试炼场地出口的登记处，星火小队刚露脸，负责登记的士兵们手里的笔墨差点集体“跳楼”。尤其是瞅见赵虎和亚瑟肩上扛着的三个鼓鼓囊囊的大包裹，其中一个还隐隐透着能量晶体的光晕，几个士兵对视一眼，眼神里全是“这队人绝对有猫腻”的疑惑。
“小队名称，存活人数。”之前嘲讽他们是“炮灰团”的士兵强行装淡定问话，眼神却跟长了钩子似的往包裹上瞟——刚才被影狼指挥官的皮毛狠狠打了脸，现在他对这队人可是半点不敢造次了。
“星火小队，全员五人，一个没少。”陆沉语气平淡得像在说今天吃了饭，但这话砸在周围看热闹的其他小队耳里，直接炸成了惊雷。人群里瞬间窃窃私语炸了锅，几个穿“雷霆小队”制服的家伙脸色比锅底还黑，其中一个高个子忍不住阴阳怪气：“哟，这不是开局就被奶死要团灭的星火小队吗？居然还全须全尾地出来了，怕不是躲在哪个山洞里啃了七天压缩饼干吧？”
这话一出，周围顿时笑成了菜市场。林轩当场就炸毛了，撸起袖子就要冲上去理论，被陆沉一把按住。陆沉斜睨了那高个子一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“雷霆小队是吧？听说你们这次拿了个精英影狼人头，战绩全院第二？挺能打啊。”
高个子胸脯挺得跟门板似的，满脸傲气：“那可不！整个试炼场地除了我们，谁还能拿下精英怪？不像某些小队，只会缩起来苟命，纯纯混子罢了。”
“苟命能掏出这个不？”陆沉从包裹里摸出半块影狼指挥官的獠牙，跟扔废石头似的砸在登记台上。獠牙刚落地，就“咚”的一声闷响，坚硬的青石台面居然被砸出个小坑。那股独属于王级怪物的能量波动一扩散，周围的哄笑声瞬间卡壳，雷霆小队的成员脸色集体白成了纸。
“这……这是影狼指挥官的獠牙？！”登记处的士兵长颤巍巍地拿起獠牙，翻来覆去确认后倒吸一口凉气，声音都在抖：“王级！绝对是王级怪物的獠牙！星火小队，你们居然把影狼指挥官给斩了？！”
士兵长的声音不大，却跟扔了个深水炸弹在人群里。之前嘲笑星火小队的人全僵在原地，雷霆小队的高个子更是踉跄着后退两步，嘴里碎碎念：“不可能……影狼指挥官是王级boSS，我们队长带全队围了三次都被揍得满地爬，你们一个炮灰小队怎么可能……开外挂了吧？”
“炮灰小队怎么了？炮灰也能逆袭当主角！”赵虎把包裹往地上一墩，震得尘土飞扬，“我们沉哥带队，别说王级boSS，就算是圣级来了，照样给它按在地上摩擦！不像某些人，占着资源好，打个精英怪就飘得不知道自己姓啥，不知道的还以为你们单杀了龙神呢！”
周围的人群彻底疯了，异界版传讯玉符的拍照光闪得跟演唱会似的，“星火小队单杀王级boSS”的消息跟装了火箭似的，顺着传讯玉符往学院飙。有个看热闹的学生激动得跳脚：“我就说星火小队是黑马！之前赌他们能活过三天的，现在赔率直接翻十倍！我血赚啊兄弟们！”
就在这时，一阵急促的马蹄声“哒哒哒”冲过来，试炼负责人张校尉带着一队骑兵飞奔而至。看到陆沉等人，他一个潇洒翻身下马，一路小跑到跟前，脸上的笑容比正午阳光还灿烂：“陆沉队长！可算逮着你们了！院长亲自发了三道传讯符催我，让我务必把你们安全接回学院，还说要搞个全学院直播的欢迎仪式，给你们办得风风光光！”
“欢迎仪式就免了吧，我们就是随手宰了个boSS，没必要这么大张旗鼓。”陆沉有点头大，他向来不喜欢这种抛头露面的场合，感觉比打十个boSS还累。
