城主府那帮人精得很。白家和洛家一夜之间被烧成一片光滑的琉璃地，他们连个屁都没敢放。斗灵强者？怕是都不止！这种抬手间就能让两大家族灰飞烟灭的主儿，乌坦城主掂量了一下自己的分量，果断选择了装聋作哑，恨不得挖个地洞躲起来，生怕那不知名的煞星注意到自己。
可恐惧压不住贪心。眼瞅着乌坦城三足鼎立的局面瞬间崩塌，空出来的巨大利益像一块流油的肥肉，城主府怎能不眼红？一个阴毒的念头迅速滋生：何不把这天大的黑锅，扣到同样与白、洛两家有仇、而且刚刚失去天才儿子的萧家头上？
机会来了！萧家族长萧狂，因为儿子萧焰被废，确实怒不可遏，私下里集结人手，放话要讨个公道——这些举动，此刻都成了城主府手中“确凿”的证据。
城主府的精锐甲士，里三层外三层地将萧家府邸围得水泄不通，刀剑出鞘，箭矢上弦，森冷的寒光映照着萧家子弟苍白而愤怒的脸庞。空气中弥漫着剑拔弩张的紧张气息，压得人几乎喘不过气。
城主赵乾，身着锦袍，站在队伍最前方，下巴微抬，脸上是毫不掩饰的倨傲与得意。他身旁，一位穿着灰色斗篷的老者垂手而立，气息晦涩深沉，正是城主府的依仗，那位神秘的斗灵强者。这股无形的威压，如同巨石般压在萧家每个人的心头。
“萧狂！出来答话！”赵乾声音洪亮，带着一股胜券在握的嚣张。
萧家大门缓缓打开，萧狂龙行虎步地走出，身后跟着一众长老和核心子弟。他面色铁青，眼神锐利如鹰，尽管家族面临巨大压力，但身为族长的气势却丝毫不堕。他目光扫过门外森严的阵仗，最终定格在赵乾脸上，冷声道：“赵城主，你这是什么意思？带兵围我萧家，是想与我萧家开战吗？”
“开战？”赵乾嗤笑一声，从袖中掏出一卷帛书，在空中抖开，“萧狂，死到临头还敢嘴硬！本城主已查明，白家、加洛家满门被灭，皆是你萧家所为！这是本城主搜集到的证据！你暗中集结家族力量，图谋不轨，更有证人指证你曾扬言要血洗白、加两家！如今人证物证俱在，你还有何话说？”
那所谓的“证据”，不过是几封语焉不详、经过篡改的密信抄本，以及几个被收买的地痞流氓含糊的指证。但在乌坦城，城主府便是王法，赵乾说这是铁证，那这便是铁证！
萧狂气得浑身发抖，额头青筋暴起。他确实因萧焰被废而怒发冲冠，也确实有过报复的念头，甚至暗中调动过人手，但最终顾及家族存亡，并未真正实施。此刻被赵乾拿着这点由头无限放大，扣上这灭门的天大黑锅，他只觉得一股热血直冲头顶。
“赵乾！你血口喷人！”萧狂怒吼道，“我萧狂行事，顶天立地！是，我儿被废，我恨不得生啖其肉！但我萧家绝非敢做不敢当之辈！若真是我做的，我必坦然承认！可此事绝非我萧家所为！你休要含血喷人，诬陷忠良！”
“诬陷？”赵乾阴恻恻地笑道，“是不是诬陷，到了帝国刑部大堂自然分明！本城主已将此案详文上报天阳城！帝国文书不日即达！萧狂，识相的就乖乖束手就擒，或许还能给你萧家留几条活路！若敢反抗……”他顿了顿，目光扫过那位灰袍斗灵，威胁之意不言而喻，“哼，格杀勿论！”
“你！”萧狂双目赤红，拳头紧握，指甲深深陷入掌心，渗出丝丝血迹。他身后的萧家子弟更是群情激愤，个个怒目而视，恨不得立刻冲上去拼命。然而，看着门外那密密麻麻的甲士，感受着那位斗灵强者散发出的冰冷杀意，一股深深的无力感席卷了所有人。
反抗，就是坐实叛乱之名，顷刻间便有灭族之祸。沉默，或许还能拖延时间，等待那渺茫的转机？可转机又在哪里？帝国会相信萧家的清白吗？萧狂的心沉入了谷底，他环视着身边一张张年轻而愤怒的脸庞，这些都是萧家的未来啊！难道今日，萧家真的要覆灭在此？
在后院萧焰的房间里，外面的喧嚣和父亲的怒吼隐隐传来。躺在床上的萧焰，脸色苍白，气息萎靡，但一双眼睛却燃烧着熊熊的怒火。他挣扎着想坐起来，却被一只温凉柔软的手轻轻按住了肩膀。
“萧焰哥哥，别动，你的伤还没好。”萧清儿的声音轻柔如水，带着令人心安的力量。她坐在床边，正用湿毛巾细心替他擦拭额头的虚汗。
