密封袋的塑料层裂纹在终端屏幕上投下细长的影子。
我盯着那道缝隙，蓝光一明一暗，像有东西在里面呼吸。通风井旁的电路箱还在冒烟，应急灯的红光扫过墙壁，映出苏晴快速移动的身影。
她没说话，直接把铅箱推进电磁屏蔽舱，旋紧四角的固定栓。接着从工具台拿起一个环形装置，外圈是铜线缠绕的框架，内侧嵌着三块从旧基站拆下来的稳频芯片。她将接口插入屏蔽舱的能量导流口，按下启动键。
嗡的一声轻震，环形装置亮起一圈黄光。监测屏上的波动曲线立刻压低了三分。
“缓冲环能撑四十分钟。”她说，“足够你进去再出来。”
我没有回应，低头检查零域终端。上一次使用后的残余热还没散尽，外壳边缘发烫。我把它贴在手心，感受那点温度。
老周站在门边，手里拿着修复过的消防带残片，用绝缘胶带一圈圈缠紧断裂处。他抬头看了我一眼，“这次不一样？”
“这次不是去堵裂缝。”我说，“是拿东西回来。”
苏晴走过来，打开药盒，取出一支注射剂。针头刺入皮肤时，一股凉意顺着血管向上蔓延。她又给我戴上脑波同步仪，金属触点贴在太阳穴两侧。
“阈值已经调低。”她说，“别硬撑。感觉到不对就撤。”
我点头，站起身。腿还有些软，但比刚才强了。走到屏蔽舱前，我看了一眼矿石样本。它被固定在夹具中央，表面蓝光微弱，可监测图谱上的峰值仍在缓慢爬升。
这不是辐射。
是信号。
我深吸一口气，启动零域。
眼前的空间开始扭曲，熟悉的撕裂感从头顶压下。等视线恢复，我已经站在异空间入口。
脚下的晶体地面比上次更亮。裂隙扩展的速度肉眼可见，每过几秒就有新的蓝色纹路从岩层中爬出，像树根一样向四周延伸。空气中漂浮的光粒密度增加了，它们不再随意飘动，而是沿着某种看不见的轨道循环流动。
我打开终端，调出上次标记的路径坐标。地图加载到一半，信号突然跳动。几个定位点消失了。
重力变了。
左侧通道的地面向上倾斜，一块半人高的晶体柱正缓缓升起，尖端对准我的方向。我后退一步，零域立即响应，在身前生成一面蜂窝状护盾。六边形结构逐个点亮，刚成型，第一根晶刺就撞了上来。
撞击的震动传到手臂。
护盾吸收了大部分冲击，但边缘一块单元出现裂痕。我迅速补上第二层，同时向前推进。更多的晶刺从地面、墙面破出，有的直刺，有的横扫，节奏越来越快。
这些不是随机生长。
是拦截。
我一边移动一边记录脉冲频率。数据通过终端实时传回基地。走完第一个弯道时，耳机里传来苏晴的声音：“林川，晶体的震动频率和你的a脑波接近，误差不到7%。”
我停下脚步，靠在一块稳定的基岩后。护盾自动调整角度，挡住两根交错袭来的晶刺。
“你是说……它在模仿人类意识？”
“不止是模仿。”她的声音很稳，“它在尝试连接。”
我关闭护盾，改用扫描模式。零域释放出一道低频波，穿透前方密集的晶体阵列。反馈图像显示，所有活跃节点都指向同一个位置——深处一座巨大的主晶体结构，直径超过五米，表面布满网状脉络，像一颗凝固的心脏。
就是那里。
我继续前进，每一步都避开地面的新生裂缝。越靠近中心区域，晶体的排列越有序。它们不再攻击，而是静静立着，像是在等待什么。
主晶体所在的平台高出周围两米，由三根粗大的能量柱支撑。我跃上去，终端自动开始记录外部光谱。手指刚触到晶体表面，整个空间猛地一震。
时间变慢了。
我抬起手，能看到动作的轨迹残留。下一秒，周围的岩壁开始剥落，不是崩塌，而是像纸页一样翻卷、折叠，露出背后漆黑的虚无。头顶的空间也在收缩，原本高耸的洞顶现在只剩三米多高，而且还在往下压。
系统崩溃了。
我立刻调出预载图纸——空间稳定器。这不是第一次设计，早在发现裂隙异常时我就做了预案。三层嵌套结构，外层抗压，中层储能，内层维持基准坐标。
零域全力运转。
球形力场从脚下展开，咔的一声锁死。外面的空间仍在坍缩，可我所在的位置暂时稳住。显示屏跳出倒计时：17秒。
够了。
我启动切割程序，将零域聚焦在主晶体底部的一小块区域。高温熔断的声音响起，一块拳头大小的核心晶体脱离母体，落入我手中的特制容器。容器密封的瞬间，蓝光骤然熄灭。
稳定器发出警报。
外层结构出现第一条裂纹。我抓紧容器，启动撤离协议。来时的路径已经消失，但我记得起点方向。凭着终端最后的定位信号，我向前冲去。
一步，两步。
力场碎了。
背后的吸力猛然增强，我整个人被拽向后方。千钧一发之际，护盾再次生成，虽只撑了不到一秒，却让我抢出关键距离。零域最后一次响应，将我推离坍缩范围。
视野黑了一下。
再睁眼，我已经躺在隧道地面上。头顶是熟悉的混凝土拱顶，通风系统的嗡鸣重新回到耳边。
有人把我扶起来。
是苏晴。她摘下同步仪，脸色发白。“你回来了。”
我低头看手。容器还在，紧紧攥在左手里。右手指尖有些发麻，微微泛着蓝光，像是有电流在皮肤下游走。
“样本拿到了。”我说。
她接过容器，放进检测仪。屏幕亮起，光谱图开始滚动。几秒钟后，波形稳定下来。
规律的脉冲曲线出现在画面上，间隔精确，起伏平稳。
她盯着看了很久，忽然低声说：“这不是机器……它像在‘呼吸’。”
我靠着墙，慢慢滑坐在地。精神力几乎耗尽，连抬手都觉得吃力。终端还在运行，最后一段数据正在上传。
检测仪的指示灯由红转绿。
苏晴伸手准备开启深层解析程序，指尖即将触到启动键时，仪器突然抖了一下。
容器内部，那块核心晶体的断面处，渗出一丝极淡的蓝光。