“那可不行！”张校尉连忙摆手，急得都快跺脚了，“这次兽潮全靠你们宰了指挥官才平息，青石村上千村民的命都是你们救的！院长说了，这不仅是你们小队的高光时刻，更是整个学院的荣耀！必须大办特办，让全院师生都学学你们这种‘明知山有虎，偏向虎山行’的硬核精神！”
话都说到这份上，陆沉也不好再推辞。张校尉立马指挥士兵牵来五匹毛色光亮的战马，还特意给苏婉清准备了一匹带软垫的女式战马，细节直接拉满。赵虎摸着马脖子，眼睛都直了：“好家伙，这可是踏雪宝马啊！平时只有高年级的大佬学员才能骑，咱们这待遇，直接原地飞升了啊！”
一行人翻身上马，在骑兵的护送下往学院进发。路上，张校尉凑到陆沉身边，压低声音跟做贼似的：“陆沉队长，我听说你们在遗迹里淘到不少好东西？实不相瞒，学院的炼器系主任托我当说客，问影狼指挥官的骸骨能不能割爱给他？他愿意出一万金币加十块极品能量晶体，诚意拉满了！”
陆沉挑了挑眉，心里暗赞这主任识货。“骸骨可以卖，但我不要金币，我要学院藏书阁的永久借阅权，还有炼丹房高级丹炉的使用权。”
“这……我得跟院长请示下。”张校尉有点犯难，这俩权限可是学院的“硬通货”，一般人想都别想。他赶紧掏出传讯玉符发消息，没等两息就收到回复，脸上瞬间笑开了花：“院长答应了！还说光给权限不够，再给你们小队每人定制一套史诗级装备！这波血赚啊！”
“院长大气！”赵虎在旁边听得一清二楚，激动得差点从马背上滑下去，“史诗级装备啊！我现在这身蓝装跟它比，简直就是地摊货！以后刷副本再也不用怕扛不住伤害，直接站撸boSS！”
一路说说笑笑，很快就到了学院门口。远远就看见学院大门上方挂着巨幅红横幅，上面写着“热烈欢迎星火小队凯旋归来”，横幅底下挤满了人，学生、老师乌泱泱一片，甚至还有几个穿院士长袍的老头，踮着脚尖跟看热闹的小孩似的往这边瞅。
“我的天，这阵仗也太夸张了吧！”林轩眼睛都看直了，“比学院百年校庆还热闹！你看那边，连冰山校花苏沐雪都来了，她可是出了名的高冷，从来不出席这种活动的！”
陆沉顺着林轩指的方向看去，人群前排站着个穿白色长裙的女生，气质清冷得像雪山雪莲，颜值直接拉满，正是学院公认的校花苏沐雪。她手里举着传讯玉符正对着他们拍，看到陆沉望过来，还礼貌地弯了弯嘴角，甜度超标。
“别光顾着看美女了，正主来了。”苏婉清轻轻碰了下林轩的胳膊，提醒道。
只见院长带着几位副院长快步走来，院长虽然头发花白，但精神头比小伙子还足，走到陆沉面前，一把攥住他的手：“陆沉小友，英雄出少年啊！这次试炼，你们星火小队直接创造了奇迹！开局被预测存活率最低，结果拿下最高战绩，这在学院百年历史上都是独一份！”
“院长过奖了，主要是队友们给力，再加上点运气加持。”陆沉谦虚了一句，心里却在想：运气哪有实力靠谱。
“运气也是实力的一部分！”院长哈哈大笑着拍了拍陆沉的肩膀，“走，咱们先去大殿，授奖仪式都准备好了！全院师生都在等着见证你们的高光时刻呢！”
一行人跟着院长走进学院大殿，殿内早已坐得满满当当，看到陆沉等人进来，瞬间爆发出雷鸣般的掌声，还有学生举着写有“星火小队yyds”“陆沉队长我粉了”的灯牌，场面比顶流明星演唱会还火爆。
陆沉等人刚走到殿中央，两个穿礼仪服的学生就端着托盘走过来，托盘上五枚金灿灿的勋章闪得人眼睛疼。院长拿起一枚勋章，亲自给陆沉戴上：“这是学院最高荣誉‘龙骧勋章’，授予在试炼中做出卓越贡献的小队。你们星火小队，实至名归！”
