自那夜宜阳于窗外窥见沈玠默默值守的身影后，永宁殿的气氛变得更加微妙而沉重。宜阳没有当场戳破他，只是默然关上了窗，但那月光下瑟瑟发抖却固执坚守的画面，如同烙印般刻在她心里，带来一种混合着心痛、愤怒与巨大无力感的钝痛。她不知该如何应对，任何直接的斥责或关怀，似乎都会被他扭曲成另一种形式的“僭越”或“恩典”，进而引发他更极端的“回报”行为。
而沈玠，似乎并未察觉那夜曾被窥破。他依旧每日重复着那套恭顺而自虐的流程，只是脸色越发苍白，眼底的青黑愈发浓重，偶尔压抑不住的轻咳也变得更加频繁。但他总是能在宜阳目光扫过时，迅速垂下眼帘，将所有不适完美地隐藏在那副麻木恭顺的面具之下。
转眼入了秋，几场秋雨落下，天气骤然转凉，空气中弥漫着潮湿的寒意。
这夜，乌云密布，不多时，淅淅沥沥的秋雨便敲打着屋檐窗棂，发出连绵不绝的、令人心烦意乱的声响。
这样的天气，对于常人而言或许只是添衣加被便可抵御，但对于沈玠这般旧伤累累、元气大损之人，却不啻于一场酷刑。
夜深人静，偏殿内并未点灯，一片昏暗冰冷。
沈玠蜷缩在床榻的角落，身上盖着的薄被根本无法抵御那无孔不入的湿寒之气。他咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖着。
白天尚且能勉强压抑的旧伤，在夜间寒湿的侵蚀下，如同沉睡的毒蛇骤然苏醒，开始疯狂地噬咬他的身体。北疆留下的箭伤深处传来阵阵钻心刺骨的酸痛，那感觉并非尖锐的刺痛，而是一种沉闷的、深嵌入骨髓的钝痛，伴随着难以忍受的酸胀感，仿佛有无数只蚂蚁在关节骨骼里啃噬。膝盖处因久跪和寒气入侵而变得红肿发热，每一次细微的移动都牵扯着撕裂般的痛楚。
（呃……又来了……这该死的天气……）
他死死咬住下唇，将几乎要溢出喉咙的痛哼硬生生咽了回去。双手紧紧攥着身下的床单，指节因用力而泛白，试图通过这种方式来对抗那汹涌的痛楚。
（忍一忍……忍一忍便过去了……不过是些许酸痛……怎能如此娇气……绝不能出声……不能惊扰殿下……不能给殿下添麻烦……）
在他的认知里，喊痛是软弱，是娇矜，是身为奴仆最不该有的行为，是给主子平添烦恼的大不敬。他早已习惯了独自吞咽所有的痛苦，无论是身体的，还是心灵的。将这具残破躯体的不堪展露于人前，尤其是展露于殿下面前，于他而言是比疼痛本身更难以忍受的羞耻。
然而，身体的反应却并非意志能够完全控制。剧烈的疼痛导致他气息紊乱，偶尔从齿缝间泄露出的、极其细微的抽气声，在寂静的雨夜里显得格外清晰。他因忍痛而绷紧的身体不自觉地摩擦着床褥，发出窸窣的轻响。低烧也开始蔓延开来，让他感到一阵阵忽冷忽热的晕眩，喉咙干渴得如同火烧，却又不敢起身喝水，生怕弄出更大动静。
正殿内，宜阳并未安寝。秋雨敲窗，本就容易让人心神不宁，加之她一直挂念着偏殿那人的状况——这样的天气，他那身旧伤……她翻来覆去，难以入眠。
（他今日脸色似乎格外难看……晚膳也没用几口……这样的雨夜，他那偏殿是否暖和？被子是否够厚？）
种种担忧在她心头萦绕。
就在她意识朦胧之际，耳畔似乎捕捉到一丝极其异样的、被强行压抑着的抽气声，似乎……是从偏殿方向传来？
（是错觉吗？还是……？）
她立刻屏息凝神，仔细倾听。
雨声淅沥，但在一片雨声的间歇中，那压抑的、痛苦的抽气声再次隐约传来，甚至还夹杂着极其轻微的、身体摩擦床褥的窸窣声……
宜阳的心猛地一紧！再无疑虑！
她立刻掀被起身，也顾不上披外袍，只穿着寝衣，便匆匆推开连接正殿与偏殿的那扇小门，快步走了过去。
偏殿内没有灯火，一片黑暗，只有窗外透进来的微弱天光，勉强勾勒出床榻上那个蜷缩成一团、正在剧烈颤抖的身影的轮廓。
“沈玠？”宜阳试探着低声唤道，心中不祥的预感越来越重。