“清儿……外面……是赵乾那条老狗！”萧焰咬牙切齿，声音因虚弱和愤怒而微微颤抖，“他竟敢污蔑我萧家！我恨！恨我不能起身，恨我不能为父亲分忧，恨我不能手刃仇敌！”巨大的无力感几乎将他吞噬。曾经的天才，如今却成了家族的拖累，连面对敌人的污蔑都无法挺身而出，这种痛苦远比身体的创伤更甚。
萧清儿看着他因激动而泛红的脸颊和眼中深切的痛苦，心中微微一疼。她放下毛巾，轻轻握住他紧攥的拳头，柔声道：“萧焰哥哥，相信我，乌云遮不住太阳，真相总会大白的。有些人，不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
她的声音很轻，却带着一种奇异的笃定。萧焰怔怔地看着她，少女清澈的眼眸中仿佛有星光流转，那是一种超乎年龄的冷静与从容。这一刻，他焦躁的心竟奇异地平静了几分。清儿……她总是这样，在他最黑暗的时候给予他温暖和力量。
安抚好萧焰，萧清儿借口需要取些安神的药材，回到了自己的房间。关上门窗，她脸上的温柔瞬间褪去，取而代之的是一种冰封般的冷冽。赵乾的伎俩，在她眼中如同孩童的把戏，拙劣而可笑。
她伸出纤纤玉手，一枚触手温润、刻有玄奥火焰纹路的古朴玉佩出现在掌心。这是凌族核心成员才能拥有的传讯玉符，可直接联系到族中高层。她指尖凝起一丝微不可查的淡金色斗气，轻轻点在玉佩中央。顿时，玉佩上的火焰纹路仿佛活了过来，微微闪烁了一下，一缕无形的灵魂波动，携带着“乌坦城、城主赵乾诬陷萧家、”等简要信息，瞬间跨越无尽空间，传向了遥远的中州方向。
做完这一切，玉佩光芒内敛，恢复如常。萧清儿的神色也重新变得平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她整理了一下衣裙，脸上再次挂起那副人畜无害的温婉表情，推门走了出去。深藏功与名，翻云覆雨，只在弹指之间。
接下来的三天，对萧家而言是无比煎熬的三日。府邸被围，内外隔绝，气氛压抑得让人窒息。族人们人心惶惶，既有对不白之冤的愤怒，更有对未来的深深恐惧。萧狂仿佛一下子苍老了许多，整日眉头紧锁，沉默不语，既要安抚族人，又要苦苦思索破局之策，却深感无力回天。
萧焰在凌清儿的精心照料下，伤势稍有好转，但内心的焦灼却与日俱增。他无数次痛恨自己的无用，只能眼睁睁看着家族陷入绝境。
反观城主府那边，赵乾最初几日还志得意满，时不时派人到萧府门前叫嚣一番。但随着时间的推移，帝都那边迟迟没有明确的消息传回，他脸上那志在必得的笑容渐渐有些挂不住了。尤其是那位灰袍斗灵，偶尔会眉头微蹙，目光望向帝都方向，流露出些许不易察觉的不安。一种山雨欲来风满楼的气氛，悄然弥漫。
第四日，黎明时分，天色刚泛起鱼肚白。一阵急促如雷鸣般的马蹄声，骤然划破了乌坦城清晨的宁静！一支约有百人的黑甲骑兵，风驰电掣般冲入城内，马蹄踏在青石板上，发出震耳欲聋的轰鸣！这支队伍煞气凛然，装备精良，为首的旗帜上，赫然绣着天阳帝国皇室监察院的徽记！
队伍没有丝毫停留，径直冲到了城主府门前！为首者是一位面容冷峻、目光如电的中年官员，他身穿紫色官袍，气息渊渟岳峙，竟也是一位斗灵强者，而且其实力，似乎比城主府那位灰袍斗灵更胜一筹！
“帝国监察使在此！乌坦城主赵乾，速速出来接旨！”冷冽的声音如同寒冰，响彻整个街区。
原本还在睡梦中的赵乾被惊得连滚爬爬地跑了出来，看到眼前的阵仗，尤其是那位紫袍监察使冰冷的目光，他心中顿时咯噔一下，一股不祥的预感瞬间笼罩全身。他勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，躬身道：“下官赵乾，不知监察使大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪……”