授完勋章，院长清了清嗓子，宣布奖励时故意卖了个关子：“除了勋章，学院还准备了重磅奖励——星火小队积分十万点，独立修炼庄园一座，每人量身定制史诗级装备一套！另外，陆沉队长可获得进入‘法则之池’修炼三天的机会，小队其他成员可进入‘灵脉之地’修炼七天！”
这话一出，殿内瞬间响起一片倒吸凉气的声音。十万积分够普通学生豪横三年，独立修炼庄园更是只有顶尖导师才有资格住，而“法则之池”堪称学院的镇院之宝，每年就一个名额，多少学员挤破头都抢不到！
“我的天！十万积分！我要是有这么多，直接把修炼资源买爆！”
“法则之池啊！传说在里面修炼一天，抵得上外面一个月！陆沉这运气也太好了吧！”
“运气？你能单杀王级boSS吗？人家这是纯实力碾压！不服气你也去宰个boSS试试！”
议论声此起彼伏，羡慕的、嫉妒的都有，但更多的是实打实的敬佩。雷霆小队的队长脸黑得跟锅底似的，坐在那儿一言不发——他们这次就拿了两万积分和一套精良装备，跟星火小队比起来，简直是云泥之别。
授奖仪式结束后，院长特意把陆沉等人留到偏殿单独唠嗑。院长给每人倒了杯茶，眼神直球锁定陆沉：“陆沉小友，我听说你们在遗迹里淘到不少好东西？比如异界坐标石和纯净能量结晶？”
陆沉心里一动，院长这消息够灵通啊。他也不藏着掖着，点了点头：“确实拿了些，不过具体啥来头，还没来得及细研究。”
“那就好，那就好。”院长点了点头，神色瞬间严肃起来，“异界坐标石是连接不同位面的关键道具，纯净能量结晶更是修炼界的硬通货。这些东西落在你们手里，比落在其他人手里靠谱多了。但你们得记住，这事儿不能声张，不然容易引来不怀好意的人，怀璧其罪的道理懂吧？”
“我们懂，财不露白的规矩还是拎得清的。”陆沉说道。
“那就好。”院长放下茶杯，话锋一转，“其实这次留你们，还有件正事想跟你们商量。学院最近发现了一处新的异界遗迹，里面可能藏着对抗黑暗势力的关键道具，但那地方凶险得很，学院几次派人进去都折戟了。我想让你们星火小队带队去探探路，好处也少不了你们，遗迹里的宝贝你们优先挑三成！”
陆沉和队友们对视一眼，眼里都闪着兴奋的光。他们刚从遗迹里捞完好处，正愁没下一个副本刷呢，没想到学院直接送上门来，这波简直是瞌睡送枕头！
“院长，我们可以接，但有个条件。”陆沉开门见山，“遗迹探查过程中，我们小队有绝对指挥权，学院不能插手我们的行动。另外，物资得给够，疗伤药、传送卷轴这些刚需品必须管够。”
“没问题！”院长一口答应，干脆得不行，“指挥权全归你们，物资方面给你们顶配！你们啥时候出发？”
“我们想先消化下这次的收获，修炼几天再出发。”陆沉说道，“毕竟遗迹凶险，实力多涨一分，安全就多一分保障，总不能去送人头吧。”
“应该的，应该的。”院长笑着说，“修炼庄园已经收拾妥当了，里面的聚灵阵直接拉满，修炼效率比外面高三倍。你们先好好休整，物资我让人明天送过去。”
从偏殿出来，陆沉等人刚走到大殿门口，就被一群学生围得水泄不通。有来取经问击杀boSS技巧的，有求带刷副本抱大腿的，甚至还有女生红着脸递情书，场面一度失控。
“沉哥，快撤！再不走就要被粉丝们生吞了！”赵虎护着苏婉清，扯着嗓子喊。
陆沉无奈，只好带着队友们挤出人群，往修炼庄园冲。路上，林轩举着传讯玉符刷学院论坛，激动得跟中了奖似的：“沉哥，咱们彻底火了！论坛首页全是咱们的帖子！《爆！炮灰小队逆袭击杀王级boSS》《星火小队颜值实力双在线，谁是你的菜？》《深度解析：陆沉队长的神仙指挥》，直接屠版了！”
