千川原，顾名思义，万千河流于此交汇冲积而成的广袤平原。这里灵气充沛，远非贫瘠的北域可比，滋养了无数生灵，也孕育了众多修仙宗门和修真世家。地势平坦开阔，水网密布，舟楫往来频繁，贸易发达，信息流通极快。
云阳沿着河流走了数日，眼前的景象越发繁荣。阡陌纵横，良田沃野千里，大小城镇村落星罗棋布。天空中时常可见各色流光飞遁，那是修士驾驭法器穿梭往来，修为从炼气到筑基不等，偶尔甚至能感受到一两股令人心悸的金丹气息一闪而过。
这里的修士数量和质量，远非北域那种边陲之地能比。云阳甚至看到过一队穿着统一制式青袍、气息精悍的年轻修士结队掠过，他们袖口绣着的云纹标志，显示他们来自一个名叫“青岚宗”的宗门——这是千川原一个实力不俗的中型门派。
一切都充满了蓬勃的生机和秩序感，与北域的混乱和杀机四伏截然不同。
但在这片看似和平的土地下，并不安定。
宗门之间的明争暗斗，修真世家的利益倾轧，散修之间的资源争夺……这些信息，在他沿途经过的几个小镇歇脚时，从酒肆茶楼的闲聊中，从坊市摊贩的抱怨中，零碎地拼凑起来。
尤其是关于“天地榜”的讨论，更是热火朝天。
“听说了吗？‘流云剑’刘枫昨天在落霞坡挑战地榜第九十一的‘铁掌’郭豪，百招之内就胜了！排名直接替换！”
“啧啧，这刘枫不愧是云霞剑宗这一代最出色的弟子，剑法越来越快了！”
“这算什么？前天‘百花谷’的苏芷师妹才厉害，一手百花缭乱术法，硬是耗赢了地榜八十九的‘鬼影步’赵无影！”
“地榜排名最近变动太剧烈了，听说都是因为三个月后的‘百川会’要开了，各大宗门都憋着劲让弟子扬名呢！”
“何止地榜，天榜末尾听说也空了两个位置，不少金丹后期的老怪物都坐不住了……”
云阳默默地听着，心中波澜渐起。千川原的修仙界，竞争之激烈远超他的想象。天地榜的排名，在这里拥有着无与伦比的影响力和关注度。这既是他期待的舞台，也意味着无尽的挑战。
他现在的样子依旧狼狈，衣衫在多次战斗中早已破烂不堪，只好用兽皮简单缝制蔽体，看上去如同一个野人。但他那双清澈而坚定的眼睛，以及不经意间流露出的、与周围环境浑然一体的奇异气质，还是引起了一些人的侧目和窃窃私语。
他需要一个新的身份，至少是一身得体的行头，才能更好地融入这里，打探消息，并规划下一步。
他在一个小镇的坊市，用身上最后几块从北域带来的、品质低劣的矿石，换了一身最普通的灰色粗布麻衣，又买了一个宽大的斗笠戴在头上，稍稍遮掩面容。剩下的钱，只够买几个最便宜的粗面馒头。
坐在街角的馒头铺旁，云阳一边啃着干硬的馒头，一边思索着下一步的计划。
首先，必须彻底熟悉和掌握体内新生的五行循环，并尽快恢复甚至超越之前的战力。千川原的修士，平均水平远高于北域，没有实力寸步难行。
其次，需要详细了解天地榜的规则，以及千川原各大势力的分布和关系。盲目挑战，很可能怎么死的都不知道。
最后，也是最重要的，找到获得资源的方法。修炼离不开财、侣、法、地。他无法像普通修士那样吸收灵石，但一些蕴含精纯五行元气的天材地宝、或者能温养神识的丹药，对他同样至关重要。而这些东西，都需要灵石或者等价物去换取。
他现在，可谓是一穷二白。
正思索间，街道另一头突然传来一阵骚动，夹杂着呵斥声和女子的惊呼。
