棘背豹的低吼在浓雾中回荡，腥风扑面！
“吼！”
为首那只体型最大的棘背豹率先发动攻击！它四肢猛地蹬地，化作一道灰影，速度快得惊人，布满骨刺的利爪直掏无忧心窝！另外两只则从侧翼包抄，口中喷吐出更多淬毒骨刺，封死无忧的躲闪空间！
配合默契，凶狠异常！
“独孤兄弟！”王大虎惊骇大叫，想要举盾冲上来。
“别过来！守好自己！”无忧厉喝一声，眼中寒光暴涨！
体内那被铁片能量淬炼过的骨骼瞬间发热，《追风剑法》的步法下意识施展到极致，身体如同鬼魅般向左侧滑开半步，险之又险地避开了正面利爪！
嗤嗤嗤！数根毒刺擦着他的衣角射入后方树干，瞬间腐蚀出一片焦黑！
与此同时，他手中长剑毫不迟疑地反手撩出！依旧是基础剑式，但在《剑骨篇》带来的强悍肉身力量和铁片能量的加持下，速度快了何止一倍！剑锋精准地斩向棘背豹挥出的前肢关节！
“噗嗤！”
血光迸现！伴随着一声痛苦的嘶嚎，那棘背豹的前爪竟被齐腕斩断！
但无忧也被对方扑击的巨力震得气血翻腾，连退数步才稳住身形，握剑的手微微颤抖。一阶高级妖兽的力量，远超想象！
另外两只棘背豹见同伴受伤，更加疯狂地扑了上来！利爪撕风，毒刺如雨！
无忧眼神冰冷，将《追风剑法》发挥到极致，在狭小的空间内闪转腾挪，剑光如电，每一次出剑都精准地格挡或反击！但他毕竟修为尚浅，同时面对两只一阶高级妖兽的围攻，顿时险象环生！
刺啦！一道爪风掠过，他肩头的衣衫被撕裂，留下三道深可见骨的血痕！若非关键时刻淬炼过的肩胛骨微微发力，偏移了少许，恐怕整条胳膊都要被卸下！
剧痛传来，无忧闷哼一声，动作却丝毫未慢！剑势反而更加凌厉狠辣！他仿佛又回到了在剑城与恶丐搏命的时刻，那股子狠劲被彻底激发！
怀中的铁片更是兴奋地震动着，疯狂吸收着战斗散发出的气血和杀伐之气，反馈出更多冰冷狂暴的能量，让他越战越勇，却也逐渐侵蚀着他的理智！
另一边，王大虎也被一只棘背豹盯上，他怒吼着挥舞木盾和短斧，仗着皮糙肉厚和一股蛮力，勉强抵挡，但身上也已添了几道伤口，情况岌岌可危！
“这样下去不行！”无忧心念电转，必须速战速决！
他猛地一咬舌尖，剧痛让被杀戮意念充斥的脑海清醒了一瞬！他看准一个空隙，不再一味闪避，而是硬生生用后背承受了另一只棘背豹的一记爪击！
“嘭！”后背剧痛，仿佛骨头都要裂开！但他淬炼过的脊椎骨硬生生扛住了这一击！
借力前冲！手中长剑如同毒蛇出洞，将《追风剑法》的“疾风刺”与铁片能量的锋锐催发到极致，化作一点寒星，直刺面前那只断爪棘背豹的咽喉！
“噗——！”
长剑精准地洞穿了咽喉！那棘背豹发出一声绝望的呜咽，轰然倒地！
一击毙命！
但无忧也付出了代价，后背鲜血淋漓，气息一阵紊乱。
另外两只棘背豹见同伴被杀，彻底疯狂，不顾一切地扑来！
就在这危急关头——
“孽畜！休得猖狂！”
一声清冷的娇叱从侧后方响起！紧接着，数道凌厉无匹的冰蓝色剑气破空而来，精准地斩向那两只棘背豹！
剑气冰寒，所过之处雾气都被冻结！赫然是林清雪去而复返！
她显然听到了这边的打斗声，及时赶回救援。
噗噗！
两只棘背豹猝不及防，被剑气斩中，身上瞬间覆盖上一层寒霜，动作骤然迟缓下来！
无忧岂会错过这等良机？强提一口气，剑随身走，如同疾风掠影！
唰！唰！
两道剑光闪过！两颗豹头冲天而起！鲜血喷溅！
战斗戛然而止。
浓雾弥漫的山谷中，只剩下浓重的血腥味和三人粗重的喘息声。
林清雪飘然落下，白衣依旧胜雪，只是气息略微波动。她看了一眼地上三具妖兽尸体，又看向浑身浴血、拄剑喘息的无忧，清冷的眼眸中闪过一丝难以掩饰的惊讶。
她本以为这两个丁字房弟子早已凶多吉少，没想到他们不仅撑住了，竟然还能反杀一只一阶高级妖兽！尤其是这个独孤无忧，刚才那决绝狠辣、以伤换命的一剑，绝非普通引气七层弟子所能使出！
“多…多谢林师姐出手相救！”王大虎瘫坐在地，心有余悸地道谢。
无忧也直起身，抹去嘴角一丝血迹，对着林清雪抱拳，声音沙哑：“多谢。”
林清雪微微颔首，目光落在无忧还在淌血的后背和肩头，眉头微蹙，从怀中取出一个白玉小瓶，抛了过去：“上品金疮药，外敷。”
无忧接过药瓶，微微一怔。上品金疮药价值不菲，对方竟如此轻易赠予？他再次道谢：“多谢师姐，此药…”