苏婉清凑过去瞅了一眼，笑着说：“还有人把咱们的战斗过程编成了小剧场，播放量都破百万了。你看这条评论，‘陆沉队长又帅又强还护队友，我宣布他就是我的理想型！’”
“那必须的，咱们沉哥可是全院颜值实力天花板！”赵虎拍着胸脯，比夸自己还自豪。
陆沉无奈地摇了摇头，这些虚名对他来说都是浮云，现在他满脑子都是“法则之池”和新遗迹。法则之池能帮他领悟法则之力，这对突破当前境界至关重要，而新遗迹大概率又是个“宝藏库”，想想就激动。
很快，一行人就到了修炼庄园。庄园比他们想象的还豪华，门口俩异界版傀儡守卫跟门神似的，进去后是超大花园，旁边修炼室、炼丹房、炼器房一应俱全，甚至还有个小型灵脉池。赵虎冲进修炼室，看到里面的聚灵阵，激动得大喊：“我的天！这聚灵阵居然是七级的！比学院图书馆的还高两级！在这儿修炼，升级跟坐火箭似的，爽翻了！”
苏婉清走进炼丹房，看到里面的丹炉，眼睛都亮了：“这是紫焰丹炉！炼丹成功率比普通丹炉高三成，还能炼史诗级丹药！以后咱们再也不用看炼丹师脸色求丹药了，自给自足不是梦！”
“好了，大家先熟悉下环境，整理下这次的收获。明天开始，我去法则之池修炼，你们去灵脉之地，抓紧时间提升实力。”陆沉拍板决定，“新遗迹凶险未知，咱们得把实力拉满，才能放心去刷副本。”
“收到！”众人齐声应道，各自兴冲冲地去收拾东西了。
陆沉走进自己的房间，房间布置得简洁大气，靠窗的修炼台上刻着聚灵阵纹路。他从包裹里掏出异界坐标石和纯净能量结晶放在桌上，坐标石散发着淡淡的空间能量，结晶则灵气逼人，两者相互呼应，隐隐形成一个能量循环。
“这坐标石大概率能定位其他异界遗迹，等从法则之池出来好好研究下。”陆沉喃喃自语，把两件宝贝收进储物戒指，然后盘膝坐在修炼台上，开始消化这次的收获。
他从储物戒指里摸出一块灵脉级能量晶体，捏在手里运转功法，晶体里的能量跟开了闸的洪水似的涌入体内。有聚灵阵加持，能量吸收速度直接翻三倍，体内的灵力越来越充盈，隐隐有突破的迹象。
不知过了多久，陆沉突然睁开眼，吐出一口浊气，眼里闪过一道精光——他成功突破到灵王境中期了！实力直接翻倍！
“灵王境中期，再加上法则之池的加持，突破到灵王境后期甚至灵皇境稳了！”陆沉嘴角勾起一抹笑，信心直接拉满。
就在这时，门外传来敲门声，苏婉清的声音传来：“陆沉，院长派人送物资来了，还带了法则之池的准入令牌，快出来看看！”
陆沉起身开门，看到院子里堆着一堆物资，有疗伤药、传送卷轴、解毒丹，还有一些稀有矿石和炼丹材料。一个穿着管家服的老人手里拿着一块金色的令牌，看到陆沉出来，恭敬地递过令牌：“陆沉队长，这是法则之池的准入令牌，明天早上八点，会有专人带您过去。”
陆沉接过令牌，令牌入手冰凉，上面刻着复杂的纹路，隐隐有法则之力流转。他点了点头：“辛苦你了，替我谢谢院长。”
老人鞠了一躬，转身离开。陆沉看着院子里的物资，又看了看队友们兴奋的表情，心里明白，星火小队的崛起，才刚刚开始。
当晚，庄园里举行了一场简单的庆祝晚宴，没有山珍海味，只有一些家常小菜和几坛好酒，但众人吃得很开心。席间，林轩兴奋地说：“沉哥，咱们现在可是学院的明星小队了，明天去法则之池和灵脉之地，肯定会被很多人围观，到时候咱们再露一手，让他们知道什么叫真正的实力！”
