铁头跑了。
他逞英雄的光辉事迹。
就像一颗投入水潭的石子，激起了一阵短暂的涟漪后，便悄无声息地沉了底。
除了他老娘，半夜里呜呜的哀嚎以外。
村里的人偶尔会在，墙根下晒太阳的时候提起他。
“哎，你们说，铁头那小子，到底跑哪儿去了？这都过去好几天了，一点影儿都没有。”
“谁知道呢？八成是怕封家的人找他报仇，跑到外地哪个山沟沟里躲起来了吧？”
一个嘴碎的闲汉，一边剔着牙，一边幸灾乐祸地说道：
“这大冬天的，眼看就要下大雪了。
他又没钱又没粮，一个人在外面，别他娘的冻死在哪个山沟沟里，被狼给啃的个尸骨无存呐！”
大家虽然嘴上这么说着，但语气里没有半分的同情，反而都带着一丝丝的快意。
也有人好奇地问：“说起来也怪，封二叔家的大脚，腿都被打断了，这么大的仇，怎么没去报官抓他？”
旁边一个上了年纪、见识多点的老农，磕了磕手里的旱烟袋锅，慢悠悠地说道：
“报官？你当封二傻啊？”
他压低了声音，神神秘秘地对周围的人说：“你们是不知道！现在这县城里，又换天了！
听说之前那个姓杜的长官跑了，以前张宗昌手底下那帮兵痞子，又杀回来了！”
“那帮家伙，一个个比土匪还狠！到处抓壮丁！
你要是敢上赶着去官府报官，就不是吃了原告吃被告这事了。
说不定你这原告还没当成，先被人家当成壮丁给抓了去！到时候哭都没地方哭去！”
此言一出，众人皆是心有戚戚，不敢再多言了。
这乱世，官府有时候比土匪还要可怕。
……
与村里这压抑紧张的气氛截然相反的，是王家大院里，那冲天的喜气。
王家二少爷——王三宝的满月酒，再次大摆流水席！
这个消息，对如今清汤寡水、肚子里缺油的天牛庙村村民来说，不亚于是提前过年！
一大早，王家大院门口，就已经是人山人海，比上次王二宝出生时，还要热闹三分！
虽然王家早就放出话来，说不收任何礼金，就是请乡亲们来热闹热闹，沾沾喜气。
但如今的村民们，对王昆是又敬又畏，谁也不敢真的空着两只手就上门。
于是，家家户户都提着点自家产的东西。
条件好点的，从山里套了只野鸡、野兔，用草绳捆了送来。
条件一般的，就从自家菜窖里，挑出几颗长得最水灵的大白菜，或者是一捆刚拔出来的大葱。
实在穷得叮当响的，也会在篮子里装上几个自家攒的、舍不得吃的土鸡蛋。
主打的，就是一个心意。
也是想在王老爷面前，混个脸熟，留个好印象。
等待开席的间隙，一群平日里游手好闲的汉子，则围着几个正在门口维持秩序的、腰杆挺得笔直的王家护厂队员。
一个个点头哈腰，又是递烟又是倒茶套近乎，打探着护厂队招新的事宜。
“这位大哥，辛苦！辛苦！抽根烟！”一个闲汉谄媚地笑道，“听说……咱们护厂队，开春了还要招人？”
那护厂队员接过烟，脸上露出一丝傲气，点了点头：
“那当然！我们家老爷说了，队伍要扩编！以后，说不定还要成立炮队呢！”
“我的乖乖！炮队！”
闲汉们听得是咋舌不已，随即又搓着手，一脸期盼地问道：“那……那敢问大哥，咱们这护厂队的待遇……怎么样啊？”
“待遇？”那护厂队员撇了撇嘴，一副想装逼却又轻描淡写的语气说道，“也没多少。”
“就是管吃管住，一天三顿，顿顿都是白面馒头配大块的红烧肉！”
“一个月，再发三块现大洋的军饷！要是跟着老爷出任务，立了功还有额外的赏钱！”
“到了年底，酒坊要是赚了钱，咱们还有分红！”
“嘶——！”
周围的闲汉们，听得是口水直流，眼睛都红了！
这他娘的是什么神仙日子？！
管吃管住！天天吃肉！一个月还给三块大洋？！
这待遇，别说跟地主家当长工了，就是比给县太爷当差，还要好上十倍啊！
……
王家内宅。
王昆看着眼前这比上次生儿子时，还要盛大还要铺张的宴席规模，心里跟明镜似的。
他嘴角，勾起了一抹玩味的笑容。
“有意思。”
按说大丫虽然是女儿，但毕竟是嫡长女。
二宝是长子，但是庶出。
三宝，虽然是苏苏生的，但也是庶出，怎么算，都排在后面。
这满月酒的规格，本该有差别才对。
现在倒好，反倒是三宝的排场，办得最大！
王昆一眼，就看穿了这背后的小心思。
这肯定是绣绣和苏苏这对亲姐妹俩，联手搞出来的名堂！
她们这是在用这种方式，向家里所有的人。
