云澈在一队侍卫的“护送”下，穿过重重宫墙。与来时参加选秀的路不同，这次他们走的是偏僻的侧道，越走越荒凉，越走越肃静。高大的红墙仿佛没有尽头，将天空切割成狭窄的一线。
最终，队伍在一处不起眼的宫苑前停下。门楣上挂着“静思堂”三字匾额，但云澈心知，这绝非静思之地——这是内务府审问犯事宫人的地方。
为首的侍卫推开门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。堂内光线昏暗，只点着几盏油灯，映照出墙上各种刑具的狰狞影子。
“在此等候。”侍卫冷硬地丢下一句话，将云澈独自留在堂中，反手锁上了门。
云澈环顾四周，强迫自己冷静下来。她知道，恐惧解决不了任何问题。既然纳兰容若暗示有人暗中相助，那么这场审问未必是死局。
时间一分一秒地过去，静得能听到自己的心跳声。就在云澈几乎以为被遗忘时，侧门吱呀一声开了。
走进来的不是预想中的凶神恶煞的审问官，而是一个让她意想不到的人——苏麻喇姑。
“佟佳小姐受惊了。”苏麻喇姑语气平静，示意云澈坐下，“老身奉太皇太后之命，前来问几句话。”
云澈心中警铃大作。苏麻喇姑亲自审问，说明事情远比想象中严重。
“嬷嬷请问，奴才必定知无不言。”云澈恭敬地回答。
苏麻喇姑点点头，从袖中取出一封信：“这是从纵火太监房中搜出的，盖有佟国维印信的书信。小姐可认得这笔迹？”
云澈仔细观看。信上字迹确实与伯父有七八分相似，印信也几可乱真。但细看之下，笔锋处的细微习惯还是有所不同。作为受过现代笔迹鉴定训练的人，她能看出这是高手模仿。
“回嬷嬷的话，”云澈谨慎地回答，“笔迹与印信都十分相似，但奴才不敢妄断真伪。”
苏麻喇姑眼中闪过一丝讶异，似乎没想到她会如此回答：“哦？小姐觉得有可能是伪造的？”
“奴才不敢揣测。只是觉得，若真是伯父所为，何必留下如此明显的证据？”云澈巧妙地将问题抛回。
苏麻喇姑不置可否，又取出一物：“这是在纵火现场发现的香囊，与小姐日前佩戴的颇为相似。太医查验过，其中药材配比与小姐那个几乎一致。”
云澈心中一震。这栽赃做得真是滴水不漏！但她很快镇定下来：“嬷嬷明鉴。奴才的香囊配方并非独创，乃是古籍中常见的安神方子，太医院应有记载。若有人依样配制，也不无可能。”
“说得有理。”苏麻喇姑点点头，忽然话锋一转，“小姐昨晚子时，是否曾离开过房间？”
云澈心跳几乎停止。她怎么会知道？是纳兰容若告密？还是被人看见了？
瞬息之间，无数念头闪过脑海。最终，她决定冒险一搏。
“嬷嬷既然问起，奴才不敢隐瞒。”云澈垂下眼帘，“昨夜确实曾短暂外出，去了海棠树下。”
苏麻喇姑目光锐利：“所为何事？”
云澈从怀中取出那枚令牌，双手奉上：“为此物。奴才白日里在园中拾得，夜间想去原地看看是否还有其他线索，不料遇到一位侍卫大人，将令牌赠还于我。”
她刻意模糊了时间顺序，将约会说成偶遇，这是眼下最安全的说法。
苏麻喇姑接过令牌，看到上面的纹样和“烨”字时，脸色微变，但很快恢复平静：“那位侍卫可曾通报姓名？”
“未曾。”云澈如实回答，“只说是御前侍卫，奉命巡查。”
苏麻喇姑摩挲着令牌，良久不语。堂中只闻油灯噼啪作响。
忽然，她站起身：“小姐稍候。”
苏麻喇姑拿着令牌转入后堂，留下云澈一人忐忑等待。时间仿佛变得格外漫长，每一秒都像是在刀尖上跳舞。
约莫一炷香后，苏麻喇姑才返回，脸色缓和了许多：“让小姐久等了。经查证，令牌确是御前侍卫所有，昨夜当值名录中也有记录。小姐所言不虚。”
云澈暗中松了口气，知道这场危机暂时过去了。
“但是，”苏麻喇姑话锋一转，“纵火案关系重大，在真相大白前，还需委屈小姐在此暂住几日。待查明真相，自会还小姐清白。”
云澈心知这是最好的结果，恭敬行礼：“奴才明白，谢嬷嬷明察。”