“别太张扬，实力才是王道。”陆沉提醒道，“法则之池和灵脉之地都是修炼的好地方，抓紧时间提升实力才是正事。等从里面出来，咱们还要去新的遗迹，到时候有的是露脸的机会。”
“知道了沉哥。”林轩吐了吐舌头，说道。
苏婉清放下酒杯，看着陆沉：“陆沉，院长说新的遗迹很凶险，我们要不要先了解一下具体情况？比如里面有什么怪物，有没有什么已知的陷阱之类的。”
“我已经让张校尉帮忙收集资料了，明天应该就能送过来。”陆沉说道，“放心，我不会让大家去送死的。在出发前，我们会做好充分的准备，确保万无一失。”
赵虎举起酒杯，大声说：“我相信沉哥！不管什么遗迹，什么怪物，只要沉哥带队，咱们肯定能凯旋归来！来，为了星火小队，干杯！”
“干杯！”众人纷纷举起酒杯，碰在一起，发出清脆的响声。月光洒在院子里，照亮了每个人脸上的笑容和眼中的憧憬。
第二天一早，陆沉就带着法则之池的准入令牌，跟着专人往法则之池走去。路上，遇到不少学生，看到陆沉手里的令牌，都露出羡慕的眼神。有个低年级的学生凑过来，小声问：“陆沉学长，法则之池里面是什么样的啊？能不能给我们讲讲？”
陆沉笑了笑，说道：“我也没去过，等我出来再跟你们分享。好好修炼，以后你们也有机会进去的。”
学生们点了点头，目送着陆沉离开。很快，陆沉就到了法则之池所在地，那是一座位于学院后山的山谷，山谷中央有一个巨大的池子，池子里的水呈现出七彩的颜色，散发着浓郁的法则之力。池子周围有几位院士正在打坐守护，看到陆沉过来，其中一位院士开口道：“陆沉是吧？把令牌给我，我带你进去。”
陆沉递过令牌，跟着院士走进山谷。院士指着池子说：“这就是法则之池，里面的池水蕴含着各种法则之力，你可以根据自己的需求吸收。记住，三天时间，不要贪多，否则会被法则之力反噬。”
“谢谢院士提醒。”陆沉点了点头，脱下外套，走进池子里。刚一进去，就感觉到一股浓郁的法则之力包裹住自己，体内的灵力疯狂运转，周围的法则之力源源不断地涌入体内，脑海中对空间法则和力量法则的领悟越来越清晰。
与此同时，苏婉清等人也来到了灵脉之地。灵脉之地是一片充满灵气的山谷，山谷里有无数条灵脉，灵气浓度是外界的十倍。几人找了个安静的地方盘膝坐下，开始吸收灵气修炼。有了学院提供的修炼资源和灵脉之地的加持，他们的实力也在快速提升。
三天时间很快就过去了，陆沉从法则之池出来，身上的气息变得更加内敛，但隐隐散发出的威压却比之前强了数倍——他成功突破到了灵皇境！这个速度，在学院历史上都是绝无仅有的！
刚走出山谷，就看到院长和几位副院长等在那里。看到陆沉，院长眼睛一亮：“灵皇境！陆沉小友，你果然没让我失望！三天时间从灵王境中期突破到灵皇境，这简直是奇迹！”
“多亏了法则之池的帮助。”陆沉说道。
“这也是你自己天赋异禀。”院长笑着说，“对了，新遗迹的资料已经收集好了，还有，学院高层对你很感兴趣，想跟你聊聊。”
陆沉心里一动，学院高层的关注，既是机遇也是挑战。他点了点头：“好，我跟你去。”
跟着院长走进学院最高议事厅，里面坐着几位头发花白的老人，这些都是学院的高层，实力最低的都是灵圣境。看到陆沉进来，几位老人都抬起头，目光落在他身上，带着审视和好奇。
其中一位看起来最年长的老人开口道：“陆沉，我是学院的大长老。听说你得到了异界坐标石？”
