第一百二十九章 雪原夜话与冰湖微光
北境的夜晚，寒气刺骨，仿佛能冻结灵魂。篝火成了这片苍茫黑暗中唯一温暖的光源，跳跃的火苗映照着围坐众人脸上疲惫而警惕的神情。游侠们轮流守夜，其余人裹紧皮袄，靠着岩壁或彼此依偎着休息，鼾声与风声交织。
林风靠坐在火堆旁，厚重的皮袄也无法完全驱散那深入骨髓的寒意，这让他体内的冰核之力异常活跃，丝丝寒气不受控制地逸散，与篝火的暖意形成微妙对抗，让他周围的空气都显得有些扭曲。他不得不分出更多心神去约束冰核，这加剧了他的疲惫。
苏晚雪没有睡，她坐在林风身边，借着火光，小心地检查着他右臂的绷带。伤口没有恶化，但也没有明显好转，老陈医师的灵膏药效似乎正在减弱。“明天我再帮你换一次药。”她轻声说道，眉宇间是化不开的忧色。
柳梦璃则和那个叫塔尔的年轻游侠聊得火热。她似乎天生就有种能迅速和人打成一片的本事，尤其对方还是个没什么心眼的直肠子。
“喂，小塔尔，你们这北境，除了雪和风，还有啥好玩的？”柳梦璃用胳膊肘捅了捅塔尔，她左臂依旧不敢大动，但这不影响她右手的灵活。
塔尔搓着冻得通红的双手，往火堆前凑了凑，嘿嘿笑道：“好玩的可多了，大姐头！夏天的时候，北边的大冰湖会化开一部分，湖里有种银光闪闪的鱼，肉质那叫一个鲜嫩！还有雪狼谷，虽然危险，但要是能掏一窝雪狼崽子，拿到南边能换不少好东西！就是得小心母狼报复，那家伙，记仇得很！”
他顿了顿，压低声音，带着几分神秘：“不过最近几年，北境不太平。好些老猎场都出现了没见过的怪物，浑身冒黑气，凶得很。哈罗德老大说，可能跟‘那个’有关。”他含糊地指了指天空，意指“北境之光”的异象。
柳梦璃若有所思，正要再问，目光却瞥见哈罗德独自一人坐在稍远处的阴影里，正拿着一块麂皮，默默地擦拭着他那柄巨弓的弓臂。火光跳跃间，他脸上那道狰狞的疤痕显得格外清晰。
“你们老大，”柳梦璃朝哈罗德的方向努了努嘴，“脸上那疤，来历不小吧？”
塔尔顺着她的目光看去，脸上闪过一丝敬畏，声音也压得更低：“那是‘冰嚎谷’留下的。三年前，老大带着我们小队在冰嚎谷追猎一头变异雪豹，没想到撞上了一群被黑气污染的冰原巨蝠。那玩意儿又凶又多，我们被围住了。老大为了掩护我们撤退，一个人断后，被一头蝠王在脸上挠了一下，差点把眼珠子都抠出来。要不是老祭司及时赶到，老大就交代在那儿了。”
他的语气里充满了后怕与崇敬。
柳梦璃闻言，看向哈罗德的目光少了几分之前的轻慢，多了些审视。独战蝠群，死里逃生，这疤脸佬倒是有几分硬气。
似乎是感受到了目光，哈罗德抬起头，视线越过篝火，与柳梦璃对了个正着。他没什么表情，只是继续擦拭着弓臂，动作沉稳而专注。
柳梦璃也不怵，扬了扬下巴，算是打过招呼。
这时，一直安静趴在林风脚边的小兽忽然动了动，它抬起头，鼻子朝着北方轻轻抽动，圆溜溜的眼睛里闪过一丝困惑，随即又变得有些……兴奋？它用脑袋蹭了蹭林风的小腿，发出几声急促的咕噜声。
林风睁开眼，顺着小兽示意的方向望去。北方，是无尽的黑暗，只有风声呜咽。
“怎么了？”苏晚雪轻声问道。
林风摇了摇头，他也不明白小兽的意思。但他能感觉到，小兽传递出的情绪并非预警，更像是一种……感应？
哈罗德也注意到了小兽的异常，他停下擦拭的动作，目光落在小兽身上，眉头微不可察地皱了一下。
一夜无话，唯有北风不知疲倦地呼啸。
第二天天刚蒙蒙亮，队伍再次启程。越往北走，地势越发平坦开阔，视野尽头已经能看到连绵的雪山轮廓，如同蛰伏的巨兽。空气中的寒意更重，呵出的气瞬间变成白雾。
中午时分，前方出现了一片巨大的、被冰雪覆盖的湖泊。湖面大部分依旧冻结，呈现出一种深邃的墨蓝色，只有靠近岸边的地方，因为地热或其他原因，融化出一圈不规则的、冒着丝丝寒气的水域。
“到了，镜月湖。”哈罗德指着那片湖泊说道，“我们的临时据点就在湖对岸的山坳里。”
队伍沿着湖岸前行。冰面光滑如镜，倒映着灰蒙蒙的天空和远处雪山的影子，果然不负“镜月”之名。靠近融水区时，能闻到一股淡淡的硫磺味。
小兽变得异常活跃，它不再紧跟着林风，而是跑到融水区边缘，好奇地用爪子拨拉着冰冷的湖水，喉咙里发出欢快的咕噜声，仿佛回到了家一般。
林风看着小兽的举动，心中那个模糊的猜测再次浮现——这小兽，恐怕真的与北境，与水，有着极深的渊源。
就在这时，异变陡生！
“咔嚓——！”
一声脆响从冰湖深处传来！紧接着，靠近湖心的一片冰面猛地向上拱起，裂开无数蛛网般的纹路！
“后退！远离冰面！”哈罗德脸色一变，厉声喝道！
游侠们反应极快，立刻拉着马车向岸边高处退去。
林风在苏晚雪的搀扶下也迅速后退，目光死死盯住那片裂开的冰面。他能感觉到，一股阴冷、暴戾、带着浓郁黑暗气息的能量，正从冰下急速涌出！
“哗啦——！”
冰面彻底破碎，一个庞大而扭曲的身影，裹挟着冰冷的湖水和碎冰，猛地从水下钻了出来！
那是一只体型堪比小型房屋的怪物！它形似巨大的蠕虫，通体覆盖着半透明的、如同冰晶般的甲壳，甲壳下是不断蠕动着的、散发着恶臭的暗红色肌肉。它的头部没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的巨口，此刻正对着天空，发出无声的咆哮！浓郁的黑暗气息如同实质的墨汁，从它身上弥漫开来，将周围的空气都染得污浊不堪！
“是腐化的冰湖巨虫！”一名游侠惊呼，声音中带着恐惧，“这东西怎么会出现在镜月湖？！”
哈罗德已经张弓搭箭，那支粗如儿臂的箭矢上，闪烁着淡金色的斗气光芒，他眼神锐利如刀，死死锁定着那只破冰而出的恐怖巨虫。
“准备战斗！这东西的弱点是它甲壳连接处的软肉！”
新的危机，在这片看似平静的冰湖之上，骤然降临！
（第一百二十九章 完）