天光大亮，风雪稍歇。
柳树沟的村民们再次聚集在王家破败的院门外，比昨夜更加喧闹。
当黎心玥出现在众人视线中，人群出现了一阵骚动。
“是林小姐！”
“太好了！省得跑城里报官了！”
张氏红肿着双眼，形容枯槁，见到黎心玥如同抓住了最后的救命稻草。
她跪倒在地，额头重重磕下。
“林小姐！求求你！求你做主啊！帮我找回大丫和小丫吧！她们……她们一夜都没回来啊！”
张氏的哭声撕心裂肺，带着绝望的颤抖。
黎心玥心头一紧，急忙将张氏搀扶起来。
“嫂子快起来！别这样，到底怎么回事？慢慢说！”
王铁柱也在一旁，脸色灰败，声音干涩地补充。
“我娘……白璃姑娘她，昨日说是带大丫出去一趟……小丫哭闹着要跟着，这……这一去，就再没回来……”
“一夜未归啊！”
“这大雪天的，能去哪？”
“该不会……”
昨夜人少，此刻大半村民都聚集在院外，七嘴八舌。
一个婆子尖利的声音插了进来。
“哎哟，这年头，拍花子拐孩子的可不少！专挑女娃娃下手！打扮得人模狗样的，谁知道是人是鬼！”
她的话引爆了村民的议论。
“是啊是啊！邻村去年就丢了好几个！”
“大丫那丫头水灵，能值点钱，小丫……太小了，怕是不好卖……”
“我看那白姑娘长得跟仙女似的，谁知道是不是……”
“就是！我早就觉得不对劲了，没敢多嘴。非亲非故的，对小丫那么好……”
【放肆！】
识海中，林星瑶的魂魄骤然爆发出强烈的怒意，灵魂之火剧烈波动，几乎要灼烧黎心玥的意识。
这些愚民！
竟敢如此污蔑师父！
师父带她们走必有深意！
把他们全轰出去！
黎心玥强压下身体里因林星瑶愤怒而产生的细微震颤，急忙在心里安抚。
【冷静！星瑶！现在不是发作的时候，先问清楚！】
感受到黎心玥的坚决，林星瑶的怒意稍敛，但灵魂深处依旧翻腾着冰冷的不悦。
黎心玥深吸一口气，郡主的气势无形中散发出来。
她目光扫过嘈杂的人群。
“诸位，噤声！”
议论声像是被掐住了脖子，骤然小了下去。
村民们敬畏地看着她，虽然嘴上停了，但眼神里的猜疑和嘀咕却并未消散，像蚊蝇般在角落里嗡嗡作响。
“我记得林小姐还给那个白璃磕过头的！”
“竟连县令千金都被那妖女蒙蔽了……”
“唉，王铁柱一家子也是可怜……”
“那白璃，怕不是真有问题……”
黎心玥无视了那些细微的杂音，转向张氏，语气尽量温和。
“嫂子，师父离开前，可曾留下什么话？或者说过要去哪里？”
张氏抽噎着，拼命摇头，眼泪大颗大颗往下掉。
“没……没有啊！她就说带大丫出去一趟，小丫硬要跟……”
黎心玥沉默片刻，似乎在思索。
识海中，林星瑶的声音带着绝对的笃定响起。
【师父说带出去，就一定会带回来！现在未归，定是事情未了，或是路途遥远耽搁了！嫂子莫急，有师父在，她们绝不会有半分危险！】
黎心玥依言，将这番话说出，语气坚定。
“嫂子，你先别急。师父既然言明带她们出去，便不是不辞而别。有她在，大丫和小丫的安危你大可放心。此刻未归，想必是事情尚未办完，或是路途遥远，风雪阻隔。说不定，她们已在回来的路上了。”
李婶见状，也赶紧挤到张氏身边，顺着黎心玥的话劝道：
“是啊小张！林小姐说得在理！那白姑娘一看就不是普通人，有她在，娃儿们肯定没事！再等等，再等等！”
王铁柱也连连点头，跟着安慰妻子，可他的心里却像塞了一团乱麻。
他相信白璃！
他永远忘不了那个夜晚，自己像片羽毛般飞上了屋顶。
那种力量，闻所未闻！
还有白璃送的那把匕首，精美异常，一看就价值不菲。
她若真要拐卖孩子，何必费这么大周章？
卖掉大丫和小丫的钱，恐怕连那匕首的一个角都买不来！
可是……
白璃确实没回来，这也是冰冷的事实。
他在心底无声地呐喊：娘啊！你到底带着孩子们去哪儿了？快回来吧！快回来证明你的清白吧！
县令千金的身份、丈夫的安慰、李婶的帮腔，三重力量下，张氏的情绪终于稍稍平复了一些，只是依旧死死攥着衣角，眼神空洞地望着村口的方向。