“是的，大长老。”陆沉没有隐瞒，“在战场遗迹的水晶棺里找到的。”
“很好。”大长老点了点头，“异界坐标石关系到大陆的安危，我们希望你能把它交给学院保管。当然，学院不会让你吃亏，除了之前的奖励，我们再给你提供一次进入‘圣境塔’修炼的机会，还会给你配备一位圣境导师指导修炼。”
陆沉皱了皱眉，异界坐标石是他的重要道具，怎么可能轻易交出去。他摇了摇头：“大长老，坐标石对我很重要，不能交给学院。不过我可以答应你们，以后发现新的异界遗迹，会第一时间通知学院，并且优先和学院合作。”
议事厅里瞬间安静下来，几位高层对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。他们没想到陆沉居然敢拒绝大长老的要求。大长老也愣了一下，随即笑了起来：“有骨气！不愧是能击杀王级boSS的年轻人。好，我答应你的条件！不过你要记住，坐标石很危险，一定要妥善保管，有什么问题，随时可以找我们。”
“谢谢大长老。”陆沉松了口气，他还真怕学院强行索要。
“好了，你先回去吧，和队友们好好准备一下，新遗迹的探查，就靠你们了。”大长老说道。
陆沉点了点头，转身离开议事厅。他知道，这次和学院高层的博弈，他赢了，但也让学院高层对他更加关注。以后的路，会更加艰难，但也会更加精彩。
回到修炼庄园，看到苏婉清等人也都修炼结束，每个人的实力都有了不小的提升：苏婉清突破到了灵王境后期，赵虎和亚瑟突破到了灵王境中期，林轩也突破到了灵王境初期。看到陆沉回来，众人围上来，赵虎兴奋地问：“沉哥，你突破到什么境界了？我们可是都提升了不少！”
陆沉释放出一丝灵皇境的威压，众人瞬间脸色一变，惊呼道：“灵皇境！沉哥，你居然突破到了灵皇境！这也太牛了吧！”
“还好，侥幸突破而已。”陆沉笑着说，“好了，大家都提升了实力，新遗迹的探查，我们更有把握了。院长已经把资料送来了，咱们现在就开会研究一下。”
众人围坐在院子里的石桌旁，陆沉拿出新遗迹的资料，开始给大家讲解：“新遗迹叫做‘暗黑神殿’，位于学院以西百里的黑风山脉深处，里面盘踞着大量的暗黑生物，实力从灵王境到灵皇境不等。根据之前探查的消息，遗迹中央有一个‘暗黑核心’，我们的任务就是拿到核心，同时探查遗迹里的其他宝贝。”
“灵皇境的暗黑生物？那岂不是很危险？”林轩有点担心。
“放心，有我在，灵皇境的生物也不用怕。”陆沉安慰道，“而且我们这次有学院提供的物资，还有史诗级装备，只要小心一点，肯定能成功。”
“没错！有沉哥带队，咱们怕什么！”赵虎拍着胸脯，一脸自信。
苏婉清看着资料，皱了皱眉：“资料里说，遗迹里有很多陷阱，还有暗黑阵法，我们进去后一定要小心，不能大意。”
“嗯，我已经准备好了探测陷阱的道具，还有破阵的符箓，应该能应对。”陆沉说道，“大家今天好好休息，明天一早，我们出发去暗黑神殿！”
“好！”众人齐声应道，眼里充满了期待。
当晚，陆沉站在庄园的屋顶上，看着天上的明月，手里握着异界坐标石。坐标石隐隐散发着光芒，似乎在指引着什么方向。他知道，暗黑神殿只是一个开始，未来，还有更多的异界遗迹等着他们去探索，更多的挑战等着他们去克服。但他不怕，因为他有一群靠谱的队友，有强大的实力，还有一颗永不言败的心。
“星火小队，注定要照亮整个大陆！”陆沉喃喃自语，眼神坚定。月光洒在他身上，勾勒出挺拔的身影，也照亮了星火小队崛起的道路。