院门被轻轻叩响时，苏浅浅正看着苏舟在院里逗弄刚孵出不久的小鸡仔。苏嬷嬷从厨房出来，一边擦手一边走去开门。
门外站着的是邻村一个半大的小子，皮肤黝黑，眼神怯生生的。他手里捧着一个用油布包裹得严严实实的方正物件，见到苏嬷嬷，结结巴巴地说：“有、有人让俺把这个交给这家的苏小姐，还、还有苏寒小哥。”
苏嬷嬷疑惑地接过，那物件入手颇有分量。“谁让你送来的？”
“一个戴斗笠的叔，给了俺两个铜板，说送到了就行。”小子说完，像是怕被多问，扭头就跑了。
苏嬷嬷关上门，拿着东西走到苏浅浅身边：“小姐，不知谁让送来的，指名给您和四少爷。”
苏浅浅心头莫名一跳，一种不祥的预感掠过。她接过包裹，入手沉甸甸。拆开油布，里面是三封封好的信，信封上分别写着“苏浅浅亲启”、“苏寒亲启”、“苏老爷子并苏家众人亲启”。字迹遒劲有力，带着一股熟悉的孤峭感，是怀风的笔迹。除了信，还有两本手订的书册，一本封皮上写着《基础锻体与剑术精要》，另一本则是《内息导引初解》。
怀风师父的信？他为何要用这种方式……苏浅浅的心猛地沉了下去。她立刻对苏嬷嬷道：“嬷嬷，快去学堂，把几个哥哥都叫回来就说家里有急事！”
六个哥儿都聚集在了堂屋。苏浅浅拆开了那封写给全家的信。
“苏老爷子、老夫人、诸位台鉴：
不告而别，实非所愿，然身有要事，不得不行。叨扰多时，承蒙收留照拂，恩情铭记于心。苏家仁厚，待我如亲，风，感激不尽。
浅浅聪慧，然性喜安逸，需常加督促；苏寒坚毅，乃可造之材，望善加栽培。家中产业渐丰，需有护卫之力以保平安。建议可择忠厚可靠之少年二三，授以武艺，看家护院，以备不虞。
留书两册，一为根基锤炼之法，一为内息入门之导，可供浅浅、苏寒修习，若家中择人习武，亦可参照基础篇。江湖路远，后会有期。
怀风 留笔”
信的内容不长，却像一块巨石投入平静的湖面。怀风师父走了？就这样毫无预兆地走了？
“怀风师父走了？”苏景愣愣地问，脸上满是不舍和难以置信。
“他怎么就走了呢？还没教我那招漂亮的回身剑呢！”苏杭嚷嚷着，语气里全是失落。
苏云皱着小眉头，显然在思考信中提到“要事”是什么，以及“护卫”的建议。
苏舟则直接红了眼眶，扯着苏浅浅的衣角：“姐，师父还会回来吗？”
苏浅浅心里也堵得难受，虽然早知道怀风非池中之物，迟早会离开，却没想到这一天来得如此突然。她强压下心头的酸涩，将另外两封信拿起：“师父也给四哥和我单独留了信。”
苏寒脸色微微发白。
“四哥，”苏浅浅将写着“苏寒亲启”的信递给他，“师父给你的。”
苏寒几乎是抢一般接过信，手指有些颤抖地撕开信封，走到一旁背对着众人，急切地看了起来。没有人去打扰他，只看到他挺直的背脊似乎绷得更紧，握着信纸的指节因为用力而泛白。信的内容，他没有给任何人看，只是默默地将信纸折好，小心翼翼地塞进了怀里最贴身的地方，再转过身时，脸上已恢复了平日的冷峻，只是眼底深处，翻涌着旁人难以察觉的波澜与决绝。
苏浅浅也拆开了写给自己的信。
“浅浅：
为师离去，勿念。你天资尚可，却惰性深植，切不可因家业小成而荒废武道。为师留下册子，需日日勤练不辍，尤其内息一道，乃根基所在，尤需用心。
待他日重逢，若见你武功无有寸进，休怪为师不认你这个徒弟，断绝师徒之情分。好自为之。
怀风 字”
信中的语气一如他平日的冷硬，甚至带着一丝严厉的警告。苏浅浅仿佛能看到怀风板着脸对她说出这番话的样子。断绝师徒情分……她知道，这绝非戏言。怀风是用这种方式，逼她不能有半分懈怠。她捏紧了信纸，心中既有被逼迫的无奈，更有一种沉甸甸的责任感——她不能让师父失望。
她将怀风给全家的信内容又说了一遍，重点是建议挑选护卫之事。苏云听完，小大人似的点点头：“怀风师父考虑得周到。咱家现在有田有铺，确实该有些自保的力量了。等爷爷和爹他们回来，得好好商量一下。”
众人的情绪都低落下来。怀风的离开，让这个刚刚因人手充足而显得井然有序的家，仿佛突然缺了一角。他的存在，不仅代表着武力，更是一种无形的庇护和定心丸。
苏寒默默走到院子里，拿起他那把木剑，开始一遍又一遍地练习怀风教过的最基础的劈、刺、撩、挂。他的动作比以往任何时候都要专注、用力，仿佛要将所有的情绪和决心都倾注其中。他知道，师父走了，前方的路，需要他自己更拼命地去走。
苏浅浅则拿起那两本册子。《基础锻体与剑术精要》图文并茂，详细记录了打熬身体、增强气力的法门，以及一套简洁实用的剑法，每一步骤，每一处发力技巧都注释得清清楚楚。《内息导引初解》则更为玄奥一些，讲述了如何感应、引导体内气息运行的法门。这不仅是留给她的功课，也是留给苏家未来护卫力量的根基。
她将册子小心收好。怀风人虽离去，却为苏家留下了更深远的东西——自强的种子，和一份沉甸甸的、关于未来的期待与警示。她知道，从今天起，她和四哥的担子，更重了。而那个看似冷漠的师父，在用他自己的方式，守护着苏家的安宁，并期待着他们的成长。
夕阳的余晖将小院的影子拉得很长，苏寒练剑的身影在光影中显得格外执着。苏浅浅站在堂屋门口，望着四哥，又望向怀风曾经住过、如今已空无一物的厢房，心中默默道：“师父，你放心。我不会偷懒的。苏家，也会越来越好的。我们……后会有期。”