茯苓如同离弦之箭，带着一种悲壮的决绝，敏捷而无声地从后窗翻出，瘦小的身影迅速融入驿馆深沉的、危机四伏的夜色之中。
当房间里只剩下苏晚棠一人时，那强行支撑的冷静外壳瞬间崩塌，被抽掉了所有骨头，重重地靠回冰冷的墙壁，身体顺着墙壁滑坐到地上，后背的冷汗早已将里衣浸透，紧贴着皮肤，带来刺骨的冰凉。
她大口大口地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处因恐惧而痉挛的疼痛，胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来，劫后余生的巨大虚脱感和深入骨髓的后怕，如同冰冷的潮水，一波波冲击着她的神经。
她死死盯着眼前视网膜上那尚未完全消散、依旧闪烁着刺目血红色边框的系统警告金字——“鹅膏蕈碱！剧毒！致死率90%！”——每一个字都像烧红的烙铁，烫在她的灵魂深处！
第一次！如此清晰！如此刻骨铭心！
这个在她穿越之初，被她吐槽为“养生顾问”、觉得有些鸡肋的系统，根本不是什么生活指南！它是悬在她头顶的达摩克利斯之剑落下前，那唯一能发出致命预警的钟鸣！是她在这座吃人不吐骨头的深宫地狱里，活下去的、唯一的、至关重要的保命符！是黑暗中的灯塔，是深渊上的独木桥！没有它，此刻她或许已经无知地品尝着死亡的甜美，走向肝肠寸断的结局！
驿馆的第一夜，在无声的惊魂与刻意制造的喧嚣中，显得格外漫长。
后半夜，茯苓那一声凄厉的、饱含惊恐的哭喊划破了驿馆的寂静：“哎哟——！” 紧接着是重物滚落石阶的闷响和压抑的痛呼。
很快，厨房方向传来了她带着哭腔、惊慌失措的喊叫：
“来人啊！快！快给我点草木灰！我的腿！我的腿摔破了！流了好多血！”
“柱子哥！李婶子！求求你们！快！快帮我熬碗酸枣仁汤！要最浓的！小姐…小姐不好了！刚喝了口水就…就捂着心口倒下了！脸白得跟纸一样！冷汗把衣裳都打透了！气都喘不上来了！快！快救命啊——！”
她的声音充满了真实的恐惧（一部分是腿疼，更大一部分是后怕），焦急万分，成功地惊动了值夜的侍卫、惊醒了不少同住的秀女和她们的仆役。
驿馆瞬间灯火通明，人声嘈杂。
很快，一碗由闻讯赶来的王太监“亲自监督”、春桃“仔仔细细”检查过药材和熬煮过程的酸枣仁汤，被送到了苏晚棠床边。
屋内，烛光昏暗。苏晚棠“虚弱”地靠在床头，长发披散，脸色惨白如雪，嘴唇毫无血色，额角还挂着几滴“痛苦”的冷汗。
她闭着眼，胸口微微起伏，仿佛每一次呼吸都极其艰难。
茯苓跪在床边，一边抽泣，一边小心翼翼地用小银勺将温热的汤药喂进她口中，动作轻柔得如同对待一件易碎的琉璃。
王太监站在门帘外，并未进来。
他听着里面压抑的、仿佛随时会断气的咳嗽声，还有茯苓那带着哭腔、不断重复“小姐您可千万撑住啊”的低语，脸上那万年不变的职业化笑容彻底消失了，取而代之的是一种深沉的、难以捉摸的晦暗。
他捻着拂尘的玉柄，眼神在昏暗中闪烁不定。
春桃则垂手侍立在王太监身侧，低眉顺眼。但在帘子掀起的缝隙间，她那双看似恭顺的眼睛，却如同最精密的仪器，锐利地扫过苏晚棠的面色、她微微颤抖的指尖、她吞咽药汤时喉管的细微起伏，不漏过任何一丝可能作伪的痕迹。
驿馆的窃窃私语如同瘟疫般蔓延开来：
“听说了吗？苏州来的那位‘药膳圣手’，刚到驿馆就病倒了！”
“可不是！心悸气短，冷汗淋漓，听说差点没缓过来！”
“啧啧，就这身子骨，还想进宫？怕不是连初选都熬不过去…”
“什么‘圣手’？我看就是个风吹就倒的真‘药罐子’！京城的地气都受不住，还妄想伺候圣驾？笑话！”
这些或同情、或幸灾乐祸、或鄙夷的议论，如同夜风，吹遍了驿馆的每一个角落。
而这，正是苏晚棠想要的效果。
至少，在踏入那吃人的宫门之前，她需要这层“弱不禁风”、“命不久矣”的脆弱假象，如同一层布满裂痕却暂时有用的护甲，为她争取一丝喘息和谋划的空间。
这场投毒风波掀起的“病”，是她反击的第一步，也是她向暗处敌人发出的无声警告。