落雷峡大捷的余晖尚未散尽，木叶上下仍沉浸在一片劫后余生的振奋与对未来的憧憬之中。贡献点系统前所未有的慷慨奖励，如同强心剂，让每一个参与防御的忍者都看到了实实在在的回报。街道上，人们谈论着宇智波的英勇、扉间大人的神兵天降，以及玄大人那“算无遗策”的指挥。
然而，在这片喧嚣之下，潜流的涌动并未停歇，反而因外部压力的暂时缓解而变得更加清晰。
火影办公室，深夜。
只有千手玄和千手扉间两人。桌面上摊开着最新的边境报告和内政汇总。
“云隐残部已退至边境线以外，构筑防御工事，暂无再次进攻迹象。岩隐方面，攻势完全停止，其使者已抵达边境，要求进行‘停战谈判’。”扉间的声音带着一丝疲惫，但更多的是冷静，“他们提出了条件：要求木叶释放所有战俘，并对‘无端侵入雨之国、挑起争端’的行为做出解释和赔偿。”
玄的指尖轻轻敲击着桌面，推演之瞳中数据流转。“停战是假，试探和拖延是真。他们需要时间舔舐伤口，重整旗鼓，同时也想看看我们内部会如何消化这场胜利，是否会因骄傲或内部分歧而露出破绽。”
他拿起另一份报告，这是监察部和内政部门联合提交的，关于近期村子内部一些“不和谐”声音的汇总。
“看这里，”玄指着其中几条，“有声音认为，宇智波一族在落雷峡之战中损失不小，却获得了最多的贡献点奖励，有失公允。还有质疑，为何暗部培训营的学员在战争中伤亡率较低，是否受到了特殊照顾？甚至……有流言说，我千手玄权力过大，架空火影，试图建立独裁。”
扉间冷哼一声，银色眼眸中闪过一丝厉色：“愚蠢！若非宇智波诱敌深入，若非暗部精锐执行斩首，何来大捷？这些鼠目寸光之辈，只看到眼前利益，却看不到村子整体的生死存亡！看来之前的清洗，还不够彻底！”
玄摇了摇头，语气平静：“堵不如疏。这些声音的出现，有其必然。胜利带来了喘息之机，也放大了因改革而利益受损者的不满和嫉妒。这是人性。”
他站起身，走到窗边，望着夜色中零星灯火下的木叶。“我们不能被胜利冲昏头脑，也不能被内部的杂音干扰判断。当前的首要任务有三。”
“第一，稳住外部局面。同意与岩隐、云隐进行谈判，但立场必须强硬。释放战俘可以，但需他们用等价的物资或情报来赎。解释和赔偿？绝无可能！是他们率先入侵火之国！要谈，就基于现状和实力来谈。同时，加强与砂隐的联络，确保盟约稳固，必要时可进行小规模联合军事演习，向岩隐施压。”
“第二，消化战争红利，加速内部建设。贡献点奖励必须足额及时发放，树立典范。阵亡者抚恤要从优从快，其直系亲属享受一定贡献点加成。借此机会，正式颁布《木叶忍者学校建设法案》和《木叶贡献银行运行细则》，将战争带来的凝聚力，转化为制度建设的推动力。”
“第三，”玄转过身，目光锐利地看向扉间，“也是最重要的一点，我们必须找到并清除内部那些刻意煽动对立、散布谣言的源头。我有理由怀疑，这背后不仅有旧势力的残余，更有‘晓’或者黑绝的影子。他们无法从外部摧毁我们，就试图从内部瓦解我们。”
扉间眼神一凝：“你怀疑有内奸？”
“未必是传统意义上的内奸。”玄沉声道，“可能是被收买，可能是被利用，也可能是……其理念与我们根本对立，只是借机发声。镜小组在雨之国获取的情报显示，‘晓’擅长渗透和煽动。我们需要一次更隐秘、更精准的内部排查。”
他顿了顿，补充道：“此事由你亲自负责，动用直属暗部，避开常规的监察部渠道，避免打草惊蛇。”
“明白。”扉间重重点头。
就在两人商讨之际，一名暗部无声无息地出现在办公室内，单膝跪地，呈上一份加密卷轴。
“玄大人，扉间大人，边境急报！约半小时前，一伙身份不明的忍者袭击了我们在川之国边境的一处前沿观察哨！手段残忍，哨所七人全部遇难，尸体……有被抽取生命能量的迹象！现场残留的查克拉，与之前在川之国地下溶洞以及雨之国发现的‘晓’的扭曲能量，高度吻合！”
玄和扉间的脸色同时沉了下来。
果然！阴影中的存在，并未因木叶的胜利而退缩，反而将爪牙伸向了更隐蔽的方向！他们是在报复？还是在试探？或者，是想通过这种方式，继续制造混乱，牵扯木叶的精力？
“看来，我们的‘朋友’是一刻也不让我们安宁。”玄的声音冰冷，“回复边境，加强所有外围哨所的警戒等级，增派感知忍者。同时，命令‘镜’小组，暂时放下内部事务，全力追查这股潜入火之国的敌人踪迹！务必在他们造成更大破坏之前，揪出他们！”
“是！”暗部领命，瞬身消失。
办公室内再次只剩下玄和扉间两人，气氛比之前更加凝重。
“多事之秋啊。”扉间叹了口气。
“危机，也是机遇。”玄的目光重新变得坚定，“外部的压力可以让内部暂时团结，而外部的挑衅，则能让我们看清哪些是真正的敌人。既然他们不想让我们安稳发展，那我们就用更快的速度变得更强大，强大到让他们所有的阴谋诡计，都显得可笑！”
他看向桌面上那份关于内部不和谐声音的报告，眼中闪过一丝决断。
“内部的整顿，照常进行。但方式需要调整。与其被动防御流言，不如主动引导舆论。是时候，让所有人都更清楚地认识到，我们面临的，究竟是怎样的敌人了。”
一个计划，在千手玄的推演之瞳中逐渐成型。他要利用这次外部袭击事件，进行一次全村的“危机教育”，将隐藏在暗处的威胁，赤裸裸地展现在所有人面前。
胜利的果实固然甜美，但木叶的前路，依旧布满荆棘与陷阱。唯有保持清醒，不断前行，才能在这忍界的惊涛骇浪中，闯出一条生路。而千手玄，已然做好了迎接更大风暴的准备。