苏麻喇姑点点头，唤来一个中年宫女：“这是秦嬷嬷，负责照料小姐起居。有什么需要，可告诉她。”又对云澈意味深长地说，“此地虽偏，却也安全。小姐静心等待便是。”
送走苏麻喇姑，云澈才真正放松下来，发现后背已被冷汗湿透。
秦嬷嬷是个沉默寡言的人，为云澈安排好房间后便退下了。房间陈设简单但整洁，比起阴森的审问堂好了许多。
云澈独坐窗前，回想刚才的种种。苏麻喇姑的态度十分微妙，似乎并不真的认为她是凶手，而是在试探什么。那枚令牌显然起到了关键作用——它的主人究竟是谁？为何有如此大的影响力？
接下来的三天，云澈被软禁在这处僻静宫苑中。秦嬷嬷每日送来饮食起居用品，却从不多言。云澈尝试打探外界消息，都被礼貌而坚定地回避了。
直到第四天清晨，秦嬷嬷送来早膳时，神色有些异常。
“嬷嬷，可是出了什么事？”云澈敏锐地问。
秦嬷嬷犹豫片刻，压低声音：“老奴听说...佟国维大人昨日被停职查办了。”
云澈手中茶盏险些落地：“什么？”
“说是与纵火案有关...具体老奴也不清楚。”秦嬷嬷匆匆说完，便低头退下了。
云澈心乱如麻。伯父被停职，说明陷害佟佳氏的阴谋正在得逞！她必须做点什么，否则整个佟佳氏都可能万劫不复。
苦思冥想后，云澈想起一个细节——那封伪造信件的用纸。当时她注意到，信纸质地特殊，带有淡淡的松烟墨香，这不是普通官衙常用的纸张。
她立即请秦嬷嬷找来纸笔，写下几味药材名称：“嬷嬷，我近日睡眠不佳，能否帮我寻这些药材来？我想配个安神香囊。”
秦嬷嬷查看单子，见都是寻常药材，便点头应允。
云澈特意强调：“最好能太医院库房取的，那里的药材品质最好。”
这是她的一步险棋——太医院库房的药材包装用纸，正是那种特殊的松烟墨香纸！
果然，秦嬷嬷带回药材时，用的包装纸与那封伪造信件的纸张一模一样。
“嬷嬷可知这种纸除了太医院，还有何处使用？”云澈状似无意地问。
秦嬷嬷想了想：“这是内务府特制的纸，太医院、御书处和一些王爷府邸都会用到。”
范围还是太大。云澈不死心，又仔细嗅了嗅纸张：“这松烟墨香很特别，似乎比寻常的更加浓郁。”
秦嬷嬷笑了：“小姐真是敏锐。这是特意为康亲王定制的，他喜好这种墨香，所以御书处和太医院都备了些。”
康亲王！云澈心中巨震。那是康熙的兄长福全，素有贤名，但据说与佟佳氏不太和睦。
难道是他？但动机是什么？
当夜，云澈辗转难眠。子时前后，她忽然听到窗外传来极轻的叩击声。
警惕地走到窗边，只见一个纸团从窗缝塞了进来。展开一看，上面只有寥寥数字：“纸源已查，康亲王可疑，慎言。”
是纳兰容若的字迹！他果然在暗中关注着她。
云澈急忙将纸条烧毁，心中却更加疑惑。康亲王为何要陷害佟佳氏？这背后是否还有更深层的阴谋？
第二天，云澈决定再试探秦嬷嬷。
“嬷嬷在宫中多年，可知道康亲王与家伯父是否有什么过节？”云澈故作天真地问。
秦嬷嬷脸色微变，四下张望后才低声道：“小姐慎言！亲王之事岂是我们能议论的。”她顿了顿，似是想到什么，“不过...老奴倒是听说，前阵子康亲王举荐的一个人，被佟国维大人驳回了，说是资质不足。为此王爷很是不悦。”
云澈心中一动。难道这就是动机？但仅为此就设计如此大的阴谋，似乎太过牵强。
又过了两日，事情突然有了转机。
这天清晨，秦嬷嬷急匆匆地来找云澈，面色紧张：“小姐，大事不好！毒杀秀女的那个案子...又有了新线索！”
“什么线索？”
“听说在那个死去秀女的指甲缝里，发现了些许皮肤组织和...一种特殊的胭脂膏。”秦嬷嬷压低声音，“那种胭脂，只有...只有钮钴禄家的女眷才会用！”
云澈震惊。钮钴禄家？英兰的家族？这转折太过突然，让人难以置信。
“消息可靠吗？”云澈追问。
“是太医验尸时发现的，应该可靠。”秦嬷嬷道，“现在钮钴禄家的人都紧张得很，英兰小姐也被带去问话了。”
