离开小县城后，楚风并没有返回纸醉金迷的娱乐圈中心。他推掉了所有剩余的商演、综艺和剧本邀约，支付了公司一大笔违约金，几乎掏空了他作为顶流时期的大部分积蓄，换来了暂时的自由身。
他在远离市区的地方租了一个简单的工作室，开始了一段近乎苦行僧般的蛰伏生活。
他做的第一件事，就是彻底摒弃原主那套浮华的审美和生活方式。卖掉了大部分奢侈品座驾，换成了普通的代步车；褪下了名牌服饰，整日穿着舒适的棉麻衣物；推掉了所有无意义的社交，谢绝了大部分媒体的采访请求。
然后，他沉下心来，做两件事：第一，疯狂研读剧本，磨练演技；第二，系统地学习娱乐圈的幕后知识——制片、导演、编剧、甚至市场运营。
原主虽有天赋，但成名后沉迷享乐，演技早已模式化，吃老本。而现在的楚风，拥有着林逸的灵魂和阅历，对人生、对痛苦、对情感有了更深层次的理解。
他将对苏晴的愧疚、对原主的憎恶、对未来的迷茫，全部融入到了对角色的揣摩中。
他不再只盯着男一号，开始研究那些复杂的、有深度的配角，甚至反派人物的剧本。
他对着镜子一遍遍练习，录下来自己反复观看、挑剔。他联系了一些被边缘化、但有真才实学的表演老师和戏剧导演，虚心请教。
同时，他开始深入研究行业生态。原主只是资本的工具，对行业运作一知半解。楚风明白，要想真正改变什么，必须自身强大，甚至成为规则制定者的一部分。他大量阅读行业报告，分析成功案例和失败教训，学习财务管理、项目评估。
这段时间，外界关于他的消息渐渐冷却。“楚风疯了”、“楚风被雪藏”、“楚风得罪大佬彻底凉了”之类的言论甚嚣尘上。赵菲菲的打压仍在继续，几乎没有主流资源敢找他。但楚风毫不在意，甚至乐得清静。
机会总是留给有准备的人。
一次偶然的机会，楚风通过一位他曾经帮助过、如今依然尊重他的老牌经纪人，得知了一个消息：一位颇有名气但极其固执、坚持艺术性的导演陈导，正在为一部小成本的文艺片《淬火》寻找男主角。
这个角色性格复杂，经历大起大落，很多当红明星要么嫌片酬低，要么觉得挑战太大不敢接，要么演技达不到陈导的要求。
楚风立刻要来了剧本。读完的那一刻，他心跳加速——这个角色，简直就像为他量身定做！一个曾经迷失、最终在苦难中找回自我的男人。
他立刻联系陈导，表示愿意零片酬出演，只求一个试镜的机会。
陈导早就听说过楚风的事情，对他“顶流”的身份和最近的“丑闻”颇有偏见，本欲拒绝。但架不住楚风再三恳求，以及那位老经纪人的面子，勉强同意给他一个试镜机会，心想让他知难而退也好。
试镜那天，楚风素颜朝天，穿着戏里角色的旧衣服就来了。他没有用任何夸张的表演技巧，只是完全沉浸到角色当中，将那个男人前半生的浮华、中间的挣扎崩溃、最后的绝望与微弱希望，演绎得淋漓尽致。
尤其是那双眼睛，充满了故事感和真实的痛苦，完全不是原主那种程式化的“深情”。
陈导看完，沉默了许久，猛地一拍大腿：“就是你了！妈的，就是你了！别人演的是戏，你他妈演的是人生！”
《淬火》剧组极其简陋，预算紧张，拍摄条件艰苦。楚风毫不在意，全身心投入。
他和剧组工作人员同吃同住，毫无架子，甚至主动帮忙搬器材、布景。他的敬业和谦逊，赢得了整个剧组的尊重。
拍摄期间，他依然坚持每天给苏晴的旧手机号发一条短信，有时是简单的问候，有时是分享拍戏的见闻感悟，从不提复合，只是诉说和道歉。
