夜里的风从走廊吹过，就跟刀划纸似的。
七弦工坊地下密室里的星髓灯，一会儿亮一会儿暗的。这么一照，墨七弦有半边脸都在黑影里头了。
她的手指轻轻在悬浮着的晶核上点了点，就有一小缕幽蓝色的数据流从晶核那儿慢慢延伸出来，像个活物似的绕成了个圈儿。这可是她自己编出来的“继承者认证通道”呢，从外面看，跟从焚舟的遗物里挖出来的金属牌信号一模一样，可实际上啊，这里头是一张看不见的网，就等着猎物伸手过来碰呢。
“红线计划，开始啦。”她说话声音很轻，可那语气就跟拿铁钉往木桩子里钉似的，特别坚定，容不得别人有啥怀疑。
赤脊在旁边蹲着，正在调试最后一组共振线圈呢，眉头皱得紧紧的，都拧成一个疙瘩了。他说：“你真打算这么干啊？那可是有SVR权限的人呢。要是接入的是监管者本人，咱们这套诱捕系统一下子就会被反过来给烧没了。”他停了一会儿，把声音压得更低了，接着说：“而且啊……万一真是他自己主动过来查看呢？那你这么做不就是把他往陷阱里引吗？”
墨七弦头也没回，只是往晶核的底层注入了一段加密指令，然后说：“我不是要抓他，我就是想把他弄清楚。”她的眼睛盯着投影里紫电劈开天幕的那幅画面残留的影子，萧无咎最后一次见她时的眼神就在她脑袋里冒了出来——那眼神很平静，也很克制，可在瞳孔的最里面好像有啥东西在挣扎呢，就跟被锁起来的野兽似的。
能指挥千军万马的人啊，为啥会在她最危险的时候，一个人跑到南城的废墟去呢？
一个掌权好多年，从来都不犯错的王爷，咋就老是对她这个摆弄那些“奇奇怪怪东西”的匠人一次次地破例呢？
这事儿不对头啊。
太不对头了。
“他要是心甘情愿当敌人，就不会犹犹豫豫的；要是他已经完全被控制住了，也不会留下啥马脚。”她慢慢把眼睛闭上了，脑子里的模拟系统转得飞快，“可要是他正卡在被控制和清醒中间呢……那这么一碰，就是把他叫醒的机会，也是让敌人暴露的开始。”
说完这话，她抬手一挥，整个地下工坊的能源阵列一块儿发出了嗡嗡的声音，主控晶核也开始低频震动，伪装信号就这么被激活了，往外面散出那种很微弱但是特别精准的脉冲波——就像一颗埋在沙子里的毒刺一样，安安静静地等着有人踩上去。
三更天的时候，在那个废弃的驿站。
月亮躲到云彩后面去了，周围死静死静的。
阿木尔在房梁上缩成一团，全身都裹着灰布来伪装自己，连呼吸都调整到最慢最慢的频率了。他呀，才十五岁呢，可在七弦工坊里，就数他厉害，是唯一一个能在特别狭小的空间里，连续干六个时辰的活儿还不出错的学徒。
这时候呢，他手里正捏着最后一根细得跟头发丝儿似的铁线，小心翼翼地把它搭在横梁的节点上，然后接通了那个微型的电流回路。
你知道吗？这整栋建筑的地基啊，早就被偷偷换成导电的青砖了，梁柱之间也都布满了那种看不见的合金网呢。就等着一个信号被触发，马上就能在一瞬间形成一个完整的生物扫描场域。
他大气都不敢出，眼睛死死地盯着墙角那块锈得不成样子的金属牌。那牌子就安安静静地挂在那儿，表面冷冷地泛着光，乍一看就像个没什么危害的旧东西。
但是他心里可清楚得很呢，这就是个诱饵。
这时候起风了。
屋子外面的落叶打着旋儿地飞舞着，突然，一道黑影从黑夜里嗖地一下就飞过来了，悄无声息地落在地上，连点儿灰尘都没惊起来。
来的这个人穿着一身黑长袍，身材笔直，走路的步子特别稳当。不过呢，在刚要迈进门槛的时候，稍微停顿了那么一下。
萧无咎就站在门里面，眼睛直勾勾地看着那块金属牌。
他本来是不该来这儿的。
王府都下命令了，让他禁足三天呢。
