第六日的黄昏，天际残阳如血，给储秀宫的琉璃瓦镀上了一层不祥的金红。
皇帝萧景珩的御辇尚在乾元殿方向，丽妃楚明玉那架装饰华丽、缀满流苏的四人步辇，却已带着一股汹汹的杀气，蛮横地堵在了储秀宫西偏殿那扇新漆的院门前！
仪仗尚未停稳，一身银朱色织金牡丹缠枝纹宫装、艳光逼人的丽妃便由贴身大宫女彩霞搀扶着，风风火火地冲了下来。她环佩叮当，气势汹汹地闯入小院，那双描画精致的凤眼此刻喷薄着怒火，直直射向正殿门口。
“苏晚棠！给本宫滚出来！” 丽妃的声音尖利高亢，刺破黄昏的宁静，在小小的院落里激起令人心悸的回响，“好一个病西施！好一个苏贵人！装病躲侍寝的把戏玩得炉火纯青，背地里却用些下作腌臜的汤汤水水，勾得陛下魂不守舍，天天往你这破地方钻！”
她一手叉着腰，涂着鲜红蔻丹的手指几乎要戳到闻声被茯苓搀扶着、慢吞吞挪出来的苏晚棠脸上，“说！你这贱婢！是不是从哪个苗疆蛊婆手里学了邪术？！还是供奉了什么妖道邪神，给陛下下了迷魂的蛊？！今日若不从实招来，本宫定叫你吃不了兜着走！”
苏晚棠脚步虚浮，半个身子都倚在茯苓身上，脸色在夕阳下显得愈发苍白透明，仿佛一阵风就能吹倒。
她“虚弱”地福了福身，气若游丝，带着十二万分的惶恐：“丽妃娘娘息怒…晚棠…晚棠万万不敢…陛下…陛下只是觉得…晚棠小厨房里这些粗陋的膳食…尚能…尚能入口一二…” 她刻意将姿态放得极低，更衬得丽妃跋扈嚣张。
“尚能入口？哈！” 丽妃像是听到了天大的笑话，怒极反笑，那笑声尖锐刺耳，“本宫看是能勾魂摄魄吧！陛下何等尊贵，什么山珍海味没尝过？能被你这点粗食勾住？！”
她怒火攻心，目光猛地转向小厨房的方向，那里正飘散出党参黄芪炖乌鸡的浓郁醇香，“定是这妖气冲天的灶台作祟！本宫今日就砸了你这藏污纳垢、炼制邪物的妖窟！”
话音未落，她竟全然不顾妃嫔仪态，提起繁复的裙摆，如同一团燃烧的烈火，气势汹汹地直扑小厨房！
小厨房内，灶膛里的柴火噼啪作响。
主灶上，一只硕大的紫砂炖盅正咕嘟咕嘟地冒着热气，里面是给皇帝精心炖煮的党参黄芪乌鸡汤，香气霸道地充盈着整个空间。
旁边的炭炉上，则用文火煨着一只小巧的粗陶药罐，里面是苏晚棠给自己准备的、加了大量老姜和艾叶的驱寒药汤，药味辛辣浓郁。
丽妃冲进厨房，被那混合的香气和热气一冲，更是怒火中烧。
她一眼就盯住了炭炉上那罐颜色深褐、气味浓烈的药汤！在她看来，这黑乎乎、冒着诡异热气的玩意儿，必定就是那迷惑圣心的“蛊药”无疑！
“本宫让你熬这些害人的脏东西！” 丽妃厉喝一声，新仇旧恨涌上心头，想也不想，抬脚就朝着那只滚烫的粗陶药罐狠狠踹了过去！她使足了力气，绣着金线的红色绣鞋带着凌厉的风声！
“哐啷——哗啦！”
一声刺耳的碎裂声伴随着滚烫液体泼洒的恐怖声响骤然炸开！
“啊——！！！”
紧接着，一声凄厉得变了调的、非人般的惨叫猛地撕裂了空气！响彻了整个小院，甚至惊飞了附近树梢的宿鸟！
只见丽妃整个人如同被踩了尾巴的猫，猛地向后弹跳起来，抱着自己的右脚，那张艳丽绝伦的脸庞瞬间扭曲变形，充满了极致的痛苦！
那只踹罐子的、穿着薄薄丝绸罗袜和精美绣鞋的右脚，此刻正被滚烫的、深褐色粘稠药汁完全浸透！刺鼻的药味混合着皮肉被灼烫的焦糊气息弥漫开来！粗陶罐的碎片和滚烫的药渣更是溅了她满裙摆！
“娘娘！娘娘！” 彩霞和随后冲进来的宫女太监们吓得魂飞魄散，面无人色，手忙脚乱地扑上去搀扶痛得几乎站立不稳、涕泪横流的丽妃。
苏晚棠也被这电光火石间的变故惊得后退了小半步，下意识地捂住了嘴。
但当她看清丽妃那抱着脚踝单腿跳、绣鞋罗袜一片狼藉、疼得龇牙咧嘴、妆容花掉的狼狈模样时，一丝极其快意的、几乎要冲破“虚弱”面具的笑意差点从眼底溢出来。
她强忍着笑，迅速换上十二万分的“焦急”与“关切”，声音都拔高了几分，带着恰到好处的惊慌：
“天哪！快！快扶娘娘到外面通风处坐下！茯苓！快！快去把我妆台上那罐新制的‘玉肌紫草膏’拿来！那膏药最是灵验，专治烫伤红肿，能立刻止痛，还能祛疤生肌！快去啊！”
她一边指挥着，一边“忧心忡忡”地看着丽妃那只冒着热气的脚，仿佛感同身受般蹙紧了眉头。