前哨站的血迹尚未干涸，修补围墙的敲打声和伤员压抑的呻吟构成了战后生活的主旋律。而在堡垒深处，另一场无声的战争正在情报室内悄然进行。
陈雪坐在环绕着多块显示屏的控制台前，眼下有着淡淡的青黑。前哨站的防御战消耗了她大量精力进行监控和通讯协调，战斗结束后，她并未休息，而是立刻投入了更繁重的情报筛检工作。尸潮的进攻方式隐约透出的不自然，像一根细小的尖刺，扎在她的心头。
她的手指在虚拟键盘上飞快敲击，屏幕上瀑布般流淌着经过过滤和算法初步处理的无线电信号碎片。末世中，公开的、清晰的通讯早已绝迹，只剩下各种加密、断断续续、充满杂音的短波和特定频段信号，如同在黑暗森林中窃窃私语的幽灵。
大部分是无效信息，或是其他遥远幸存者据点之间模糊不清的求救、交易信息。陈雪耐心地筛选着，如同一个经验丰富的淘金者。
突然，一组异常的信号特征引起了她的注意。它并非来自固定的安全区，而是在移动，信号源在不断变化，使用的加密方式也不同于已知的任何一方，更加简洁，却带着一种军队特有的规整感。信号强度很弱，若非她改进了接收设备的灵敏度和算法，几乎会被当作背景噪音忽略。
她立刻调动更多的计算资源，对这组信号进行锁定、放大和深度破译。堡垒服务器低沉的嗡鸣声似乎都提高了些许。
时间一分一秒过去。屏幕上，杂乱的波形和代码逐渐被梳理，转化为断断续续的文本和坐标数据。
【…鹰眼三号报告…区域b-7清扫完毕…未发现高价值目标…标记为‘废弃’…】
【…这里是利爪小队…东南方向发现小型聚居点，目测约三十人，有简易防御…已标记…请求进一步指示…】
【…总部收到…继续向S-9区域推进…重点搜寻医疗资源、燃油及武器库…遇抵抗…清除…】
冰冷的文字，透着一股搞笑而残忍的味道。“清扫”、“标记”、“清除”……这些词汇让陈雪背后升起一股寒意。这绝不是普通的幸存者团体，这是一支有组织、有目的、在进行系统性侦察和资源测绘的军事化力量！
她快速调出电子地图，将破译出的坐标一一标注上去。一个个代表着“废弃”、“小型聚居点”、“待评估”的标记点，如同不断蔓延的污渍，出现在地图上，而它们推进的大致方向……
陈雪的眼神彻底冷了下来。虽然这些标记点目前还距离“守望者”的控制范围有一段距离，但其扩张的扇形区域，正不偏不倚地朝着他们所在的这片山区覆盖过来！
她立刻将破译出的关键信息和标记地图打包，发送给了陈默，同时接通了加密通讯。
“哥，截获到不明势力的侦察小队通讯。对方组织严密，行动目的明确，正在系统性地标记和清理外围幸存点。”陈雪的声音带着熬郁的沙哑，但异常清晰，“根据其通讯代号和行事风格判断，高度疑似……林凡势力。”
通讯另一端沉默了片刻，随即传来陈默听不出情绪的声音：“确定吗？”
“加密方式与之前捕获的林凡外围人员设备残留信息有相似之处。更重要的是，‘清扫’和‘清除’的用词，符合林凡前世展现出的风格。”陈雪补充道，“他们正在绘制一张详细的‘资源地图’。”
这时，另一块屏幕上弹出了新的信息。是负责监听附近流浪幸存者偶尔开放的公共频道的记录。一条几个小时前截获的、充满恐惧的求救信号被筛选出来，信号源极其微弱，似乎发射者处于弥留之际。
“……他们……他们自称‘清道夫’……见人就抓，反抗就杀……抢走了所有东西……往东……往东山里去了……”
“清道夫”……陈雪迅速在内部数据库中检索这个代号。很快，一条之前并未引起足够重视的情报被关联起来——大约半个月前，一个从西北方向逃难来的幸存者曾含糊地提到，有一支自称“清道夫”、装备精良的小队，摧毁了他们赖以生存的小镇，掠夺了一切。
方向，时间，行事风格，都对得上。
几乎是同时，前哨站的老周也发来了报告。他们在清理战场、扩大巡逻范围时，在西北方向一处高地，发现了不属于己方的、新鲜的车辆轮胎印迹和几个被刻意掩埋但仍未完全处理干净的烟头。那里地势很高，可以俯瞰大半个前哨站山谷和部分通往堡垒的道路。
三条线索，如同三条溪流，最终汇向同一个源头。
陈雪将最新的发现整合进报告，在地图上那个代表着前哨站和堡垒的绿色区域外围，用醒目的红色箭头，标注出了林凡势力触手正在探来的方向。
“基本可以确定。”陈雪对着通讯器，斩钉截铁地说，“林凡的人，已经摸到我们家门口了。他们正在评估这片区域的价值，包括我们。”
情报室内，只剩下服务器运行的轻微嗡鸣。屏幕上，那一个个红色的标记和箭头，像一张正在缓缓收拢的网。
陈默看着陈雪传来的最终报告和那张变得危机四伏的地图，目光落在那个被标记为“清道夫”的代号上，眼神深处，前世被围攻、家人惨死的画面一闪而逝，随即被冰冷的杀意取代。
林凡。
你的触手，伸得够快的。
他知道，短暂的和平结束了。一场不同于尸潮的、更加复杂和危险的冲突，已经拉开了序幕。
“继续监控，提高警戒等级。重点分析其通讯规律和人员配置。”陈默下令，声音平稳，却带着山雨欲来的压抑。
“明白。”
陈雪结束了通讯，深吸一口气，将注意力重新投入那无边无际的信号海洋中。她知道，自己必须在这片信息的迷雾中，为家族，为“守望者”，找到更多关于敌人的线索，哪怕只是一点点。
林凡的阴影，第一次如此清晰而迫近地，投在了这片刚刚经历过血火洗礼的土地上。