可是也不知道怎么的，有一种根本没法抵抗的冲动，就这么驱使着他。大半夜的，露水又重，他就这么悄悄地从王府溜出来了，顺着一道模模糊糊的信号就来到了这个地方。他手指头慢慢伸出去了，眼瞅着指尖就快要碰到那金属表面的时候呢，嘿！突然之间，地面就亮起来了。那蓝色的电路纹路从砖缝里冒了出来，一层一层地往外扩散，眨眼的工夫就把他给围在里头了。
这时候，有一股高频震荡波，一下子就穿透鞋底，直接冲着神经末梢就去了。他“唰”地一下抬起头，声音沙哑地低声嘟囔：“这……这不是我的生物密钥格式吗？谁弄的呀？是七弦吗？”
还没等他回过神来呢，耳朵后面的皮肤突然就烫得厉害，有个隐秘的接口隐隐约约地透出幽蓝色的光。他的身子一下子就僵住了，眼神本来还挺清亮的，一下子就变得冰冷冰冷的，动作也变得跟机械似的，特别精准。右手下意识地就往腰间的短刃那儿摸，左手呢，迅速在空中划了一道封锁符文。
他在心里头怒吼：“断开连接！”然后就跟某种外来的程序较上劲了，一直和那程序激烈地对抗着。肌肉不停地抽搐，额头角上青筋都爆出来了，好不容易在最后关头，强行把数据流给切断了。
接着，他“哗啦”一下破窗而出，那身影就像箭一样冲向夜空。落地的时候，他一只手在墙上猛地一按，借着这个力就腾空而起，一下子就消失在黑暗里了。就只留下一个掌印在青砖上，那掌印五指清清楚楚的，边缘还泛着像金属一样冷飕飕的光，就好像这血肉下面藏着不是人的东西似的。
这时候，密室里头突然就响起警报声了。“信号捕捉好啦！目标生物的特征都记下来喽！”烽九趴在监控阵列前面，声音抖个不停，“接入花了0.87秒呢，不过这就够啦！咱拿到他神经波动的原始波形啦！”
墨七弦走上前去，双手在半空中飞快地划拉着，把数据导进解析模型里。
全息投影一下子就展开了，三维的神经图谱慢慢有了形状，一层套着一层，很明显能看到是三层协议结构——
最上面那层：自主意识活动正常，有感情，也能做逻辑判断；
中间那层：军事调度的AI插进来了，能实时同步边境布防和兵力部署的信息；
最底下那层：加密指令集在睡觉呢，标记是【监管者·预备态】，它激活的频率和北境紫电的同步率高得吓人，都达到93.6%了。
这时候，空气就跟凝固了似的。
她眼睛死死盯着那睡着的底层协议，一个字一个字地说：“他可不是叛徒。”
“他就是个定时炸弹。” 北风呼呼地吹着，卷着雪，就像碎玉到处乱飞。
烽九的手指在晶纹屏上突然停住了，瞳孔一下子就缩起来了。她一下子就朝着主控阵列猛扑过去，在密室死一般的寂静里，声音像一道利箭：“坏了！北狄剩下的那些家伙有动作了——昨天夜里子时，三十七头驮兽从漠北的暗道偷偷进到关内，运着星髓矿石呢，一共十二箱。它们走的路线能躲开所有巡逻放哨的关卡，直接奔着……肃王府的地下库房去了！”
墨七弦当时正盯着萧无咎的神经图谱看呢，听到这话，手指尖稍微停了一下，眼睛里的光就像拔出刀鞘的刀锋一样锐利。
“星髓？”她小声地又说了一遍，那语气冷得就像能让周围结出冰来，“这东西可不是燃料，也不是拿来做装饰的，是高维导能的材料。他们不给他提供补给，实际上是在给他升级硬件呢。”
这一下，空气好像突然就凝固住了。
赤脊猛地倒吸了一口凉气：“你是想说，那些北狄的残余分子，和‘监管者’是一伙的？他们在用星髓强化他身体里的植入体？要是底层协议完全被激活了……那他可就成了敌军的活钥匙了！”
“不是。”墨七弦慢慢地站了起来，黑色的袍子垂下来，就像一大片压在城上的乌云似的，“他们是趁着他还有意识，权限还没完全锁死的时候，借着他的身份认证，把外接的系统一点一点地嵌到他的神经链路里去。这可不是叛变——这是像寄生虫一样的接管。”
她抬手一挥，全息地图就弹出来了，上面的红点沿着很隐秘的路线弯弯曲曲地往前走，一直朝着京城的中心地带去了。
