临时营地设在了距离冰湖稍远的一处相对避风的冰蚀平台下。经历了刚才那震撼性的一幕，双方之间的紧张气氛缓和了不少，但警惕依旧存在。
篝火燃起，驱散着高原夜晚的刺骨寒意。胡八一、Shirley杨、王胖子和银狐作为代表，与秦授、阿木、林小姐围坐在一起。阿木依旧抱着那柄符文长刀，沉默地坐在秦授侧后方，如同最忠诚的护卫。林小姐则在一旁操作着那个似乎不受磁场干扰的奇特平板，记录着什么。
“首先，为之前的隐瞒道歉。”秦授开门见山，态度诚恳了许多，“并非有意欺瞒，实在是因为我们的身份和目的过于惊世骇俗，且牵扯甚大，不得不谨慎。”
他顿了顿，组织了一下语言，缓缓道出了一个惊人的秘辛。
“我姓秦，并非普通的秦姓。我的家族，乃是上古水神共工氏的一支遗脉后裔。”
共工？怒触不周山的共工？胡八一等人心中一震。这可是神话中的人物！
“当然，并非神话传说中那般夸张。”秦授笑了笑，似乎知道他们的想法，“共工氏在上古时期，确实是一个崇拜水、并且掌握了某种利用地脉水脉力量的强大部落或文明。他们并非神，而是更接近……拥有特殊天赋和能力的人类先民。据家族极其残缺的始祖手札记载，共工氏曾与来自天外的‘星穹之民’有过接触，甚至可能达成过某种合作或盟约。”
星穹之民！又听到了这个名字！
“后来，共工氏因与其他部落大战失败而衰落，部分遗族西迁，最终融入藏地，并世代守护着一个秘密——关于昆仑的秘密，关于‘星穹之民’留在昆仑的某个重要遗迹的秘密。我们这一支，就是守护者之一，自称‘昆仑守陵人’的联络者或者说‘世俗代言人’。”
“所以你能和那些守陵人沟通？”Shirley杨问道。
“是的。”秦授点头，“家族世代传承着一种古老的仪式和部分残破的语言，用于与真正的‘守陵人’——就是你们刚才看到的那些‘石像’——进行有限的沟通。它们并非真正的生物，更像是星穹之民创造的、用于永久守护此地的……构装体或者能量生命体？它们依靠地脉能量存在，守护着‘昆仑之眼’的核心，阻止外人进入，同时也等待着「盟约约定之人’的到来。”
构装体？能量生命？这解释了他们为何没有生命热信号。
“你们家族的使命是什么？”胡八一沉声问。
“守护秘密，等待‘钥匙’，并在必要时，协助‘持钥者’。”秦授的目光落在那个银色手提箱上，“家族的终极使命记载早已残缺，只留下只言片语，提及当‘钥匙’重现，‘通道’将开，世界的命运将迎来转折。我们必须确保这个转折走向正确的方向，而不是被邪恶力量利用。”
他看向胡八一等人：“现在，轮到你们了。你们手持‘星穹之钥’，能找到这里，绝非偶然。你们又是什么人？为何‘钥匙’会受损如此严重？外界发生了什么？”
胡八一和Shirley杨交换了一下眼神。秦授透露的信息虽然惊人，但逻辑上能与他们已知的情况对接，且密钥的反应和守陵人的态度也侧面印证了他的部分说法。
斟酌片刻，胡八一决定透露部分信息，毕竟后续可能还需要合作。
“我们来自一个名为‘守夜人’的组织残留力量。”胡八一谨慎地开口（隐去了北极光避难所的具体信息），“守夜人世代守护世界，应对超自然威胁。这枚‘起源密钥’是我们在一处星穹之民遗迹中所得。它之所以受损，是因为我们刚刚经历了一场大战，对抗一个试图夺取并污染另一处星穹遗迹‘寒冰王座’的叛徒和混沌势力。为了净化王座，阻止邪神降临，密钥的持有者……我们的战友，动用了禁忌力量，自身濒临湮灭，密钥也严重受损。”
他简略地讲述了与国王、皇冠集团以及库库尔坎教团的战斗，重点突出了混沌势力的威胁和张启明的牺牲。
秦授三人听得脸色连连变化，震惊、骇然、最终化为凝重。
“混沌污染……邪神降临……原来外面的世界已经到了如此危险的地步……”秦授喃喃自语，手指无意识地敲击着膝盖，“怪不得……近几十年来，家族记载中提及的各地‘地脉躁动’、‘邪气滋生’的现象越来越频繁……原来根源在此！”
