万法源海，残符谷外围石洞内。
柳云烟服下丹药，手握蕴神古符，闭目疗伤，气息逐渐平稳。赵峰魂傀则如石雕般立在洞口警戒，眼神空洞。林越则快速翻看着从赵峰储物袋里搜出的几枚玉简。
玉简内容驳杂，有青云宗的功法《青云剑诀》，一些炼丹制符的心得，还有几份关于万法源海外围区域的地图和一些遗迹传闻。林越重点查看后者。
“嗯？‘万法天碑’？‘法则潮汐’？‘源海之心’？”林越看到几个关键词，心中微动。这些地方据说都是万法源海内法则显化最浓郁、机缘最多，也最危险的核心区域。尤其是“万法天碑”，传闻是上古大能铭刻天地法则之地，若能参悟，对修行有极大裨益。
“法则之核……这种蕴含本源法则的奇物，最有可能出现在法则极度浓郁之地。万法天碑或者源海之心，值得一去。”林越记下这些地点。
他又拿起那枚“蕴神古符”。玉符古朴，触手温润，内部蕴含着一股精纯平和的滋养神魂之力。他尝试注入一丝神念，玉符微微发光，一股清凉气流涌入识海，顿时感觉神魂的疲惫都减轻了几分。
“好东西！正好用来恢复修炼炼神术的消耗。”林越满意收起。这趟出手，收获不错。
这时，柳云烟调息完毕，伤势稳定下来，起身恭敬道：“公子，属下已无大碍。”
林越点点头，问道：“说说吧，青云宗怎么回事？那赵峰为何要夺你古符？”
柳云烟眼中闪过一丝悲愤，道：“回公子，我青云宗本是源海附近一中型宗门，以符箓阵法立派。这蕴神古符乃祖师爷传下的镇派之宝之一，有温养神魂、抵御心魔之效，向来由宗主一脉掌管。数月前，老宗主闭关冲击化神失败，不幸坐化。宗门大长老一脉趁机发难，勾结外敌，污蔑我师尊（前任宗主之女）谋害老宗主，将其囚禁。赵峰乃大长老亲传弟子，奉命追杀于我，欲夺古符，斩草除根！”
林越听明白了，典型的宗门内斗。“你师尊现在情况如何？”
“被囚禁在宗门禁地‘锁灵塔’，生死未卜……”柳云烟眼圈微红，“公子，若您能助我救出师尊，清理门户，云烟愿誓死效忠，青云宗上下亦感念大恩！”
林越沉吟片刻。青云宗内斗他没什么兴趣，但一个中型宗门的力量，若能掌控在手，对他寻找资源、打探消息或许有帮助。而且，救人对他来说，风险可控。
“此事需从长计议。”林越没有立刻答应，“当务之急是提升实力。你先跟在我身边，待我在此地办完要事，再议青云宗之事。”
“是，全凭公子安排。”柳云烟虽心急，但也知此事急不得，能得此强援已是万幸。
林越让她在一旁巩固修为，自己则开始琢磨下一步行动。炼神术初成，需要更多“材料”练手，同时也要寻找法则之核的线索。万法源海深处危险重重，带着柳云烟和魂傀行动不便，容易暴露。
“看来，得先找个临时据点，把他们安置下来。”林越心想。他看向柳云烟：“你对源海外围可熟悉？可知有什么隐蔽安全，适合暂时落脚之地？”
柳云烟想了想，道：“回公子，源海外围有一处名为‘碎星湖’的区域，由无数破碎的星辰碎片汇聚成湖，地形复杂，空间紊乱，寻常修士不愿深入。湖心有几处被上古阵法残迹笼罩的浮岛，极为隐蔽，我曾随师尊采药时偶然发现一处，或许可用。”
“碎星湖？好，就去那里！”林越当即决定。
半日后，三人（一活人一魂傀一主）悄然抵达碎星湖。果然如柳云烟所说，此地星辰碎片如汪洋，能量乱流肆虐，神识探查大受干扰。在柳云烟指引下，他们顺利找到一处被古老残阵笼罩、仅有百丈方圆的微型浮岛。残阵虽破损，但仍有不错的隐匿和防护效果。
林越检查一番，颇为满意，又亲手布下几重隐匿禁制，将此地作为临时基地。他吩咐柳云烟在此看守魂傀赵峰，并利用蕴神古符和此地灵气修炼恢复，自己则准备独自深入源海探查。
“公子万事小心。”柳云烟叮嘱道。