就在气氛似乎有所缓和之际，一个苍老却充满怨毒的声音，狠狠刺穿了人群。
“大家千万别信她！”
人群一阵骚动，下意识地分开一条通道。
看清来人，所有人都愣住了。
竟然是张老爷！
这天寒地冻的，他居然进村了！
更令人心惊的是，短短时日不见，张老爷仿佛老了二十岁。
原本花白的头发此刻竟已全白，如同顶着一头衰草。
脸上皱纹深刻，眼窝深陷，浑浊的老眼里布满血丝，透着一股行将就木的灰败气息，精气神荡然无存。
他颤巍巍地抬起枯瘦的手指，直直指向黎心玥，声音嘶哑尖利：
“她！她跟那个杀人凶手是一伙的！你们信她？还不如去信阎王爷的鬼话！”
黎心玥脸色一沉，怒斥道：“你休要血口喷人，信口雌黄！”
“我血口喷人？”
张老爷发出一声凄厉的冷笑，那笑声刮得人耳膜生疼。
他环视着惊愕的村民，猛地提高了音量。
“我儿富贵！就是被那妖女打死的！当时在场的人不少吧？你们亲眼所见！那般杀人不眨眼的女魔头，拐走两个孩子算什么稀奇事？！”
他猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住黎心玥。
“还有你爹！林正德！我去县衙击鼓鸣冤，为我儿讨个公道！结果呢？说什么没有真凭实据，无法定案！还说我儿张富贵平日里行为不端，仇家众多，难以侦办！话里话外，竟是我儿该死！该有此报！哈哈哈哈哈！”
张老爷状若癫狂地大笑起来，笑声中是无尽的悲凉与怨毒。
“儿啊！我唯一的儿啊！就这么不明不白地死了！张家……我张家要绝后了啊！我留着这万贯家财，这千顷良田，还有个屁用！留给谁啊！”
他老泪纵横，捶胸顿足，那绝望的嘶吼让一些心软的村民也面露戚戚之色。
“你住口！”黎心玥厉声喝止。
“怎么？被我说中了？恼羞成怒了？”张老爷怨毒地瞪着黎心玥。
【打他！掌嘴！这老匹夫敢辱我师父！辱我父亲！】
林星瑶在识海中暴怒，强烈的意念甚至让黎心玥的手臂不受控制地微微抬起。
黎心玥心中大急，强行压制住身体的本能冲动。
张老爷却敏锐地捕捉到了她那一瞬间的异样，立刻指着她对众人大叫。
“看！看啊！她还想动手打我这个苦主！杀人她不管！拐人她包庇！现在连我这个苦主伸冤她都要打！这临山县，就是他林家父女一手遮天！就是他们和妖女沆瀣一气！这天理何在！公道何在啊！”
张老爷涕泪横流，泣血控诉，字字句句如同重锤砸在村民们本就不安的心上。
刚刚被黎心玥压下去的议论声，如同被狂风掀起的潮水，再次汹涌而起，而且更加喧嚣，充满了质疑和愤怒。
远处，落满积雪的屋檐下。
赵翊身披玄色大氅，静静伫立，深邃的目光穿透风雪，将王家院门前发生的一切尽收眼底，英挺的剑眉微微蹙起。
他身边，一个同样劲装佩剑的年轻下属，脸上满是困惑。
“少将军，属下实在不明白。您为何对这小小县城的一个姑娘如此上心？甚至还……一路尾随至此？”
他瞥了一眼院中黎心玥的身影，补充道：
“观其容貌，虽算清丽，但此等姿色，州府大城之中比比皆是，并不罕见啊。”
赵翊目光未动，声音低沉：“休得胡言。此行身负重任，岂是来寻花问柳的？”
下属心中依旧嘀咕。
将军密令是探查临山县异状。
这小小县城，竟敢同时无视府台征粮征兵的命令和镇西将军的密信！
更诡异的是，竟然吸纳了上万流民！
将军忧虑，这县令林正德恐有野心，收容流民，假以时日便是数万大军！
可既然已经进城，要查也该去县衙，来这穷得叮当响的破村子干什么？
冻死个人！
赵翊仿佛看穿了他的心思，淡淡道：
“此女名唤林星瑶，乃县令林正德之女。她出现在此，必有缘由。”
下属恍然。
“跟踪县令之女？这倒说得过去……不过，属下还是觉得，关键线索应在城里，监视林正德才是正理。”
“你昨日不在，未曾见到。”赵翊的目光锐利，牢牢锁定黎心玥，“我问你，你我自幼习武，军阵搏杀也算经历不少。可曾见过……真正的‘刀枪不入’？”