听到她的声音，床上的身影猛地一僵，所有的颤抖和抽气声在瞬间戛然而止，仿佛被无形的手扼住了喉咙！他甚至试图立刻挣扎着坐起来，想要下床行礼，但剧烈的疼痛让他根本无法完成这个动作，反而狼狈地跌回榻上，发出一声沉闷的撞击声。
（殿下？！殿下怎么来了？！不能……不能让殿下看到……）
巨大的恐慌瞬间淹没了沈玠，甚至暂时压过了身体的剧痛。
宜阳借着微弱的光线，看到他惨白如纸、冷汗涔涔的脸，和那双因极力忍痛而充满了血丝、写满了惊惶的眼睛，还有什么不明白的？
她的心像是被狠狠揪了一把，又疼又气！她快步走到床边，伸手想去碰触他的额头，却被他下意识地、惊恐地偏头躲开。
“奴婢……奴婢无事……惊扰殿下安寝……奴婢罪该万死……”他挣扎着想要说话，声音嘶哑干涩得厉害，气息极其不稳，每一个字都带着痛苦的颤音。
宜阳的手僵在半空，看着他这副样子，又气又急，心疼得无以复加，声音不由得带上了怒意和哽咽：“你都这副样子了，还说什么无事！到底哪里不舒服？是不是旧伤又疼了？”
她说着，不顾他的躲闪，强行将手覆上他的额头——触手一片滚烫！果然发烧了！
“没……没有……奴婢不疼……真的不疼……”沈玠慌忙否认，身体因她的触碰而绷得死紧，牙关咬得咯咯作响，试图证明自己“无事”，却连一句完整的话都说得艰难无比，“求殿下……回去安歇……奴婢……奴婢歇一会儿便好……”
（不能说……绝不能承认……这点痛算什么……怎配让殿下忧心……快走吧殿下……求求您……别看了……）
“沈玠！”宜阳看着他冷汗淋漓却还在死撑的模样，听着他言不由衷的否认，积压了许久的怒火、心疼、无力感在这一刻彻底爆发了，她几乎是吼了出来，“疼为何不说？！你非要这样折磨自己，也折磨我吗？！”
她的声音在寂静的雨夜里显得格外清晰，带着一丝不易察觉的哭腔。
沈玠被她从未有过的、带着哭音的怒吼震住了，僵在那里，怔怔地看着她，那双总是盛满卑微和恭顺的眼眸里，第一次清晰地映出了她的身影，以及她眼中那毫不掩饰的心痛和……水光。
殿下……哭了？ 因为他？
这个认知像一道闪电，劈中了他麻木的心脏，带来一阵尖锐的刺痛和前所未有的慌乱。
（又把殿下惹哭了……真是……罪该万死……）
宜阳不再跟他废话，猛地转身。沈玠以为她终于生气要离开了，心中竟下意识地松了一口气，随即又被巨大的失落和罪恶感吞没。
然而，宜阳并没有离开。她只是快步走到偏殿一角放置常用物品的柜子前，熟练地从中翻找出一个小巧的白玉药瓶——那是王院判之前留下的，专门用于缓解风湿旧伤剧痛的特制药油。
她拿着药瓶回到床边，看着依旧僵卧着的沈玠，语气不容置疑，带着前所未有的强硬：“哪里疼？膝盖？还是旧伤处？把被子掀开！”
沈玠惊恐地看着她手中的药瓶，又看看她决绝的表情，瞬间明白了她的意图，吓得魂飞魄散！
（殿下要……亲自为他上药？！）不可！万万不可！他污秽之躯，岂敢劳烦殿下玉手？！折煞他了！）
“殿下！不可！”他挣扎着想要后退，声音凄惶无比，“奴婢自己来……奴婢自己可以的……求殿下……”
“你自己怎么来？！”宜晨厉声打断他，眼中水光未退，却更多了几分狠厉，“你连动都动不了！少废话！这是命令！”
“命令”二字，像最后一道枷锁，死死地钉住了沈玠所有的挣扎和反抗。他可以忍受疼痛，可以忍受卑微，却无法违抗她的命令。
他绝望地闭上了眼睛，身体因极致的羞耻和恐慌而剧烈颤抖起来，却不再躲闪，只是将脸死死埋入枕中，仿佛这样就能逃避即将发生的一切。
宜阳不再犹豫，深吸一口气，强行压下心中的酸涩和颤抖的手，伸手掀开了他盖在腿上的薄被。
一股湿冷的寒意扑面而来。她借着微光，看到他蜷缩着的双腿，膝盖处果然明显肿胀，甚至能看出不自然的红晕。
她的心又是一抽，不再迟疑，倒出些许温热的药油在掌心，搓热后，便小心翼翼地、却坚定地覆上了他那红肿发热的膝盖！
“呃——！”掌心下紧绷的肌肉猛地一颤，一声极其压抑的、带着剧痛的闷哼终于无法抑制地从沈玠喉间溢出！