“滚开！哪里来的臭要饭的，敢挡我们家公子的路！”
“啊……对、对不起，我不是故意的……”
“哼！弄脏了公子的法袍，一句对不起就完了？赔钱！十块下品灵石！”
云阳抬头望去，只见几个家仆模样、修为在炼气四五层的壮汉，正围着一个穿着洗得发白布裙、看起来十五六岁的少女，恶声恶气地呵斥着。少女脸色苍白，怀里抱着一个药篮，里面是一些普通的草药，显然价值不高。她吓得瑟瑟发抖，不断道歉。
而被“弄脏”了法袍的那位“公子”，是一个油头粉面、修为约莫炼气六层的青年，正一脸嫌弃地用丝帕擦拭着衣角上一块不起眼的污渍，眼神倨傲，显然默许了家仆的敲诈。
周围的人群远远围观，指指点点，却无人敢上前阻拦。有人低声道：“是镇上李家的少爷，惹不起……”
“唉，这小姑娘要倒霉了，十块下品灵石，她哪拿得出来……”
云阳眉头微皱。这种仗势欺人的戏码，在哪里都能看到。他本不想多管闲事，初来乍到，最忌惹是生非。
但那少女无助惊恐的眼神，以及那李家少爷和家仆嚣张的嘴脸，让他不由得想起了自己在北域被追杀的种种。
弱肉强食，在哪里都是不变的法则。但有些事，看到了，若因怕事而置之不理，念头便难以通达。
就在一个家仆不耐烦地伸手要去推搡那少女，甚至想抢夺她药篮时——
“住手。”
一个平静的声音响起，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
众人一愣，循声望去，只见一个戴着斗笠、穿着灰色麻衣、看不清面容的少年，不知何时出现在了场中，挡在了那少女身前。
正是云阳。
那几个家仆也是一愣，打量了一下云阳，发现他气息不显（五行循环内敛），衣着寒酸，顿时嗤笑起来：“哪里来的穷小子，想学人英雄救美？滚开！不然连你一块揍！”
那李家少爷也抬起眼皮，不屑地瞥了云阳一眼，懒洋洋地道：“哪来的野人，莫要多管闲事，免得自误。”
云阳没有理会他们，而是微微侧头，对身后吓得呆住的少女低声道：“你先走。”
少女愣了一下，看着眼前并不高大却异常沉稳的背影，眼中闪过一丝感激，但还是担忧地低声道：“谢、谢谢公子，可是他们……”
“无妨，走吧。”云阳的语气依旧平静。
少女咬了咬牙，对着云阳的背影鞠了一躬，抱着药篮，转身飞快地跑开了。
“妈的！给脸不要脸！”见云阳完全无视他们，还放走了“肥羊”，那几个家仆顿时怒了，为首一人挥拳就朝着云阳的面门砸来，拳风猎猎，带着微弱的灵力波动。
这种攻击，在现在的云阳眼中，慢得如同蜗牛，破绽百出。
他甚至没有动用五行之力，只是脚下微微一错，身体如同柳絮般轻轻一侧，便让过了拳头。同时右手闪电般探出，在那家仆的手腕上轻轻一拂一按！
看似轻描淡写，却蕴含着一丝巧妙的金系锐气和水系柔劲！
那家仆只觉得手腕一麻一酸，整条手臂的灵力运行瞬间滞涩，拳头上的力道荡然无存，整个人控制不住地向前踉跄扑去，差点摔个狗吃屎！
“嗯？”李家少爷眼中闪过一丝讶异，收起了几分轻视。行家一出手，就知有没有。对方刚才那一下，看似简单，实则对时机和力道的把握妙到毫巅，绝非普通炼气修士能做到。
“一起上！废了他！”李家少爷冷声下令。
另外几个家仆闻言，纷纷怒吼着扑了上来，拳脚相加，甚至有人抽出了随身的短棍法器。
