堡垒内规律而平静的日常，如同精密钟表般运行到了第十天的下午。陈浩正在技术室调试新改进的声波频率发生器，陈雪在指挥中心更新生存日志中关于附近区域丧尸移动规律的新数据，李秀娟在种植层收获第一茬小青菜，陈建国在进行每日的物资清点，陈默和陈锋则在靶场进行无声条件下的移动射击配合训练。一切都沉浸在一种带有明确目标的充实感之中。
突然——
指挥中心内，代表外围区域（距离堡垒主体约一百米至三百米范围）的多个震动传感器，几乎同时传回了持续、密集且杂乱的触发信号！刺耳的警报声（仅限于指挥中心内部）瞬间打破了内部的宁静！
“警报！b-3区，c-1区，d-2区！多个震动传感器触发！模式分析——非自然震动，符合大量生物体聚集、推挤特征！”陈雪的声音通过内部通讯系统，清晰而迅速地传到每一个家庭成员的耳中，她的语气带着训练有素的冷静，但语速明显加快。
几乎在同一时间，设置在堡垒外围岩壁和伪装节点上的高清摄像头，将画面实时传输回来。主屏幕上，数个分屏画面被放大——
只见在堡垒主体入口侧上方的一处相对平缓的坡地，以及通往伪装通风口的两条狭窄山径上，不知何时，聚集起了二三十只衣衫褴褛、动作僵硬的丧尸！它们像是被无形的线牵引着，从山林的不同方向蹒跚而来，汇聚在此处。它们显然并非发现了堡垒的入口（入口隐蔽性极佳），而是被某种东西强烈地吸引着。
它们拥挤在一起，腐烂的头颅不断地向前探着，浑浊的眼珠死死盯着堡垒粗糙的混凝土外墙和那扇与山岩几乎融为一体的巨型合金闸门，干枯开裂的嘴唇开合，发出意义不明的、低沉的嗬嗬声。一些靠前的丧尸，已经开始无意识地用它们干瘦的手臂、甚至是头颅，一下下地撞击、拍打着冰冷坚固的墙壁和闸门！
“砰…砰…砰…”
沉闷的撞击声，通过安装在墙体外的声音传感器，隐约传入了指挥中心。这声音并不响亮，却像重锤一样敲击在每个人的心上。
“数量确认，二十五到三十只之间。普通丧尸。”陈雪快速汇报，“它们……好像在寻找什么？目标非常明确地集中在我们外墙的几个点！”
陈默和陈锋已经第一时间冲回了指挥中心，身上还带着靶场的硝烟味（训练弹）。陈默目光锐利地扫过屏幕，迅速分析：“不是视觉发现。是气味！昨天傍晚的风向是东南风，可能将种植层或者我们处理有机废物时，极其微量溢出的、未被完全中和的活物气息，吹到了那个方向。它们是被气味吸引过来的！”
李秀娟脸色一白，下意识地捂住了嘴，眼中充满了自责。陈建国立刻握住了她的手，沉声道：“不怪你，我们已经尽力处理了，是外面的‘东西’鼻子太灵！”
陈浩紧张地盯着屏幕：“它们……它们这样撞，会不会把墙撞坏？”他虽然参与了堡垒建设，知道墙壁的坚固程度，但亲眼看到这么多怪物疯狂拍打家园的外壳，还是感到一阵心悸。
“暂时不会。”陈锋肯定地回答，眼神冷冽如刀，“堡垒主体结构和外墙的强度，别说它们用手拍，就算用普通炸药都未必能轻易撼动。但是……”
“但是它们持续聚集在这里，本身就是巨大的风险。”陈默接过了话头，语气冰冷，“它们的拍打声和聚集本身，可能会吸引更远距离的尸群。而且，谁也无法保证，它们会不会偶然发现某个我们未曾注意到的薄弱点，或者……引来一些拥有特殊能力的变异体。”
他看着屏幕上那些疯狂而执着的行尸走肉，它们不知疲倦，不知疼痛，只遵循着最原始的本能。这种纯粹而持续的威胁，比一次性的猛烈攻击更让人不安。
“启动黄色 heightened 警戒！”陈默立刻下令，“非必要人员退入生活区核心！小雪，持续监控尸群动态及周边更大范围，有任何新的尸群向此方向移动的迹象，立刻报告！大哥，检查所有近防武器系统和闸门锁定机构！小浩，准备启动预设的声波驱散方案，强度……先试试等级四，覆盖式！”
指令迅速被执行。堡垒内部的气氛瞬间从平日的井然有序，切换到了临战的紧绷状态。灯光管制自动加强，非核心区域照明熄灭。李秀娟和陈建国退回了生活区内部，虽然担忧，但严格遵守规定。陈锋快速检查着近防系统，确认高压电网接口和几个隐蔽射击孔处于随时可启用状态。陈浩则在技术台前，准备启动预设的驱散程序。
陈默站在主屏幕前，面无表情地看着那些不断拍打墙壁的丧尸。这是堡垒建成后，第一次真正意义上的外部威胁。规模不大，但意义重大。它像一个测试，测试堡垒的隐蔽性极限，测试防御系统的有效性，也测试家人在面对持续威胁时的心理承受能力。
“声波驱散，准备就绪！”陈浩报告。
“执行。”陈默下令。
无形的声波如同涟漪般扩散出去，扫向那群聚集的丧尸。大部分丧尸出现了明显的躁动和退缩，但仍有七八只似乎对特定频率不那么敏感，或者被那近在咫尺的“食物”气息强烈吸引，依旧顽固地停留在原地，继续着它们徒劳的拍打。
驱散，未能完全奏效。
“部分个体驱散失效！”陈雪立刻分析，“它们的‘执着度’超出预估！”
陈默眼神微凝。情况变得有些棘手了。强行使用物理清除（如狙击）可能会制造更大声响。动用高压电网则能耗巨大且焦糊味可能引来更多麻烦。
这第一次外部威胁，虽然规模不大，却实实在在地给“守望者”们出了一道难题。如何在不暴露自身、不引发更大连锁反应的前提下，干净利落地解决掉这些堵在家门口的“恶客”？
堡垒之外，丧尸的拍打声持续不断，如同催促的战鼓。
堡垒之内，决策的压力，落在了陈默的肩上。