雾霾裹着锈带城的金属腥气，全息广告在昏暗中闪烁“基因优化，通道特权”的刺眼标语，比三年前的“三代无忧”更显嚣张。破釜酒吧的金属门框上，“勇哥的规矩就是规矩”的涂鸦被新喷的创生集团LoGo遮了大半，只剩“规矩”二字在斑驳中透着倔强。
勇哥指间的烟蒂燃到尽头，烫得指尖机械义肢泛起淡蓝纹路——这是天界通道打通后，玲姐用通道余能改造的新核心，此刻正随着他的脉搏轻轻震颤。“勇哥，创生集团的运输队堵了西港，”阿明冲进酒吧，半脸的显示屏跳着红色警报，“他们说天界通道的能量波动，是咱们这些‘低等基因’乱闯引来的，要收双倍‘通道管理费’，不然就封了所有走私营养液的航线！”
吧台后，玲姐正调试着一台布满管线的仪器，她的机械臂泛着冷光，是上周刚换下的报废克隆人义肢改造款。“不止这些，”她抬头推来一份全息报告，上面是创生集团的内部密令，“他们在利用通道残留的暗能量，改造E级克隆人的基因序列，把他们变成能承受通道辐射的‘活体容器’，就像十年前的碎尸机，只是换了种更体面的说法。”
勇哥捏碎烟蒂，脖子上的激光疤在昏暗里泛着浅光。打通天界通道时，他本以为能打破基因等级的枷锁，却没想到创生集团反倒借通道能量加固了压迫——A等级住云端别墅操控通道，c、d级依旧在雾霾里挣扎，连E级克隆人都成了新的剥削工具。这规矩，他忍不了。
“阿明，把西港的监控权限黑了，”勇哥站起身，工装夹克下摆扫过吧台，带起一片灰尘，“把创生集团改造克隆人的证据，同步给城防局所有底层警员——那些靠廉价义肢续命的弟兄，不会坐视不管。”他左手机械义肢握紧，指节处的机油痕迹混着天界能量，凝成细碎的蓝光，“玲姐，借你改造的电磁脉冲器用用，创生集团的运输队不是喜欢玩高科技吗？让他们尝尝锈带城的‘规矩’。”
玲姐递过一个巴掌大的金属装置，眼底藏着担忧：“创生集团这次带了‘暗能改造人’，基因融合了通道能量，比老鬼的幽灵机械臂难对付。而且城防局高层被他们收买，底层警员未必敢动。”
“敢不敢，得看有没有人带头。”勇哥将脉冲器别在腰间，脚步踩碎地板上的全息广告投影，“十年前废料场火拼，我一个d级穷小子能废了三个帮派骨干；现在天界通道开着，我这‘流氓天尊’，更没道理让他们欺负到克隆人头上。”
西港的集装箱区，创生集团的悬浮车正喷吐着尾气，几个穿着白色制服的研究员，正把戴着手铐的克隆人往运输舱里推。为首的男人背对着勇哥，机械义肢上刻着创生集团的金纹，正是当年卸了玲姐胳膊的高管——魏坤。
“勇哥，好久不见。”魏坤转过身，脸上的基因优化纹路泛着银光，“天界通道打通，你以为能改变什么？基因等级就是天规，你们这些‘残次品’，生来就是垫脚石。”他抬手，身后的改造人双眼亮起红光，“今天就让你知道，敢坏创生集团的规矩，下场比碎尸机里的克隆人还惨。”
勇哥没说话，只是抬手按下电磁脉冲器。瞬间，西港的监控设备全部爆鸣，悬浮车的引擎熄火坠落，改造人的红光眼睛骤然熄灭。他踩着坠落的金属碎片上前，机械义肢的蓝光与天界通道的余波共鸣，在雾霾中劈开一道亮痕：“锈带城的规矩，从来不是你们定的。”
魏坤的机械臂突然弹出激光刃，带着暗能量的灼热劈向勇哥：“你以为天界能量是你能掌控的？”
“我不需要掌控，只需要守护。”勇哥侧身避开，机械义肢抓住激光刃，蓝光与红光碰撞迸发火星，“你忘了？十年前你卸玲姐胳膊时，说过d级基因永远翻不了天。现在我告诉你，不管是A等级还是暗能改造人，敢碰我护着的人，就得守我的规矩。”
他猛地发力，将魏坤的机械臂拧成麻花，另一只手揪住对方的衣领，将其按在集装箱上：“把克隆人放了，撤销双倍管理费，不然——”勇哥指了指远处赶来的城防局巡逻车，车灯在雾霾中连成一片，“你收买的高层救不了你，那些靠营养液活命的底层警员，会让你知道什么叫众怒难犯。”
魏坤挣扎着嘶吼：“创生集团不会放过你的！通道能量能改造克隆人，也能毁灭整个锈带城！”
“那就试试。”勇哥松开手，身后传来阿明的呼喊，半脸显示屏上跳着“克隆人已获救”的绿色提示，“我勇哥在锈带城混了这么多年，靠的不是基因等级，也不是高科技，是说话算话的规矩。”他看向那些获救的克隆人，他们虽然衣衫褴褛，却在这一刻挺直了腰杆，“从今天起，天界通道的能量，不是你们剥削的工具；克隆人的命，也不是你们随意处置的商品——这就是我的规矩，也是锈带城的规矩。”
雾霾渐渐散去一丝，远处的云端别墅与近处的废料场在晨光中遥遥相对。玲姐推着仪器走来，阿明的显示屏上跳出“欢呼”的表情包，城防局的警员们没有动手，只是默默为勇哥让开一条路。
而创生集团的运输舱上，不知何时被人喷上了一行新的涂鸦——“天尊守诺，锈带无欺”，与破釜酒吧的旧标语遥遥呼应，在赛博朋克的钢铁森林里，刻下了新的传奇序章。