“不必言谢，同门之谊。”林清雪打断他，语气依旧清淡，“此地不宜久留，血腥味会引来更多妖兽。你们速速疗伤，然后离开。”
说完，她不再多言，转身似乎准备离去。
就在这时，无忧怀中的铁片，在经历了方才激烈的战斗和吸收妖兽气血后，忽然再次产生了异动！但这一次，并非渴望杀戮或能量，而是传递出一股极其微弱、却异常清晰的指引意念，指向山谷深处某个被浓雾和藤蔓遮掩的洞口！
那洞口中，似乎有什么东西在吸引着它！
无忧心中一动，下意识地朝那洞口望去。
恰在此时，异变再生！
“啊——！”一声凄厉的惨叫从山谷另一侧隐约传来！似乎是林清雪那两名队友的方向！
林清雪脸色骤变！“不好！是碧鳞蟒！你们快走！”她急喝一声，身化流光，毫不犹豫地朝着惨叫方向疾驰而去！显然，她的队友遇到了更大的麻烦！
碧鳞蟒？那可是堪比筑基初期的二阶妖兽！
王大虎吓得脸都白了：“独…独孤兄弟，咱们快走吧！”
无忧看着林清雪消失的方向，又看了看那被铁片指引的幽深洞口，再感受着体内依旧“饥饿”的铁片和急需能量疗伤恢复的身体，眼神剧烈闪烁。
前方是二阶妖兽的恐怖战场，危机四伏。 深处是铁片指引的神秘洞穴，吉凶未卜。
几乎没有犹豫，他做出了决定！
“大虎，你立刻沿原路退出山谷，在外面安全处等我！”无忧快速说道，同时将林清雪给的金疮药塞给王大虎一半。
“啥？那你呢？！”王大虎急了。
“我进去看看，很快出来！放心！”无忧语气坚决，不容置疑。机遇往往伴随着风险，他必须抓住一切可能！
不等王大虎反对，他已身形一闪，忍着伤痛，如同猎豹般冲向那被藤蔓遮掩的洞口，迅速没入黑暗之中。
“独孤兄弟！”王大虎急得跺脚，但看着幽深的洞穴和远处隐约传来的恐怖嘶鸣，最终还是咬咬牙，转身向外跑去。
洞穴初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。
内部竟是一处巨大的天然石窟，石窟中央，有一潭幽深的泉水，散发着淡淡的寒气。而在水潭边，赫然生长着十几株通体漆黑、形状如同鬼影般的蘑菇——正是任务所需的幽影菇！
不仅如此，在幽影菇旁边，还有几株叶片如同黑色骨髓、散发着精纯阴煞之气的灵草——阴髓草！
无忧心中一喜！果然有！
但他并未立刻上前采摘。因为在那水潭边，还盘踞着一条水桶粗细、头上生有独角的巨蟒！巨蟒似乎正在守护那些灵草，感受到生人气息，猛地抬起狰狞的头颅，冰冷的竖瞳锁定了无忧！
又是一条一阶巅峰妖兽——独角阴蟒！
而且，在石窟更深处，似乎还有一股更加隐晦、却让人心悸的气息存在！
前有强敌，后有追兵（可能存在的碧鳞蟒），身负重伤！
无忧的心瞬间沉到谷底。
独角阴蟒发出一声嘶鸣，猛地张开血盆大口，带着腥风扑噬而来！
退无可退！唯有一战！
无忧眼中闪过一抹决绝，压下伤势，全力运转功法，准备拼死一搏！
然而，就在他即将与独角阴蟒碰撞的刹那——
石窟最深处，那股隐晦的气息猛然爆发！
并非妖兽的凶戾之气，而是一股浩瀚、苍凉、带着无尽悲伤与不屈的——剑意！
一道虚幻、残缺、却无比强大的剑影，仿佛跨越时空而来，骤然出现在无忧身前，对着那扑来的独角阴蟒轻轻一斩！
没有声音，没有光华。
那凶悍无比的一阶巅峰妖兽，独角阴蟒，庞大的身躯骤然僵住，随即无声无息地从中裂开，化为两片！鲜血内脏哗啦流了一地，瞬间毙命！
无忧彻底僵在原地，目瞪口呆！
那虚幻剑影缓缓消散，但那股浩瀚的剑意却并未完全散去，反而弥漫在整个石窟之中。
在这股剑意的笼罩下，无忧只觉得自已的灵魂都在颤抖！那并非恐惧，而是一种源自深处的共鸣！
他脑海中，不由自主地浮现出义父独孤无双那孤身浴血、守护茅屋的背影；浮现出自已面对强敌时，誓要守护身后之人的决心；浮现出方才不顾自身安危，让王大虎先走的决断……
一种明悟，如同闪电般划过脑海！
剑，非止杀伐，更可守护！
守护所在乎的一切！守护心中之道！
这一刻，那一直盘旋在体内、受铁片能量影响而偏向杀戮冰冷的灵力，仿佛被这股浩瀚剑意洗涤、点燃！一股全新的、带着坚韧与守护意味的意念，开始在他剑心之中萌芽、凝聚！
尽管微弱，却无比清晰！
守护剑意！初悟！
他怔怔地站在原地，感受着心中那丝新生的、温暖而坚韧的力量，又看了看地上被瞬间斩杀的独角阴蟒，再望向石窟深处那剑意传来的方向…
这洞窟深处，究竟藏着什么？