他猛地抬起头，眼神变得锐利：“你们做得对！绝不能让混沌污染星穹遗迹！那些遗迹蕴含着难以想象的力量，一旦被邪恶掌控，后果不堪设想！‘昆仑之眼’的核心也绝不能有失！”
他的反应让胡八一等人稍稍安心，至少在大方向上，双方是一致的。
“关于‘昆仑之眼’的核心，你知道多少？那些守陵人说的‘勿要深入’又是什么意思？”Shirley杨问道。
秦授的脸色变得严肃起来：“根据家族记载和守陵人偶尔透露的零星信息，‘昆仑之眼’的核心，并非简单的遗迹，而是一处……‘通道’或者‘接口’。”
“通道？”王胖子好奇地问，“通往哪儿？天堂还是地狱？”
“都不是。”秦授摇摇头，语气带着敬畏和一丝恐惧，“家族手札中用了一个很模糊的词——‘墟海之畔’。没有人知道‘墟海’到底是什么地方。只知道那里是秩序与混沌的交织之地，是极度危险的存在。守陵人的首要使命，就是确保这个‘通道’处于封闭和稳定状态，防止任何东西从那边过来，也防止这边的人误入。”
墟海？秩序与混沌的交织之地？这听起来就极其危险。
“那‘钥匙’的作用是？”胡八一追问。
“‘星穹之钥’，据说是开启和稳定‘通道’的关键，但也可能是彻底关闭它的关键。家族记载语焉不详。”秦授看向手提箱，“但毫无疑问，它的状态至关重要。守陵人愿意帮助滋养修复它，是好事。或许等它恢复一定程度，我们能从它那里得到更多答案。”
双方的信息得到了初步的交换和印证，彼此间的信任增加了几分。
“接下来你们有什么打算？”秦授问道。
“我们需要留在这里，尽可能修复密钥。”胡八一肯定地说，“这是我们最重要的目标。同时，我们也需要了解更多关于‘昆仑之眼’和‘通道’的信息，以及……是否存在其他类似‘寒冰王座’的遗迹？”
秦授沉吟道：“修复密钥非一日之功，需要定期接受守陵人和地脉的滋养。你们可以在此建立临时基地，我会尝试与守陵人沟通，争取他们的许可。至于其他遗迹……”他皱起眉头，“家族记载中确实提到过‘星火并非独芒’，但具体位置毫无头绪。或许……修复后的密钥能给我们指引。”
他话锋一转，语气凝重：“但是，我们必须提高警惕。你们刚才提到的库库尔坎教团和‘它’组织，他们既然对星穹遗迹如此感兴趣，未必不会找到这里。昆仑的传说在特定圈子里并非绝密。守陵人虽然强大，但并非无敌，历史上并非没有外来者强行闯入的记录，虽然他们都失败了，但也说明了危险始终存在。”
就在这时，一直在操作平板的林小姐突然抬起头，脸色微变：“秦教授，接收到一段微弱的、来自外界的加密信号重复广播。信号源很远，且受到严重干扰，但内容……是关于我们的。”
众人立刻看向她。
“什么内容？”秦授问。
林小姐将平板屏幕转向众人，上面是破译出的断断续续的文字：
“……北极叛逃者……携‘钥匙’潜入昆仑……”
……悬赏……格杀勿论……”
“……提供确切位置者……重赏……”
“……小心……共工遗族……”
消息不长，但内容却让所有人脸色大变！
北极叛逃者？携钥匙潜入昆仑？格杀勿论？还提到了共工遗族！
这显然是皇冠集团或者“国王”残留势力发出的追杀令！他们已经知道密钥在昆仑，并且似乎……也知道秦授家族的存在？！
他们的行踪暴露了！而且对方来势汹汹！
“妈的！阴魂不散！”王胖子骂道。
胡八一和Shirley杨的脸色无比凝重。最担心的事情还是发生了。敌人不仅知道了他们的动向，甚至可能已经在来的路上了！
秦授的脸色也变得难看：“看来，我们的时间不多了。必须尽快加强这里的防御，并加快密钥的修复进程！”
平静被打破，危机再次逼近。
在这世界屋脊的神秘山谷中，新一轮的风暴，即将来临。