木叶第七训练场，此刻的氛围比得上任何一处刑场。
“你的左臂抬高了三公分，导致出拳的力量分散了百分之七。无效攻击。”
“后撤步多余，浪费了零点五秒，足够敌人割开你的喉咙。低效动作。”
“宇智波一族的体术，就是这种华而不实的舞蹈吗？”
三个鸣人的影分身，面无表情地将佐助围在中间，像三台不知疲倦的战斗机器人。佐助的每一次攻击，都会被其中一个分身用完全相同、但更加简洁致命的方式反击回来。让他怀疑自己是不是真的很弱。
在遇到性情大变的鸣人之前，他一直觉得自己的体术不差。
“闭嘴！”佐助怒吼一声，一记刚猛的鞭腿扫向其中一个分身的脖颈。
下一秒，另外两个分身同时动了。一个以毫厘之差避开鞭腿，另一只手已经化作手刀，精准地切在佐助支撑腿的膝关节外侧；另一个分身则直接欺身而上，一记标准的过肩摔，将半空中失去平衡的佐助狠狠砸在地上。
砰！
尘土飞扬。
“情绪失控，导致查克拉流动紊乱，判断力下降百分之三十。典型的失败案例。”三个影分身居高临下，用同一种语调做出总结报告。
佐助趴在地上，感觉肺里的空气都被榨干了，望着天空，陷入了无力的迷茫中。
“怎么才能赢？”佐助心中一遍遍回荡着这句话。
这不是切磋，这是单方面的碾压，他感觉自己没用得像是被随意丢弃在路边的易拉罐。
鸣人一手揪起了佐助的衣领将他提了起来。
“你现在每自我怀疑，停滞不前一秒钟，就是让你的仇人多呼吸一秒钟，我不想指导意志孱弱的软蛋。”
佐助心中像是被闷了一锤，一想到宇智波鼬提着屠刀的画面，他目光立即变得凶狠，咬紧牙关喉咙里发出低吼：
“再来！”
另一边，小樱的状况也好不到哪里去。
“呼……哈……五百个……做完了……”小樱瘫倒在地，感觉自己的胳膊已经不是自己的了。
鸣人本人站在她面前，看了一眼手表：“用时四十五分钟，比标准线慢了十五分钟。体能储备严重不足。现在，休息三分钟，然后去爬那面峭壁。”
小樱顺着他手指的方向看去，脸都白了。那是训练场边缘一面近乎九十度垂直的光滑石壁，别说手抓的地方，连个青苔都看不见。
“鸣、鸣人……那个……我查克拉已经……”
“我知道。”鸣人平静地回答，“就是要让你在极限疲劳，查克拉见底的状态下，学会如何调动身体里最后一点能量，以及如何用精神力弥补身体的不足。或者，你更想和我进行对练？”
一听到“对练”两个字，小樱一个激灵，瞬间从地上弹了起来，连滚带爬地跑向峭壁。开玩笑，跟佐助都被打成那样的鸣人对练？她怕自己会被拆成零件。
远处的大树上，卡卡西拿着他的《亲热天堂》，眼皮却时不时地跳一下。
“这小子是魔鬼吗？没错，这小子是魔鬼。”他小声嘀咕着，“这哪里是在训练队友，这分明是在流水线上对产品进行性能测试和压力质检啊。再压榨一下，我感觉佐助的万花筒都要被逼出来了。”
他看得分明，鸣人每一次出手，每一次下令，都精准地卡在佐助和小樱的崩溃边缘。多一分，人就废了；少一分，就达不到“极致优化”效果。这种对“人体资源”的精准把控，让他这个见惯了生死的上忍都感到一阵莫名的寒意。
他原本设想的“第七班要团结友爱，在夕阳下奔跑，挥洒青春汗水”的美好剧本，被鸣人撕得粉碎，然后扔进了碎纸机里，最后还用火烧成了灰。
“罢了罢了，年轻人有自己的想法挺好。”卡卡西自我安慰着，把书往脸上一盖，“我这个老师该想的，就是结束后带学生们去哪里搓一顿。”
……
夜幕降临。
鸣人的公寓里，一盏孤灯如豆。
他没有点灯，只是借着月光，审视着从零号那里通过秘密渠道送来的情报卷轴。卷轴上，是这次中忍考试各村下忍的详细资料。
他的目光，很快就锁定在了一份来自砂隐村的档案上。
【姓名：我爱罗】
【身份：四代风影之子，一尾人柱力】
【战绩：任务完成率百分之百，所有任务均无伤。据观察，其体表常年覆盖一层自动防御的沙铠，任何攻击都无法触及其本体。】
【心理评估：精神状态极不稳定，有严重的暴力倾向和弑杀欲望，与同队手鞠、勘九郎交流极少，疑似存在人格分裂。】
鸣人的手指轻轻敲击着桌面。
“自动防御的护盾……不受控制的杀戮冲动……不稳定的精神力场……”他低声自语，脑海里浮现的不是什么尾兽，而是一个更加熟悉、也更加恐怖的词汇。
“被亚空间恶魔腐蚀的野生灵能者。”
在他看来，所谓的一尾守鹤，不过是一个被困在人类躯壳里的、混乱邪恶的亚空间实体。而我爱罗，就是那个被恶魔低语逼疯的可怜宿主。这种存在的危险等级，远不是再不斩那种纯粹的物理侧杀手能比的。
用忍术对抗？
鸣人脑中闪过一个念头，随即自我否定，普通的忍术穿透不了沙子的防御。
对付异端，必须用更直接、更高效、更具有“说服力”的手段。
他拉开抽屉，取出一张空白的绘图纸和一支炭笔。
月光下，笔尖在纸上飞快地移动，勾勒出的不是什么忍具或符文，而是一个充满了暴力美学的、狰狞而又神圣的轮廓。
一个厚重的、带有排气管的剑柄，连接着一个布满了锯齿状獠牙的宽大剑身。每一个零件的尺寸，每一个齿轮的咬合，都被他以一种近乎偏执的精准度描绘出来。
链锯剑。
帝国真理最忠诚的传道者，净化异端最高效的裁决工具。
鸣人停下笔，审视着图纸上的杀戮机器。他甚至已经开始构思材料了，剑身主体可以用注入了风属性查克拉的特殊合金，保证切割效率。锯齿部分，必须用能够承载电能的高密度金属，在高速旋转中产生高频震荡和电弧，用最纯粹的物理方式，将一切“异端”的血肉连同其背后的污秽存在，一并撕成碎片。
他用手指轻轻拂过图纸上那排狰狞的锯齿，仿佛能听到它在未来的咆哮。
“看来，中忍考试需要一点小小的‘信仰教育’了。”