玄霄瞳孔猛地一缩，眼中闪过震惊与不可置信，向前跨出一步，急切地问道：
“什么？不存在了？到底发生了什么事？”
他的声音不自觉地提高，尾尖也因情绪波动而微微颤抖，显示出他内心的极度震撼。
城主突然抬手捂住眼睛，指缝间溢出浑浊的泪水，声音带着刻意压抑的哽咽，缓缓道：
“就在不久前，一场席卷天地的黑潮，硬生生洗涤了我们的阿格特斯尤……”
玄霄的眼眸猛地一震，眼中满是震惊与难以置信，脱口而出：
“什么？我前不久离开时，不是还击退了一场黑潮吗？怎么这么快？”
他的声音不自觉地提高，语气中带着几分急切与不可置信，仿佛在质问眼前的城主，又仿佛是在自言自语，试图让自己接受这个残酷的事实。
城主肩膀剧烈颤抖着，哭声断断续续：
“可事实就是如此啊……”
他狠狠抹掉脸上的泪水，语气陡然变得急切又惶恐:
“我们被迫连夜转移，你父亲带着后勤部队和部分居民留在后面阻拦黑潮，如今……如今已经彻底失去联系了！”
玄霄的龙尾不受控制地烦躁甩动，鳞片刮过地面发出细碎声响，他急促追问道：
“你们是从哪条路线逃到奥赫玛来的？”
城主抬手哆哆嗦嗦指向西北方，指尖还没稳住，玄霄已猛地转身。
衣摆下的龙尾甩开一阵劲风，无视身后拉比努斯的呼喊、长老们的惊呼，径直朝着那片黑潮席卷过的方向狂奔而去，脚步踏得尘土飞扬，谁也拦不住他眼底翻涌的焦灼。
拉比努斯伸手想拽住他的衣摆，却只捞到一片残影，望着玄霄绝尘而去的背影，头盔下的眉头拧成死结。
既担忧他孤身涉险，又不满他擅自脱离任务，握剑的手紧了又松，终究还是没追上去。
而城主望着玄霄的背影，方才还挂着泪痕的脸上，嘴角却极快地勾起一抹难以察觉的弧度，转瞬又恢复了悲戚模样，只是眼底深处，算计的光暗潮涌动。
玄霄越跑越快，身形几乎贴地掠过，衣袂被风扯得猎猎作响。
继承大地权柄的他，踏过碎石滩时石子自动铺平，跃过沟壑时土层悄然隆起搭桥，崎岖地形于他而言形同虚设，每一步都如履平地，龙尾在身后划出残影，带着他朝着父亲失联的方向疾驰。
玄霄奔至一处残破山谷，远远便见一群黑潮怪物正层层包围着一小片人影。那些怪物身躯扭曲，被污浊之物包裹，通体散发着令人作呕的腐蚀气息，正是黑潮侵蚀下的产物。
他深知黑潮所到之处，生命皆被掠夺，而眼前这群怪物却似乎在刻意围困着什么，由此判断被围的必定是父亲所带领的队伍。
掌心蓝光涌动，由记忆晶体铸就的「终暮」大剑应声浮现，蓝黑色剑身在光线下流转着细碎反光。
玄霄纵身跃起，一剑劈下，虽刀刃钝重无锋，却带着雷霆之势，硬生生砸开一条通路，钝刃撞在怪物甲壳上发出沉闷巨响，他径直朝着包围圈核心冲去。
玄霄落地时顺势旋身，蓝黑色的「终暮」大剑在手中划出半圆，蓝芒流转的剑身在光线下反射出怪物扭曲的影子。
虽刀刃钝重，每一次劈砍却带着大地权柄的震荡力，从左至右横扫而过，钝刃砸在黑潮怪物的腐蚀外壳上，要么震碎甲壳让其倒地抽搐，要么直接将弱小怪物砸飞出去，成片敌人在沉闷的撞击声中接连倒下，包围圈被硬生生撕开更大的缺口。
玄霄顺势收剑，蓝黑色的「终暮」大剑猛地前刺——虽剑身整体钝重，唯有剑尖保留着记忆晶体打磨出的锋锐。
蓝芒闪烁的剑尖如破竹般穿透挡在身前的黑潮怪物，无论是腐蚀外壳还是粘稠躯体，皆被轻易刺穿，沿途敌人接连被挑飞，他踏着怪物残骸，一步步逼近包围圈核心。
玄霄仅凭一人之力，十几秒内便以「终暮」撕开黑潮防线，沿途怪物尽数倒地，通路被彻底清空。
可其余方向的黑潮怪物仍嘶吼着围拢，气势丝毫不减，污浊的气息几乎要将这片区域笼罩。
包围圈核心处，几名士兵强撑着疲惫身躯，握着武器勉强抵挡，眼神里满是难掩的疲惫，战力已濒临极限。
玄霄挥剑的动作愈发凌厉，蓝黑色「终暮」在手中划出一道道残影，无论是扭曲的腐蚀怪还是甲壳坚硬的黑潮精英，皆无法抵挡他一剑。
钝刃砸击震碎躯体，剑尖穿刺直取要害，十几招下来，围拢的怪物接连倒地，没有任何一只能够近他身，淡白色的光在周身流转，污浊的攻击连他衣袂都未曾碰到。
玄霄望着满地倒毙的黑潮怪物，「终暮」缓缓消散，周身的光也随之收敛。他迈步朝着人群走去，龙尾轻轻扫过地面的怪物残骸，留下细碎划痕。
