祸水引向宫内，并与驼铃巷的“癸水”联系起来！
刘太医！贺嬷嬷！慈宁宫！康熙的瞳孔再次收缩！脸色阴沉得能滴出水来！云澈提供的碎片，与他手中可能掌握的其他线索，似乎正在隐隐吻合，指向一个更可怕的方向！
他死死盯着云澈，仿佛要判断她话语的真伪。
就在这令人窒息的对峙时刻，南书房外突然传来一阵急促却轻微的脚步声，顾问行焦急的声音在门外响起：“皇上！皇上！慈宁宫急报！”
康熙眉头一拧：“何事？！”
顾问行的声音带着一丝惊惶：“太皇太后…太皇太后突然晕厥！太医说是…似是中了暑邪之症！”
太皇太后晕厥？！早不晕晚不晕，偏偏在这个时候？！
云澈的心中猛地一沉！这绝不是巧合！是有人故意在此时制造事端，打断康熙的审问！是谁？！是保护她？还是…灭口的前兆？！
康熙的脸色瞬间大变，显然孝庄在他心中分量极重。他狠狠瞪了云澈一眼，厉声道：“你先滚回永和宫！没有朕的旨意，不得踏出宫门半步！今日之事，若敢泄露半句，朕诛你佟佳氏满门！”
“嗻！奴才遵旨！”云澈如蒙大赦，连忙叩首，冷汗已湿透重衣。
康熙不再看她，急匆匆大步向外走去，显然心系慈宁宫。
云澈在太监的“护送”下，踉跄地退出南书房，走出乾清宫。冰冷的空气涌入肺腑，她几乎虚脱。
她知道，她暂时活下来了。她利用康熙的多疑和宫闱秘辛，险险过关。但危机远未解除。康熙的怀疑只是被转移，并未消除。而慈宁宫突如其来的“急报”，更是将局势推向了一个更诡异、更危险的方向！
她失魂落魄地回到永和宫，发现宫门外的守卫增加了一倍不止，苏麻喇姑面无表情地站在宫门口。
“娘娘回来了。”苏麻喇姑语气平淡，“皇上口谕：娘娘受惊，需安心静养。一应起居，由老奴亲自照料。外人一律不得探视。”
彻底的软禁！最高级别的监控！
云澈心中冰冷，知道自己已彻底沦为囚徒。她默默点头，走入宫门。
身后，宫门缓缓合拢，落锁之声沉重如墓。
永和宫，成了她的华美牢笼。
当晚，云澈在极度的疲惫和警惕中昏沉睡去。夜半时分，她猛地惊醒，仿佛听到窗外传来一声极轻微的、如同叹息般的异响。
她屏息凝神，仔细聆听。
窗外风声呜咽，再无动静。
她悄然起身，走到窗边，透过缝隙向外望去。
月色下，庭院空寂，唯有积雪反射着冷光。
然而，在她窗台正下方的雪地上，似乎…多了一行极浅极淡的、仿佛用树枝划出的印记！
那印记的形状，并非文字，而是一个简单的图案——一圈涟漪，中心点着一个墨点。
水滴？中心点？
云澈的瞳孔在黑暗中骤然收缩！
这个图案…与她手中那枚暗红指南针上的符号，以及“癸”字号纸条上的“水滴”，何其相似！
这是…新的信息？！是谁留下的？！“影”卫？苏麻喇姑？还是…那个神秘的“癸”字号？！
这图案…到底是什么意思？！
她感到一股更深的、令人窒息的寒意，缓缓笼罩了这座冰冷的宫殿。