“什么？！”
苍曜的脸色瞬间阴沉如水，周身气压骤降。苏叶也心头一紧。大巫在这个节骨眼上叛逃，还盗取了图腾柱的核心能量，这无异于背后捅刀，雪上加霜！
部落大门处一片狼藉，几名战士受伤倒地，正被人搀扶起来，脸上带着愤怒与难以置信。周围的族人议论纷纷，恐慌的情绪在蔓延。
“说清楚！怎么回事？”苍曜声音冰冷，强压着怒火。
一名受伤的小队长挣扎着上前汇报，声音因愤怒而颤抖：“王，您刚走不久，大巫就说要检查图腾柱状况，支开了我们大部分人。等我们听到动静赶回来，他已经用骨杖击伤了看守的兄弟，强行从柱子上剥离了一小块核心晶石！”
另一人补充道：“他还抢走了储藏室里最好的那批草药和几块兽晶！我们想拦，但他突然爆发出很强的黑暗力量，打伤了我们……他还说……”
“说什么？”苍曜金瞳眯起，危险的光芒闪烁。
“他说……部落信奉的狼神早已抛弃了我们，只有追随‘真神’的力量才能活下去……他还说，苏叶大人是引来灾祸的异端……”汇报的战士声音越说越小，不敢看苏叶。
“真神？”苍曜咀嚼着这个词，瞬间联想到了冥苔和那些堕落者，“他往哪个方向去了？”
“西边！黑石涧的方向！”战士肯定道。
黑石涧！堕落者盘踞之地！
一切豁然开朗！大巫早已被冥苔的力量蛊惑，或者说，他主动投靠了那股力量！他的叛逃绝非临时起意，而是里应外合！他甚至可能早就与堕落者有了联系！
盗取图腾核心能量，既是为了削弱部落屏障，恐怕也是为了作为投名状，或者用于某种黑暗仪式！
“烈山呢？”苍曜问。
“烈山统领带人去追了！但大巫……他好像变了个人，速度很快，而且对冥苔环境很适应……”
苍曜闭眼，深吸一口气，再睁开时，所有情绪已被压下，只剩下冰冷的决断。
“磐石。”
“在！”
“带你的人，立刻支援烈山。找到大巫，格杀勿论！夺回图腾核心！若事不可为，以自身安全为重，立刻撤回！”叛徒，无需留情。
“是！”磐石眼中闪过厉色，立刻点人出发。
苍曜又看向留守的几位队长和族老：“加固防御，巡逻人数加倍，警惕任何内乱苗头。安抚族人，就说叛徒已逃，我会处理。”
他的镇定和果断迅速稳定了局面，战士们找到了主心骨，纷纷领命而去。
苍曜这才看向苏叶，眼神复杂：“你没事吧？”
苏叶摇摇头，她更多的是震惊和后怕。没想到大巫的怨恨和偏执竟然到了这一步，甚至不惜背叛整个部落。“我没事。只是……图腾核心被夺，屏障……”
“我知道。”苍曜打断她，抬头看向那光芒明显黯淡了许多的图腾柱，“屏障撑不了多久了。我们必须更快行动。”
他带着苏叶快步走向首领石屋，同时下达一连串命令：“将所有伤员集中到石屋附近。将所有月光苔和潭水按需分配，优先救治重伤员和战士。收集所有还能用的兽晶和武器。”
回到石屋，苍曜摊开一张粗糙的兽皮地图，上面粗略标记着部落周围的地形。
“祖地在西北更深处的狼啸山脉，按照我们之前的脚程，全力赶路至少需要五天。但现在……”他手指点着黑石涧以西的一片区域，“大巫叛逃，堕落者很可能知道了我们的意图，甚至可能在路上埋伏。”
“我们必须改变路线，或者加快速度。”苏叶看着地图，眉头紧锁。时间、人手、路线，都是问题。
“路线不能大变，祖地的入口只有一条 known to the bloodline (只有血脉知晓).” 苍曜沉声道，“只能提速。轻装简行，只带必要物资和人手。”
“你和我，必须去。雷熟悉部分路径，带上。还需要几个最强的好手。”苍曜快速决断，“部落……只能暂时交给烈山和磐石，希望屏障能多撑几天。”
就在这时，门外传来通报声。
“王，部落里的老弱妇孺……她们想见您和苏叶大人。”
苍曜和苏叶对视一眼，走出石屋。
只见空地上，聚集了许多老人、女性和半大的孩子。他们脸上带着担忧和恐惧，但眼神却有一种坚定的光芒。
一位最年长的老妇人，在族人的搀扶下走上前，她手里捧着一个粗糙的小木盒。
“王，苏叶大人。”老妇人声音沙哑却清晰，“我们帮不上别的忙，这是大家凑出来的一点东西，或许你们路上用得上。”
她打开木盒，里面是一些打磨光滑的骨针、结实的筋络绳索、几块舍不得吃的肉干、甚至还有几个孩子捡来的、他们认为最漂亮的、蕴含着微弱能量的彩色石头。
“部落是我们的家，拜托你们了。”老妇人深深弯下腰。
身后所有老弱妇孺都跟着躬身。
看着这些微薄却沉重的心意，看着那一双双充满期盼和信任的眼睛，苏叶的鼻尖猛地一酸。
苍曜沉默了片刻，伸手接过了那个木盒，握得紧紧的。他目光扫过众人，声音沉稳而有力：“等我回来。”
没有豪言壮语，只有三个字，却重如誓言。
他转身回到石屋，开始最后准备。
苏叶则走到那位老妇人面前，从药箱里拿出一些调配好的、用于常见病痛的药粉，塞进她手里：“这些您收好，告诉大家，尽量喝煮沸的水，伤口要及时处理。”
她尽自己所能，做着最后的安排。
夜幕再次降临，但部落无人能安眠。
一支由苍曜、苏叶、雷，以及四名最强悍忠诚的战狼卫士组成的小队，集结在部落最隐蔽的出口。
他们轻装简行，只带了必要的武器、少量潭水、月光苔和那些族人凑出来的“礼物”。
苍曜最后看了一眼在夜色中光芒摇曳的图腾屏障，以及屏障后那些模糊却坚定的面孔。
“出发。”
他低声下令，小队如同利箭，悄无声息地射入西北方向的浓稠黑暗之中。
身后，是摇摇欲坠的家园。
前方，是危机四伏的征途。
而叛徒的毒牙，或许早已在前路等待。