“不能再等下去了。”她声音不大，但是那股子不容商量的决断劲儿可足了，“巡骑马上分成三组——第一组呢，扮成西域来的商队，混到运矿的队伍里去，任务就是在驼铃里头装个微型记录仪；第二组带着电磁干扰毯，到青崖隘口那儿设个阻断场，让传输速度慢下来，弄出信号抖动；第三组拿着‘反熵波发生器’，悄悄藏到城西的废窑里，随时准备把远程同步给切断。”
说完这些，她就大步流星地朝着兵器架走过去了，从上面拿下来个比指甲盖还小的银色圆片。这圆片可不简单，是她自己精心打磨出来的第七代量子记忆核，在强磁场下还能保存72小时的影像数据呢。
“我自己去。”
“你是不是疯了啊！”赤脊一下子就拦到前面去了，“那可是王府的地盘儿啊！你只要一露面，那可就是死路一条啊！”
“就因为是王府，所以必须得我去。”她把记录仪藏到袖子里的机关匣子里，眼神犀利得就像刀刃一样，“只有我能分得清哪些信号是真的‘命令’，哪些是他在挣扎的时候发出来的。我得亲眼看看，他到底还是不是个人，还是说已经快变成觉醒的傀儡了。”
夜色又把城郭给笼罩起来了。
还没到三更呢，一支打着“龟兹商盟”旗号的驼队就静悄悄地混进北狄的运矿队伍里了。
风沙吹得人满脸都是，墨七弦披着灰褐斗篷，低着脑袋，眼睛也不敢乱看，老老实实地走在队伍的侧翼，心跳稳得就像那种特别精密的钟表似的。
她在等着最好的时机呢。队伍走到断龙坡的时候，就那么守卫一松懈的当口儿，她袖子里的机关就“咔哒”一声轻响，一根细得跟蛛丝似的磁引线就射出去了，“嗖”的一下，准准地缠到了领头骆驼铃铛的内环上。
紧接着啊，记录仪就悄无声儿地滑进铃腔里去了，跟那共振结构严丝合缝地融合在一块儿了。
这任务一完成儿，她就偷偷地离队了，身影一下子就消失在那些乱石堆里了。
第二天黎明的时候，第一段影像就传回来了。
在密室里头，投影一打开，就看到一个幽深的石室，里面的烛火晃晃悠悠的。
萧无咎正跪在中间呢，他那银手套已经摘下来了，一露出双手的掌心，好家伙，上面满满地刻着蓝光脉络，就跟活着的电路似的。
他面前摆着一台老仪器，锈得不成样子了，模样怪得很，说是鼎吧又不是鼎，表面上的铭文还流动着，居然和焚舟遗骸里的“神工碑”是一个源头的。
他把双手往青铜接口上一放。
刹那间，整个密室就“嗡嗡嗡”地响起来，还直颤悠呢！
他的身子一下子就弓起来了，肌肉抽抽着，青筋就像蛇一样“噌噌”地冒起来到处游走。
掌心的蓝光一下子就涨起来了，顺着地面上的沟槽就往上蔓延，最后跟墙上的一幅大舆图连到一块儿了。
那些光点一个一个地亮起来，边境要塞啊、暗哨的布防啊、兵营的调动啊，居然全都实时同步呢！
在地图的最上头，一行古篆慢悠悠地浮现出来，那颜色红得跟血似的，特别刺眼：
【监管者·序列令，即将苏醒】
墨七弦就这么盯着画面，手指头都深深地掐到掌心里头去了。她算是彻底懂了——
他每次去巡查边关啊，根本就不是走个过场的例行公事，而是被逼着去做一次神经方面的校准呢；他每回对她有破例的举动，可不是因为动了感情，而是在用那仅存的一点意志，去和程序的侵蚀较劲儿。
“现在的情况啊，不是他想不想背叛的事儿了……”她小声地说着，那声音就像是铁和火淬炼过似的，“而是他还能不能再回头了。”
画面就定格在他痛苦地仰着头的那个瞬间，在他的眼神里，能看到不甘心，能看到愤怒，还藏着一丝儿几乎都抓不住的——求救的意思。
她慢慢站起身来，朝着工坊最里头的储物柜走过去，从里面拿出了六片菱形的金属片，还有一面像蝉翼那么薄的星髓反射镜。
这时候啊，窗外的晨光刚刚冲破云层，照在她冷峻的侧脸上面。
她心里头，已经确定好要去的地方了。