《淬火》的制作和宣发都极其低调，几乎没什么水花。上映时，排片率也低得可怜。
然而，酒香不怕巷子深。第一批走进电影院的观众和影评人被彻底震撼了！楚风的表演脱胎换骨，完全颠覆了以往的形象，细腻、深刻、富有强大的感染力。电影本身质量也极高，故事动人，制作精良。
口碑开始以肉眼可见的速度发酵！
“楚风演技炸裂！”
“这是楚风？不敢相信我的眼睛！”
“《淬火》绝对是年度最佳文艺片黑马！”
“对不起楚风，以前是我声音太大了！”
票房开始逆袭！排片率一路走高！各大媒体争相报道这部现象级的电影和男主角楚风惊人的蜕变！
楚风没有趁机炒作，他拒绝了大部分采访，只接受了少数几个严肃的影视媒体专访，谈的都是对角色的理解和表演的感悟，对自己过去的错误再次诚恳道歉，并首次公开表示：“我曾经迷失过，伤害了最重要的人。现在的我，只想好好演戏，做一个对得起观众、对得起自己良心的人。”
这种低调、诚恳、专注业务的态度，反而赢得了更多人的好感。人们开始重新审视这个“消失”了一年多的影帝。
《淬火》的成功，不仅让楚风事业回春，更重要的是，似乎也悄然打动了一颗冰冷的心。
在一个深夜，楚风照例发完那条诉说获奖感言（《淬火》为他赢得了又一个极具分量的最佳男主角奖）和思念的短信后，准备放下手机。
突然，手机屏幕亮了一下。
一条新信息，来自那个他以为永远不会再回复的号码。
只有简短的三个字：
“恭喜你。”
楚风的心脏几乎停止了跳动！他猛地坐起，反复确认那条信息，手指颤抖着，几乎握不住手机。
巨大的狂喜和酸楚瞬间淹没了他。他眼眶发热，深吸了好几口气，才小心翼翼地回复：
“谢谢。你……还好吗？”
这一次，等待变得无比漫长。就在他以为不会有回复时，手机又亮了：
“还好。电影看了，演得很好。”
平淡的语气，却让楚风泪流满面。她看了！她看到了他的改变！
他没有再得寸进尺地追问或道歉，只是回复：
“那就好。保重身体。晚安。”
他知道，坚冰终于裂开了一丝缝隙。他不能急，不能逼她。他需要更多的耐心和行动。
凭借《淬火》带来的巨大声誉和业内的重新认可，楚风迎来了事业的转折点。无数橄榄枝再次伸来，片约、代言、综艺纷至沓来，价格远超从前。
然而，楚风做出了一个让所有人惊讶的决定——他宣布成立个人工作室，命名为“晴空工作室”。
“晴空”，取自苏晴的名字，寓意着涤荡污浊、迎来晴朗天空，也是他对自己初心的提醒。
更让人惊讶的是，工作室的运营理念：不签流量明星，只与合作演员模式；拒绝天价片酬，更看重剧本质量和团队专业性；公开承诺旗下项目杜绝“潜规则”、资本强行塞人、偷税漏税等乱象；每年利润的固定比例将用于扶持新人导演、编剧，以及资助贫困地区的艺术教育。
这一系列举措，在唯利是图的娱乐圈掀起了巨大波澜。有人赞他有魄力，是真想改变行业；有人笑他天真，迟早碰得头破血流；也有人暗中忌惮，觉得他坏了规矩。
楚风不为所动。他利用自己的影响力和逐渐积累的资金，谨慎地选择了第一个独立投资项目——一部关注社会边缘人群的现实题材剧本，导演是一位同样有理想但屡屡碰壁的年轻导演。
他不再是那个任资本摆布的顶流，他开始尝试着，成为一股清流，甚至……成为新的规则制定者之一。
而他和苏晴之间，那根由微弱短信连接起来的线，似乎也正在慢慢地，变得越来越坚韧。他知道，他的救赎之路，才刚刚走上正轨。