下属愕然，脱口而出：“刀枪不入？少将军是说……那姑娘？不可能！”
他难以置信地再次打量黎心玥。
“她步履虚浮，气息寻常，举手投足间毫无练武之人的根基力道，莫说刀枪不入，怕是连寻常壮汉都打不过吧？”
“我也如此认为。”
赵翊缓缓道，眼神却更加幽深。
“但昨日，我亲眼所见，她怀中一枚玉牌发光，挡下了致命刀锋！那绝非武功能解释！那玉牌……蕴藏着难以想象的力量！”
他语气中透出难以抑制的灼热。
“此等秘密，我定要弄清！若能破解其中奥秘，甚至……掌握它……父将开春后欲以‘勤王平叛’之名挥师入京，行黄雀在后之举，然二王相斗，成王虽伤，根基犹在，胜负难料啊。若我镇西军能得此‘神牌’……”
后面的话他没有说完，但眼中闪烁的，已是逐鹿天下的野心光芒。
那枚小小的玉牌，在他心中，已成了撬动整个天下的支点。
……
又是一日过去。
白璃和大丫、小丫，依旧杳无音信。
而“官府勾结妖女，视人命如草芥”的流言，在有心人的暗中推动下，如同瘟疫般在小小的临山县城疯狂蔓延。
“听说了吗？县令千金包庇杀人的妖女！”
“妖女还拐走了两个孩子！官府不管！”
“凭什么那些流民能分钱分粮分地？我们这些苦哈哈的本地人啥都没有？太不公平了！”
“狗官！定是收了妖女的好处！”
不满和怨气在寒冷的冬日里迅速发酵、膨胀。
越来越多的百姓，特别是那些本就生活困顿、看着流民“享福”而眼红的本地人，开始涌向县衙。
他们围堵在衙门口，挥舞着拳头，愤怒地呼喊着。
“林正德出来！”
“给我们一个交代！”
“凭什么厚此薄彼！这不公！”
“严惩妖女！找回孩子！”
张老爷更是在县衙大门前当众烧起了纸钱，凄厉的哭嚎声穿透风雪。
“儿啊！你死得好惨啊！狗官不管！天理不存啊！你在天有灵，睁开眼看看吧！”
纸灰混着未化的雪沫，在寒风中打着旋，飘落在衙役们紧张的脸上。
县衙后宅。
林正德如热锅上的蚂蚁，焦躁地来回踱步。
前门的喧嚣哭喊声，清晰地传了进来，让他心烦意乱，愁眉不展。
“星瑶，这……这可如何是好啊？再这么闹下去，怕是要激起民变啊！”
他看向坐在一旁、脸色同样凝重的女儿。
黎心玥也感到棘手，她毕竟不擅长处理这种复杂的民情政务。
识海中，林星瑶的魂魄却显得相对平静。
【不患寡而患不均。流民得利而本地贫者无获，此乃祸根，我早有预料。只是没想到，爆发得如此之快。】
黎心玥在心中回应。
【既然你有所预料，可有解决之法？眼下群情汹汹，总不能一直闭门不出吧？】
【若等到开春，流民有了营生，再引导他们逐步偿还钱粮，或为本县创造收益，矛盾或可缓解。可眼下是寒冬，我也无计可施啊！都怪那老匹夫，若非他恶意挑拨，煽风点火，局势何至于此！】
这时，林正德又焦急地追问：“星瑶啊！你倒是快想想办法！爹这心都快跳出来了！”
黎心玥被前门的喧闹和林正德的催促弄得有些心烦，下意识地脱口而出，带着郡主特有的冷厉。
“谁闹得最凶？命衙役去拿了，杀一儆百，以儆效尤便是！”
这回答，全然不是往日林星瑶“怀柔”、“疏导”的风格。
林正德闻言一愣，惊愕地看着女儿。
“你……你不是总说‘堵不如疏’吗？怎么今日……况且，外面那么多人，衙役才几个？如何拿得过来？”
【哎呀！你怎能这么说！】
林星瑶在识海里急得跺脚，眼下症结是张大户啊！
先解决他！
对其他闹事者，可宣称分给流民的钱粮土地并非白送，只是县衙体恤他们冬日里无依无靠，暂时赊借，待来年开春需以劳役或收成偿还！
先稳住大部分人！
黎心玥定了定神，将林星瑶的计策说出。
林正德听罢，眉头并未舒展，反而更深了。
“张大户……这才是最难啃的骨头啊！白……前辈杀了他儿子，这是死仇啊！他岂能善罢甘休？难道……真要去拿人？可你不是说前辈不知所踪吗？就算她还在柳树沟，我也不敢去拿人啊，这不找死吗？”