幽冥深处，地府之内。
一座笼罩着森森寒气、却又弥漫着浩然神威的大殿中，一位须发皆白的老道正跪伏于中央。
“茅山第一百一十八代掌门，参见诸位祖师！”
他声音恭敬，内心却掀起了滔天波澜。
眼前景象让他几乎不敢相信——十殿阎罗中竟来了五位，而其中五位全是茅山历代先贤！不仅如此，四大阎君到了三位，更有开派祖师亲任秦广王，端坐主位之上，其余列祖列宗环列两侧，神情肃穆，目光如炬。
这般阵仗……
他虽贵为当代掌门，但在地府体系中，想要亲眼见到一位阎罗级祖师已是难如登天。
毕竟地府等级森严：酆都大帝之下，便是十殿阎罗与五方鬼帝；再往下，是四大阎君、六大判官统领各司——赏罚司、渡阴司、阴钱司、罚恶司、阴律司、察查司各有职守。
其中地位显赫者，还有十大阴帅，诸如牛头马面、黑白无常等，皆属高阶阴吏。
其下更是无数寻常鬼差，维持轮回运转。
他身为茅山掌门，在地府里的身份也就相当于十大阴帅身边的副手，其余的茅山弟子更是只能做最低等的鬼差。
想见上一面前辈口中那位至高无上的祖师——十殿阎罗？根本是痴心妄想。
除非哪天自己断了气，运气好被提拔上去。
就像几百年前的钟馗前辈，刚咽气就被直接委任为判官。
但这种事情千载难逢，高层位置本就有限，能混到阴帅近侍这等地位，已是祖坟冒烟的大运了。
此刻，面对眼前的祖师爷，他连呼吸都压得极低，生怕惊扰了半分。
“没想到我茅山传承已过百余代……青云子？名字尚可，可惜道行太浅！”
话音未落，秦广王缓缓开口。
这一句话，仿佛化作无形重压，直逼青云子心头，让他几乎窒息。
“徒孙愧对列位祖师！”
他扑通跪下，额头紧贴地面，身子微微发颤，不敢抬头。
“何来羞耻之说？如今人间灵气凋敝，你们还能守住茅山道统，已是不易，辛苦了。”
秦广王却忽然语气一缓，轻叹一声。
这话让青云子心头一松，紧绷的神经稍稍舒展。
“今日唤你前来，是有要事托付。”
秦广王再度启唇，目光渐沉，神情肃然。
“请祖师示下！”
青云子急忙应声，心中不由泛起一丝波澜——有任务交给他？莫非机缘将至？
“人间灵气正迅速枯竭，仙界、佛门早已与地府断了往来。
末法之劫即将降临。
不久之前，酆都大帝推演天机，窥见百年之后的尘世景象——当末法时代彻底降临，地府也将与阳间彻底隔绝。”
“到那时，凡尘之事，只能由你们自行承担。”
此言一出，青云子如遭雷击，整个人僵在原地。
地府与人间彻底断联？怎么可能！？那亡魂归何处？孤魂野鬼又该由谁收束？难道任其肆虐人间，酿成血海滔天？
想到满世游荡的怨灵，人间沦为鬼域，他脸色顿时惨白如纸。
“祖师！若真到了那一步，阳世岂不陷入浩劫？求您指点迷津啊！”
他声音颤抖，几近哀求。
看着他惶急的模样，几位阎罗与阎君皆是默然。
他们心中何尝不焦？
没有亡魂流入，地府如何运转？没了轮回，他们这些执掌幽冥的存在，终将沦为虚影。
长此以往，地府本身也会在天地间悄然消散。
“此劫无解。”秦广王神色凝重，“即便是酆都大帝，也寻不到破局之法。
因此，在地府与人间彻底分离之前，我们只寄望于凡间能诞生一位道君。”
“若有道君坐镇，至少可维系人间五百年秩序不崩。”
青云子猛然一震。
凡间修行之路，依次为人师、地师、天师，最终登临道君之境。
一旦成就道君，寿元可达五百载，神通广大，翻江倒海、通晓阴阳都不在话下。
再往上，便是传说中的仙人之境。
只要出现一位道君，便足以撑起乱世苍生。
而此刻，他脑中轰然炸响——
莫非，叫自己来，就是为了让自己踏上道君之路？
念头一起，热血顿时涌上头顶。
放眼当今尘世，他虽非最强，却是茅山一脉当之无愧的第一人。
若要扶植一人证道，自己无疑是最合适的人选！
“谢祖师厚爱！弟子定当竭尽全力，不负众位先辈所托！”
他激动万分，重重叩首，接连磕了几个响头。
然而，四周却一片寂静。
几位阎罗面面相觑，神色尴尬，连秦广王也忍不住轻咳两声。
“咳……青云子，你恐怕是误会了。”
一句淡淡的话，如冰水浇头，瞬间冻结了他所有的狂喜。
青云子动作一顿，抬起头，满脸错愕，愣在当场。