包围圈中的人们纷纷停下动作，眼神里混杂着震惊、疑惑与希冀，复杂地注视着这个突然降临的援军。
蓝黑色剑影，那不受地形束缚的步法，让他们一时不知该如何反应。
高强度的战斗让玄霄胸腔泛起阵阵闷痛，额角渗出的汗珠顺着下颌滑落，龙尾也不自觉地放缓了摆动。
但他强压着疲倦，步伐沉稳地踏入部队中，目光扫过众人，朝着几名拄着武器喘息的士兵沉声问道：
“克律修德在哪里？”
声音带着一丝难以察觉的沙哑，却依旧透着不容置疑的急切。
七名士兵握着武器的手紧了紧，眼中仍带着未散的警戒，目光在玄霄身上来回打量。就在这时，人群中一道苍老的声音突然响起：
“是你吗？玄锋？！”
玄霄循声望去，视线落在那名佝偻着身躯、裹着粗布战甲的老妇人身上，愣了足足一秒，眉峰微蹙，语气带着几分不确定：
“你是？”
老妇人激动地往前挪了两步，花白的头发随着动作轻轻晃动，嗓门洪亮如昔：
“是我！戈尔贡！住在你家对街的戈尔贡婆婆！小时候你偷摸来我园子里学种铁线莲，还把沾了泥土的手蹭在我裙上，你都忘啦？”
玄霄眼中闪过一丝恍然，转头对着戈尔贡婆婆急促道：
“我想起来了！但我.....，克律修德现在在哪里？”
老妇人重重叹了口气，皱纹深刻的脸上满是疲惫：
“你父亲为了掩护我们冲出黑潮包围圈，昨天和怪物缠斗时受了重伤，现在就在中心的补给车队里养伤。快去吧，他念叨你好几天了。”
几名士兵见状收起武器侧身放行，玄霄大步流星穿过人群，直奔中心补给车队。掀开车帘的瞬间，他瞳孔微缩。
昔日威严凛凛的执政官克律修德，此刻虚弱地躺在简陋的行军榻上，铠甲被卸下堆在一旁，胸口缠着渗血的绷带，脸色苍白如纸，再无半分往日的严厉模样。
玄霄缓步走到榻边，脚步放得极轻，指尖悬在父亲肩头半寸处迟迟未落下。
他嘴唇抿了又抿，喉结滚动着，那声憋在心底的“父亲”在舌尖打转，终是没说出口，只目光紧紧锁在克律修德苍白的脸上，龙尾无意识地蜷缩起来。
克律修德沉寂片刻，似是察觉到身前的目光，眼睫艰难地颤了颤，缓缓睁开布满红血丝的双眼。
那双曾透着执政官威严的沧桑眼眸，在看清玄霄的瞬间愣了愣，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“这是……到奥赫玛了？我们……终于有救了？”
玄霄喉间发紧，声音带着一丝不易察觉的颤音，却字字清晰：
“没有到奥赫玛，但我来了。”
玄霄目光扫过车外老弱病残的人群，眉头拧成死结，语气里带着难掩的不解与质问：
“为什么要帮那些唯利是图之辈脱困？又为什么……要带着这支根本没有战斗力的队伍来殿后？”
龙尾烦躁地拍打着车板，溅起细小的尘土，眼底翻涌着困惑与一丝不易察觉的怒火。
克律修德艰难地喘了口气，嘴唇翕动着：
“因为……总有人必须牺牲，才能换更多人活下来……”
“牺牲？”
玄霄猛地提高声音，怒气几乎要冲破胸膛:
“那凭什么让那些唯利是图的家伙脱困？！你大可以带着自己人逃出来，为什么非要你留在这里殿后，而不是他们？！”
龙尾狠狠扫过地面，震得车板微微发颤，眼底的怒火几乎要将周遭的空气点燃。
克律修德突然剧烈咳嗽起来，胸口的绷带随着起伏渗出血迹，缓了好半天才喘匀气，声音沙哑又艰涩：
“我一直……不待见你。只因你性子温柔寡淡，不懂律法的重量，更不明白——执政者，当以无私为本。你的柔软，是执政者最大的软肋，我对你……向来介意，甚至怀恨。”
玄霄喉间涌上一股涩意，声音冷了几分，带着积压多年的委屈：
“是啊。你当初为了那所谓的‘执政大义’，不顾母亲苦苦哀求，硬生生把我驱逐出领地，连一句解释都没有。”
龙尾死死缠上车厢栏杆，指节因用力而泛白。
克律修德急喘着，枯瘦的手死死攥着榻沿，声音带着固执的沙哑：
“你不懂！这全是为了律法！律法撑起了我们的城邦，只有坚守它，族群才能走到最后！”
“够了！”
玄霄猛地怒斥，声音震得车厢微微发颤，眼底怒火几乎要喷薄而出:
“你那所谓的律法，到底哪里藏着公正？这失衡的天平，到底在偏袒谁？！”
龙尾狠狠抽向一旁的木箱，木屑飞溅。