林越点点头，身形一晃，施展融虚遁影，消失在碎星湖深处。
离开碎星湖，林越按照地图指引，朝着法则波动更强烈的内围区域潜行。越往深处，天地间的法则显化越发清晰可见。有时能看到金色的“锐金法则”化作刀剑虚影劈砍虚空；有时能看到碧绿的“乙木法则”形成参天古木摇曳生辉；甚至偶尔能捕捉到一丝银色的“空间法则”如涟漪般荡漾，或是一缕透明的“时间法则”让局部区域的光影变得模糊。
林越如饥似渴地感受着这些法则道韵，尤其是空间和时间法则，对他参悟时空之匕大有裨益。混沌之眼全开，贪婪地吸收着一切能感知到的法则碎片。
数日后，他接近了一片被称为“流火域”的区域。此地火系法则极度活跃，天空赤红，大地流淌着岩浆河，空气中弥漫着灼热的气息。据传闻，此地深处可能有“地心火莲”或“熔火晶核”等火系至宝出世，引来了不少修士。
林越对火系宝物兴趣一般，但他感应到，这片区域的空间结构因高温而极不稳定，时有临时性的空间裂缝产生，或许能从中窥探到更深层的空间奥秘，甚至找到一些稀有的空间材料。
他收敛气息，潜入流火域。果然，此地修士众多，彼此戒备，争斗时有发生。林越不欲惹麻烦，凭借高超的隐匿术和空间感知，避开人群，朝着空间波动最紊乱的深处摸去。
在一处巨大的岩浆海边缘，林越发现了一道不断开合、极不稳定的幽暗空间裂缝。裂缝中传出精纯的空间之力和一丝……若有若无的召唤感？
“有古怪！”林越警惕起来，混沌之眼仔细扫描裂缝周围。很快，他发现了端倪——裂缝边缘的岩壁上，被人为布置了一个极其隐蔽的牵引阵法！这阵法并非稳定裂缝，而是不断向其注入能量，使其保持这种危险的“将开未开”状态，更像是一个……陷阱！
“钓鱼？”林越冷笑。他悄然退后，藏身于一块巨大的灼热岩石后，静观其变。
果然，不到一炷香功夫，一道遁光疾驰而来，落在裂缝附近。来者是一名元婴后期的红袍老者，气息灼热，显然是主修火系功法。他看到空间裂缝，眼中露出贪婪之色。
“哈哈！果然有空间裂隙！定有异宝出世！”老者大喜，不顾危险，祭出一面火红盾牌护身，就要探手伸入裂缝！
就在此时，异变陡生！
裂缝旁的牵引阵法猛地亮起！裂缝瞬间扩大，一股恐怖的吸力爆发出来，同时，三道黑影如同鬼魅般从岩浆海中窜出，成品字形将红袍老者包围！三人皆身着黑衣，面带獠牙面具，气息阴冷诡异，竟都是元婴后期修为！
“不好！有埋伏！”红袍老者大惊，想要后退，但已被吸力缠住，行动迟缓。
“桀桀！赤炎老怪，等你多时了！交出‘地心火莲’的线索，饶你不死！”为首的黑衣人狞笑道，手中一柄淬毒短剑直刺老者后心。
另外两人也同时出手，刀罡、掌影封死老者所有退路！
“卑鄙！”赤炎老怪怒吼，全力催动盾牌和护体灵光，但以一敌三，又遭暗算，瞬间落入下风，险象环生！
暗处的林越眼神一凝。这三个黑衣人的功法路数，给他一种熟悉的感觉——阴冷、诡秘，带着一丝幽冥气息，但又不太像纯粹的幽冥殿功法。
“难道是赵乾说的那股更神秘的势力？”林越心中猜测。他本不想多管闲事，但对方布下陷阱杀人夺宝的行径，让他颇为不齿。而且，若能擒下一人，或许能拷问出些情报？
眼看赤炎老怪就要支撑不住，林越决定出手。目标——那个修为稍弱、正在侧面骚扰的黑衣人！
“虚空跳跃！”
林越身形瞬间消失，下一刻，已如鬼魅般出现在那名黑衣人身侧！时空之匕无声无息地划向对方持刀的右腕！这一次，他控制了力道，旨在制伏，而非斩杀。
“什么人？！”那黑衣人反应极快，感觉到危机，回刀格挡！
“铛！”匕首与刀锋相撞，发出脆响。黑衣人只觉一股诡异的力量透过刀身传来，整条手臂瞬间酸麻，灵力运转不畅！他心中大骇，这是什么兵器？！