尤其是向左慧和刘玉香这两个“外人”，不动声色的宣示着她们姐妹俩在这个家里的核心地位：
别看你们先生了儿子，我们姐妹俩，才是这个家的根本！
我们生的儿子，才是最金贵的！
王昆并没有点破。
女人之间这点争风吃醋的小把戏，只要不过火，也挺有意思的。
他乐得看她们在背后暗暗较劲，只要不影响自己过舒坦日子就行。
难得糊涂嘛。
就在锣鼓喧天，宴席即将开始之际，门口突然传来了一阵不小的骚动。
一个下人，连滚带爬地跑了进来：
“老爷！老爷！宁……宁老爷和宁大少爷，亲自上门来道贺了！”
什么？！
宁老财来了？！
这个消息，瞬间就让在场的宾客们，都炸开了锅！
这可是破天荒的头一遭啊！
自从王昆发家以来，宁老财这个正儿八经的老丈人，可从来没主动登过王家的门！
今天这是太阳打西边出来了？
王昆也是一愣，随即脸上就露出了玩味的笑容。
他亲自迎了出去，脸上挂着皮笑肉不笑的客套笑容：
“哎哟！稀客！稀客啊！岳父大人和大舅哥能大驾光临，真是让我这个小院，蓬荜生辉啊！”
他心里，却在冷笑：“老狐狸，总算是肯拉下你那张老脸，主动上门了？
说是为了外孙，鬼才信！
你对你亲孙子，也就那样，也没见有多溺爱。
我这个还是个抱树根的外孙，何德何能，能让你亲自登门？”
……
正厅上席。
翁婿三人，分宾主落座。
宁可金先是客客气气地，和王昆寒暄起来。
他先是又重复了一遍县城里如今的混乱局势，说张宗昌的队伍回来后，如何横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，搞得是民不聊生。
然后他又开始大倒苦水，说自己那支团练，有多么的难带，那帮庄稼汉有多么的烂泥扶不上墙。
“妹夫啊，你是不知道。
快枪是好东西，可这玩意儿，就是个无底洞！
每天带着他们操练，那子弹就跟流水一样往外淌！看着都心疼！”
“还有那帮人的伙食，光吃窝窝头，一个个有气无力的，根本没力气操练！
可我又不像妹夫你，财大气粗，有酒坊这么个天天都能下金蛋的母鸡在后面撑着……
唉，说到底，还是没钱闹的！实在是力不从心啊！”
王昆听了只是笑了笑，也不接话，反而给他支了个损招：
“这事，你找我没用啊，大舅哥。”
“你应该去找村里其他那些地主老财，让他们也跟着出钱、出粮啊！
保家卫院，又不是你宁家一家的事，凭什么让你一家扛着？让他们也跟着摊派！”
宁可金闻言，只能苦笑。
他现在在十里八乡的名望，哪有那么大的面子，能让那些跟他爹一样抠门的铁公鸡们，心甘情愿地掏钱？
宁学祥在一旁，听着儿子和女婿，东拉西扯说了半天，就是说不到正题上，心里急得跟猫抓一样，终于忍不住了！
他清了清嗓子，主动将话题，引到了他今天来的真正目的上！
他脸上堆着菊花瓣一样的笑容，主动给王昆倒了一杯酒。
“贤婿啊……呵呵……今天我从地里过来，路过你家在碎石坡开的那几百亩荒地……”
“啧啧啧！那小麦的长势，可真是喜人啊！
绿油油的，长得齐刷刷的，比我家的那些上好的水浇地，长得还要好！”
他凑上前，一双浑浊的老眼里，闪烁着贪婪的光芒：
“你……你到底是用了什么神仙法子？能不能……跟老丈人我，透露一二啊？
真是那东北来的黑土的缘故，有那么神奇吗？”
终于来了！
王昆心里冷笑一声，脸上却依旧是那副客客气气的模样。
他端起酒杯，先是跟老丈人碰了一下，却根本就不接宁老财的话茬。
猛地一下站起身，对着满院子早已等得不耐烦的宾客，高高地举起了酒杯，朗声说道：
“吉时已到！开席！”
“乡亲们！今天都别客气！敞开了吃！敞开了喝！不醉不归！”
“好！！！”
满院的宾客，发出一阵山呼海啸般的欢呼声。
然后王昆才转过头，对着早已愣在那里的宁学祥和宁可金，笑呵呵地说道：
“岳父大人，大舅哥，来来来，坐！坐！”
“今天，咱们翁婿三个，什么国事家事都不谈！就是喝酒！不醉不归。”
“吃好！喝好！来，我先敬二位一杯！”
宁学祥举着酒杯，看着王昆那副油盐不进的模样，气得是差点把后槽牙都给咬碎了！
他准备了一肚子的话，想好的各种套路。
就这么被王昆一句“开席”，不留半点情面给硬生生的憋了回去！
这小子，比泥鳅还滑！