陈飞盯着哈鲁克，缓缓道：
“铁克族需以全族三成产出作为交换，并且——”
他语气一沉，“日后镇妖军修士进入天堑盆地，铁克族需提供便利。”
哈鲁克瞳孔微缩。
这条件看似简单，实则暗藏玄机——
一旦答应，铁克族的经济命脉和地域主权，都将被镇妖军逐步渗透！
“我......”哈鲁克声音发颤，“我需要和族中长老商议......”
“利用一个月一次的机会吗？”陈飞冷笑。
哈鲁克额头渗出冷汗。
就在此时，议事厅外突然传来急促的脚步声，一名弟子慌张闯入：
“报！前线哨营发现妖族大规模调动，疑似进攻天堑盆地！”
陈飞目光一凛，看向哈鲁克：
“铁克族还能撑过去几次一个月？”
他语气平淡，却让哈鲁克如坠冰窟，
“现在，做决定吧。”
哈鲁克闭上双眼，一滴泪水滑落。
当他再次睁眼时，眼中已是一片决然：“我接受。”
陈飞嘴角微扬，从袖中取出一张泛着金光的契约：“血誓为证。”
当哈鲁克逼出的精血滴落在契约上的瞬间，
一道金光冲天而起，在空中凝结成一个复杂的符文，
随即分成两半，分别没入哈鲁克和陈飞的眉心。
“契约已成。”陈飞收起契约，转身对公孙铭道：
“送哈鲁克少族长去工坊，掌握九转玄钢术。”
公孙铭欲言又止，最终躬身领命：“遵命。”
当哈鲁克被带下去后，淳于丹忍不住问道：
“少帅，为何如此轻易就将秘术交给他们？”
陈飞站在沙盘前，手指轻轻划过天堑盆地的轮廓：
“其一，与一个强大的妖族相邻，不符合镇妖军利益！”
淳于丹点头认同，陈飞转过身来，伸出两根手指，
“其二，天堑七十二城，封闭千年，资源丰富却排外至极。”
他眼中闪烁着算计的光芒，
“如今妖族压境，正是我镇妖军渗透的最佳时机。
铁克族虽弱，却是一把打开天堑大门的钥匙。”
夜色中，陈飞的眼中似有金龙游动，那是野心与谋略的光芒。
而此时万妖灵渊之内，天堑盆地的方向。
残阳如血，将铁克城斑驳的城墙染成暗红。
老族长铁战布满老茧的手掌死死扣住城砖，指节因用力而泛白。
三年来，这座城墙浸透了太多战士的鲜血，砖缝里都透着血腥气。
“族长，妖族又来了。”
副将铁山嗓音嘶哑，像砂石摩擦。
铁战没有回头。
远处地平线上，遮天蔽日的烟尘正在逼近。
城墙上的战士们默默握紧武器，
每一张疲惫的脸上都刻着视死如归的决绝。
“规模是上次两倍。”
铁山舔了舔干裂的嘴唇，“还换了新装备。”
铁战眯起眼睛。
阳光下，妖族先锋部队的铠甲泛着冷冽的金属光泽。
三年前，妖族第一次穿上装备、拿出玄铁武器时，就差点让铁克城沦陷。
如今城墙布满裂缝，箭矢依旧，而敌人的装备却更加精良。
“传令！”铁战的声音像钝刀刮骨，
“凡能站起来的族人，全部上城墙！今日——”
他目光扫过城下堆积如山的尸骨，
“城在人在，城亡人亡！”
铁兰抱着粥桶跑来时，铁战正望着妖族大军出神。
三个月前那个雨夜，他将独子铁岩送出去求援，至今杳无音信。
“爷爷喝粥。”
十岁的小孙女踮着脚，将木桶举过头顶。
铁战一饮而尽，粗糙的手掌抚过孙女发顶：
“陪你娘躲进地窖，听到什么都别出来。”
当第一架云梯搭上城墙时，铁战抄起长矛刺向猿妖咽喉。
以往必杀的一击，如今只在对方铠甲上留下个凹痕。
铁山的战斧劈在熊妖肩甲上，竟溅起一溜火星。
“放滚石！”
巨石轰隆滚落，却只砸倒一两个妖族。
铁战心头一沉，这样的防御撑不过半日。
就在他准备下令法术攻击时，一声脆响突然刺破战场——
“咔嚓！”
攀爬的猿妖手中长矛突然断裂，惨叫着栽下城墙。
紧接着，熊妖的战斧砍在城垛上碎成数截，两个狼妖相撞时铠甲应声崩裂。
混乱像瘟疫般蔓延，整整一队狼骑兵在冲锋中武器齐断，被自己的坐骑踏成肉泥。
“他们的装备...在坏掉？”铁山惊讶地瞪大眼睛。
铁战敏锐地捕捉到战机：“开城门！全军出击！”
铁战战斧劈下，城门轰然洞开。
这一次，斧刃不再被铠甲所阻，砍瓜切菜般撕开敌军阵型。
日落时分，妖族丢下数千具尸体溃逃。
铁战望着远处盘旋却不敢靠近的几道黑影，冷笑一声：
“那些扁毛畜生倒是学乖了。”
他拍了拍身旁被油布遮盖的巨型弩车，
“上次金翅鸾妖挨了三发坠星弩，现在城西还留着它的尾羽。”
铁山顺着族长目光望去，阴云中隐约可见羽翼翻飞。
“听说妖族为突破我们的对空防御，”
铁山压低声音，“却调不动火鸦部族……”
战后，老铁匠捏着断剑面色凝重：
“这不是普通的劣质。”
剑身断面布满蛛网般的气泡，
“像是专门设计成会在战斗中碎裂的。”
铁战摩挲着剑纹，望向西方暮色，仿佛看到一线曙光——
铁岩我儿，你还活着吗？
而此时，哈鲁克站在天工院的熔炉前，汗水顺着发际不断滴落。
他目不转睛地盯着铁牧达手中那根搅拌棒，瞳孔随着每一次搅动而收缩。
“看好了。”铁牧达的声音在热浪中显得有些缥缈，
“铁水温度达到青白色时，要逆时针搅拌九次，每次间隔三息。”
哈鲁克全身微微震颤，将每一个细节都刻进脑海。
作为铁克族最年轻的锻造大师，他立刻明白了其中玄机——
这种搅拌手法能让杂质均匀上浮，远比他们传统的千锤百炼高效。
“然后是淬火时机。”
铁牧达指向温度计上的刻度，
“必须在铁水降至这个温度时……”
“温度？”
哈鲁克眉头一皱，手指悬在半空。
温度计上那根指针，此刻在他眼中如同天堑。
“怎么？”铁牧达皱眉，炉火映照着他黝黑的面庞，“有问题？”
“我们铁克族......”哈鲁克喉结滚动，“不用这种器具测温度。”
铁牧达手中的铁钳“当啷”一声掉在锻台上：
“那你们怎么判断火候？”