云澈陷入沉思。这到底是真相大白，还是另一个阴谋？若是钮钴禄家所为，为什么要陷害佟佳氏？若是有人故意将线索引向钮钴禄家，那这人的手段实在可怕。
午后，云澈正在房中沉思，忽然听到外面传来喧哗声。她走到窗边，只见一队侍卫押着一个人向审问堂走去。
那人虽然低着头，但云澈一眼认出——竟是英兰！
英兰似乎察觉到她的目光，忽然抬起头，与云澈四目相对。那一刻，云澈从她眼中看到的不是恐惧或愤怒，而是一种奇怪的...笑意？
就在云澈疑惑时，英兰突然挣脱侍卫，向她的方向冲来，高声喊道：“云澈妹妹！救我！一切都是康亲王指使！他答应事成后让我做王爷嫡福晋！”
侍卫急忙上前捂住她的嘴，将她拖走。但那句话已经清晰地传遍了整个院落。
云澈如遭雷击。康亲王？英兰的指认与她之前的发现不谋而合！但这未免太巧合了，像是事先排练好的一般。
整个下午，云澈心神不宁。英兰的指认太过突兀，反而让人生疑。若是康亲王真是幕后黑手，英兰为何要当众揭发？这不符合常理。
夜幕降临时，秦嬷嬷送来晚膳，神色慌张：“小姐，老奴听说康亲王得知英兰小姐的指认后勃然大怒，已经进宫面圣去了！现在宫中乱成一团！”
云澈食不知味。事情的发展越来越超出掌控，她感到自己正被卷入一个巨大的漩涡。
就在她准备就寝时，窗边再次传来叩击声。这次不是纸团，而是一个熟悉的声音低声呼唤：“云澈妹妹，是我，文玉！”
云澈惊讶地开窗，只见瓜尔佳文玉穿着小太监的衣服，紧张地四下张望。
“文玉？你怎么来了？太危险了！”云澈急忙将她拉进房间。
文玉急促地说：“没时间解释了！我是偷溜进来的！云澈妹妹，你千万要小心！英兰的指认是假的，她是在故意误导！”
“什么？”云澈震惊，“你怎么知道？”
“婉清姐姐偷听到钮钴禄家的人的谈话！”文玉声音发抖，“他们说...说这一切都是一个更大的阴谋的一部分！康亲王只是替罪羊！真正的目标是...是皇上！”
云澈倒吸一口凉气。弑君？这未免太骇人听闻了！
“可是为什么...”云澈话未说完，忽然听到外面传来急促的脚步声和兵器碰撞声。
文玉脸色煞白：“不好！他们发现我了！妹妹保重！记住，不要相信任何人！”
说罢，她迅速翻窗而出，消失在夜色中。
云澈还处在震惊中，房门已被大力推开。一队侍卫冲进来，为首的正是那天带走她的那个。
“佟佳云澈！”侍卫面色冷厉，“奉皇上口谕，即刻带你前往乾清宫面圣！”
这么晚面圣？云澈心中升起不祥的预感：“请问所为何事？”
侍卫冷冷道：“康亲王在面圣时突然暴毙！临终前指认...指认你才是所有事件的主谋！”
云澈如遭五雷轰顶，彻底愣在原地。
这一切都是一个局！一个精心设计的、将她逼入死局的巨大阴谋！
在侍卫的“护送”下，云澈再次走在宫墙之间。但这一次，她知道自己面临的可能是万劫不复的深渊。
就在经过一处僻静宫道时，她忽然看到远处阴影中站着一个熟悉的身影——苏麻喇姑。她正静静地望着这个方向，眼神复杂难辨。
更让云澈心惊的是，苏麻喇姑身边还站着一个人——那个她以为已经暴毙的康亲王！他活得好好的，正对云澈露出一个诡异的微笑！
云澈顿时明白了一切。根本没有暴毙，没有指认，这全都是演戏！康亲王与苏麻喇姑根本是一伙的！
但为什么？他们为什么要如此大费周章地陷害她一个秀女？
就在云澈思绪混乱之际，队伍已来到乾清宫外。侍卫高声通报：“罪女佟佳云澈带到！”
宫门缓缓开启，里面烛火通明，康熙皇帝端坐龙椅之上，面色铁青。两旁站着文武大臣，包括她的伯父佟国维——他看起来苍老了许多，望向她的眼神充满痛苦和失望。
云澈跪伏在地，心中却异常平静。她知道，这场戏已经到了高潮部分。
康熙冰冷的声音响起：“佟佳云澈，你可知罪？”
云澈抬起头，直视龙颜，声音清晰而坚定：“奴才不知身犯何罪，请皇上明示。”
她的话音刚落，殿外突然传来急促的脚步声和一个熟悉的嗓音：
“皇上！臣有本奏！真凶并非佟佳云澈，而是...”