“召你前来，只因我茅山近来出了个惊世之才，这才特地将你唤来，盼你能回归宗门悉心栽培此人。
至于你自身，虽已踏入天师三重境界，但寿数已有百三十载，再有二十年便到大限。
地府纵然有心，也难助你延寿。”
秦广王语气平淡，话音落下，青云子心头一沉，黯然神伤。
可当听到“惊世之才”四字时，目光骤然亮起。
“我茅山后辈中竟有如此奇才？还请祖师明言！”
他急忙追问。
自己修行之路或许已至尽头，但若能有晚辈登临道君之境，茅山必将再兴辉煌！
“本届行走人间的弟子中，有一少年名唤秦渊，年仅八岁，却已达地师六重。
更难得的是，他重振了早已失传的傀儡秘术。
别说如今这个灵气稀薄的末法年代，便是本王生前鼎盛之时，也未见如此天赋之人。
今夜，我将亲自接引其魂入地府，授以阴差之职。
待他成年，你们茅山务必倾力扶持。
待天地灵机断绝，阴阳两界隔绝之后，他便是凡尘最后的希望。”
顿了顿，秦广王又道：“此行，我赐你一枚补天丹，能走到哪一步，全凭你的命数与悟性。”
话毕，袖袍轻挥，一股巨力袭来，青云子尚未来得及开口，神识已被猛然推回人间。
“祖师——！”
茅山祖庭深处，青云子猛然从床榻上坐起，浑身冷汗淋漓。
“方才……我真的去过地府？还是仅仅一场幻梦？”
纵使他常以魂游幽冥，此刻仍难分辨真假。
毕竟面见秦广王与五殿阎君，实在太过离奇。
“嗯？”
忽然，掌心传来一阵温润触感。
低头一看，一枚丹药静静躺在手中，灵光隐现，气息浩瀚。
“补天丹！真是补天丹！不是梦……那一切都是真的？八岁地师六重……这怎么可能！他是何人门下！？”
青云子双目圆睁，声音微颤。
最让他震撼的，正是那匪夷所思的修为境界。
片刻不敢耽搁，他疾步奔向宗门祠堂，跪伏在地，对着历代祖师牌位重重叩首。
“列位祖师在上，弟子青云子在此立誓：必与宗门上下竭尽全力培育秦渊，助其成就道君之位。
若有丝毫懈怠，愿受万劫穿心之罚！”
誓言铿锵，响彻殿堂。
仿佛感应到他的诚心，满堂牌位竟轻轻震颤，香火微动，似有回应。
对秦渊的培养，他决定暗中进行，直至其踏入天师之境方公开护持。
皆因茅山内部亦非铁板一块，派系纷争不断，外有邪修虎视，旁有宗门觊觎，稍有不慎，反会害了这颗苗子。
而他之所以在此立誓，不仅为表决心，更因祠堂案上正放着一卷古旧竹简。
青云子恭敬捧起，口中低喝：“茅山名录，显！”
刹那间，一道道名字浮现于竹简之上，墨迹流转，如活物般跃动。
他迅速翻寻，很快便找到了那个名字——秦渊。
其下赫然标注：修为，地师六重。
这卷名册记录了茅山所有正统弟子之名与境界，亡者名字会转为墨黑，甚至附注死因。
“秦渊……竟是小九的徒弟？哈哈哈！咦？小九也到了地师六重？石坚那逆徒若知晓，怕是要气得吐血！”
看到秦渊师承一栏写着“九叔”二字时，青云子先是一怔，继而开怀大笑。
九叔是他最为器重的徒孙，若早些入门，未必不能问鼎天师之位。
如今师徒二人竟齐达此境，实乃茅山之幸！
“既然小九也踏入地师六重了，那我便在地府给他谋个像样的差事。
只盼这孩子能顺利通过考核，若他跟石坚那孽徒一般走歪门邪道，落得个名落孙山的下场，我就立刻把秦渊召回身边！”
……
夜深人静，秦渊一整晚都沉沉睡去。
这一夜里，他做了一个清晰无比的梦——一位气度威严的中年男子，在一群阴兵簇拥之下，亲自将他任命为罚恶司的武判官。
罚恶司，归钟馗统辖，专司惩处罪孽之魂。
武判与文判并列，乃是钟馗麾下左膀右臂。
这两个位置，地位远超十大阴帅，仅次于判官，属地府真正的高层职衔。
不同于阴帅这类高阶执役，武判已然是掌权之人。
而罚恶司职责也极为直接——凡世间或幽冥之中作恶者，皆可由其下令拘魂拿办。
说白了，便是地府中的执法铁律。
看似不起眼，实则权力极大。
一旦坐上这个位子，秦渊哪怕在鬼城中取走某鬼性命，也无人敢出面阻拦。
寻常茅山道士，哪怕是掌门亲临，也不敢如此肆意行事。
更别提，若现实中遇到强敌难敌，秦渊还能以魂体形态直接勾走对方元神。
就连传说中的黑白无常，从辈分上论，也算他的下属。