云阳依旧站在原地，斗笠下的目光平静无波。在他的感知中，这些人的动作破绽百出，能量运转粗糙不堪。
他脚步微动，身影如同鬼魅般在几人的围攻中穿梭，每一次看似惊险地避开攻击，手指、手肘、肩膀都会极其精准地在那几人发力的关键节点或灵力运转的薄弱处轻轻一碰。
或引动一丝土元之力让其下盘不稳，或注入一缕水元之力扰乱其气血，或点出一丝金锐之气刺痛其经脉……
没有华丽的法术对轰，没有惊天动地的动静。
只听“哎哟”“噗通”之声不绝于耳。
短短几个呼吸间，那几个气势汹汹的家仆便全部东倒西歪地摔倒在地，或是抱着肚子呻吟，或是捂着手脚痛呼，竟无一人能再站起来，个个脸上充满了惊骇和难以置信。
他们甚至没看清对方是怎么出手的，只觉得身上某处一麻一痛，力气就泄了，灵力就乱了，然后就莫名其妙地倒了！
周围围观的人群发出一片低低的惊呼，看向云阳的目光顿时变了。这看似普通的少年，竟然是个深藏不露的高手！
李家少爷的脸色彻底变了，他死死盯着云阳，手已经按在了腰间的一枚玉佩法器上，色厉内荏地道：“好！好得很！阁下究竟是谁？敢报上名号吗？与我李家为敌，可没有好下场！”
云阳淡淡地看了他一眼，懒得回答。这种纨绔子弟，他实在提不起兴趣。
他转身，准备离开。
“站住！”李家少爷见他如此无视自己，顿时恼羞成怒，猛地催动了腰间玉佩！
嗡！
一道淡青色的风刃从玉佩中激射而出，发出尖锐的破空声，直斩云阳后心！这风刃威力不弱，堪比炼气后期修士的全力一击，显然是一件不错的护身法器。
围观人群中发出惊呼，没想到这李家少爷如此狠毒，竟然背后偷袭！
云阳仿佛背后长眼，在风刃及体的瞬间，身体如同没有重量般轻轻一晃。
风刃贴着他的衣角掠过，斩在地面上，留下一道深深的痕迹。
而云阳，已经转回了身，斗笠下的目光，第一次带上了一丝冷意。
他原本不想过多纠缠，但对方既然下了杀手，那就怪不得他了。
他缓缓抬起了右手。
没有灵力波动，但周围的空气似乎微微凝滞了一下。
下一刻，他并指如剑，对着那李家少爷，隔空轻轻一点。
咻！
一道凝练无比、近乎无形的锐金之气，混合着一丝炽烈的火意，瞬间破空而出！速度之快，远超那风刃！
李家少爷根本来不及反应，只觉眉心一痛，仿佛被烧红的针尖刺了一下！
“啊！”他惨叫一声，猛地捂住额头，连连后退，只觉得头痛欲裂，识海震荡，刚刚提起的灵力瞬间溃散，那枚玉佩法器也光芒黯淡地掉落在地。
云阳没有下杀手，只是给对方一个深刻的教训。那一丝金火之气，足以让对方头疼上好几天，好好反省一下。
他不再停留，转身分开人群，很快消失在街道的拐角处。
留下满地呻吟的家仆，捂着额头惨嚎的李家少爷，以及一群面面相觑、议论纷纷的围观者。
“那……那人到底什么来头？好厉害！”
“根本没动用灵力吧？怎么做到的？”
“没见过这号人物啊，难道是过路的宗门弟子？”
“李家这次踢到铁板了……”
经此一事，云阳也更加确信，在千川原，实力才是唯一的通行证。而他必须更加小心，这里的水，或许比北域更深。
他需要尽快获得力量，获得资源，获得……名声！
一个计划，在他心中逐渐成型。
或许，可以从挑战那些小有名气的修士开始？既能磨砺战力，熟悉千川原修士的战斗方式，或许还能赚取一些灵石？
他的目光，投向了远方那些隐约传来能量波动、似乎常有修士切磋比斗的山林方向。