“锁魂链！”林越根本不给他喘息之机，神识化作无形锁链，趁其心神震动瞬间缠绕而上！
“呃！”黑衣人身体一僵，眼神出现刹那恍惚。
就这片刻耽搁，赤炎老怪压力大减，怒吼一声，逼退正面两人！而林越则一把扣住被锁魂的黑衣人肩膀，“虚空跳跃”再次发动！
“撤！”为首黑衣人见同伙被掳，又摸不清林越底细，当机立断，与另一人逼退赤炎老怪，身形暴退，瞬间没入岩浆海中消失不见。
赤炎老怪惊魂未定，看着突然出现又救了他一命的林越（依旧伪装成普通散修模样），又惊又疑，拱手道：“多谢道友出手相救！不知……”
林越提着被制住的黑衣人，淡淡道：“路见不平而已。此地不宜久留，道友保重。”说罢，不待对方多问，身形一晃，便消失在灼热的空气中。
赤炎老怪看着空荡荡的岩浆海，愣了片刻，才悻悻离去，心中对那神秘修士充满了好奇和感激。
数十里外，另一处隐蔽的岩洞内。林越将昏迷的黑衣人丢在地上，布下禁制。他先检查了一下对方，确认没有自爆禁制之类的东西，然后开始搜魂。
然而，当他神识探入对方识海时，却遇到了一层强大的禁制！这禁制极其古怪，并非防止搜魂，而是一旦触发，便会瞬间湮灭大部分记忆，只留下一些无关紧要的碎片！
“好狠辣的手段！”林越皱眉，小心地绕过禁制核心，只读取了一些边缘信息。得到的情报有限：这三人属于一个名为“影煞”的组织，奉命在流火域猎杀拥有“地心火莲”线索的修士。关于组织更高层的信息、目的、据点等，一概被禁制保护。
“影煞？没听说过。”林越记下这个名字。看来这万法源海，除了明面上的宗门争斗，还有更深的暗流涌动。
他看向地上的黑衣人。修为元婴后期，神魂强度一般，正好拿来练手，尝试更进一步的“炼神控傀”！
这一次，林越准备尝试“分神控傀”中更高深的手法——“寄魂种”！此法需分割自身一缕较为核心的神魂本源，化作“魂种”，植入目标神魂深处，与之部分融合。成功后，魂傀将拥有更高的自主性和成长性，甚至能保留部分生前战斗本能和经验，实力更接近本体！但风险也更大，一旦魂种被毁或反噬，对本体神魂伤害也更大。
“富贵险中求！”林越下定决心。他先以“锁魂链”将黑衣人神魂彻底禁锢、削弱，然后一咬牙，分割出一缕带着自身意志的神魂本源，凝成一枚复杂的灰色符文——“魂种”。
“去！”
魂种缓缓没入黑衣人眉心，向其神魂核心烙印而去。
“呃啊啊啊！”黑衣人即便昏迷，身体也剧烈抽搐起来，神魂本能地激烈反抗！林越全力镇压，额头见汗。这个过程比控制赵峰凶险数倍！
足足耗费了一个时辰，魂种才艰难地成功烙印。林越感觉神魂一阵虚弱，但眼中却充满兴奋。
心念一动，地上的黑衣人缓缓睁开眼。眼神不再空洞，而是带着一丝灵动和……对林越绝对的敬畏与服从。
“主人。”黑衣人起身，恭敬行礼。声音沙哑，但语气自然了许多。
林越命令他施展了几种法术，动作流畅，威力竟保留了八成以上！甚至还能进行简单的思考和应答！
“成功了！这才是真正的魂傀！”林越大喜。有了这个“影煞”魂傀，不仅多了个强力打手，还能借助其身份，更好地打探“影煞”和源海内的消息！
他将魂傀收起，命名为“影一”。经此一试，他对炼制化神魂傀的信心又增加了几分。只要找到合适的目标（比如重伤或心神失守的化神），未必不能成功！
“接下来，该去‘万法天碑’看看了。”林越调息片刻，恢复神魂消耗，目光投向源海更深处。他感觉，那里似乎有什么东西，正在呼唤着他，或许……与“法则之核”有关？
流火域的插曲，让他对万法源海的复杂程度有了更深的认识。前方的路，注定不会平静。但手握时空之匕和初步大成的炼神术，林越无所畏惧。