紫袍监察使根本懒得与他废话，直接展开一卷金光闪闪的卷轴，朗声宣读，声音清晰地传遍四周：
“帝国敕令：查，乌坦城主赵乾，在位期间，玩忽职守，贪墨枉法，更甚者，竟敢凭空捏造证据，诬陷地方忠良萧家，企图搅乱乌坦城秩序，其心可诛！证据确凿，罪无可赦！即日起，革去赵乾一切职务，削去贵族身份，锁拿押送帝都，交刑部严加审问！钦此！”
敕令如同九天惊雷，炸得赵乾目瞪口呆，面如死灰！他双腿一软，“扑通”一声瘫倒在地，浑身抖如筛糠。“不……不可能！大人！我是被冤枉的！是萧家！是萧家灭了白家和加洛家啊！”他涕泪横流，试图挣扎辩解。
“哼！”紫袍监察使冷哼一声，一股强大的威压瞬间将赵乾笼罩，“证据？帝国早已查明，你所呈报的所谓证据，皆为伪造！还敢狡辩？拿下！”
身后如狼似虎的监察院侍卫立刻上前，毫不客气地将赵乾像死狗一样拖了起来，套上了沉重的枷锁。
紧接着，紫袍监察使来到萧家后又取出另一卷敕令，声音缓和了些许，宣读道：“萧氏一族，世代居于乌坦城，多有功于地方，此番蒙受不白之冤，帝国深感歉意。为安抚地方，维持乌坦城稳定，特敕令，由原萧家族长萧狂，接任乌坦城城主之位，即刻生效！望萧城主恪尽职守，保境安民，不负帝国厚望！”
这一道敕令，更是如同巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪！周围所有闻讯赶来围观的民众，以及萧家大门内紧张等待的族人们，全都惊呆了！
“萧城主，恭喜了。帝国明察秋毫，绝不会让忠良蒙冤。此前委屈萧城主和萧家了，这城主之位，还望您不要推辞。”监察使的态度客气得让人受宠若惊。
萧狂整个人都懵了！这巨大的反转来得太快太猛烈，让他简直不敢相信自己的耳朵和眼睛！前一刻还是阶下之囚，面临灭族之祸；下一刻，就成了执掌一城的城主？他颤抖着双手，接过那枚沉甸甸的城主印信，冰凉的触感提醒他这不是梦境。一股难以言喻的狂喜和巨大的压力同时涌上心头，让他眼眶都有些湿润了。他身后的萧家长老和子弟们，更是爆发出了震天的欢呼声，连日来的阴霾和压抑在这一刻彻底释放！
“老天开眼啊！”
“族长成了城主！我们萧家站起来了！”
萧焰也被凌清儿搀扶着走了出来，看着这戏剧性的一幕，看着父亲手中那枚象征着权力和认可的印信，他心中同样是波涛汹涌。畅快！无比的畅快！赵乾那条老狗终于得到了报应！萧家的冤屈得以洗刷！他紧紧握住了拳头，身体因激动而微微颤抖。同时，他眼角的余光，不由自主地落在了身旁少女那恬静的侧脸上。
就在这万众瞩目，所有人都沉浸在狂喜和震惊之中时，站在萧焰身边的凌清儿，看着萧狂那副犹在梦中、手足无措的憨厚模样，再看看周围族人欣喜若狂的表情，以及远处那些民众敬畏、羡慕的眼神，她终于忍不住，抬起纤手，用衣袖轻轻掩住了唇角。
“噗嗤……”
一声极轻灵、带着少女独有的娇憨与欢快的笑声，在这充满戏剧性的时刻，显得格外清晰，如同清泉滴落玉石，沁人心脾。
她眉眼弯弯，笑靥如花，仿佛只是被眼前这“善恶终有报”的天道轮回所逗乐，侧过头，对同样面带震撼和欣喜的萧焰，软语轻声说道：“萧焰哥哥，你看，我就说嘛，乌云终究是遮不住太阳的。这下，再没人能随便欺负我们萧家了。”
她的语气是那么的天真无邪，仿佛这一切的惊天逆转，都只是上苍的安排，与她毫无关系。
然而，刚刚从巨大惊喜中回过神来的萧焰，猛地转头看向凌清儿，眼中充满了难以言喻的震惊、探究和一丝了然！他忽然想起，这煎熬的三天里，这个女孩儿是何等的平静，甚至可以说是……漠不关心？……一个不可思议的念头如同闪电般划过他的脑海：难道……这一切的背后，是清儿……？
萧焰又摇头一笑，怎么可能，清儿一个小小的斗者父母早亡，自己怎么会有这种想法？
萧清儿看着欢庆的众人想到，现在最重要的事，是尽快让萧焰哥哥恢复如初。